Sevrage des lapereaux : calendrier et règles

L'arrivée des lapereaux est un événement très attendu par tout éleveur. Cependant, un élevage réussi ne garantit pas une viande et une fourrure de qualité. De nombreuses règles sont à respecter pour obtenir un produit d'excellente qualité.

Âge du sevrage des petits de la femelle

Il est important de noter que le sevrage des lapereaux n'affecte ni la viande ni la peau de l'animal. De plus, on peut laisser la lapine… accouplement Dès le deuxième jour après la naissance, compte tenu du calendrier de mise bas serré de l'élevage. Il arrive souvent qu'une femelle allaitante soit déjà gestante d'une nouvelle portée.

Même parmi les éleveurs de lapins expérimentés, le débat persiste quant au moment opportun pour séparer les lapereaux de leur mère. Plusieurs options existent, chacune présentant ses avantages et ses inconvénients.

Les éleveurs de lapins ont des opinions divergentes concernant le sevrage. Cependant, il existe certaines règles et recommandations concernant la procédure de sevrage :

1. Il est primordial de séparer les chatons de leur mère au plus tard 24 jours après la naissance. Cette séparation ne doit pas être effectuée avant, car leur système digestif n'est pas encore complètement développé et ils risquent de mourir sans le lait maternel.
2. Au bout de trois semaines, les dents de lait des lapereaux commencent à changer et ils se mettent à savourer avec enthousiasme la nourriture de leur mère. Cet instinct grégaire est profondément ancré chez les lapins : ils apprennent avidement les uns des autres.

Une truie peut produire du lait jusqu'à trois mois, mais elle n'allaite généralement pas ses petits aussi longtemps. Si les lapereaux ont plus de 40 jours, ils peuvent commencer à téter seuls et même devenir sexuellement actifs. Il est crucial de ne pas manquer cette étape, car une truie gestante doit avoir au moins six mois. Autrement, son organisme risque de ne pas supporter le stress.

D'un point de vue physiologique, l'âge optimal pour le sevrage des lapins est de 24 jours après la naissance. Cependant, ces jeunes lapins ont tendance à grandir plus fragiles. D'autres éleveurs recommandent de ne pas les sevrer avant 28 jours après la naissance.

Cette ruée s'explique par le fait qu'il existe trois types de programmes d'allumage sur l'exploitation :

• Emploi du temps flexible Le programme d'élevage vise à améliorer la qualité de la viande et est destiné à l'engraissement des poulets de chair. Dans de rares cas, les lapins peuvent être sevrés deux mois après la naissance. Ce sevrage, dit « pour poulets de chair », permet la production d'une viande de haute qualité. Cependant, le taux de natalité sera nettement inférieur.
• Horaire semi-compressé Ce programme de reproduction permet d'élever des lapins destinés à la vente de tous types de produits dérivés, grâce à sa neutralité. Les femelles accouplées selon ce programme peuvent allaiter leurs lapereaux en toute sécurité pendant plus d'un mois. Elles sont généralement accouplées à un mâle au cours de la deuxième semaine suivant la naissance. Les lapereaux issus de ces femelles seront ensuite vendus pour leur viande de haute qualité. Les lapins sevrés après 40 jours sont plus grands et plus robustes, et les femelles donnent ensuite naissance à des lapereaux en bonne santé.
• Horaire condensé Ce programme de reproduction convient aux grandes exploitations spécialisées dans la vente de fourrures. Grâce à un calendrier de mise bas rigoureux, la femelle est saillie dès le deuxième jour suivant la naissance des petits. Si les lapereaux ne sont pas séparés de leur mère avant l'âge de 28 jours, celle-ci ne pourra pas recouvrer les forces et le système nerveux nécessaires à une nouvelle portée. À partir d'un mois, les lapereaux peuvent être nourris avec des légumes verts et des aliments composés. À un mois, ils pèsent généralement un demi-kilo. Leur poids dépend de la race et de leur alimentation.

Dans les grandes exploitations agricoles, les méthodes de sevrage des lapins sont généralement alternées ou choisies individuellement en fonction des besoins des lapereaux et de leur utilisation ultérieure.

Quelles sont les conditions à remplir ?

Pour minimiser le stress chez le bébé et la mère, il convient de suivre certaines règles de sevrage. Pour y parvenir au mieux, il est important de se familiariser avec quelques méthodes, dont il n'en existe que trois :

• jigging ponctuel La lapine met bas en une seule fois lorsque les petits ont un mois et demi. Ils n'ont alors plus besoin de grandes quantités de lait maternel et ne subissent pratiquement aucun stress. Pour réduire davantage les risques de stress chez les petits, il est acceptable de laisser la lapine allaiter tous les deux jours.
• Sevrage d'une mère allaitante L'avantage est que les petits n'auront pas à subir le stress d'un changement d'environnement. La menace des nouvelles odeurs et des nouveaux bruits est éliminée.
• Sevrage progressif des petits Cette solution est considérée comme optimale, mais elle exige beaucoup de travail. Les bébés les plus faibles doivent rester avec leur mère quelques jours de plus, tandis que les plus robustes doivent être placés dans des cages. Ainsi, tous les bébés seront nourris de manière optimale sans nuire à la mère.

Le sevrage progressif est bénéfique car il permet à la truie de libérer son lait de façon régulière, réduisant ainsi le risque de mammite. Cependant, il est important de noter que dans les grands élevages, plusieurs truies mettent souvent bas simultanément, ce qui complique la répartition des portées. Par conséquent, cette méthode de sevrage est plus adaptée aux petits élevages.

Les femelles ressentent rarement de douleur lors du sevrage de leurs petits ; elles le vivent donc avec calme et continuent de s’en occuper, mais moins fréquemment, pas plus de deux fois par jour. Une fois les lapereaux séparés de leur mère, il convient de les trier immédiatement en deux groupes : reproducteurs et animaux destinés à l’abattage. Cela facilite le choix de leur alimentation et de leurs conditions de vie.

Mesure des paramètres des lapins après le sevrage

Après le sevrage des lapins, il est essentiel de mesurer leurs paramètres. Il existe de nombreuses méthodes pour analyser ces paramètres, mais un débutant devrait principalement s'intéresser à leur poids, leur sexe et leur état de santé. Les lapins à croissance lente doivent être placés dans des cages séparées, car leurs frères et sœurs plus robustes pourraient les dominer.

Les lapins qui prennent du retard doivent bénéficier d'une alimentation plus nutritive. Ils rattraperont ainsi leur retard de croissance en quelques semaines. À 45 jours, on peut commencer à leur donner des aliments concentrés broyés, sans fibres grossières. Cela favorise une meilleure absorption des nutriments.

Où placer les enfants ?

Il est essentiel de prévoir à l'avance un endroit où les chatons pourront être séparés de leur mère. Lors du choix d'un nouveau foyer, il est important de se rappeler que les lapins sont des animaux grégaires et qu'il leur est très difficile de vivre seuls.

Il est conseillé de séparer les femelles des mâles pendant les premiers mois. La prudence est de mise, car les jeunes lapins sont assez vifs et les bagarres territoriales sont fréquentes. Si cela se produit dans une cage, il est crucial de séparer immédiatement les lapins dans des abris individuels.

Lors du transfert de lapereaux dans des cages et des enclos, il est impératif de les désinfecter soigneusement au préalable. Durant leurs premiers mois, les lapereaux sont extrêmement vulnérables aux maladies infectieuses. Il est donc important de leur offrir un espace de vie spacieux, car un environnement exigu peut favoriser l'apparition de maladies et de déformations osseuses.

Le fond de la cage doit être en bois ou en plastique. Utilisez de la paille ou de la sciure comme litière. Pour minimiser le stress des oisillons, mélangez un peu de paille du nid avec de la paille fraîche et tapissez le bac de ce mélange : l’odeur familière les apaisera.

Il est tout aussi important de contrôler la qualité de l'herbe utilisée comme litière dans les cages où vivront les lapins – des insectes et des parasites peuvent souvent s'y cacher.

Pour choisir un chenil pour des lapins, tenez compte du nombre de portées. Les lapins nés de femelles différentes peuvent cohabiter, à condition qu'ils soient d'âges similaires. Il ne faut pas dépasser trois lapins par mètre cube.

L'alimentation des bébés après le sevrage

Il est essentiel de porter une attention particulière à l'alimentation des lapins : elle doit être nutritive et légère. L'estomac des jeunes lapins n'étant pas encore complètement développé, la digestion des végétaux leur est extrêmement difficile ; leur alimentation doit donc être légère pour éviter toute sensation de lourdeur. Par ailleurs, les lapins ont besoin de prendre du poids, car leur croissance est très rapide.

Durant les 18 premiers mois, il convient d'accorder une attention particulière aux lapereaux. Ils muent fréquemment pendant cette période, ce qui les rend particulièrement vulnérables aux troubles digestifs. Il est recommandé de nourrir les jeunes lapins trois fois par jour avec de petites quantités de nourriture, en écrasant les aliments. Pendant les deux premières semaines, il est conseillé de leur donner la même alimentation que leur mère au moment de l'allaitement. L'introduction d'autres aliments complémentaires, notamment les légumes verts, doit se faire avec beaucoup de précaution afin d'éviter tout trouble digestif.

Évitez d'introduire du blé ou de l'orge, car ces céréales peuvent obstruer les intestins et provoquer des diarrhées. Le seigle et l'avoine sont les meilleures céréales pour les jeunes lapins. Après un certain temps, vous pourrez introduire des fruits et des légumes. Pendant cette période, il est important de veiller à ce que l'alimentation des lapins soit équilibrée. Si leur alimentation ne leur apporte pas suffisamment de vitamines et de minéraux, il est nécessaire de leur donner des compléments alimentaires.

Si vous avez décidé de vous lancer dans l'élevage de lapins, il est essentiel de vous renseigner sur l'âge auquel la lapine doit séparer ses petits. Ceci est crucial, surtout si les lapins sont destinés à la vente pour leur viande ou leur fourrure.

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