Poules Leghorn : caractéristiques de la race, entretien et soins

Les poules Leghorn sont une race facile à élever qui a gagné en popularité auprès de nombreux éleveurs. Cette race est appréciée pour ses nombreux avantages et son apparence attrayante. Cet article décrit les caractéristiques, l'élevage et les soins à apporter à ces volailles. Les différentes variétés de la race et leur productivité sont également abordées.

Histoire de la race

La race Leghorn a été développée en Italie au début du XIXe siècle. Cependant, même à cette époque, sa productivité restait modeste, et elle n'était réputée que dans la région de Toscane.

Cette race, à la précocité et à la ponte moyennes, fut d'abord exportée en Angleterre, puis aux États-Unis. Les éleveurs américains, qui développaient activement de nouvelles races à haut rendement à l'époque, utilisèrent des poules italiennes dans leurs expériences. Et à juste titre, car ces volailles présentaient un grand potentiel.

La Leghorn est issue du croisement de races espagnoles, de poules d'ornement japonaises et de la Minorque blanche. Dans les années 1860, ces volailles italiennes furent baptisées « Leghorn » aux États-Unis. Elles n'arrivèrent en Russie que dans la seconde moitié des années 1920.

Description

La Leghorn est une race ancienne au gabarit compact, idéal pour la ponte. Son corps est triangulaire, avec une poitrine arrondie et légèrement proéminente. Le dos est large et allongé, avec un creux au centre. La tête est petite, surmontée d'une grande crête rouge vif. Les coqs ont une crête dressée, tandis que celle des poules est légèrement tombante. Elle se caractérise par un long cou et des pattes droites et fines.

Les poules et les coqs de cette race ont une queue assez fournie. On peut parfois distinguer les mâles des femelles à leur crête. Beaucoup pensent que les Leghorns sont blanches, mais en réalité, leur plumage présente plusieurs nuances. Les Leghorns blanches étaient autrefois la race dominante dans l'élevage de volailles commercial, mais face à la demande croissante d'œufs à coquille brune, les éleveurs se sont davantage tournés vers l'élevage de volailles au plumage coloré.

Ces oiseaux ont un tempérament calme. Cette race est adaptée à l'élevage industriel, ce qui explique leur manque d'instinct maternel.

Caractéristiques et performances

La poule Leghorn blanche est considérée comme l'une des meilleures races pondeuses. Une seule poule pond environ 300 œufs par an, soit nettement plus que les autres races. Cette caractéristique est très recherchée par les éleveurs qui sélectionnent ces volailles pour leur forte production d'œufs.

Près de 95 % des œufs sont fécondés, car les coqs Leghorn sont très actifs. Si un éleveur souhaite élever ses propres poussins, il devra utiliser un incubateur. Malgré l'absence d'instinct de couvage, le taux d'éclosion est élevé.

Contrairement aux poules Leghorn blanches, les poules naines pondent un peu moins d'œufs par an (260), pesant entre 57 et 65 grammes. Elles commencent à pondre dès l'âge de quatre mois. Durant les deux premiers mois, leurs œufs peuvent être petits, mais leur taille augmente ensuite considérablement.

Variétés de la race

La Leghorn est une race d'oiseau remarquable, qui se distingue non seulement par son plumage mais aussi par son allure. Aujourd'hui, plusieurs variétés de cette race sont reconnues :

Rayé et panaché

Cette race a été développée dans les années 1980 à l'Institut de génétique et d'élevage des animaux de ferme en Union soviétique. Lors de la sélection, les scientifiques se sont concentrés sur l'augmentation de la production d'œufs, la précocité de la maturité sexuelle, l'augmentation du poids des œufs et l'amélioration de l'apparence. Les Leghorns rayées sont issues du croisement d'Australorps noires et blanches.

Il a ainsi été possible d'obtenir des oiseaux présentant les caractéristiques suivantes :

• Résistance aux maladies. Les oiseaux sont en bonne santé et possèdent une forte immunité.
• Orientation des œufs. Au cours d'une année, les poules produisent 220 œufs blancs ou couleur crème. Leur coquille est dure.
• Prise de poids rapide. À l'âge de 5 mois, les poules pèsent environ 1,7 kilogramme. À l'âge d'un an, elles atteignent 2,1 kilogrammes et les coqs 2,5 kilogrammes.
• Apparence commercialisable. La poule pondeuse attire l'attention par son apparence extérieure, ce qui est très important pour les animaux de couleur.
• Maturité sexuelle précoce. Les poules commencent à pondre à l'âge de 5 mois et demi. Le taux de fertilité atteint 95 %, le taux d'éclosion 80 % et le taux de survie des poussins 95 %.

Les travaux de sélection visant à améliorer et à consolider les qualités hautement productives des Leghorns rayées et tachetées se poursuivent encore aujourd'hui.

Mini Leghorns

Il s'agit d'une version miniature de la Leghorn, développée par des éleveurs russes. Aujourd'hui, elle est recherchée dans le monde entier. Malgré sa petite taille, les poules pèsent en moyenne 1,3 kg et les coqs 1,5 kg.

Les Mini Leghorns sont réputées pour leur forte production d'œufs. Cette race pondeuse est populaire car elle peut pondre jusqu'à 260 œufs blancs par an, d'un poids d'environ 60 grammes. Elles commencent à pondre tôt, dès l'âge de 4 à 4,5 mois. Le principal atout de la race est son taux de survie des poussins exceptionnel : 95 %.

Les éleveurs apprécient cette race pour sa rentabilité. Ces poules sont faciles à nourrir et consomment 35 % de moins que les poules de plus grande taille. Toutefois, pour assurer une bonne ponte, elles nécessitent une alimentation riche en calcium et en protéines.

Bien que le taux de fécondité des œufs atteigne 98 %, cette race naine est totalement dépourvue d'instinct maternel. Ces animaux se caractérisent par un tempérament calme, l'absence d'agressivité envers leurs propriétaires et leur capacité d'adaptation au climat russe.

Repéré

Une race à plumage noir et blanc. Les premières poules de cette couleur furent élevées en 1904. Considérées comme défectueuses, elles devinrent néanmoins les ancêtres des Leghorns tachetées, qui ne furent jamais croisées avec d'autres races. Il est possible que les gènes de la Minorque noire, utilisée pour développer la race Leghorn, aient joué un rôle. Une caractéristique distinctive de cette variété est que les Leghorns tachetées sont réputées pour être de bonnes pondeuses.

Barre de jambe

Les poules Leghorn coucou-perdrix sont souvent utilisées pour la reproduction. Leurs avantages comprennent un taux de survie élevé et de faibles besoins alimentaires. Les poules ont un plumage gris, argenté et crème doré. Les coqs ont des rayures plus marquées que les poules. Ils possèdent une crête distinctive et une crête brillante avec des barbillons blancs.

Elles sont réputées pour leur tempérament calme, leur robustesse et leur forte ponte : jusqu’à 270 œufs par an, pesant chacun entre 60 et 70 grammes. Leur coquille est bleue ou olive. Les coqs pèsent de 3 à 3,5 kg et les poules de 2,5 à 2,8 kg. Leur taux de fertilité est de 90 %.

Doré

Les poules Leghorn dorées se caractérisent par leur petite taille, leur élégance et leur grande productivité. Elles sont considérées comme une sous-espèce ornementale. Leur plumage doré leur confère un certain charme. Les poules pondent jusqu'à 260 œufs blancs par an, pesant de 60 à 61 grammes. Une poule adulte pèse en moyenne 1,9 kg et un coq 2,2 kg.

Entretien et soins des poules Leghorn

Les poules Leghorn sont des animaux faciles à élever, mais elles nécessitent des soins appropriés, car leur productivité en dépend. Cela comprend le respect des normes sanitaires, une alimentation adaptée et un entretien régulier de l'élevage.

Locaux

Les poulaillers sont équipés de perchoirs, de pondoirs, d'abreuvoirs et de mangeoires. Il est recommandé d'utiliser des perchoirs arrondis de 4 cm de diamètre, plus faciles à saisir pour les poules. L'espace doit être suffisant pour toutes les volailles, car elles y passent la majeure partie de leur temps. La structure doit être robuste, ne pas s'affaisser et pouvoir supporter le poids de plusieurs oiseaux.

Pour fabriquer les nids, utilisez n'importe quel récipient pouvant accueillir des oiseaux. Le fond est tapissé de foin.

Les éleveurs expérimentés recommandent d'aménager une volière privée pour leurs oiseaux. Pour ce faire, il suffit de clôturer une zone près du poulailler et d'y installer un filet d'un mètre cinquante de haut afin d'empêcher les oiseaux de s'échapper. Sans cela, ils pourraient causer des dégâts à la ferme, comme creuser les plates-bandes, picorer les légumes, etc. Une volière leur permet également de chercher leur nourriture en toute liberté.

En hiver, des récipients remplis de cendres sont placés dans le poulailler où les volailles peuvent se baigner, ce qui leur assure une protection fiable contre les parasites.

Alimentation

L'alimentation des poules Leghorn est similaire à celle des autres races de poules. L'essentiel est de leur fournir des aliments frais, de respecter des horaires de repas réguliers et de leur proposer une alimentation équilibrée comprenant des minéraux et des vitamines.

Une attention particulière est portée à l'alimentation des poussins :

• Du jour 1 au jour 3 Elles sont nourries avec des œufs durs râpés, du fromage blanc ou des aliments de démarrage pour poules pondeuses.
• Le 4ème jour ajouter des légumes verts : feuilles de pissenlit, plumes d’oignon, orties.
• Le 5ème jour On introduit de la craie dans l'alimentation.

Les jeunes sont nourris au moins 6 fois par jour.

À partir de la troisième semaine, vous pouvez habituer les poussins à une alimentation pour adultes. Les poules adultes n'auront pas besoin d'être nourries aussi souvent ; trois repas par jour suffiront. Toutefois, il est conseillé d'acclimater les poussins à ce nouveau régime en réduisant progressivement le nombre de repas à mesure qu'ils atteignent l'âge de six mois.

Les oiseaux adultes sont nourris avec les produits suivants :

• farine d'os;
• aliments à base de céréales;
• légumes racines, légumes;
• masse verte;
• Suppléments minéraux et vitaminiques ;
• farine aux herbes;
• craie nourrissante.

Les volailles sont nourries de céréales matin et soir. Pour le déjeuner, il est recommandé de leur donner une purée de légumes et d'herbe hachée. Les poules apprécient les légumes racines. Pour l'alimentation des jeunes volailles, privilégiez les aliments riches en protéines. Les volailles adultes ont besoin d'un apport suffisant en vitamines et en calcium. En été, elles reconstituent leurs réserves avec du fourrage vert, et en hiver, elles sont nourries de légumes cuits et de farine d'herbe.

Les oiseaux tirent leur calcium des coquilles broyées. Il est préférable de placer des récipients contenant ce produit dans le poulailler. Outre leur alimentation, ils reçoivent de l'eau propre, renouvelée régulièrement. En hiver, on leur fournit une boisson tiède.

Maladies et prévention

Dans les élevages industriels, les volailles sont souvent exposées à des niveaux sonores élevés, ce qui peut entraîner une affection courante chez les poules Leghorn appelée hystérie sonore. Les poules pondeuses y sont particulièrement sensibles. Cette affection se manifeste par un comportement agressif entre les poules : cris, battements d’ailes et chocs contre les murs. Cela provoque des blessures et des contusions importantes, ainsi que la perte de plumes. diminution de la production d'œufs.

Les crises d'hystérie sonore peuvent survenir plusieurs fois par jour. Dans ce cas, il est nécessaire de réduire immédiatement le niveau sonore et de créer des conditions favorables à la ponte.

Reproduction et incubation

Les poules Leghorn pondent particulièrement bien durant leur première année. Ensuite, leur productivité diminue progressivement. Il est inutile de les garder plus de deux ans. Par conséquent, les œufs sont collectés auprès des poules d'un an et Ils sont mis en incubationSeuls les œufs pairs exempts de saleté, de moisissures ou de dommages sont sélectionnés.

Les poules Leghorn blanches pondent des œufs à la coquille presque transparente, ce qui permet à l'éleveur de détecter toute altération à l'aide d'un ovoscope. Le mirage est nécessaire pour examiner le jaune et la chambre à air.

• Le jaune d'œuf doit rester entier et se déplacer légèrement sur le côté lorsqu'on le retourne, puis revenir immédiatement à sa place.
• La chambre à air doit se situer à l'extrémité arrondie. Si elle est fortement déplacée, il ne faut pas incuber les œufs.

L'incubation se déroule de manière classique : le régime de température et l'humidité requis sont maintenus.

élevage industriel et familial

Les poules Leghorn sont particulièrement appréciées pour l'élevage commercial dans de nombreux pays. Plus de 20 élevages en Russie développent et créent de nouvelles variétés de cette race.

Des expériences visant à améliorer le processus d'élevage ont permis aux poules de pondre pendant plus de 250 jours par an. L'élevage de Leghorns nécessite peu d'espace et d'aliments, ce qui rend l'élevage à grande échelle très rentable aujourd'hui.

Dans les élevages commerciaux, les poules Leghorn sont élevées dans des cages disposées en rangées dans un bâtiment. Les hormones et les antibiotiques contribuent à prévenir les maladies liées au confinement et à la saleté. Cependant, cela entraîne un amaigrissement important, qui conduit à l'abattage. Dans les élevages industriels, les poules ne sont élevées qu'un an, puis abattues en raison de la baisse de la production d'œufs.

L'élevage familial est rentable et économique. Les Leghorns blanches sont très prisées dans le commerce, tandis que les éleveurs amateurs préfèrent des volailles de couleurs variées. Il s'agit généralement de poules brunes pondeuses de gros œufs. Les éleveurs sont attirés par l'apparence de ces oiseaux, même si leur productivité est inférieure à celle des Leghorns blanches.

Les poules brunes nécessitent une attention particulière. Il est essentiel de bien les nourrir et de respecter des horaires réguliers. Dans le cas contraire, la production d'œufs en pâtira et il faudra beaucoup de temps pour qu'elle se rétablisse. Ces poules sont plus sensibles aux maladies infectieuses que leurs congénères blanches.

À propos de l'alimentation correcte des poules pondeuses – lire ici.

Avantages et inconvénients de la race

La Leghorn est une race de poule pondeuse populaire et recherchée. Ces volailles sont considérées comme les meilleures pondeuses. Ce n'est cependant pas leur seul atout. Elles présentent aussi plusieurs inconvénients.

Le tableau ci-dessous répertorie les avantages et les inconvénients de la race.

Caractéristiques comparatives de la productivité avec d'autres races

Vous trouverez ci-dessous un tableau qui vous permet de comparer les poules Leghorn avec d'autres races pondeuses :

L'avis des agriculteurs

La race Leghorn ne bénéficie que d'avis positifs en ligne. Il est pratiquement impossible de trouver une race qui surpasse la Leghorn en matière de ponte.

Les poules Leghorn sont des volailles populaires, reconnues dans le monde entier. Faciles à élever et à nourrir, elles exigent néanmoins des soins appropriés. Seule une alimentation de qualité, un nettoyage régulier du poulailler et le renouvellement constant de l'eau permettront à ces poules de faire le bonheur de leurs éleveurs en pondant de nombreux œufs.

Foire aux questions