Le monde des blancs
Après le travail à la datcha, nous avons cueilli des baies variées, un peu de tout. Nous cueillons des framboises tous les soirs. Cette année, elles ont gelé, ne laissant que quelques framboisiers. Nous essayons de récolter toute la production de ces baies saines, environ 1 kg, voire un peu plus. Après la récolte, nous les transformons immédiatement : nous les congelons ou en faisons de la confiture, etc. 
Nous avions un prunier jaune qui poussait dans notre datcha depuis des années. L'arbre était vieux, son tronc fendu et ses feuilles supérieures se recroquevillaient sans cesse : il était ravagé par les parasites. Bien sûr, nous avons essayé de le sauver : nous l'avons traité contre les parasites, nous avons blanchi le tronc à la chaux, mais rien n'y a fait. Un jour, notre prunier est finalement mort et nous l'avons déraciné, mais… 
Juillet bat son plein. Tout mûrit : les fraises sont en fin de saison, les cerisiers à feuilles de feutre, les amélanchiers, les groseilles rouges et blanches sont mûres, les cassis sont presque mûrs, les groseilles à maquereau arrivent, les fleurs de cerisier rougissent, les framboises mûrissent. On ne sait même plus par quoi commencer. Après le travail, nous sommes allés à la datcha, et pendant que je désherbai les plates-bandes d'ail et d'oignons, mon mari cueillait des cerises. Au printemps, les cerisiers avaient fleuri abondamment, et les baies… 
Nos fraises ont un peu gelé cette année, et la récolte a été maigre, mais nous en avions tout de même assez pour une petite gourmandise et pour en avoir en réserve pour l'hiver. D'habitude, je congèle les fraises entières dans des boîtes en plastique ou des gobelets jetables. C'est très pratique d'avoir une tasse de fraises sous la main en hiver. Je mixe une partie des fraises avec un peu de sucre, je remplis les boîtes et je les mets au congélateur. 
L'été est la saison des fruits et des baies, et donc le moment idéal pour faire de la confiture. Nous n'en faisons pas de grandes quantités, mais nous préparons 2 à 4 pots avec différentes baies. Nos réserves de l'année dernière s'épuisent. Il ne nous reste plus que de la confiture de framboises et de cassis. Dès que le chèvrefeuille a mûri, j'ai fait de la confiture avec notre toute première baie de Sibérie. J'ai également préparé deux pots de... 
J'ai préparé une compote pour l'hiver avec la toute première baie de Sibérie, le chèvrefeuille. Elle est magnifique, d'une belle couleur bordeaux, et je pense qu'elle sera délicieuse. Chaque été, je fais des provisions de compotes de fruits rouges et de baies pour l'hiver. Je prépare deux ou trois pots de chaque baie que nous cultivons à notre datcha : groseilles (noires, blanches et rouges), framboises, fraises… 
Juin est terminé. Le chèvrefeuille est mûr ; il y en a beaucoup cette année. J'en ai congelé une partie entière, sans sucre, et j'ai réduit le reste en purée, en y ajoutant un peu de sucre, avant de la congeler également. Et aujourd'hui, j'ai fait de la confiture. J'en fais chaque année pour moi ; les autres membres de ma famille refusent d'y goûter, la trouvant amère. Mais cette année, elle ne l'est pas… 
L'assaisonnement à la tomate que nous appelons « l'œil-gouger » est notre condiment indispensable. Nous le préparons chaque année depuis des années et nous ne pouvons même pas imaginer notre table sans lui. Nous l'ajoutons aux plats cuisinés, aux pelmenis, aux varenikis, aux accompagnements et aux soupes. Ma mère et tous nos voisins préparaient cet assaisonnement. Certains l'appelaient « la gorge-gouger », mais nous, on l'appelait… 
Voici un autre ketchup que je prépare chaque année. Contrairement au ketchup bulgare, il ressemble davantage à une sauce tomate. Je l'utilise dans les vinaigrettes, le bortsch, les ragoûts de légumes et les pizzas. Il est également parfait avec du poulet, des viandes grillées et des chachliks. Cette recette de ketchup est facile à réaliser et les ingrédients sont toujours faciles à trouver à la maison. 
Le ketchup est facile à faire maison, surtout avec une abondante récolte de tomates mûres et charnues. Nous avons déjà préparé toutes sortes de conserves de tomates pour l'hiver et avons décidé de faire aussi du ketchup. J'en fais depuis plusieurs années maintenant. Il a le même goût que l'authentique ketchup bulgare en petites bouteilles de verre qu'on trouvait dans les magasins à l'époque soviétique.