La plupart des éleveurs de volailles savent que les poules Rhode Island sont des reproductrices rentables, mais elles ne supportent pas les conditions extrêmes. Leur élevage exige de leur fournir toutes les conditions nécessaires pour assurer un taux de survie élevé des poussins. Cet article aborde l'apparence et l'alimentation de ces volailles.
Histoire de la race
Les poules de Rhode Island sont une race de poules élevées aux États-Unis. Leur sélection a été développée par des agriculteurs au milieu du XXe siècle. L'élevage de poules a débuté dans l'État de Rhode Island, qui leur a donné leur nom.
Aujourd'hui, presque tous les agriculteurs de cette région élèvent des volailles. Les poulets sont devenus un des symboles de l'État. La première exposition avicole a eu lieu en 1880, ce qui témoigne de l'ancienneté de la race. Pourtant, elle ne montre aucun signe de déclin. Les éleveurs ont scrupuleusement préservé la pureté de la lignée.
Cette race a d'abord été développée en croisant ces oiseaux avec des coqs de combat fauves. La nouvelle race a ensuite été améliorée en la croisant avec des oiseaux tachetés. Leghorns, caractérisée par une production d'œufs accrue. En Russie, l'élevage de poules Rhode Island s'est popularisé dans les années 1920.
Caractéristiques externes et qualitatives
La poule Rhode Island est brun foncé avec une bande rouge vif qui parcourt toute la longueur de la plume. Le dessous est brun clair. Les rectrices sont noires avec des reflets verdâtres. La tête est petite, avec une crête rouge en forme de feuille, généralement dotée de cinq dents régulières. Les oreillons sont rouge vif. Son bec est courbé, jaunâtre avec une tache brune. Sa constitution robuste est le résultat de croisements avec des coqs de combat.
Ces oiseaux se caractérisent par un corps long, haut et rectangulaire. Ils possèdent une poitrine puissante et un dos long et large. Leur cou est court et orné d'une crinière duveteuse. Leurs petites ailes sont largement emplumées. Leurs pattes sont courtes, nues et robustes, avec des métatarses et des doigts jaunes. Parfois, une rayure rouge apparaît sur les côtés des métatarses. Les bernaches de Rhode Island sont agiles et s'épanouissent en liberté. Elles sont peu exigeantes en matière d'alimentation et de conditions de vie.
Les représentants de cette race ont un tempérament équilibré et non agressif, et se battent rarement entre eux. Ils sont paisibles dans le poulailler et les conflits y sont rarissimes. Ils s'attachent rapidement à leur propriétaire et peuvent tolérer qu'on vienne picorer leurs œufs. Ce comportement est caractéristique non seulement des pondeuses, mais aussi des coqs, connus pour leur agressivité chez d'autres races. Les poules Rhode Island supportent bien les changements d'alimentation et de température, ne maigrissent pas et sont d'une ponte régulière.
| Objet | Poids d'un adulte (kg) | Production d'œufs (œufs/an) | couleur coquille d'œuf |
|---|---|---|---|
| Blancs | 3.1-3.9 | 160-170 | brun clair |
| Nain | jusqu'à 1,2 | jusqu'à 40 | Brun |
Blancs
La Rhode Island White a été développée en 1888. Des individus blancs et rouges de cette race sont parfois croisés pour produire des hybrides très productifs. Leur caractéristique distinctive est la couleur de leur plumage. C'est une variété de poule de chair et d'œufs, d'un poids et d'une productivité similaires. La Rhode Island White possède une crête plus grande et d'une couleur rouge intense.
La poule blanche est issue du croisement de Leghorns blanches, de Conchinchins et de Wyandottes blanches. L'American Poultry Association a enregistré la Rhode Island White pour la première fois en 1922. Pendant 40 ans, elle a connu une popularité relative, avant de décliner. En 2003, seuls 3 000 individus étaient encore enregistrés.
Nain
La poule naine de Rhode Island a été développée par des éleveurs allemands. Cet oiseau ne pèse pas plus de 1,2 kilogramme et ses œufs ne pèsent pas plus de 40 grammes. Les spécimens de cette variété naine présentent les mêmes proportions et caractéristiques de l'espèce que les poules de plus grande taille.
La seule différence réside dans la production et la qualité des œufs. La poule naine de Rhode Island pond nettement moins d'œufs. C'est pourquoi ces poules sont principalement élevées par des collectionneurs.
Performance
Ces volailles possèdent une constitution robuste, ce qui contribue à la production d'une viande abondante, juteuse et tendre. Le poids moyen des mâles à un an et demi est de 3,1 à 3,9 kilogrammes. Au même âge, les femelles pèsent entre 2,5 et 2,9 kilogrammes. Elles sont nettement plus petites.
- • Augmenter la durée d'ensoleillement à 14 heures contribue à accroître la production d'œufs.
- • Le maintien d'une température d'au moins +15°C dans le poulailler en hiver permet d'éviter une baisse de productivité.
La maturité sexuelle est atteinte à 7 mois. Ces poules pondent régulièrement. La race Rhode Island est un excellent choix pour les élevages en grande quantité. Les experts soulignent leur bonne ponte : une poule pond environ 160 à 170 œufs par an. Certaines femelles atteignent même des records de ponte, jusqu'à 215 œufs par an. Le poids moyen des œufs est de 58 à 63 grammes. Leurs œufs ont une coquille brun clair, parfois brune.
Contenu et régime alimentaire
La buse de Rhode Island est un oiseau qui se nourrit en cherchant sa nourriture. Si son liberté de mouvement est restreinte, la végétation s'épuisera rapidement. Il est donc essentiel de lui fournir une alimentation équilibrée. Ses conditions de vie et son régime alimentaire varient considérablement selon son âge.
- Un espace insuffisant dans le poulailler peut entraîner du stress et une baisse de productivité.
- × Négliger la vaccination contre les maladies courantes peut entraîner des décès massifs.
Poulets
Les poulets de Rhode Island naissent robustes et résistants. Cela est dû à la génétique des générations précédentes de combattants utilisées dans le processus d'élevage.
Cette espèce se caractérise notamment par sa croissance rapide. Cependant, le plumage est plus lent chez les jeunes, où ce processus est prolongé.
L'élevage de jeunes volailles ne requiert aucun secret. Les éleveurs suivent des règles précises pour s'occuper des poussins, et ce, pour toutes les espèces. Voici quelques recommandations pour l'élevage, l'alimentation et le renforcement du système immunitaire des poussins :
- Le maintien d'une température ambiante optimale garantit le confort des poussins. Dans un premier temps, la température est maintenue entre 28 et 32 degrés Celsius, puis elle est progressivement abaissée de 2 degrés tous les 7 jours. Cette méthode favorise une adaptation rapide aux variations de température ambiante.
- Les jeunes poussins sont nourris de millet mélangé à de la purée d'œufs durs et à des légumes verts finement hachés. Cette alimentation convient aux jeunes volailles âgées de 10 jours et plus. Au fil du temps, il convient de diversifier leur régime alimentaire en introduisant de nouveaux aliments. Généralement, les volailles sont nourries avec de la farine humide et sèche, des légumes et des céréales.
- N'oubliez pas de fournir de l'eau potable aux poussins, en remplissant des abreuvoirs spéciaux pour éviter qu'ils ne les renversent. Il est important de surveiller attentivement l'humidité, car une litière humide peut entraîner hypothermie et maladies. Donnez aux poussins de l'eau tiède, à une température ne dépassant pas 38 à 40 degrés Celsius.
- L'éleveur devra veiller à la santé des jeunes volailles dès leurs premiers jours. Le nettoyage régulier du poulailler, la désinfection des abreuvoirs et des mangeoires, ainsi que l'ajout de compléments vitaminiques à leur alimentation sont essentiels. Les poussins sont régulièrement vaccinés contre les maladies infectieuses dangereuses. La vaccination ne garantit pas une immunité totale, mais elle réduit considérablement le risque d'infection.
- À six semaines, les poussins les plus actifs sont transférés auprès de leurs congénères adultes. Ils se nourrissent alors à la même mangeoire et mangent tout ce qu'on leur donne, car les jeunes comme les adultes ont particulièrement besoin de protéines.
oiseaux adultes
Lors du choix de l'alimentation et de la formulation d'un régime alimentaire, il est important de tenir compte des besoins et caractéristiques fondamentaux des poules Rhode Island. Bien que cette race soit considérée comme facile d'entretien, cela ne signifie pas qu'elle puisse être nourrie avec n'importe quel aliment. Une carence en nutriments peut entraîner une baisse de productivité.
- ✓ Le rapport protéines, lipides et glucides dans l'alimentation devrait être de 20:5:75.
- ✓ Les compléments vitaminiques sont essentiels, surtout en hiver.
Il est préférable de nourrir les poules pondeuses avec des céréales entières et concassées. Les céréales entières sont versées séparément dans les mangeoires, tandis que les céréales concassées sont ajoutées à la bouillie et à la pâtée. Les céréales sont essentielles à leur alimentation : on leur donne de l’orge, du blé, du seigle, du maïs et de l’avoine. Les éleveurs expérimentés recommandent d’ajouter de la farine et des granulés. Les animaleries spécialisées vendent des aliments composés prêts à l’emploi, contenant tous les éléments nécessaires dans les proportions requises. Vous pouvez consulter d’autres ressources sur l’alimentation des poules pondeuses. ici.
En été, le fourrage vert peut constituer la moitié de leur alimentation quotidienne. En hiver, les crabes de Rhode Island sont nourris d'herbe sèche. Pendant la période de ponte, il est recommandé d'augmenter la quantité de craie et de coquillages pour les aider à combler leurs besoins en minéraux.
Reproduction
Les poules Rhode Island sont considérées comme l'une des meilleures races de volailles pour la production combinée et comme l'une des meilleures pour l'élevage familial. Bien qu'elles ne couvent pas naturellement, 50 % d'entre elles présentent cet instinct. Pour augmenter la taille des couvées, on utilise des incubateurs ou d'autres poules reproductrices.
Le taux d'éclosion et la fertilité atteignent 75 %. Les poussins présentent un excellent taux de survie de 95 %. Dès leur premier jour, ils présentent un dimorphisme sexuel, dû au gène de la couleur dorée. Ils arborent une tache distinctive sur la calotte, permettant aux éleveurs de sélectionner un lot de pondeuses potentielles. Les coqs, dépourvus de cette marque, sont séparés des autres mâles. Ceci permet d'engraisser la couvée spécifiquement pour la production de viande en un temps réduit.
L'élevage commercial de cette race est peu pratique, ce qui explique la rareté des spécimens de race pure. Cependant, les coqs de Rhode Island sont utilisés pour la production de poulets de chair. Ils améliorent considérablement la qualité de la viande de races comme la Kuchinsky Yubileiny.
L'âge du massacre
La production d'œufs de cette race atteint son maximum à dix-huit mois, après quoi elle diminue progressivement. Après deux ans, les poules sont généralement abattues et remplacées par des poules plus jeunes.
Maladies et méthodes de prévention
Les volailles de Rhode Island tombent malades en raison de soins inadéquats ou d'une alimentation pauvre et déséquilibrée. Les éleveurs doivent surveiller l'apparence de leurs oiseaux : s'ils semblent ébouriffés, indifférents à la nourriture, dorment debout, à l'écart des autres, ont le regard vide et un plumage sale, ce sont des signes de maladie. Il faut les isoler immédiatement pour éviter de contaminer les autres volailles.
Les maladies les plus courantes chez les poulets :
- poux;
- atonie;
- pinces;
- cannibalisme;
- mangeurs de poux ;
- inflammation du cloaque;
- variole;
- maladie intestinale (diarrhée) ;
- paralysie;
- coccidiose;
- choléra;
- pullorose-typhus.
La principale prévention des maladies chez les poulets de Rhode Island repose sur une alimentation appropriée et variée composée d'aliments de haute qualité, un espace suffisant dans le poulailler, un nettoyage régulier des cages, la désinfection des locaux et le maintien de conditions de température et d'humidité correctes.
Avantages et inconvénients
Avis
On trouve de nombreux avis positifs sur la race Rhode Island en ligne. En voici quelques-uns :
Il était très important pour moi que les volailles ne soient pas agressives, car nous avons cinq jeunes enfants. Le vendeur m'a assuré que les animaux étaient très calmes, et cela s'est avéré tout à fait vrai. Même les coqs ne sont pas agressifs ; on peut donc aller dans le jardin en toute tranquillité. Nous sommes ravis non seulement qu'elles pondent des œufs, mais aussi que leur chair soit tendre et juteuse.
Mais une amie m'a expliqué que cette race est souvent utilisée pour les croisements entre poules pondeuses et de chair, ce qui signifie qu'il est tout à fait possible d'obtenir des poussins de race pure à partir de poules Rhode Island. Je l'ai crue, et c'est formidable ! Ces poules pondent bien et les poussins éclosent facilement. Ce sont des poules polyvalentes, qui peuvent être élevées en cage. Tout me convient parfaitement.
Les poules Rhode Island sont des volailles faciles à élever et présentent de nombreux atouts. Avec des soins appropriés, un entretien régulier et quelques mesures préventives, elles resteront en bonne santé, prendront du poids rapidement et raviront leurs propriétaires avec une chair savoureuse et des œufs de taille moyenne.