Comment et pourquoi procède-t-on au chaulage des sols ?

Le chaulage est une méthode chimique de normalisation des sols acides, qui consiste à ajouter des engrais de type chaux : calcite, dolomite, calcaire, résidus de sucre, chaux éteinte, etc. Outre la régulation de l’acidité, cette méthode vise à accroître la fertilité du sol et à améliorer ses propriétés physiques.

Comment déterminer l'acidité du sol ?

Il existe plusieurs façons de déterminer niveau d'acidité dans le sol. Mais d'abord, voyons quels types de sols il existe en fonction de leur acidité :

• pH 4,0-5,0. Très acide. Ce type de sol est plus fréquent en climat humide et est caractéristique des sols podzoliques, marécageux, à terre jaune, à terre rouge-podzolique, et autres. Il est fortement lessivé de calcaire, de potassium, de bore, de soufre, de zinc, de cobalt et de composés iodés. La disponibilité des phosphates y est réduite.
  De nombreuses plantes cultivées nécessitent cet ajustement du pH, mais l'application de chaux doit être extrêmement prudente. Les sols présentant ce pH sont particulièrement adaptés aux plantes acidophiles et acidophiles.
• pH 5,0-6,0. Réaction fortement acide. Fréquente dans les sols des climats humides (podzoliques, subpodzoliques, bruns, forestiers non saturés, jaunes et rouges). La teneur en phosphates, fer, aluminium, manganèse, calcium, potassium, bore, cobalt et iode est similaire à celle des sols fortement acides.
• pH 6,0-6,5. Réaction légèrement acide. Fréquente en climat humide (sols jaunes et rouges saturés, tchernozioms lessivés, sols forestiers gris et bruns). Les phosphates sont facilement assimilables et la toxicité de l'aluminium et du manganèse est réduite, voire absente. Aucune carence en soufre, calcium, potassium, bore, cobalt ou iode n'est observée.
• pH 6,5-7,5. Réaction neutre. Typique d'un tchernoziom ordinaire. Bonnes conditions physiques, excellente structure, activité microbiologique intense, conditions optimales pour la fertilisation phosphorée, azotée et minérale, et fertilité élevée.
• pH 7,5-8,5 (8,7). Conditions légèrement alcalines. Présent dans les tchernozioms du sud, les sols calcaires et les steppes sèches et semi-désertiques. Des carences en phosphate, fer, zinc et manganèse peuvent survenir. Une consommation chronique de phosphore entraîne des carences en zinc et en cuivre.
  L'activité microbiologique, la capacité de nitrification, les conditions d'apport d'azote et la présence de nombreux éléments de cendres sont à un bon niveau.
• pH 8,5(8,7)-10,0. Conditions fortement alcalines. Une alcalinité élevée est caractéristique de la roche mère de nombreux tchernozioms et sols châtaigniers. Dans ce cas, l'alcalinité n'affecte pas significativement les cultures agricoles, mais elle est néfaste pour les arbres, notamment les pommiers et les cerisiers.
• pH 10-12. Conditions fortement alcalines. Présentes dans les climats secs. Elles peuvent inclure des solonetz et des solonchaks sodiques. Une disponibilité réduite en phosphate, des carences en fer et en manganèse, ainsi qu'un excès de bore sont possibles.
  Ces sols se caractérisent par des conditions physiques défavorables, un manque de structure et une inhibition de l'activité microbienne. Ils nécessitent de fortes doses de gypse ; sans cela, ils sont impropres à l'agriculture.

Vous trouverez ci-dessous les méthodes permettant de déterminer le niveau d'acidité.

Vinaigre de table

Matériel nécessaire pour l'expérience : un échantillon de terre, un peu de vinaigre blanc et du film plastique (ou toute autre surface que vous pouvez abîmer). Protocole :

1. Déposez une poignée de terre de jardin sur la toile cirée.
2. Versez quelques gouttes de vinaigre blanc dessus. Si :
   • Des bulles et un léger sifflement apparaissent : le sol est neutre ou alcalin et ne nécessite pas de chaulage ;
   • Il n'y a pas de réaction - le sol est acide.

Thé aux feuilles de cerisier ou de groseille

Matériel nécessaire : un échantillon de terre, 5 feuilles de cerisier ou de groseillier, 200 ml d’eau chaude et un bocal d’un litre. Procédure du test :

1. Placez les feuilles dans un bocal, versez de l'eau bouillante dessus et attendez que l'eau refroidisse à température ambiante.
2. Ajoutez ensuite de la terre dans le récipient. Si la terre est acide, le liquide deviendra rougeâtre ; si elle est neutre, elle deviendra verdâtre (les feuilles sembleront blanchir) ; si elle est légèrement acide, l’eau deviendra bleue.

Jus de raisin (et non vin)

Il vous faut : un échantillon de sol, 50 ml de jus de raisin (purement naturel, sans additifs) et un récipient transparent. Procédure de test :

1. Versez le jus de raisin dans un bocal.
2. Prélevez un peu de terre dans le récipient contenant le jus. En l'absence de réaction, la terre est acide. Si de la mousse et des bulles d'air apparaissent et que le liquide change de couleur, la terre est alcaline ou neutre.

Soude

Matériel nécessaire pour l'expérience : un échantillon de sol, du bicarbonate de soude, de l'eau propre à température ambiante et un récipient. Déroulement du test :

1. Mélangez de la terre avec de l'eau dans un récipient pour former une pâte.
2. Ajoutez un peu de bicarbonate de soude et attendez quelques secondes. Si des bulles apparaissent à la surface et commencent à pétiller, le sol est acide. Si aucune réaction ne se produit, l'acidité est normale.

Utiliser une bande de papier tournesol

Pour tester l'acidité, vous pouvez vous procurer du papier indicateur spécial (papier tournesol) ; vous vous en souvenez peut-être de vos cours de chimie. Il vous faudra également un échantillon de sol, un bécher et 50 ml d'eau distillée.

Comment réaliser le test :

1. Déposez la terre dans un verre propre.
2. Ajouter de l'eau distillée et bien agiter pendant 5 minutes.
3. Laisser reposer la solution obtenue pendant une heure, en agitant régulièrement. Tremper ensuite une feuille de papier marqueur dedans. Si l'indicateur :
   • est devenu rose – le sol est modérément acide ;
   • est devenu bleu-vert - légèrement acide ;
   • Une sous-couche neutre laissera apparaître une couleur bleue.
4. Pour déterminer avec précision l'état du sol, comparez la teinte obtenue avec l'échelle figurant sur l'emballage du papier tournesol.

Par les plantes indicatrices

La présence de mauvaises herbes dans le sol peut indiquer une acidité accrue de celui-ci. Par exemple, la renoncule, la menthe, le plantain et l'oseille prospèrent dans les sols très acides. En revanche, la présence de quinoa, de trèfle, de tussilage et de prairie indique un sol neutre ou légèrement acide.

Vous trouverez davantage d'informations sur la relation entre la croissance des mauvaises herbes et l'acidité du sol dans le tableau :

Quand et pourquoi utilise-t-on le chaulage des sols ?

Lorsque la capacité d'échange cationique du sol est saturée d'ions hydrogène chargés positivement (ce qui se produit en cas d'acidité élevée), les nutriments tels que l'azote, le phosphore et le potassium ne seront plus disponibles pour le sol, ce qui aura un impact négatif sur la croissance et le développement des plantes.

Le chaulage offre les avantages suivants :

• réduction du potentiel de toxicité du Mn2+ et de l'Al3+ ;
• activité microbienne accrue ;
• amélioration de l'état physique (meilleure structure), fixation symbiotique de l'azote et du goût ;
• C'est une source peu coûteuse des nutriments Ca 2+ et Mg 2+, qui sont déficients à faible pH.

Pour garantir un chaulage du sol réalisé au bon moment, il est possible de calculer l'impact économique de l'opération : le délai de retour sur investissement et le bénéfice net. Pour ce faire, il convient de calculer les coûts d'achat et de distribution du mélange de chaux, ainsi que le rendement fruitier des années suivantes.

De toute évidence, si l'on applique de la chaux sur des sols très acides et que l'on y plante des cultures sensibles à la chaux (légumes, fourrages et pommes de terre), on obtient le retour sur investissement le plus rapide.

Types d'engrais calcaires

Il existe deux principaux types de matériaux de chaux. Le premier est le calcaire calcitique. Il s'agit d'une chaux composée uniquement de carbonate de calcium (CaCO₃), d'hydroxyde de calcium [Ca(OH)₂] ou d'oxyde de calcium (CaO). Utilisée comme référence, elle possède un indice CCE de 100. Les autres matériaux sont évalués par rapport à celle-ci.

Le second type contient une grande quantité de carbonate de magnésium (MgCO3) et est appelé « chaux dolomitique ». Ce matériau est recommandé si le sol est pauvre en MgCO3. Dans le cas contraire, la chaux calcitique est préférable. La dolomite peut présenter des valeurs CCE supérieures à 100, selon sa pureté.
Les engrais calcaires sont également divisés en :

• roches calcaires dures qui conviennent à une utilisation après broyage ou cuisson ;
• roches calcaires tendres ;
• Déchets industriels à forte teneur en chaux.

Caractéristiques du chaulage des sols

La quantité de chaux nécessaire dépend de plusieurs facteurs. Les voici :

• l'acidité du sol et sa composition mécanique (dans les sols très acides, on ajoute de la chaux en doses plus élevées) ;
• type d’engrais calcaires et profondeur de leur application ;
• Temps écoulé depuis la dernière application d'engrais.

L'engrais calcaire le plus courant et le plus efficace est la chaux broyée. Cependant, d'autres matériaux à teneur variable en chaux sont également utilisés :

Le taux d'application de calcaire broyé au sol

Les doses d'application d'engrais au sol indiquées dans le tableau sont basées sur des conditions de mise en place à une profondeur de 20 centimètres et de répartition sur 1 mètre carré.

Pour déterminer correctement la quantité d'engrais calcaire à utiliser, multipliez la quantité indiquée de calcaire broyé par 100 et divisez par le pourcentage de chaux indiqué dans la deuxième colonne du tableau précédent (où la quantité de chaux dans les différents engrais est indiquée).

Méthodes de chaulage des sols

L'opération peut être primaire ou secondaire et se déroule de différentes manières. Le chaulage primaire (ou de restauration) est effectué sur les sols présentant une acidité accrue (pH ≤ 5,5) afin d'obtenir un pH optimal. On utilise alors les doses complètes de produits.

Le chaulage d'entretien régulier permet de maintenir le pH optimal du sol obtenu par le chaulage initial. Il doit compenser les pertes annuelles de chaux dues au lessivage par les précipitations et à l'élimination par les déchets végétaux.

Chaulage à la chaux éteinte (hydroxyde de calcium)

La chaux éteinte est utilisée pour traiter les grands arbres et arbustes contre les parasites. Elle sert également d'engrais, mais il est important de déterminer au préalable l'acidité du sol.

Quels types de sols conviennent à ce type de chaulage :

• Sur quels « opposants » absolus à l’acidité seront plantés : chou, oignons, betteraves, carottes, épinards, luzerne, céleri.
• Ceux où seront cultivées les plantes qui apprécient les sols neutres : laitue, concombres, haricots, céréales, maïs, tournesols, raisins.

Si l'opération est effectuée à l'automne, incorporez la poudre éteinte au sol lors du labour pour activer la composition. Les ingrédients doivent être répartis uniformément.

Pour un mètre carré de sol très acide, il vous faudra 650 grammes d'engrais dilué. Pour un sol moyennement acide, il vous en faudra 520 grammes ; et pour un sol légèrement acide, 450 grammes.

chaulage du sol avec de la chaux

Le sol est généralement recouvert de chaux sur une profondeur de 20 cm, mais si une quantité incomplète est appliquée (par exemple, 1/4 de la dose totale), il peut être recouvert sur seulement 4 à 6 cm.

Ce qu'il faut faire:

1. Répandez une fine couche de chaux vive sur la zone.
2. Ajouter de la chaux et de l'eau. Utiliser 3 à 4 litres d'eau pour 100 kg d'engrais.
3. Au bout d'une demi-heure, creusez la terre.

chauler le sol au printemps avec des coquilles d'œufs

La plupart des jardiniers ont probablement entendu parler de l'utilisation des coquilles d'œufs dans leur jardin, mais ils persistent obstinément à fertiliser leur sol avec de la craie et de la chaux. Bien que ces matériaux contiennent également du carbonate de calcium, qui sert à désoxygéner le sol, ils sont dépourvus d'éléments bénéfiques aux plantes tels que :

• soufre;
• phosphore;
• silicium, etc.

Les coquilles d'œufs contiennent une trentaine de micro-éléments qui enrichissent le sol, aèrent sa structure et préviennent la pousse des mauvaises herbes et le dessèchement de la surface. Cet engrais peut également être appliqué au printemps avant les semis ; il est sans danger pour les plantes.

Pour utiliser les coquilles d'œufs comme chaulage, il faut les broyer progressivement. Une fois que vous avez collecté 1 kg de coquilles d'œufs brutes, vous pouvez commencer.

1. Déposez un chiffon propre et doux (une bâche épaisse fera l'affaire) sur la table.
2. Étalez les coquillages sur la surface et laissez sécher pendant une heure ou deux. Les coquillages séchés s'émietteront plus facilement.
3. Écrasez les coquilles avec un rouleau à pâtisserie en bois, puis broyez-les dans un moulin à café ou passez-les au hachoir à viande. Cette étape est nécessaire car les gros morceaux sont nocifs pour le sol : ils se décomposent lentement.
4. Versez la poudre de coquillage préparée dans des récipients et fermez-les hermétiquement avec des couvercles.

On peut fabriquer un engrais composé (compost) en faisant cuire des coquilles d'œufs avec des cendres au-dessus d'un feu ou au four. Cet engrais sera riche en phosphore, potassium, magnésium et carbonate de calcium. Il est particulièrement bénéfique pour les sols argileux acides, dont il améliore la structure.

Comment préparer un engrais liquide idéal pour augmenter le rendement des choux, des légumes racines, des oignons, des légumes, des prunes et des cerises :

1. Versez la poudre obtenue à partir des coquillages dans une bouteille en verre et ajoutez de l'eau (il n'est pas nécessaire de la réduire en poussière, il suffit de la briser).
2. Refermez hermétiquement le couvercle et placez le bocal dans un endroit frais et sombre pendant 2 semaines.
3. Au bout du temps imparti, l'eau deviendra trouble et dégagera une odeur désagréable. Cela signifie que l'engrais est prêt.
4. Avant de fertiliser les plantes, diluez l'engrais dans un rapport de 1:3 avec de l'eau ordinaire.

Bien sûr, l'utilisation de poudre d'œuf ne remplace pas complètement le chaulage du sol, mais si vous le faites année après année, vous pouvez augmenter considérablement le rendement de votre parcelle.

Quel est le meilleur moment pour appliquer de la chaux ?

Le chaulage se fait généralement à l'automne. Il est préférable de le faire avant de bêcher ou de labourer, car l'engrais ne commencera à agir qu'une fois incorporé au sol.

• Avant l'arrivée du froid, la chaux aura le temps d'accomplir certaines de ses tâches, et ce processus se poursuivra jusqu'à l'hiver.
• Au printemps, le sol aura considérablement changé : son acidité diminuera et il contiendra davantage de micro-éléments.

Au printemps, le sol n'est chaulé en totalité que s'il est trop acide et que la parcelle ne sera pas cultivée cette saison. Sinon, la chaux est épandue en fine couche et incorporée au sol. Ce procédé est réalisé trois semaines avant la plantation afin de garantir l'efficacité des principes actifs.

• a réussi à prendre effet ;
• n'a pas brûlé les rhizomes de la plante.

Résultats d'un chaulage régulier

Le chaulage des sols acides est une méthode simple et écologique pour accroître la fertilité du sol de votre propriété.

Comment l'effet positif est-il obtenu :

• absorption accélérée des éléments minéraux ;
• activation de l'activité vitale de certains micro-organismes utiles aux plantes de jardin, tels que les rhizobactéries, etc. ;
• empêcher les plantes d’absorber des substances toxiques – ceci est particulièrement important dans les zones proches des zones industrielles ;
• La résistance à l'eau augmente, ce qui fait que l'eau et les engrais ne quittent pas le système racinaire et les tubercules pendant longtemps ;
• Le sol est enrichi en éléments utiles (calcium, magnésium, fluor).

Le chaulage des sols est une opération essentielle. Il exige une analyse précise du sol, le choix judicieux des engrais, une préparation et une application appropriées, un dosage précis, etc. Si toutes les étapes sont réalisées conformément aux recommandations, le sol s'améliorera, son acidité normale sera rétablie et, par conséquent, il deviendra plus favorable aux cultures, ce qui permettra d'accroître les rendements.

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