Caractéristiques distinctives et défis de l'apiculture en Russie

L'apiculture en Russie est une branche traditionnelle de l'agriculture, permettant la production de produits alimentaires biologiquement actifs de grande valeur pour la population et de matières premières pour l'industrie. Cependant, les apiculteurs débutants doivent se renseigner sur les régions productrices de miel de Russie ainsi que sur le développement et les spécificités de l'apiculture dans le pays.

Développement de l'apiculture en Russie

Dès le XVe siècle, alors que l'apiculture commençait à peine à se développer en Russie, il devint évident que cette activité deviendrait aussi importante que la culture des plantes agricoles. On distingue plusieurs étapes dans le développement de l'apiculture :

• Chasse aux abeilles.
• Apiculture dans de grands trous découpés dans une bûche (côté).
• Journal d'apiculture.

Le concept de cadres a été proposé pour la première fois au début de l'année 1814 par le célèbre scientifique P.I. Prokopovich, contribuant ainsi au développement de l'apiculture sur cadres en Russie. Au XIXe siècle, les ressources alimentaires nécessaires à cette activité ont été développées et systématisées, de même que de nouvelles méthodes de lutte contre les parasites et les maladies des abeilles.

L'apiculture en Russie a subi de lourdes pertes lors de la Révolution d'Octobre et de la Grande Guerre patriotique. Le nombre de colonies d'abeilles a diminué d'environ 400 000 durant ces périodes. Après la guerre, des mesures concrètes ont été prises pour restaurer et développer l'apiculture.

Le développement de ce secteur a été ralenti par la situation de l'économie de marché dans les années 1990.

L'apiculture en ruchers

L'apiculture est l'un des plus anciens artisanats traditionnels, remontant à des milliers d'années. Elle est particulièrement répandue en Russie, pays qui possède de nombreuses forêts denses peuplées d'arbustes et d'arbres mellifères, des clairières et des plaines inondables couvertes d'herbes.

Au début, les chasseurs venaient simplement piller les colonies d'abeilles nichant dans les cavités d'arbres. Avec le temps, on s'est rendu compte qu'un nid détruit ne pouvait produire du miel qu'une seule fois ; on a donc commencé à marquer les cavités trouvées et à se les approprier.

En raison de la déforestation massive, les apiculteurs ont dû envisager de nouvelles solutions pour installer leurs ruches plus près de leurs habitations. Ils ont opté pour les méthodes suivantes :

• Découper une partie d'un arbre forestier abritant une ruche et une colonie d'abeilles, et déplacer cette dernière dans votre propre jardin.
• Fabriquer soi-même un « abri » pour les abeilles dans une souche d'arbre tombé.

Les ruches, fabriquées artisanalement, étaient soit verticales, soit horizontales. Leur fabrication étant relativement simple pour les apiculteurs, l'activité apicole connut un développement encore plus rapide. De plus, en installant ces structures dans leur propre jardin, les particuliers avaient moins à se soucier de la protection de leurs colonies d'abeilles.

Au bout d'un certain temps, les ruches n'étaient plus placées dans la cour, mais dans des clairières forestières défrichées, appelées « poseki » (plus tard, le nom de la ferme apicole moderne – rucher – provient de ce même mot).

Après le milieu du XXe siècle, l'apiculture forestière a commencé à tomber dans l'oubli et les apiculteurs se sont raréfiés. Cependant, cette pratique n'a pas disparu pour autant, car il y a une vingtaine d'années, des apiculteurs de Bachkirie ont entrepris de la faire revivre. Les experts avancent les raisons suivantes pour justifier ce retour à la méthode ancestrale :

• Le désir d'obtenir un miel plus pur aux propriétés curatives.
• La présence de véritables arbres à abeilles abritant des colonies d'abeilles sur le territoire des réserves naturelles locales.
• Abondance de végétation mellifère diversifiée.

apiculture en bûches

L'apiculture en troncs d'arbres est un cas particulier de transition vers l'apiculture moderne à cadres. On fabriquait des troncs massifs de formes variées, ainsi que des troncs pliables, qui devinrent les prototypes des ruches à plusieurs corps. Un tronc de grande taille était débité en plusieurs morceaux durant l'été et assemblé au fil du temps, à mesure que la colonie se développait.

De nos jours, l'apiculture en ruches de tronc est rare, car ce type d'élevage exige des soins particuliers. De plus, le moment de l'introduction de la colonie dans la ruche influence la réussite de cette pratique.

La nature est très imprévisible et, ces dernières années, les conditions ont été de plus en plus défavorables au développement de l'apiculture en bûches, ce qui a contraint les apiculteurs à se tourner vers un type d'apiculture mixte, à cadres (les cadres sont installés dans la bûche elle-même).

Les régions « miellées » de la Fédération de Russie

L'apiculture russe était surtout répandue dans les anciennes principautés de Moscou et de Riazan, ainsi que dans les régions de Rostov-Souzdal et de Novgorod, où elle prospère encore aujourd'hui. Outre le miel, la cire à bougie est l'un des principaux produits apicoles.

Dans les grandes villes comme Pskov et Novgorod la Grande, il existait toujours un commerce actif de miel et de cire, dont la majeure partie était expédiée chaque année en Angleterre, en Grèce et dans d'autres pays européens.

Notons également d'autres régions où la production de miel se développe à l'échelle industrielle :

• Altaï;
• Krasnodar;
• Permien;
• Bachkirie (voir L'apiculture en Bachkirie);
• Oudmurtie.

L'Altaï et Perm produisent la plus grande quantité de ce produit, tandis que l'Altaï et l'Oudmourtie produisent des produits de la meilleure qualité.

Une attention particulière est portée au kraï de Perm, où d'importants programmes d'État sont mis en œuvre, dont le plus récent est le programme de franchise agricole « Développement de l'apiculture ». Ce programme vise principalement à encourager les entrepreneurs privés à créer des exploitations agricoles rentables.

marché du miel russe

Actuellement, environ 5 000 exploitations agricoles et 300 000 apiculteurs amateurs, agriculteurs et entrepreneurs individuels pratiquent l’apiculture. La Russie produit environ 50 000 tonnes de miel commercial par an (ce chiffre a légèrement fluctué au cours des 18 dernières années).

Les réformes agraires ont entraîné une forte diminution de la structure de la production apicole par catégorie d'exploitation, et ce sont désormais les ménages plutôt que les organisations agricoles qui en sont les principaux producteurs. Ces dernières ont déjà constaté une baisse significative du nombre de colonies d'abeilles, divisée par 7,4 par rapport à la décennie précédente (2006), et ce chiffre continue de diminuer rapidement.

En comparant la consommation réelle de miel en Russie (0,4 kg par habitant) à celle des pays économiquement développés (plus de 2 kg par habitant), il apparaît clairement que l'apiculture, à son stade de développement actuel, ne peut satisfaire les besoins de la population. De plus, en raison de récoltes de miel insuffisantes dues à des conditions climatiques défavorables et à la mortalité massive des abeilles, le prix du miel a considérablement augmenté ces dernières années.

Malgré tous les efforts des exploitations agricoles spécialisées dans l'apiculture, le soutien insuffisant des pouvoirs publics ralentit ce processus.

Le miel russe sur le marché mondial

Les exportations de miel russe représentent moins de 1 % de la production totale. Souvent, au lieu de miel produit localement, du miel provenant de pays tiers est expédié en Europe sous l'appellation de miel russe, ce qui rend difficile l'évaluation de la place du miel russe sur le marché mondial.

Les principaux acheteurs de miel russe :

• Lituanie;
• Estonie;
• Slovaquie;
• Allemagne (les approvisionnements ont augmenté récemment).

L'analyse des tendances des exportations de miel russe au cours des dix dernières années révèle un pic des ventes à l'étranger en 2015, avec 3 556 tonnes écoulées. En 2017, ce chiffre avait chuté à 1 896 tonnes et devrait poursuivre sa baisse.

Les raisons de la baisse de près de moitié des exportations de miel russe sont notamment les suivantes :

• La quantité de miel produite en Russie qui répond aux normes de qualité internationales pour ce produit est insuffisante.
  

  Une attention particulière est portée au non-respect des exigences telles que l'absence d'antibiotiques et autres « contaminants ».

• Les exportations de miel vers la Chine sont en baisse. En 2015, près de 70 % du miel vendu était destiné à ce pays. Cette diminution s'explique par le durcissement des exigences de qualité imposées par la Chine aux importations de miel.

En septembre 2017, deux cargaisons de miel totalisant 18 tonnes ont été renvoyées en URSS depuis la frontière russo-chinoise. Ce retour était dû à la non-conformité du miel aux normes relatives aux niveaux de nitrofuranes, de métabolites et de bactéries.

Au printemps 2017, l'Administration générale chinoise de la supervision de la qualité, de l'inspection et de la quarantaine a informé Rosselkhoznadzor (Service fédéral de surveillance vétérinaire et phytosanitaire) qu'elle interdirait totalement les exportations de miel russe si les importations chinoises étaient reconnues coupables de violations répétées des exigences et normes vétérinaires et sanitaires. Des problèmes sont apparus avec certains produits exportés du kraï de Primorié. Du miel de mauvaise qualité a également été exporté de l'Altaï.

Problèmes d'apiculture

Malgré les nombreux défis auxquels le pays, et l'apiculture en particulier, ont été confrontés, le marché russe du miel a longtemps peiné à rester compétitif et rentable. Mais le coup le plus dur porté à la production fut l'effondrement de l'Union soviétique, qui entraîna la liquidation d'un grand nombre de ruchers collectifs et industriels.

Bien que la dernière « tragédie » soit ancienne, l’apiculture reste en crise. Examinons les principales raisons :

• Les autorités n'accordent pas suffisamment d'attention à ce secteur. Actuellement, il n'existe aucun système de réglementation administrative ni de protection juridique pour l'apiculture et les apiculteurs. Pour remédier à ce problème, certaines régions adoptent leur propre législation, mais le pays manque de décisions et d'actions d'envergure visant à restaurer et à développer l'apiculture.
• Un petit nombre de personnel qualifié. La plus faible proportion d'apiculteurs est constituée de jeunes et d'individus dont le dynamisme et l'ambition pourraient dynamiser l'apiculture russe. Actuellement, seules quelques institutions d'enseignement supérieur en Russie forment des spécialistes hautement qualifiés.
• Soutien technique insuffisant pour le secteur, quasi-absence de ruchers d'État. De nos jours, la majeure partie du miel est produite par des apiculteurs amateurs, dont le travail n'est pas automatisé et dont la productivité est faible.
• Contrôle de la qualité du miel. En Russie, il n'existe ni réglementation claire ni normes de contrôle de la qualité. De nombreux escrocs vendent des produits de mauvaise qualité comme du miel naturel.

Chaque année, de grandes quantités de miel de mauvaise qualité sont importées en Russie en provenance de pays du tiers monde.

Il est important de prendre en compte le fait que la Russie n'est pas épargnée par les problèmes auxquels sont confrontés presque tous les autres pays producteurs de miel :

• Mortalité excessive des colonies d'abeilles. Ce chiffre, qui n'excédait pas 5 % il y a dix ans ou plus, atteint aujourd'hui 30 à 45 %. Cette hausse est principalement due à l'utilisation de pesticides puissants en agriculture.
• Croissance constante des coûts liés à l'apiculture et à la production de miel. Cela inclut la hausse des prix liés au contrôle de la qualité du miel, ainsi que ceux de l'essence, du matériel apicole et des équipements en général.
• Vieillissement de l'apiculture, augmentation de l'âge moyen des apiculteurs. En 2015, l'âge moyen des apiculteurs était de 45 à 50 ans. Si les jeunes se désintéressent de ce secteur et ne s'y impliquent pas activement, il est possible que d'ici une ou deux générations, il n'y ait tout simplement plus personne pour exercer l'apiculture.

Les centres de développement apicole en Fédération de Russie et leurs caractéristiques

Examinons les principaux centres de développement de l'apiculture en Russie actuellement :

• Région de Belgorod. Idéalement située pour l'industrie apicole, la région compte environ 6 400 apiculteurs. De nouveaux programmes, projets et plans visant à accroître la production de miel y sont mis en œuvre. Des exploitations apicoles conçues pour une production intégrée sont en cours d'implantation dans la région de Belgorod. La région dispose de nombreux spécialistes formés aussi bien dans des institutions professionnelles que dans des établissements d'enseignement.
• Région de Briansk. La région bénéficie d'une nature variée, propice au développement de l'apiculture. Les apiculteurs amateurs sont les principaux producteurs de miel et possèdent la majorité des ruchers. La plus grande exploitation industrielle compte jusqu'à 120 colonies d'abeilles. Les autorités de la région de Briansk se sont officiellement engagées à soutenir le développement de ce secteur, mais peu de mesures concrètes ont été prises.
• Région de Volgograd. Malgré une situation géographique défavorable (les deux tiers de la région sont boisés, et seulement 10 % de prairies), des étés courts et des hivers longs, l'apiculture y prospère grâce à 2 500 apiculteurs amateurs. Les miels les plus abondants proviennent de mélanges d'herbes aromatiques, de bruyère et d'épilobe-framboisier.
• Région de Voronej. Des conditions favorables à l'apiculture, telles que des étés humides et un climat relativement chaud, ont contribué au développement de cette activité depuis l'Antiquité. Aujourd'hui, la région abrite de nombreux ruchers permanents et de grands ruchers transhumants. Faute d'établissements de formation pour les spécialistes hautement qualifiés, l'apiculture y est principalement pratiquée par les personnes âgées. Cependant, les autorités régionales s'intéressent au développement de cette filière et accordent des subventions et mettent en place de nouveaux programmes.
• Région de Kemerovo. Compte tenu de la situation géographique unique de la région (sud-est de la Sibérie), le système apicole de Kemerovo a été mis au point en 1957. Il repose sur quatre inspections printanières : le nettoyage des ruches, une inspection rapide, la désinfection et une inspection finale. L’apiculture dans la région de Kemerovo est un processus complexe et exigeant en main-d’œuvre, car il est nécessaire d’éliminer régulièrement les colonies faibles et de les remplacer par des colonies fortes et productives. De plus, ce système requiert le remplacement de la reine pour accroître la productivité.
• Région de Rostov. L'apiculture se développe plus rapidement dans le nord-ouest de la région que dans l'est. Le climat et le relief plat de la steppe y sont idéaux. On y trouve un grand nombre de ruchers fixes et mobiles. Des conditions naturelles favorables et un fort engouement permettront le développement de l'apiculture dans la région de Rostov, car les programmes de soutien à ce secteur sont actuellement insuffisants.
• Kraï de Krasnoïarsk. C'est l'une des régions les plus productives en matière de production de miel, juste après les régions d'Amour, d'Omsk et de Kemerovo. L'apiculture est devenue difficile pour la population locale ces dernières années en raison d'une baisse significative du nombre de colonies d'abeilles.

Caractéristiques de l'apiculture industrielle

Les ruchers industriels utilisent un seul type de ruche standard, réputé pour sa durabilité, l'interchangeabilité de ses composants, sa fiabilité et sa haute qualité de fabrication. La technologie apicole industrielle en Russie, comme en Finlande, présente plusieurs avantages, notamment :

• Développement de colonies d'abeilles robustes, permettant une productivité accrue et des coûts réduits.
• L'introduction de soins collectifs pour les abeilles, ce qui réduit la probabilité d'extinction des colonies.
• Utilisation de véhicules et d'équipements automatisés pour effectuer des travaux à forte intensité de main-d'œuvre.
• Application de la méthode de logement pour les douilles extensibles.
• Préparation spéciale pour la période hivernale, visant à prévenir l'extinction des colonies d'abeilles.
• Formation de colonies fortes avec des reines, caractérisées par une fertilité élevée.
• Mise en œuvre d'une distribution accélérée d'aliments pour insectes (dans ce cas, le sirop de sucre est remplacé par une pâte au miel préparée à partir d'eau, de farine de soja, de lait en poudre, de miel, de sucre glace et de pollen).
• Transport des colonies d'abeilles vers les sites de récolte du miel à l'aide de conteneurs ou d'unités apicoles mobiles.
• Extraction soigneuse du miel, filtration et conditionnement dans des récipients stériles conformément aux exigences de contrôle sanitaire.
• Implantation rationnelle des ruches, intervention rapide en cas de taux de récolte de miel insuffisants.

En apiculture industrielle, on utilise du matériel professionnel, conçu pour :

• extensions de cadre ;
• ouverture des cadres en nid d'abeille ;
• collection de pollen, de propolis, de miel en rayon, de gelée royale ;
• extracteurs de miel ;
• Traitement de la cire et production de bases de cire.

Simplifier le travail

Un aspect important de l'apiculture industrielle est la division rationnelle du travail. Un rucher moyen, comprenant 3 000 à 4 000 colonies d'abeilles, est généralement entretenu par quatre personnes au maximum, chacune responsable de sa propre part du travail (transport des ruches, élevage des reines et extraction du miel).

Certains employés de ces entreprises peuvent se contenter d'effectuer la partie mécanique du travail, sans être du tout apiculteurs.

Chaque étape de la production industrielle devrait comporter un minimum d'effort humain, utilisé lorsqu'il est impossible de mécaniser un processus.

colonies d'abeilles industrielles

L’apiculture industrielle exige des colonies robustes et très productives, mais certaines espèces d’abeilles ne répondent pas à ces critères et ne conviennent pas à la production industrielle. Les espèces les plus adaptées sont :

• carnica;
• Carpates;
• Russie centrale;
• italien;
• certaines espèces d'abeilles anglaises.

Il convient de noter que chaque espèce ne révélera ses aspects positifs que dans des conditions appropriées (terrain, climat, végétation).

Techniques anti-essaimage

Fourmillement L’essaimage est un instinct naturel chez les insectes, leur permettant de se reproduire et de fonder de nouvelles colonies. Ce processus est problématique pour les apiculteurs, car il réduit l’efficacité de la récolte du miel. C’est pourquoi des principes de base pour lutter contre l’essaimage ont été élaborés, notamment les mesures suivantes :

• fournir un espace intérieur suffisant ;
• expansion opportune des familles;
• Conception en nid d'abeille correcte ;
• travail d'élevage à part entière ;
• élimination des drones en excès et température satisfaisante ;
• migrations saisonnières.

Changement complet de reines

Étant donné que la reine est le principal moteur de la colonie d'abeilles, son remplacement en temps voulu est essentiel au maintien des qualités positives de la population. Cette procédure est nécessaire car la reine perd ses qualités au bout de deux ans. Lors du remplacement de la reine, il est important de se souvenir de deux règles :

1. La reine est remplacée au début de chaque nouvelle saison.
2. Élimination de 2 reines dans la ruche et d'une cellule royale étrangère.

8 conseils utiles pour les apiculteurs russes débutants

L'apiculture n'est pas une activité qui convient à tout le monde, car seules quelques régions et territoires en Russie s'efforcent de créer des conditions favorables à son développement. Voici donc quelques conseils utiles pour les apiculteurs débutants :

• Connaissances. Même un apiculteur amateur doit posséder non seulement un sens aigu de l'observation et une passion pour son travail, mais aussi des connaissances approfondies, qu'il peut acquérir grâce à des ouvrages de référence, des encyclopédies, des séminaires et des articles en ligne.
• Consacrer du temps libre. L'entretien de 10 colonies d'abeilles pendant une semaine au printemps et en été nécessitera 5 à 6 heures.
• Commencez petit. L'idéal est de commencer par acheter 3 à 6 colonies d'abeilles.
• Fournir aux abeilles des plantes mellifères. Le choix de l'emplacement géographique est crucial, car la meilleure option, même pour quelques colonies d'abeilles seulement, est une végétation abondante et adaptée dans un rayon de 2 km.
• Disponibilité d'espace pour l'installation des ruches. Conformément à la réglementation, les ruches sont espacées de 3 à 4 mètres et de 4 à 6 mètres en rangées.
• Achat de vêtements et d'outils spéciaux.
• Tenir un journal apicole vous aidera à suivre la santé de vos colonies d'abeilles et toutes les activités apicoles à venir.
• Consultez les prévisions météorologiques. Lors de la planification de votre journée de travail, tenez constamment compte des précipitations et autres facteurs.

Pour plus de conseils et d'instructions destinés aux apiculteurs débutants, Vous le trouverez ici.

Cadre législatif

En 1995, la loi de la République de Bachkirie « sur l’apiculture » a été adoptée en Bachkirie.

Conformément à l'arrêté du ministre de l'Agriculture de Russie en date du 19 octobre 2006, l'apiculture d'élevage a été classée comme une branche de l'élevage.

Actuellement, il existe des organisations publiques nationales en activité : 2 syndicats et une association.

De plus, des lois officielles sur l'apiculture ont été introduites dans les régions suivantes :

• régions de l'Altaï et de Krasnodar ;
• Régions de Novossibirsk, Belgorod et Orel.

Les avantages et les inconvénients de l'apiculture en Russie

Considérons aspects positifs L'apiculture en Russie :

Cons L'apiculture en Russie :

L'apiculture traverse actuellement une période difficile, non seulement en Russie mais aussi dans d'autres pays, en raison de divers facteurs, notamment la disparition massive des colonies d'abeilles et la prolifération de produits de mauvaise qualité. Malgré tout, le secteur a besoin de nouveaux apiculteurs, et si vous avez la motivation et les connaissances nécessaires, vous pouvez soutenir l'apiculture.

Foire aux questions