Le gardon : caractéristiques, reproduction, pêche et élevage

Le gardon appartient à la famille des carpes et est un poisson à nageoires rayonnées. Plusieurs espèces sont connues. Certaines sont d'eau douce et se trouvent uniquement dans les rivières, les étangs et les canaux, tandis que d'autres sont semi-anadromes, c'est-à-dire qu'elles vivent dans les estuaires et les eaux saumâtres (mers ou lacs), remontant les rivières pour se reproduire. Vous trouverez ci-dessous plus d'informations sur ce poisson, notamment sa description, sa classification, les techniques de pêche et bien d'autres renseignements utiles.

Comment reconnaître un poisson ?

Ce poisson paisible est répandu dans les eaux du monde entier, peu exigeant en matière d'alimentation et passe facilement d'une source de nourriture à une autre. En Russie, une telle diversité d'espèces n'est pas observée ; les eaux sont peuplées par le gardon commun et ses deux sous-espèces : le gardon russe et le gardon commun.

Le gardon possède un corps allongé, dont la forme rappelle celle du hareng. Son dos est noir avec des reflets verdâtres ou bleuâtres, tandis que ses flancs et son ventre sont argentés. Avant la reproduction, certains individus se couvrent de petites taches blanchâtres. Avec le temps, celles-ci foncent et durcissent, donnant aux écailles un aspect rugueux. Les écailles argentées sont grandes et serrées les unes contre les autres.

La coloration dépend de l'âge et de la nature du plan d'eau. On rencontre parfois des spécimens aux écailles d'un doré éclatant, le dos et les flancs présentant une teinte plus rougeâtre.

La petite bouche du gardon est située à l'extrémité de son museau arrondi. Ses dents pharyngiennes sont lisses et disposées sur une seule rangée. Ses nageoires caudale et dorsale fourchues sont gris-vert, tandis que ses autres nageoires (pelviennes, pectorales et anales) sont rouge-orangé. Telle est la coloration caractéristique du gardon. Les autres sous-espèces diffèrent non seulement par leur morphologie, mais aussi par leur coloration.

Une caractéristique du gardon, qui le distingue de nombreux représentants de la famille des carpes, est la couleur de l'iris de son œil : il est orange avec une tache rouge sang sur sa partie supérieure.

Si l'on parle de taille, notamment de longueur du corps, le cafard semi-anadrome est le plus long – jusqu'à 50 cm –, tandis que le cafard sédentaire, qui vit constamment en eau douce, est plus petit et mesure en moyenne jusqu'à 30 cm.

Classification

De nombreuses sous-espèces sont divisées en représentants d'eau douce qui ne quittent jamais les rivières et les réservoirs d'eau douce, appelés poissons résidents, et en ceux qui préfèrent vivre en eau saumâtre.

sous-espèces d'eau douce :

• Cafard commun. Ce poisson est de petite taille, atteignant à peine 30 cm. Il vit dans les mers Caspienne et d'Azov, ainsi que dans le lac Chebakule.
• Bafard de Sibérie ou cafard de Chebak — est un poisson commercial, pêché à l'échelle industrielle. Il se distingue des autres espèces par sa croissance et sa reproduction rapides. Son habitat se situe dans les eaux douces de l'Oural et de la Sibérie.

Espèces non d'eau douce :

• cafard aral Ce poisson grégaire se rencontre dans les bassins des fleuves Amou-Daria et Syr-Daria. Il atteint une taille de 40 cm et un poids maximal de 1 200 g.
• Blatte caspienne Le gardon est un poisson commercial originaire de la mer Caspienne, qui migre vers la Volga pour se reproduire et hiverner. Il se distingue du gardon commun par ses nageoires gris foncé bordées de noir. Il atteint une taille de 30 cm et un poids de 1 500 g.
• Gardon de la mer d'Azov-Mer Noire — également un poisson semi-anadrome d'intérêt commercial qui vit dans la mer d'Azov et la mer Noire. Il migre vers les rivières pour se reproduire. Sa taille moyenne est de 35 cm, mais des spécimens atteignant 50 cm et pesant jusqu'à 2 kg ont été recensés. Ce poisson est plus grand que le gardon commun et ses dents sont plus épaisses.

Habitat

Le gardon préfère les rivières calmes et les bras morts tranquilles à la végétation luxuriante. Un fond sableux et une eau chaude suffisent à son bonheur.

Elle se cache des prédateurs dans les roseaux et les quenouilles, et par temps chaud, elle se réfugie à l'ombre des buissons inondés et des troncs d'arbres. On la trouve dans les petites mares, les rivières, les ruisseaux et les lacs. De nombreux bancs de gardons sont présents dans les bassins des mers Noire, Caspienne et d'Azov.

Ce poisson préfère nager au fond du réservoir, mais il est contraint de remonter vers les couches intermédiaires pour se nourrir. Par temps chaud, il nage près de la surface, où il se nourrit d'insectes tombés accidentellement à l'eau.

De quoi se nourrit-il ?

Cette espèce de poisson est omnivore. Le gardon se nourrit aussi bien de végétaux que d'animaux, ce qui lui assure une alimentation abondante. Parmi les végétaux, il privilégie les algues et autres plantes, et apprécie également les larves, divers insectes, les alevins et les mollusques. Les espèces semi-anadromes se nourrissent de plancton, de bivalves et de crustacés.

Style de vie

On ne trouve pas de gardons isolés ; ils vivent en bancs, généralement composés d’individus de taille similaire. Les plus petits restent près du rivage, tandis que les gardons plus âgés préfèrent les eaux plus profondes.

Au début du printemps, tous les poissons vivant en eau stagnante se précipitent vers les eaux peu profondes et chaudes, car ils s'y réchauffent plus vite sous les rayons du soleil, et se préparent à la reproduction.

En été, lorsque les fortes chaleurs s'installent, les gros poissons quittent les rivières peu profondes et migrent vers des endroits plus profonds.

Durant les mois les plus froids, tout le groupe migre vers les eaux plus profondes pour hiverner et se protéger du gel. Il se cache sous les souches et la végétation.

Frai

Les gardons de deux ans (âge auquel ils atteignent la maturité sexuelle) commencent à frayer durant la seconde moitié d'avril, lorsque la température de l'eau atteint 8 °C. Cette température devrait baisser après la fonte des glaces. Quelques semaines avant la ponte, les poissons arborent leur plumage nuptial : comme mentionné précédemment, des taches blanches apparaissent sur leur corps. Ces taches disparaissent cependant une semaine après la ponte.

Les gardons arrivent en bancs importants pour frayer. Ce processus s'accompagne de bruits, et les éclaboussures et les jeux des poissons sont clairement audibles, surtout s'ils fraient dans le lac. Comme sur un signal, les poissons bondissent hors de l'eau, s'élancent vers le haut, puis retombent à la surface en éclaboussant l'eau ; les autres nagent en petits cercles ou en zigzag dans une position plutôt étrange : la tête en bas ou sur le côté.

L'abondance de poissons donne l'impression qu'ils se frottent les uns contre les autres et à la surface de l'eau. Cette ponte assure un taux de fécondation élevé, les femelles de gardons sédentaires pouvant pondre jusqu'à 100 000 œufs. En rivière, la ponte est moins bruyante, mais tout aussi perceptible et dure plus longtemps en raison de la température froide de l'eau. Par temps froid, elle peut durer jusqu'à trois semaines.

Les sous-espèces semi-anadromes doivent d'abord remonter le courant jusqu'à une zone d'eau douce plus basse pour se reproduire. Les femelles pondent des œufs en série, déposant entre 10 000 et 202 000 œufs verdâtres. Ces œufs sont mous, transparents et collants, ce qui leur permet d'adhérer facilement aux brins d'herbe ou à la mousse. Après la ponte, les poissons retournent à la mer.

Après 7 à 14 jours, les alevins éclosent. Vers la mi-mai, des bancs agiles de jeunes poissons nagent près de la surface. Ils se cachent dans les herbes et les roseaux pour se protéger des poissons prédateurs, notamment de leurs congénères plus grands. Au début, ils se nourrissent de leur vésicule vitelline – une excroissance intestinale qui stocke une réserve de vitellus – mais celle-ci finit par se vider, les obligeant à chercher une nouvelle nourriture : du petit plancton. En grandissant, les jeunes se nourrissent progressivement de crustacés et de végétaux. En juillet, ils quittent leur cachette et nagent en pleine eau, où ils s’installent définitivement vers la fin août.

Pêche au gardon

Le gardon sédentaire est non seulement un poisson commercial, souvent utilisé pour la fabrication d'aliments pour chats et comme additif aux mélanges d'aliments, mais aussi un poisson de pêche sportive. Sa capture témoigne du savoir-faire du pêcheur, et il sert également d'appât pour de plus gros poissons prédateurs comme le sandre, le brochet et le silure. On pêche le gardon presque toute l'année, et il ne se défait de l'hameçon que lors des fortes gelées de décembre et janvier.

La meilleure période pour la pêche :

• Mai - la deuxième partie de la journée, l'eau est bien chaude à ce moment-là ;
• l'été se lève;
• une semaine avant la ponte - le gardon commence à se nourrir voracement, il perd sa vigilance et est moins difficile en ce qui concerne l'appât ;
• sur la première et la dernière glace.

Caractéristiques de la pêche à différentes périodes de l'année

Au printemps, dès que la glace fond, les gardons pullulent dans les eaux peu profondes. Pour les pêcher, utilisez une canne à pêche équipée d'un fil fin, d'un flotteur léger et d'un petit hameçon. Les appâts comprennent des vers de vase, des vers de fumier, de la pâte à appâts ou des asticots, que l'on laisse flotter en aval ou que l'on dépose au fond, selon le matériel choisi.

On utilise de la chapelure et des flocons d'avoine comme appât. Pendant la période de frai, la pêche au gardon est interdite dans la plupart des plans d'eau. Durant cette période, les poissons sont si téméraires qu'ils semblent se jeter dans la main.

En été, avec l'arrivée des fortes chaleurs, seuls les petits poissons se tiennent près des côtes. Leurs touches sont très capricieuses. Les gardons bien nourris ne mordent pas à l'appât. Pour les attraper, privilégiez une canne courte avec un hameçon de taille 16 à 20 et un bas de ligne fin. On peut utiliser comme appâts des asticots, des vers de vase ou des larves de trichoptères, mais les sauterelles, les scolytes et les renoncules aquatiques sont plus attractifs.

En automne, la pêche est plus fructueuse. À cette période, il est préférable de choisir des plans d'eau peu profonds mais larges. Pour attirer les poissons, utilisez un ver de terre ou une grappe d'asticots. En octobre et novembre, dès les premières gelées, les poissons se regroupent en bancs et regagnent les eaux plus profondes pour l'hiver.

En hiver, les poissons sont attirés par les vers de vase et les chenilles de la bardane, et se pêchent à la turlutte. Le fil utilisé est fin : 0,1 à 0,12 mm.

Quel équipement dois-je choisir ?

Les cannes à pêche de fond et les cannes à flotteur conviennent toutes deux à cette technique. Il vous faudra un fil fin (jusqu'à 0,15 mm) et un flotteur (encore plus fin, jusqu'à 0,1 mm). L'utilisation de petits hameçons est recommandée. Si les poissons ne mordent pas, utilisez un hameçon jaune, car il est moins visible. Le flotteur doit être léger et camouflé afin de ne pas effrayer les poissons, qui se trouvent généralement en eau peu profonde ou près de la surface.

Pour la pêche estivale, le matériel est plus discret et sensible, avec des lignes et des hameçons plus fins. Durant cette période, les gardons ne manquent pas de nourriture et deviennent donc difficiles et méfiants. L'appât est monté de façon à ce que la pointe de l'hameçon soit complètement dissimulée.

Comment mordent les poissons ?

Le gardon est un poisson prudent et intelligent. Sa touche est rapide et franche, et il arrive souvent que le pêcheur ne s'en aperçoive pas avant même qu'il ait décroché l'appât. Les plus gros gardons sont plus audacieux, et un pêcheur averti ne manquera pas l'occasion de les ferrer. Les plus petits peuvent être assez intimidants, donnant parfois l'impression de simplement tourmenter le pêcheur. Mais il n'en est rien. Le gardon, comme tout être vivant, a un instinct de survie ; il perçoit le danger et agit avec une extrême prudence.

Cafard en pleine croissance

Le gardon n'est pas élevé à l'échelle industrielle. Il est généralement élevé en compagnie d'autres espèces de carpes pour éliminer la végétation excessive des étangs.

Vous pouvez introduire des gardons dans votre bassin, en leur offrant les conditions de vie nécessaires. Leur appétit dépend de la température de l'eau et de la saison. La température optimale se situe entre 18 et 24 °C. Lorsque la température baisse, ils se nourrissent moins ; en hiver, ils n'ont pratiquement pas besoin d'être nourris. Il est important de noter que les gardons consomment beaucoup de zooplancton, qui se nourrit d'algues ; un bassin peut donc rapidement être envahi par la végétation.

Ainsi, même si le gardon est un poisson de faible valeur, sa pêche procure un réel plaisir aux pêcheurs. Le choix judicieux des lieux, du matériel et des appâts est essentiel à la réussite d'une sortie de pêche. L'observation et l'attention sont également des éléments clés, qui dépendent entièrement du pêcheur.

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