Tout savoir sur la betterave sucrière et comment la cultiver ?

La betterave sucrière est une variété de betterave rouge commune, mais elle est très productive car chaque tubercule contient une grande quantité de saccharose. De ce fait, elle est classée comme culture industrielle et est cultivée principalement pour la production de sucre, et plus rarement pour l'alimentation animale.

Histoire de l'apparence

En 1747, le chimiste allemand Andreas Marggraf découvrit que la betterave contenait également du sucre, qui n'était auparavant extrait que de la canne à sucre. Cette découverte fut mise à profit par les sélectionneurs de plantes des décennies plus tard, lorsque son élève Franz Karl Achard créa la première plantation de betteraves sucrières en Basse-Silésie (actuelle Pologne) en 1801.

Depuis, un groupe de sélectionneurs s'emploie activement à développer de nouvelles variétés de betteraves à teneur en sucre plus élevée. Grâce à de nombreuses études, en moins de deux siècles, les scientifiques sont parvenus à augmenter la teneur en sucre de différentes variétés de betteraves de 1,3 % à 20 %.

Description des caractéristiques

La betterave sucrière se décline en de nombreuses variétés et hybrides, mais elles partagent toutes des caractéristiques communes, que l'on retrouve dans le tableau :

Composition de la betterave sucrière

La betterave sucrière est un aliment sain, riche en vitamines et en oligo-éléments. Elle est peu calorique pour 100 g (environ 39,9 à 45 kcal), dont :

• protéines – 1,5 g ;
• matières grasses – 0,1 g ;
• glucides – 8,8 g ;
• fibres – 2 g ;
• fibres alimentaires – 2,5 g ;
• eau – 86 g ;
• cendres – 1 g.

Le rapport énergétique des protéines, des lipides et des glucides est respectivement de 13 % : 2 % : 80 %.

Il est important de noter que la betterave sucrière ne contient que des mono- et disaccharides (8,7 g pour 100 g de produit) de glucides digestibles. Ce légume-racine contient 25 % de matière sèche et 20 % de saccharose. On y trouve également du glucose, du fructose, du galactose et de l'arabinose.

La betterave sucrière est riche non seulement en sucre, mais aussi en vitamines, en macro- et micro-éléments, comme le montre le tableau suivant :

propriétés bénéfiques

La betterave sucrière et les produits qui en sont issus possèdent les propriétés bénéfiques suivantes :

• abaisser le taux de cholestérol et augmenter le taux d'hémoglobine, et renforcer les vaisseaux sanguins, améliorant ainsi globalement le fonctionnement du système cardiovasculaire (c'est pourquoi la consommation de betteraves blanches est recommandée en cas d'athérosclérose et d'hypertension) ;
• augmenter le nombre de globules rouges, améliorant ainsi l'état des patients atteints de maladies du sang, notamment l'anémie et la leucémie ;
• contribuent à prévenir le cancer car elles contiennent une grande quantité d'antioxydants naturels ;
• purifier l'organisme des déchets et des toxines, normaliser le métabolisme (de ce fait, une intoxication alimentaire peut être traitée avec une décoction fraîchement préparée à partir des sommités de la plante) ;
• Améliore la fonction thyroïdienne en cas d'hypothyroïdie grâce à sa teneur en iode, qui contribue également à la perte de poids et à la réduction de la somnolence ;
• renforce le système immunitaire et accélère la guérison du rhume, car il sature le corps de vitamines et d'autres éléments bénéfiques ;
• Elles ont un effet rajeunissant, nourrissent, hydratent et éclaircissent la peau du visage, c'est pourquoi elles sont utilisées en cosmétologie.

Risques et contre-indications

Malgré tous ses bienfaits, la betterave sucrière peut être nocive si elle est consommée en grande quantité dans les conditions suivantes :

• hypotension – les betteraves aident à faire baisser la tension artérielle ;
• Lithiase urinaire et calculs rénaux, goutte, polyarthrite rhumatoïde – les betteraves contiennent de l’acide oxalique, qui favorise la formation de sels, lesquels forment ensuite des calculs d’oxalate ;
• diarrhée chronique – les betteraves sont un laxatif, elles peuvent donc provoquer la diarrhée, ce qui est extrêmement nocif pour les personnes souffrant de cette maladie ;
• Gastrite avec forte acidité, maladies gastro-intestinales aiguës, telles que les ulcères de l'estomac ou les ulcères duodénaux – la betterave augmente l'acidité, ce qui irrite la muqueuse et peut aggraver ces maladies.

De plus, en raison de leur forte teneur en saccharose, les betteraves blanches sont strictement contre-indiquées en cas d'obésité, quel que soit son degré, et de diabète.

Application

La betterave sucrière est une culture industrielle utilisée pour produire du sucre et de l'éthanol, un carburant qui peut remplacer le gazole. Fait remarquable, cette plante est transformée sans aucun déchet, car ses résidus sont tout aussi bénéfiques que le sucre.

• sirop – utilisé dans la production d'acide citrique, d'alcool, de glycérine, de levure et d'acides organiques ;
• pulpe – utilisé comme aliment nutritif et succulent pour les porcs et les bovins ;
• défécation – utilisé comme bon engrais calcaire.

La betterave potagère est principalement utilisée comme aliment, contrairement à la betterave sucrière ou fourragère. Cependant, ses racines, riches en saccharose, sont parfois moulues et utilisées comme substitut du sucre en poudre. Elles conviennent également à la confection de confitures, de sirops et de compotes. La betterave sucrière, grâce à sa forte teneur en saccharose, permet aussi de produire d'excellentes liqueurs, cordiaux et eaux-de-vie.

La peau des betteraves sucrières a un goût désagréable, il faut donc bien les peler avant de les consommer et faire tremper le légume-racine lui-même dans de l'eau froide pendant 5 à 7 minutes.

Quelle est la différence entre la betterave sucrière et la betterave fourragère ?

Pour identifier précisément les caractéristiques de la betterave sucrière, il est nécessaire de prendre en compte ses différences par rapport aux cultures fourragères :

• contient beaucoup plus de saccharose - jusqu'à 20 % à l'état sec contre 5 à 6 % dans la betterave fourragère ;
• elle a une forme allongée, et non cylindrique, ronde ou ovale comme la poupe ;
• sa chair et sa peau sont blanches, tandis que les betteraves fourragères peuvent être rouges, roses et même oranges ;
• Elle est principalement utilisée pour la production de sucre, et moins souvent pour l'alimentation animale, tandis que la betterave fourragère est principalement utilisée pour l'alimentation du bétail.

Il convient de noter que lorsque les betteraves sucrières mûrissent, seules leurs fanes dépassent du sol, tandis que les betteraves fourragères, au contraire, en dépassent considérablement.

Sélectionner une variété

Toutes les variétés et tous les hybrides de betterave sucrière appartiennent à la même espèce, ont une chair et une peau blanches, mais sont divisés en 3 groupes principaux selon leurs qualités économiques et leur teneur en sucre :

• fructueux – ont une teneur en sucre moyenne et faible dans les légumes-racines (17,9-18,3%) ;
• sucre à haut rendement – se distinguent par une teneur moyenne en sucre dans les cultures de racines (8,5-18,7%) et un rendement élevé ;
• sucré – contiennent la plus grande quantité de sucre parmi les tubercules (18,7-19 %), mais leur rendement est légèrement inférieur à celui des autres groupes.

Dans les exploitations de betteraves sucrières d'une superficie de 150 hectares ou plus, il est recommandé de semer simultanément au moins trois variétés de betteraves sucrières :

• Les hybrides Z/NZ sont adaptés à une récolte précoce. Leur proportion optimale dans la structure de la culture est d'environ 40 %.
• Hybrides universels de type Z/NZ/N pour une récolte et un stockage optimaux. La part de ces hybrides ne doit pas être inférieure à 55 %.
• Hybrides NE pour récolte tardive. Leur part recommandée ne doit pas dépasser 5 % de la surface totale cultivée.

Pour prévenir le développement de la cercosporiose chez les betteraves, il est préférable de semer des hybrides tolérants ou résistants à cette maladie sur 25 à 35 % de la surface semée.

Lors du choix d'une variété, vous devez également tenir compte des recommandations suivantes :

• Si la culture intensive de la betterave sucrière débute, il convient de privilégier les variétés développées à la station expérimentale. Parmi celles-ci figurent la variété biélorusse monosemence 69 et l'hybride Nesvizhsky 2. Leur rendement peut atteindre 40 à 45 tonnes par hectare.
• Si les techniques de culture intensive sont déjà maîtrisées, il est possible de sélectionner des hybrides à haut rendement développés conjointement avec des entreprises d'Europe occidentale. Parmi les variétés populaires, citons Beldan, Danibel, Manezh et Kavebel.
• Si vous prévoyez une récolte précoce (dans la troisième décade de septembre), privilégiez les hybrides à sucre comme Silvana, Vegas, Rubin, Kassandra et Beldan. Il est important de noter que leur proportion optimale dans la culture de betteraves devrait se situer entre 25 et 35 %.

Les jardiniers expérimentés notent que, d'un point de vue économique, les hybrides à forte teneur en sucre dans les racines sont les plus rentables à cultiver : le coefficient d'extraction est supérieur à 87,5 %, la consommation spécifique de racines est faible (6,0 à 6,2 tonnes par tonne de sucre) et le rendement en sucre purifié est de 10,4 à 12,0 tonnes/ha.

Conditions propices à la croissance

Pour obtenir une bonne récolte de betteraves sucrières, il est essentiel de choisir dès le départ un emplacement dont le sol convient à cette culture. Les sols les plus appropriés sont des sols tourbeux, carbonatés ou podzoliques, moyennement ou bien travaillés, de texture limoneuse ou sableuse. Ils doivent de préférence présenter les qualités suivantes :

• sous-jacente à un limon morainique à partir d'une profondeur de 0,5 m ;
• avoir une capacité de rétention d'eau élevée ;
• avoir une réaction neutre (pH 6,0-6,5) ;
• Aéré et bien aéré ;
• contiennent du phosphore et du potassium échangeable - au moins 150 mg par kg de sol, du bore - au moins 0,7 mg par kg de sol, de l'humus - au moins 1,8 %.

Il sera impossible d'obtenir une bonne récolte de tubercules sucriers sur des sols trop légers, trop lourds, trop tourbeux ou trop gorgés d'eau.

Pour que les betteraves sucrières atteignent leur plein potentiel, il est crucial de les planter après les cultures précédentes appropriées. Par exemple, les betteraves ne doivent pas être cultivées après des cultures telles que :

• légumineuses vivaces;
• graminées céréalières;
• maïs;
• lin;
• râpé;
• cultures céréalières si des herbicides à base de chlorsulfuron ou de metsulfuron-méthyle ont été utilisés lors de leur culture.

Voici quelques schémas de rotation des cultures acceptables :

• jachère occupée – céréales d'hiver – betteraves ;
• pois pour les céréales – céréales d'hiver – betteraves ;
• trèfle de première année – céréales d'hiver – betteraves.

Les jardiniers expérimentés estiment que la betterave sucrière se cultive de préférence après les céréales d'hiver, précédées de légumineuses ou de trèfle de première année. Toutefois, elle peut également être cultivée après les céréales de printemps, les légumineuses et les pommes de terre.

Il est conseillé de ne remettre les betteraves à leur emplacement d'origine qu'après 3 à 4 ans, faute de quoi le risque de maladies, de chrysomèle des racines et d'autres ravageurs augmente considérablement. De plus, la lutte contre les infestations de mauvaises herbes tenaces comme l'amarante et l'échinochloa sera beaucoup plus difficile.

Culture des sols

La culture de la betterave se déroule en deux étapes : à l’automne, lors des travaux principaux, et au printemps, lors de la préparation du sol avant les semis. Chaque étape est cruciale pour une bonne récolte et mérite donc une attention particulière.

Traitement d'automne

Il existe deux technologies pour la culture du sol en automne :

• TraditionnelAu plus tard 3 à 5 jours après la récolte, le sol est travaillé à l'aide d'outils spécialisés – des cultivateurs à chaume – sur une faible profondeur (8 à 10 cm). Après l'enlèvement des chaumes, début septembre, un labour à la charrue à versoir est effectué sur une profondeur de 20 à 25 cm. Aller jusqu'à 30 cm n'est pas judicieux : cela n'augmentera pas la productivité des betteraves et engendrera des coûts énergétiques supplémentaires liés au travail du sol. Il est recommandé d'effectuer le labour avec des charrues réversibles après l'épandage d'engrais potassiques et phosphorés. À l'automne, le champ doit également être nivelé à l'aide de billons et de sillons.
• conservation des solsLe sol est ameubli sur une profondeur de 20 à 22 cm selon une méthode sans labour, après incorporation du fumier à l'aide d'une herse à disques lourde. Une couche de paillis est laissée en surface pendant l'ameublissement. Cette technique est principalement utilisée sur les sols sablo-limoneux sensibles à l'érosion éolienne ou hydrique. Dans les autres cas, le labour traditionnel est préférable, car il limite la prolifération des adventices et évite l'utilisation d'herbicides.

Quelle que soit la technologie utilisée, l'engrais vert peut être incorporé au sol. Dans ce cas, la préparation du sol se déroulera comme suit :

1. Ameublissez la terre en 2 ou 3 passages et broyez les résidus de récolte. Pour cela, il est préférable d'utiliser une herse à disques, c'est-à-dire de passer le disque sur les chaumes en 2 ou 3 passages.
2. Ajouter des engrais minéraux, à l'exception des engrais azotés, et labourer le sol.
3. Effectuer un traitement préalable au semis et procéder au semis direct à l'aide de semoirs combinés.

L’engrais vert des crucifères est incorporé au sol pendant la période de bourgeonnement.

Traitement de printemps

Au printemps, le sol est travaillé pour créer une structure grumeleuse et meuble et obtenir les indicateurs suivants :

• la teneur en grumeaux jusqu'à 10 mm de taille dans la couche détachée n'est pas inférieure à 85 % ;
• taille de la crête – jusqu’à 20 mm ;
• densité du sol – de 1 à 1,3 g par cm³.

Pour atteindre ces objectifs, il est nécessaire d'effectuer un travail du sol avant le semis à une profondeur de 2 à 4 cm à l'aide d'une unité combinée (AKSh), mais pas d'une herse rotative, d'un cultivateur ou d'autres unités de travail du sol.

Lors de l'application d'engrais solides et de bore, ainsi que d'herbicides pour le sol, la profondeur de traitement optimale sur les sols cohésifs est de 2 à 3 cm, et sur les sols légers – de 2 à 4 cm.

Cette vidéo explique en détail quels herbicides utiliser pour la culture de la betterave sucrière :

Au printemps, il ne faut pas labourer pour les betteraves sucrières, car cela retardera les semis et diminuera la germination des graines en raison de leur enfouissement profond dans la couche de sol meuble.

Fertilisation

Pour obtenir une récolte abondante de légumes-racines, il est nécessaire de bien nourrir la plante, en utilisant à la fois des engrais organiques et minéraux.

Engrais organiques

Il convient d'apporter de la matière organique sous la culture précédente ou directement sous les betteraves sucrières à l'automne, lors du labour, à raison de 40 à 80 t/ha. Au printemps, l'apport de fumier frais non décomposé est interdit, car il peut favoriser diverses maladies, notamment la chrysomèle des racines, le pourridié des racines et la gale.

Ainsi, si nécessaire, le fumier peut être remplacé par de la paille hachée provenant de diverses céréales ou par des engrais verts comme le radis oléagineux, le lupin ou la moutarde blanche. Un sol ainsi cultivé garantit une germination uniforme.

Le volume de matière verte à enfouir dans le sol dépend du rendement du matériel semencier :

Pour augmenter le rendement en biomasse verte, il convient d'appliquer jusqu'à 90 kg/ha d'engrais azotés aux cultures crucifères, mais aucun engrais azoté n'est nécessaire pour les lupins.

Si la paille est utilisée comme matière organique, elle doit être broyée en morceaux de 5 cm maximum, répartie uniformément sur la parcelle et enfouie avec les matières vertes. Si elle est utilisée comme seul engrais organique, il convient d'apporter au sol de l'azote à raison de 8 à 10 kg/ha par tonne de paille afin d'accélérer sa décomposition par les micro-organismes.

Engrais minéraux

Les betteraves sucrières sont nourries avec divers engrais minéraux :

• phosphore – superphosphate granulaire ammoniacal, ammophos, engrais complexes liquides (LCF) ;
• potassium – sel de potassium, chlorure de potassium, sylvinite ;
• azoté – sulfate d’ammonium, urée, mélange urée-ammoniaque (UAM).

Le taux d’application d’engrais dépend de plusieurs facteurs : la dose de fumier appliquée, la teneur en nutriments disponibles dans le sol et le rendement prévu :

Dans les régions productrices de betteraves sucrières, les sols ne peuvent pas compenser entièrement les besoins en bore de cette plante. Il est donc nécessaire d'apporter du bore sous forme d'acide borique, de superphosphate, de borax et d'engrais complexes. Par exemple, en cas de faible teneur en bore (moins de 1 mg/kg de sol), la méthode suivante est recommandée :

• À l'automne, ajoutez de l'acide borique (3 kg/ha) ou du borax (4 kg/ha) lors du labour avec des herbicides contenant du glyphosate.
• Au printemps, ajouter de l'acide borique (2 kg/ha) lors du travail du sol avant le semis, en même temps que de l'UAN ou des herbicides de sol.

Durant la période de croissance, une fertilisation foliaire au bore est également recommandée :

• La première a lieu avant la fermeture des rangées.
• Le deuxième – 25 à 30 jours après le premier.
• La troisième intervention a lieu un mois avant la récolte, en cas de sécheresse ou de chaulage excessif du sol.

À chaque application d'engrais de couverture, appliquez 1 à 2 kg/ha d'acide borique. Pour la fertilisation foliaire, vous pouvez également utiliser les compositions de micronutriments « Svekla-1 » et « Svekla-2 ». Celles-ci contiennent :

• acide borique;
• sels de sulfate de manganèse ;
• cuivre;
• zinc;
• cobalt;
• molybdate d'ammonium.

Il convient d'appliquer de fortes doses d'engrais potassiques aux betteraves sucrières :

• Le sel de potasse, la sylvinite ou le chlorure de sodium (sel technique) compensent les besoins en sodium. Appliquer à raison de 100 à 150 kg/ha.
• Le sulfate d'ammonium sature le sol en soufre s'il est appliqué à une dose de 0,3 à 0,4 kg/ha. Le phosphogypse peut être utilisé dans le même but à une dose de 1 à 2 tonnes/ha.
• Les engrais complexes garantissent un équilibre nutritionnel minéral optimal pour les betteraves. Appliquez-les lors du travail du sol avant le semis à raison de 3 à 4 c/ha ou lors du semis à raison de 4 à 8 c/ha (en les appliquant latéralement à 6-7 cm et en profondeur à 6-7 cm de la profondeur de semis).

Si le sol n'était pas saturé en azote avant le semis, il faudra fertiliser la plante avec un engrais azoté. La dose recommandée est de 120 kg/ha sur sols fertiles, en complément de 60 à 80 t/ha d'engrais organique.

Il convient toutefois de noter que l'UAN ne doit pas être utilisé comme engrais de pré-semis. Si la dose d'azote est supérieure à 100 kg/ha, l'UAN doit être appliqué 7 à 10 jours avant le semis, en association avec de l'acide borique. Si l'engrais est utilisé pour la fertilisation racinaire, il doit être appliqué à une profondeur de 2 à 3 cm à l'aide d'un cultivateur KMS-5.4-01 équipé d'une buse OD-650. Le moment optimal d'application se situe lorsque 1 à 4 paires de vraies feuilles apparaissent.

Il ne faut pas abuser des engrais azotés, car les légumes-racines ont tendance à accumuler l'azote sous forme de nitrates.

Si la betterave sucrière est cultivée sur des sols dont le pH est inférieur à 6,0, un chaulage sera nécessaire, soit avant la culture précédente, soit juste avant la plantation des betteraves. On peut utiliser à cet effet de la farine de dolomie (5 t/ha) ou du fumier (8 t/ha).

Dans cette vidéo, un spécialiste expliquera quels engrais ont été utilisés pour cultiver les betteraves sucrières :

Préparation des semences pour le semis

Pour le semis, choisissez uniquement des semences enrobées de 3,75 à 4,75 mm, traitées avec des insecticides et des fongicides. Leur préparation au semis comprend les étapes suivantes :

1. Procéder à un nettoyage grossier des semences pour éliminer la poussière et les impuretés, petites et grandes, afin qu'elles conservent longtemps leurs qualités de semis.
2. Procéder à un nettoyage de base des graines, en éliminant diverses impuretés, y compris les tiges.
3. Broyez les graines et combinez-les en fonction de leur diamètre – 3,5-4,5 et 4,5-5,5 mm.
4. Juste avant le semis, enrobez les graines d'un mélange nutritif comme de l'humus et de la mélasse. Pour 1 kg de graines, utilisez 2 kg d'humus, 300 g de mélasse et 0,7 l d'eau.
5. Après le pelletage, faites tremper les graines dans de l'eau tiède (18-25°C) pendant 24 heures, et seulement ensuite utilisez-les pour les semer dans le sol.

Ce type de transformation est réalisé en milieu industriel à l'aide d'équipements spécialisés. À défaut, on peut se procurer des semences de betterave sucrière prétraitées dans des magasins spécialisés.

Semer des graines

Le semis s'effectue par une journée chaude et ensoleillée, lorsque la température du sol atteint 5 à 6 °C et celle de l'air 8 °C. Le délai entre la préparation du sol et le semis proprement dit doit être court. Le semis est réalisé aussi rapidement que possible, en tenant compte des paramètres suivants :

• taux de semisEn fonction des conditions du sol et du climat, 1,2 à 1,3 unités de semis seront nécessaires par hectare de terrain.
• profondeur de semisCela dépend du type de sol : sur les sols limoneux sableux et les sols limoneux légers, les graines doivent être plantées à une profondeur de 30 à 35 mm, sur les sols limoneux moyens – 25 à 30 mm et sur les sols lourds à forte humidité – 20 à 25 mm.
• Largeur entre les rangéesPour faciliter l'entretien mécanisé des cultures, laissez 45 cm entre les rangs principaux et pas plus de 50 cm entre les rangs de liaison.

Le semis est effectué à l'aide de semoirs de précision mécaniques ou pneumatiques couplés à des tracteurs tels que les MTZ-80/82 et MTZ-1221. Leur vitesse de travail ne doit pas dépasser 5 km/h. Des bordures de 24, 36 ou 48 rangs de large doivent être aménagées en bordure de champ.

Le semoir doit être guidé le long de la trace du marqueur à l'aide d'un dispositif de visée, qui peut être monté sur le capot du tracteur à 100 mm à droite de l'axe central. La portée du marqueur droit doit être de 2 875 mm et celle du marqueur gauche de 3 075 mm. La largeur optimale de la voie du tracteur est de 1 800 mm. Pour faciliter l'entretien de la culture de betteraves, il est préférable d'utiliser un système de guidage par passage de roues.

Soins aux semis

Après le semis, le processus de culture de la betterave sucrière est le suivant :

• Quatre à cinq jours après le semis, effectuez un hersage de pré-levée afin d'ameublir la surface du sol à l'aide de herses ou de houes rotatives. Cette technique agricole permet de briser la croûte de battance formée en surface après la pluie, d'éliminer les mauvaises herbes et d'accroître la réserve d'humidité du sol.
• Quelques jours après l'apparition des premières vraies feuilles, effectuez un hersage post-levée. Il est déconseillé de travailler le sol immédiatement après la levée, car cela risque d'endommager les jeunes plants.
• Si le sol entre les rangs est excessivement compacté, il convient de le décompacter légèrement sur une profondeur de 6 à 7 cm. Un cultivateur à lames simples est utilisé à cet effet, en veillant à ne pas endommager les jeunes plants.
• Dès l'apparition des premières pousses, éclaircissez les rangs de betteraves sucrières en les regroupant par paires de 3 à 4 plants vigoureux. Le premier regroupement doit être effectué mécaniquement, les suivants manuellement.
• Arrosez abondamment et régulièrement la plante : jusqu’à 25 m³ par hectare en début de saison de croissance et jusqu’à 40 m³ pendant la période de développement intense du feuillage. À partir de juillet, arrosez les betteraves 3 à 4 fois par mois en cas de pluie légère. En septembre, un arrosage avant la récolte suffit. L’arrosage n’est plus nécessaire à partir de la deuxième décade de septembre.

Lorsqu'on prend soin de jeunes plants, il convient d'accorder une attention particulière à leur protection contre les menaces potentielles :

• mauvaises herbesPour les combattre, utilisez des herbicides spécifiques contenant du glyphosate. Ces produits doivent être homologués et inscrits au registre des produits phytopharmaceutiques. Il est toutefois important de noter que l'utilisation d'herbicides est déconseillée en période de sécheresse prolongée.
• Pourriture des racines et parasites du sol (Vers fil-de-fer, nématode de la betterave sucrière). La protection contre ces menaces exige un choix judicieux du site, des cultures précurseurs, des cultivars et des méthodes de travail du sol de qualité. De plus, les cultures racines peuvent être traitées avec des préparations biologiques (Beta Protect) contre la pourriture.
• Ravageurs du sol et du feuillage (altises, coléoptères de la pourriture de la betterave, mouches de la betterave, pucerons). Pour protéger la culture, traitez les semences avec des insecticides avant le semis.

Avec des soins appropriés aux cultures, la récolte des betteraves sucrières peut commencer entre la mi-septembre et la fin septembre.

Récolte et stockage des cultures

Juste avant la récolte, il faut bien arroser le sol. Si les betteraves sont cultivées sur de grandes parcelles, la récolte des racines nécessitera l'utilisation de moissonneuses-batteuses, mais dans les petites exploitations ou les potagers, tout le travail peut être effectué à la main. Il faut procéder avec une extrême précaution pour ne pas endommager les racines, ce qui réduirait considérablement leur durée de conservation.

Les betteraves récoltées doivent être séchées à l'air libre et débarrassées de toute trace de terre. Conservez-les dans un endroit sec, à une température fraîche comprise entre 0 °C et +2 °C. Une température plus élevée réduirait leur teneur en sucre. Si la pièce est humide, enveloppez les betteraves dans du papier sulfurisé ou disposez-les sur une couche de sciure de bois. Elles se conserveront ainsi jusqu'à la saison suivante.

On peut conserver de petites quantités de fruits au congélateur, mais avant de les congeler, il faut les laver, les sécher, les râper ou les couper en fines lamelles, puis les emballer dans un sac ou un récipient en plastique.

Les fanes de betteraves peuvent servir d'engrais organique pour la culture suivante. Avec un rendement de 400 à 500 ceps/ha pour cette culture, la quantité de fanes enfouies équivaut à 25 à 30 tonnes/ha de fumier.

La betterave sucrière est le plus souvent cultivée à l'échelle industrielle, mais on peut aussi obtenir une bonne récolte dans les potagers et les petites exploitations. L'essentiel est de soigner le sol, les semences et les plants. Récoltée correctement, une betterave saine peut se conserver jusqu'à la saison suivante.

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