Tout agriculteur rêve d'avoir des animaux rentables, faciles à entretenir et à soigner. Il suffit d'acheter des vaches Jersey. Bien que certains pensent qu'elles ne sont pas aussi performantes que prévu sous le climat russe, elles restent intéressantes en raison de la richesse de leur lait en matières grasses.
L'histoire de la race bovine Jersey
La race laitière Jersey a été créée par le croisement de trois races. Grâce au climat qui permettait aux vaches de paître dans des prairies verdoyantes et luxuriantes, elles ont prospéré et pris du poids rapidement.
Les vaches Jersey ont été croisées avec des taureaux pie, ce qui a donné naissance à des veaux plus légers, produisant moins de lait, mais avec un lait plus riche en matières grasses. Autrefois, les exploitations agricoles privées s'intéressaient aux vaches Jersey, mais leur coût élevé et leur faible rendement en viande ont rapidement contribué à leur raréfaction.
Leur lait, riche en matières grasses, permettait d'obtenir un rendement élevé en beurre. Afin d'éviter les croisements, l'importation de vaches sur l'île de Jersey fut interdite en 1789. La race fut inscrite au livre généalogique en 1866, où des informations sur sa productivité furent consignées. En six ans, elle acquit une grande renommée auprès des agriculteurs.
Ces vaches furent nommées Jersey en raison de leur lieu de naissance : elles apparurent sur l'île de Jersey, située entre la France et l'Angleterre.
Cette race est coûteuse. En 1947, des animaux ont été importés du Danemark vers les régions suivantes :
- Moscou;
- Novgorod;
- Leningrad;
- Ryazan.
Description et apparence des vaches Jersey
Les vaches Jersey, étant des vaches laitières, ne paraissent pas massives. Les caractéristiques suivantes distinguent cette race des autres vaches laitières :
- le corps est long et proportionné ;
- petite taille (120 centimètres au garrot) ;
- Le poids d'une vache adulte atteint 450 kilogrammes ;
- la tête est petite et légère, le front est étroit ;
- l'os facial est court, le profil est concave ;
- Le cou est fin et très plissé ;
- le corps est plat, les côtes sont obliques, le dos est concave ;
- la queue est relevée, le dos n'est pas correctement positionné ;
- poitrine profonde mais étroite ;
- La mamelle est grande, en forme de bol.
L'une des caractéristiques importantes de la race Jersey est la couleur de sa robe. Ces vaches peuvent être :
- roux;
- brun clair ;
- brun foncé.
Certaines vaches présentent des taches blanches sur les pattes et le bas du corps. Les taureaux ont la peau plus foncée sur la tête, les pattes et le cou. On observe des poils blancs autour de leur museau foncé, ainsi qu'à l'intérieur de leurs oreilles.
Ces animaux sont joueurs, curieux et gentils, mais ils ont du mal à s'adapter à de nouveaux propriétaires ; il est donc conseillé de les acquérir lorsqu'ils sont encore petits.
Les vaches Jersey sont-elles populaires en Russie ?
Cette race de vaches a été introduite en Russie en petit nombre au XIXe siècle, mais a rapidement disparu sans laisser de traces. En Russie, le lait de ces vaches est souvent utilisé pour fabriquer des produits laitiers fermentés, tels que :
- lait cuit fermenté;
- kéfir;
- fromage blanc;
- yaourt.
La richesse de leurs produits laitiers leur permet de fabriquer des fromages, du beurre, de la crème et de la crème fraîche d'une grande finesse. Aujourd'hui, cette race est réputée uniquement dans la région de Moscou ; ailleurs en Russie, elle est assez rare et ne se rencontre que dans des exploitations privées.
En Russie, les conditions d'alimentation et d'élevage conviennent aussi bien à l'élevage familial qu'à l'élevage à grande échelle. Comme indiqué précédemment, la production laitière est faible, ce qui rend cette race inadaptée à la vente de grandes quantités de lait bon marché. Ces vaches sont plutôt destinées aux éleveurs qui vendent un lait de haute qualité et plus cher à une clientèle régulière ou qui l'utilisent pour la production de produits laitiers ou de produits laitiers fermentés.
Entretien et maintenance
Sur l'île de Jersey, d'où proviennent ces animaux, le calme règne en permanence. Les vaches y sont habituées et, dans des endroits plus bruyants, elles s'effraient car elles ne sont pas habituées au bruit. Il est donc important d'éviter tout bruit ou agitation autour d'elles.
Soins
Les vaches Jersey paissent paisiblement du lever au coucher du soleil dans tous les pâturages, et elles ne sont pas gloutonnes. Les éleveurs apprécient qu'elles ne piétinent pas tout et se nourrissent de l'herbe qu'elles trouvent. Elles sont nourries de foin, d'aliments mélangés et de légumes.
La grange doit toujours être propre, sèche et, surtout, à l'abri des courants d'air.
Paramètres de maintenance optimaux
- ✓ Température : +8…+15°C en hiver
- ✓ Humidité : 60-70 %
- ✓ Éclairage : 16 à 18 heures/jour (50 à 70 lux)
- ✓ Surface par personne : 5-6 m²
- ✓ Ventilation : 17-20 m³/h pour 100 kg de poids
La pièce doit également être régulièrement aérée. En hiver, l'écurie doit toujours être approvisionnée en foin, en aliments pour animaux, en légumes et en eau.
Il est important de consulter un vétérinaire en temps opportun et de se faire vacciner selon les besoins.
Les vaches Jersey sont plutôt timides ; il est donc conseillé de les tenir éloignées des usines bruyantes, des trains de banlieue et des aéroports. Elles sont rarement croisées avec d'autres races car elles réagissent mal aux animaux non apparentés.
Les vaches présentent des avantages en matière de conditions d'élevage, car elles n'ont besoin que d'une étable standard bien ventilée et éclairée. En hiver, il faut la chauffer pour maintenir les animaux au chaud, et bien sûr, l'étable doit toujours être propre et sèche. Comme les vaches sont petites, une seule étable peut en accueillir plusieurs, ce qui permet également un gain de place.
Alimentation
Les vaches ne sont pas gloutonnes et ne piétinent pas les pâturages, se contentant de l'herbe disponible. De par leur petite taille et leur stature compacte, elles nécessitent moins d'aliments complémentaires que les autres animaux. vaches laitièresce qui vous permet de faire des économies sur l'alimentation.
Sur cette île, les vaches étaient nourries d'algues, et la terre elle-même est saturée d'oligo-éléments présents dans l'eau. Ces substances bénéfiques sont charriées vers le rivage lors des tempêtes, et au fil des millénaires, les terres bordant l'océan les ont absorbées.
La productivité est directement liée à la qualité de l'alimentation. Un rendement laitier moyen de 4 000 litres peut atteindre 11 000 litres grâce à un apport élevé en protéines dans la ration.
Il faut nourrir la race Jersey avec :
- foins;
- ensilage;
- paille;
- pommes de terre;
- rutabaga;
- betteraves.
La quantité d'aliment est distribuée en fonction de la quantité de lait - 300 g par litre.
| Période | Foin (kg) | Aliment succulent (kg) | Concentrés (kg) |
|---|---|---|---|
| Bois morts | 8-10 | 15-20 | 1,5-2 |
| Traite | 12-14 | 25-30 | 3-4 |
| Lactation | 10-12 | 20-25 | 2,5-3,5 |
| Lancement | 6-8 | 10-15 | 1-1,5 |
Il faut prévoir du foin en abondance, à raison de 16 kg par tête et par jour. Du sel en morceaux doit être placé dans l'étable pour compenser les carences en micronutriments.
Maladies
Périodes critiques pour la santé
- • Les 10 premiers jours après le vêlage : risque de cétose
- • Transition à l'alimentation au pâturage : acidose ruminale
- • Température supérieure à +25 °C : la productivité diminue de 15 à 20 %
- • Un changement brutal de régime alimentaire : tympanisme
Si les animaux sont correctement nourris et soignés, leur système immunitaire robuste les protégera des maladies. Les vaches, légères et dotées de sabots solides, sont moins sujettes aux maladies des membres inférieurs que les autres grandes races.
Si elles ne sont pas correctement élevées et si les conditions sanitaires et d'hygiène ne sont pas maintenues, les vaches peuvent contracter n'importe quelle maladie courante chez les bovins.
Pour élever un animal fort et sain, l'éleveur doit assumer l'entière responsabilité et le nourrir, le soigner et l'entretenir conformément à toutes les règles.
Reproduction
La race Jersey possède d'excellentes performances reproductives, puisqu'elle peut donner naissance à des veaux dès l'âge de deux ans.
Programme de suivi de grossesse
- Jour 0 : Insémination
- Jours 18 à 22 : Vérification du retour à la chaleur
- Mois 2 : Diagnostic par ultrasons
- 5e mois : Surveillance du développement fœtal
- Mois 7 : Démarrage (arrêt de la traite)
La mise bas est très facile et ne nécessite aucune intervention humaine ou vétérinaire. Cependant, les veaux naissent petits et fragiles, ne pesant pas plus de 22 kilogrammes à la naissance. Ils requièrent une surveillance et des soins appropriés durant les premières semaines.
Immédiatement après la naissance, le veau doit être placé près du museau de sa mère pour qu'elle puisse le lécher. Si elle est très faible et ne le fait pas, essuyez le veau avec de la paille. Au bout de 20 minutes, enveloppez le veau dans une couverture chaude et déplacez-le brièvement dans un autre endroit, le temps que la vache reprenne son souffle.
Les vaches Jersey produisent peu de colostrum ; il est donc crucial que le veau le consomme dans l’heure qui suit sa naissance. Un veau en bonne santé consomme environ 1,5 litre de colostrum.
Dès que la vache s'est remise de la mise bas, il faut lui proposer de l'eau tiède et du foin ; à partir de ce moment, la quantité de lait produite dépendra de sa qualité et de sa quantité futures.
- Les 4 premiers jours après la naissance, il est nécessaire de traire 5 fois par jour ;
- pendant les 8 jours suivants, la vache est traite 4 fois par jour ;
- Ensuite, trois fois par jour, puis réduire progressivement le nombre de traites à deux fois par jour.
Après la mise bas, la vache doit être nourrie exclusivement avec des aliments composés, puis les nitrates doivent être introduits progressivement. Au bout de trois semaines, on peut ajouter à son alimentation des légumes (pommes de terre, betteraves) et d'autres aliments. Il faut lui donner à boire deux fois par jour, mais réduire la quantité si la mamelle est très enflée.
Productivité
Les vaches Jersey ne sont pas particulièrement productives, mais leur lait à 8 % de matières grasses ferait l'envie de n'importe quel éleveur. Du fait de leur petite taille, leur production laitière est appréciable, sans toutefois dépasser celle de certaines autres races laitières. Ce lait possède un arôme agréable et une saveur délicate. Les globules gras se dissolvent rapidement, donnant un lait riche et onctueux.
Une seule vache peut produire environ 4 000 litres de lait par an, et avec une alimentation adaptée, ce chiffre peut doubler, atteignant parfois 11 000 litres par an. La teneur minimale en matières grasses du lait est de 5 %, ce qui a un effet positif sur tous les produits laitiers issus de vaches Jersey.
Comme les vaches ne sont ni grandes ni massives, leur principal atout est le lait, et elles produisent très peu de viande.
Soins et alimentation des veaux Jersey
Il est important de nourrir un veau nouveau-né au lait, et autant qu'il le souhaite. Plus il tète longtemps, plus il sera fort et en bonne santé.
Durant la première semaine, un bébé peut boire environ 3 litres de lait à la fois, répartis en trois repas par jour.
| Âge | Lait (l/jour) | Foin (kg) | Concentrés (kg) |
|---|---|---|---|
| 1 à 7 jours | 6-7 | — | — |
| 2 à 4 semaines | 5-6 | 0,1-0,3 | 0,1 |
| 1 à 2 mois | 4-5 | 0,5-1 | 0,3-0,5 |
| 3 à 4 mois | 3-4 | 1,5-2 | 0,8-1,2 |
Entre les repas, il convient de proposer aux veaux un litre d'eau légèrement salée deux fois par jour.
Le système immunitaire d'un veau nouveau-né est très faible ; il faut donc le maintenir au chaud immédiatement après la naissance et jusqu'à l'âge d'un mois, jusqu'à ce qu'il se fortifie.
Un poulain d'une semaine doit être nourri avec du foin propre saupoudré de craie. À un mois, on introduit des légumes propres (pommes de terre, betteraves). Ensuite, on ajoute des aliments composés à son alimentation et on augmente la quantité de légumes. À partir de deux mois, le lait est dilué avec de l'eau.
À partir de deux mois, leur système digestif renforcé est capable de digérer tous les aliments ; il ne faut donc pas lésiner sur le foin. Il est conseillé d'ajouter de l'argile rouge à leur alimentation (elle est très bénéfique pour les jeunes vaches comme pour les adultes). Quant à l'eau, il ne faut pas en donner trop ; 3 litres trois fois par jour suffisent.
Durant les premiers mois où le veau broute au pâturage, la quantité d'eau qu'il reçoit doit être limitée ; un maximum de 3 litres peut être donné à la fois afin d'éviter les problèmes digestifs.
En savoir plus sur l'alimentation des veaux dès la naissance – lire ici.
Avantages et inconvénients
Les avis sur les races Jersey sont généralement positifs. Parmi les avantages relevés, on note :
- Production de lait riche en matières grasses. Le lait riche en matières grasses est bien plus cher que le lait ordinaire. Par conséquent, même si les vaches Jersey produisent un peu moins de lait que les autres races, sa teneur élevée en matières grasses compense largement ce surcoût. Leur lait est également riche en calcium et en protéines, sans oublier les matières grasses. Si l'exploitation produit du beurre riche en matières grasses, les avantages sont encore plus importants.
- Elles n'ont pas besoin de beaucoup d'espace. Comme les vaches sont compactes, elles prennent peu de place et une seule étable peut accueillir plusieurs animaux.
- Réduction des coûts d'alimentation. Du fait de leur petite taille, les vaches consomment peu d'aliments. Cela passe inaperçu en été, puisqu'elles broutent dans les pâturages, mais en hiver, les économies réalisées sur l'alimentation sont considérables.
- Leur faible besoin d'entretien est un autre atout de ces animaux : ils peuvent vivre dans une grange tout à fait ordinaire.
- Aucun problème lors du vêlage. Du fait de la petite taille des vaches, les veaux naissent également avec un faible poids. Une génisse est capable de mettre bas seule, sans intervention humaine, mais le veau aura besoin d'une surveillance au début.
- Bonne fonction reproductive. Les chattes Jersey se reproduisent facilement et donnent toujours naissance à des chatons vivants, sains et robustes.
- Absence de mammite et autres maladies. La race n'est pas prédisposée aux maladies ; les cas de maladie animale sont très rares. Les problèmes de sabots, notamment la boiterie, sont également exclus.
Quant aux inconvénients, ils ne sont pas négligeables, et c'est pour ces raisons que les agriculteurs renoncent à acheter cette vache :
- Faible rendement laitier. Un taux élevé de matières grasses est un fait acquis, mais si une exploitation sélectionne des vaches pour la production de lait pur, le rendement est faible comparé à d'autres races laitières. Par conséquent, ce faible rendement ne peut être compensé que par la teneur élevée en matières grasses.
- Faible rendement en viande. Les éleveurs sont habitués à l'idée qu'une seule vache peut produire non seulement un rendement laitier élevé, mais aussi une quantité importante de viande savoureuse. Ce n'est pas le cas des vaches Jersey ; leur faible rendement en viande décourage de nombreux éleveurs.
- Le coût élevé des animaux. Les vaches Jersey coûtent des dizaines de fois plus cher que les vaches noires et blanches ; tous les agriculteurs n’ont pas les moyens d’acheter ne serait-ce que des veaux.
- La timidité. À première vue, cela ne semble pas être un inconvénient majeur, mais si la ferme est située près d'autoroutes bruyantes, d'un aéroport ou d'une voie ferrée, les vaches timides ne sont pas adaptées.
Bien que les avantages de la race Jersey surpassent largement ses inconvénients, elle reste très rare en Russie, contrairement à l'Angleterre, son pays d'origine. Son régime alimentaire modéré, avec 20 % de nourriture en moins que celui des autres races laitières, explique pourquoi les agriculteurs du centre de la Russie continuent de l'élever.
Avis des agriculteurs
Avis de personnes ayant élevé ou élevant actuellement des vaches Jersey.
Les vaches Jersey sont à la hauteur de leur réputation, produisant une quantité appréciable de lait délicieux et riche. Toutefois, il convient de prendre en compte certains éléments avant d'en acquérir une. Considérées comme la meilleure race laitière au monde, les vaches Jersey produisent malheureusement très peu de viande, car tous les nutriments sont utilisés pour la production de lait.