Comment cultiver des courges : instructions étape par étape

La courge est un fruit délicieux qui se consomme frais, congelé, séché et en conserve. Avec une culture et des soins appropriés, vous obtiendrez une récolte abondante et régulière.

Description de la courge

Cette plante annuelle se développe en buisson ou semi-buisson compact. Elle appartient à la famille des cucurbitacées, comme la courge et le potiron. Ses tiges sont courtes et ses grandes feuilles, légèrement rigides et peu pubescentes.

Cette courge possède des fleurs simples, jaune doré, en forme de cloche. Ces fleurs étant unisexuées, la fructification nécessite l'intervention d'insectes ou d'un jardinier.

La courge est un fruit de la famille des citrouilles, dont le diamètre varie de 7 à 10 cm jusqu'à 25 à 30 cm. Une courge pèse entre 250 et 1000 g. Plus elle grossit, plus sa peau est rugueuse. Si la récolte est tardive, sa chair ramollit et perd sa saveur.

La courge a généralement une peau blanche, vert clair ou vert foncé, mais les horticulteurs ont créé des variétés à peau jaune, violette, orange ou panachée. La forme du fruit rappelle celle d'un bol ou d'une assiette.

Ce fruit possède une chair tendre au léger goût de noisette. Certains gourmets notent que sa saveur rappelle celle de l'artichaut ou de l'asperge.

Variétés de variétés

La plupart des éleveurs ont travaillé dur pour créer variétés de courgesLes éleveurs ont développé des variétés qui diffèrent par leur forme, leur couleur et d'autres caractéristiques.

Il existe plusieurs variétés de courges à peau blanche. Les sélectionneurs ont développé les variétés suivantes :

• Blanc 13. Maturation en milieu de saison. Les premiers fruits peuvent mûrir dès deux mois après la germination. Il s'agit d'une variété buissonnante et très ramifiée. Les fruits, à peau blanche, sont discoïdes, à bords dentelés et peuvent peser jusqu'à 500 g.
• Disque. Variété précoce, produisant des fruits seulement 68 à 70 jours après la germination. Plante buissonnante formant deux pousses latérales. Le fruit, en forme de disque, présente un bord dentelé. Les courges pèsent en moyenne 400 g. Leur peau est fine et blanche, et leur chair tendre.
• OVNI blanc. Variété précoce. Les fruits mûrissent seulement 45 jours après la germination. Les plants sont compacts et les fruits ont une forme de bol. La courge pèse en moyenne 1 000 g. Sa chair est moyennement dense et fibreuse.

Les éleveurs mettent également en avant les variétés à la peau jaune-orangé vif. En voici quelques exemples :

• Tabolinsky. Variété de mi-saison. Les premiers fruits mûrissent 60 jours après la germination. Arbustes de taille moyenne à tige principale semi-longue. Les fruits, en forme de plaque, pèsent environ 300 g et ont une chair crémeuse.
• OVNI orange. Variété précoce. Les fruits apparaissent seulement 45 jours après la levée des premières pousses. Une courge peut peser jusqu'à 500 g. Ce légume en forme d'assiette a une couleur jaunâtre et une chair ferme et légèrement juteuse.
• Parapluie. Variété précoce, ses fruits mûrissent 50 jours après l'apparition des premières pousses. Plante buissonnante aux fruits en forme de cloche ou de coupe, aux bords légèrement dentelés. Chaque fruit pèse en moyenne 400 g.

Il existe trois principales variétés de courges vert foncé. Ce sont :

• Chunga-Changa. Variété précoce, donnant ses premiers fruits seulement 45 jours après la germination. Plante compacte et buissonnante au feuillage clairsemé. Les fruits en forme de soucoupe, à la peau vert foncé, pèsent environ 300 g. Leur chair est onctueuse et juteuse.
• Miche de pain. Variété précoce. Les fruits mûrissent 60 jours après l'apparition des premières pousses. Plante compacte aux fruits plats, légèrement dentelés. La peau est verdâtre.
• Tango de Formule 1. Variété hybride précoce. Les premiers fruits mûrissent 40 jours après la levée. Ce plant buissonnant produit des fruits en forme de soucoupe à la peau verdâtre ou jaunâtre. Leur poids moyen est de 300 g. La chair est verdâtre et moyennement ferme.

Parmi le grand nombre de variétés, vous pouvez choisir celle qui convient le mieux à la plantation sur votre terrain.

Planter une plante à partir de graines

La courge peut être multipliée par semis. Pour éviter d'acheter des graines en magasin, vous pouvez les récupérer sur des courges bien mûres. Vous pouvez également cultiver ce légume en pleine terre en plantant des jeunes plants ou en semant directement les graines.

Avant de semer, il est essentiel de préparer les graines. Il existe plusieurs méthodes :

• Faites tremper les graines dans une solution stimulante de croissance pendant 24 heures, puis rincez-les abondamment à l'eau et enveloppez-les dans de la gaze humide, en les laissant pendant 48 heures à une température de 20-25 ºC.
• Il existe une autre méthode pour préparer les semences : les chauffer pendant 5 à 6 heures à une température de 50 à 60 °C. Cela réduira le risque de contamination des légumes par des virus, qui sont incurables.
• Certains jardiniers utilisent une autre méthode éprouvée : le durcissement des semences. Placez les semences dans des sacs et conservez-les à une température de 18 à 20 °C pendant 6 heures, puis à 0 à 1 °C pendant environ 24 heures. Avant le semis, désinfectez les semences dans une solution de permanganate de potassium à 1 %, puis rincez-les à l’eau claire et séchez-les.
• Fin mai, une fois que la terre bien préparée à l'automne s'est réchauffée et que les gelées printanières sont passées, nivelez le sol au râteau, désherbez, formez les plates-bandes et creusez des trous de 70 x 70 cm. Cela évitera que les plantations ne soient trop serrées.

Culture de courges à partir de semis

Les jardiniers expérimentés savent que les courges semées mûrissent plus lentement que celles issues de jeunes plants. On obtient un meilleur rendement avec les courges cultivées en serre ou sous abri plastique.

Comment bien prendre soin des jeunes plants ?

Pour obtenir une récolte précoce de courges, il faut utiliser des plants. Les légumes sont plantés sous forme de plants à la fin du mois d'avril.

Utilisez des gobelets en plastique :

• Déposez plusieurs graines dans chaque récipient et recouvrez-les d'une couche de 4 cm d'humus et de cendres forestières.
• Recouvrir les graines d'un récipient en verre et les conserver à 30 °C jusqu'à germination.
• Dès l'apparition des premières pousses, retirez le couvercle en verre et abaissez la température à 22 °C le jour et à 18 °C la nuit. Si vous ne respectez pas ce régime de température, les jeunes plants s'étioleront et dépenseront beaucoup d'énergie, ce qui empêchera leur système racinaire de se développer pleinement.
• Au bout d'une semaine, revenez à la température précédente.
• Humidifiez régulièrement le sol et appliquez de l'engrais.

Au bout de dix jours, fertilisez les jeunes plants avec une solution de bouse de vache additionnée d'infusion de superphosphate : diluez 1 kg de bouse de vache et 15 g de superphosphate dans 10 litres d'eau. Mélangez et laissez reposer 24 heures. Avant de semer les plants en pleine terre, fertilisez-les à nouveau avec une solution de nitrophoska (50 g pour 10 litres d'eau).

Période et règles de plantation des semis en pleine terre

Les jeunes plants de courge sont semés en pleine terre fin avril ou début mai, avant que le risque de gelées nocturnes ne soit écarté. Pour les protéger, recouvrez-les de plastique. Un film plastique fin non tissé convient parfaitement ; il suffit de le poser directement sur les jeunes plants, sans avoir besoin de support.

Vous pouvez planter les jeunes plants lorsqu'ils ont quelques feuilles. Faites-le tôt le matin ou après le coucher du soleil. Cela réduira le risque de flétrissement. Arrosez et protégez les jeunes plants du soleil immédiatement.

Placez les courges à une distance de 80 cm afin que les plants ne se gênent pas mutuellement et ne souffrent pas d'un manque de soleil.

Comment se préparer à l'atterrissage ?

Pour planter des courges rapidement et efficacement, il est important de suivre quelques recommandations. Avant tout, il faut connaître la période de plantation et les conseils de préparation du sol.

Période de semis en pleine terre

La courge est une plante qui apprécie la chaleur et se sème en extérieur fin mai ou début juin. On peut espacer les semis de manière significative et obtenir une récolte précoce en cultivant les courges à partir de jeunes plants, dans des planches chauffées ou en isolant ces dernières sur les côtés avant les semis.

Il convient de préparer les plates-bandes chaudes à l'automne. Cette serre compacte doit être régulièrement aérée et les semis ou les jeunes plants arrosés avec de l'eau tiède additionnée de biofongicides (qui protégeront les racines des légumes contre les infections fongiques et bactériennes). Retirez la bâche lorsque les températures se stabilisent.

Particularités de la préparation des sols

La zone où seront plantées les courges doit être abritée des vents forts et située du côté ensoleillé, en direction sud ou sud-ouest, là où la nappe phréatique est profonde.

Les sols meubles de type tchernoziom et limoneux conviennent à la culture, mais ils doivent être alcalins. La courge ne supporte pas les sols très acides. Pour neutraliser l'acidité, utilisez de la cendre de bois.

La courge prospère dans les zones précédemment cultivées avec du chou, des oignons, des radis, des légumes verts, des carottes, des tomates, des pommes de terre, des pois et autres légumes. Évitez de planter des courges dans les zones précédemment cultivées avec des courgettes, des concombres ou des citrouilles.

Commencez les préparatifs à l'automne : bêchez la terre en y incorporant du fumier décomposé et des engrais minéraux :

1. Ajouter 2 kg de matière organique, 15 g de sulfate de potassium, 15 g de superphosphate, 30 g de cendres de bois par m² au sol tourbeux, en le creusant à une profondeur de 25 cm.
2. À l'automne, ajoutez 2 kg de tourbe, d'humus et de sciure de bois, 15 g de superphosphate et 30 g de cendres de bois par m² au sol argileux en le creusant à une profondeur de 20 cm.
3. Pour un sol sableux, ajoutez 30 kg de gazon, 30 kg de gazon, 3 kg de sciure de bois, 3 kg d'humus et un mélange à ajouter à un sol argileux par mètre carré pour le creusement.
4. Ajouter 2 kg de sciure de bois, 15 g de superphosphate et 30 g de cendres de bois par m² de terre noire lors du creusement.

Au printemps, une semaine avant la plantation, arrosez les planches avec une solution composée de 30 g d'Agricola-5 et de 10 litres d'eau, en calculant le volume de solution obtenu à raison de 3 litres par mètre carré. Ensuite, recouvrez les planches d'un film plastique, que vous ne retirerez que le jour de la plantation des jeunes plants.

Préparation d'automne

La culture des courges exige le respect de certaines règles. Préparez le terrain pour les semis d'automne. Après avoir enlevé la culture précédente et ses résidus végétaux, ameublissez la terre pour favoriser la levée des mauvaises herbes. Deux semaines plus tard, bêchez le terrain sur 25 cm de profondeur et éliminez toutes les mauvaises herbes.

Ajoutez du fumier (10 kg par m²), de l'humus ou du compost (5 kg par m²) au sol cultivé. Pour les sols lourds, il est recommandé d'utiliser une plus grande quantité d'engrais organique.

Entraînement de printemps

Au printemps, ameublissez la terre légère. Procédez d'abord à un ameublissement de 15 cm de profondeur, puis à un second ameublissement de 10 cm avant de semer. Profitez-en pour éliminer les mauvaises herbes qui ont poussé. Lors du bêchage, incorporez des engrais organiques et minéraux : jusqu'à 6 kg d'humus ou de compost, 40 g de superphosphate et 25 g de nitrate de potassium.

Répartissez l'engrais uniformément sur toute la surface et tassez-le au fond en bêchant. Créez un drainage, des buttes et des planches surélevées dans les zones basses. Les planches doivent mesurer 100 x 30 cm. Les buttes ne doivent pas dépasser 35 cm de hauteur et doivent être espacées de 80 cm.

Fertiliser le sol et préparer les semences avant la plantation

Vous pouvez cultiver les courges à partir de jeunes plants ou de graines. Quelle que soit la méthode choisie, veillez à préparer les graines à l'avance :

Piquez les graines au four à 50 °C. Cela favorisera la formation de plusieurs fleurs femelles, qui développeront ensuite des ovaires. Une autre méthode consiste à étaler les graines sur du carton ou un radiateur et à les laisser ainsi pendant 7 jours.

Après réchauffement, trempez les graines dans une solution diluée de permanganate de potassium. Laissez-les ensuite germer pendant 2 jours.

Les graines germeront plus vite si vous les faites tremper dans un stimulateur de croissance. Les jardiniers expérimentés recommandent d'utiliser du jus d'aloe vera dilué dans de l'eau. Vous pouvez également acheter des stimulateurs prêts à l'emploi comme « Energen » et « Bud ».

Courge pâtisson au jardin : association avec d’autres plantes

Avant de planter des courges, il est important de savoir quelles cultures peuvent être associées sans risque. Il est fortement déconseillé de cultiver des courges à proximité de courgettes et de pommes de terre, car elles sont sensibles aux mêmes maladies et ravageurs. Il est également préférable d'éviter les concombres, car ils peuvent provoquer une pollinisation croisée.

Entretien des courges en pleine terre

Les soins à apporter comprennent la fertilisation et le surfaçage, l'arrosage, le tuteurage et l'élimination des fleurs fanées. Le respect de toutes ces recommandations garantira une bonne récolte et des fruits de qualité.

Engrais et amendements de surface : lesquels et quand les utiliser

Les courges cultivées en pleine terre nécessitent deux apports d'engrais. Avant la floraison, appliquez 15 à 25 g de superphosphate double, 20 à 30 g de sulfate de potassium et 20 à 30 g de sulfate d'ammonium par mètre carré.

Pendant la période de maturation des fruits, appliquer l'engrais préparé de la manière suivante pour chaque m2 : dissoudre 40 à 50 g de superphosphate et de sulfate de potassium, 20 à 25 g de sulfate d'ammonium dans 10 litres d'eau.

Comme engrais organiques, vous pouvez utiliser une solution de molène (1 kg pour 10 l par m²) ou de fumier de poulet (20 kg pour 10 l par m²).

règles d'arrosage

Pendant la période d'enracinement des jeunes plants, un arrosage fréquent est nécessaire. Il faut également arroser généreusement les courges pendant la fructification. Utilisez de l'eau tiède et reposée. Apportez 6 à 8 litres d'eau par mètre carré tous les 5 à 6 jours jusqu'au début de la floraison, puis 8 à 10 litres par mètre carré tous les 3 à 4 jours pendant la floraison et la formation des fruits.

Arrosez au pied de chaque plante ou dans un sillon spécialement tracé autour d'elle afin d'éviter que l'humidité n'atteigne les feuilles, les bourgeons et les fleurs. Un arrosage aussi intensif exposerait rapidement les racines ; il est donc nécessaire de pailler la zone pour les protéger durant la période de croissance.

Élimination des fleurs stériles et des barbes

Au début de la floraison, les courges ne produisent souvent que des fleurs mâles, dites stériles. Il convient de les supprimer pour favoriser le développement et l'éclosion des fleurs femelles possédant des ovaires.

Dès l'apparition des fruits, supprimez les stolons et les feuilles en excès. Ainsi, la plante concentrera toute son énergie sur la production de fruits.

Une jarretière est-elle nécessaire ?

Les courges ont besoin d'un support. La culture sur treillis vertical est considérée comme la plus efficace. La procédure est la même que pour les concombres :

1. Les pousses latérales jusqu'à une hauteur de 50 cm doivent être supprimées ; jusqu'à une hauteur de 100 cm, un seul nœud doit être conservé.
2. Pincez les branches latérales et les pousses portant des fruits, en laissant quelques pousses après qu'elles aient atteint la hauteur du treillis, généralement après 2 mois de croissance.
3. Enroulez la tige principale deux fois autour d'un treillis horizontal, attachez-la à celui-ci avec une corde de chanvre et laissez le sommet pendre librement.

La dernière étape consiste à pincer les tiges à une hauteur de 50 cm de la surface du sol.

Maladies et ravageurs des courges

Les courges peuvent être sensibles aux maladies et aux ravageurs. Voici quelques problèmes courants :

• Anthracnose. Des taches jaunâtres et suintantes apparaissent sur les feuilles et les fruits, évoluant ensuite en zones brun foncé ressemblant à des ulcères. Un enduit rose de spores fongiques se forme sur les nervures des feuilles et s'étend aux tiges, aux fruits et aux pétioles. À l'automne, les feuilles noircissent. Le champignon est particulièrement actif par temps humide.
  
• Ascochytose. Des taches brunes et rondes, qui s'agrandissent rapidement, apparaissent aux nœuds des pousses, sur les tiges et sur les feuilles. Cela entraîne le dessèchement des zones touchées et, à terme, la mort de la plante.
  
• Pourriture blanche. Des taches brun clair apparaissent sur les tiges et les feuilles, qui se transforment ensuite en ulcères profonds recouverts d'un mucus rosé. Ces ulcères peuvent par la suite affecter les fruits de la courge. Une forte humidité favorise le développement de la maladie.
  
• Oïdium. Un revêtement clair se forme sur la face supérieure des feuilles, provoquant leur dessèchement prématuré. Les fruits et les tiges peuvent également être touchés.
  
• Moisissure noire. Des taches jaune-brun apparaissent entre les nervures des feuilles, suivies d'un enduit foncé contenant des spores fongiques. Après séchage, des trous se forment sur les feuilles.
  

De nombreux champignons pathogènes sont sensibles aux composés du cuivre ; l’utilisation de fongicides est donc recommandée. Vous pouvez recourir à des solutions éprouvées comme la bouillie bordelaise et le sulfate de cuivre, ou opter pour des produits modernes tels que Horus, Kuprozan, Topaz et Skor.

Les courges peuvent également être victimes d'attaques de ravageurs. Voici quelques insectes connus :

• Les hiboux. Elles pondent des œufs qui éclosent en chenilles. Celles-ci dévorent les parties aériennes de la plante et rongent ses racines. Pour éliminer ce ravageur, il est recommandé d'utiliser le produit « Fufanon ».
• Limaces. Elles représentent un danger pour les jeunes plants car elles dévorent entièrement leurs feuilles, y laissant d'énormes trous. En cas d'infestation massive de limaces, utilisez des produits comme Meta, Groza et Slizneed.
• Puceron du melon. Elle laisse des marques sur les pousses, les fleurs et les ovaires, et s'attaque au dessous des feuilles, provoquant leur enroulement et leur froissement. Des insecticides à usage général comme Inta-Vir, Confidor-Maxi et Iskra-Bio sont utilisés pour la contrôler.
• Acarien tétranyque. Elle tisse des toiles autour des feuilles, des bourgeons et des ovaires des fruits. Des acaricides comme le Neoron, le Sanmite et le Vertimek sont utilisés pour la contrôler.

Si vous détectez les maladies et les infestations d'insectes à un stade précoce, vous aurez le temps d'appliquer des traitements qui protégeront la plante et permettront aux fruits de continuer à se développer.

Récolte et stockage

La courge est récoltée lorsque le fruit atteint sa maturité technique : sa peau devient souple et cireuse, et ses graines sont petites et tendres. On la consomme verte, comme le concombre et la courgette.

Récoltez 2 à 3 fois par semaine : coupez les courges en laissant la tige. Les fruits ne doivent pas être trop mûrs, car le cœur risque alors de se détacher. Cueillez les derniers fruits avant les gelées et compostez les fanes des plants sains.

Les fruits peuvent être conservés à une température de 10 °C pendant 10 jours maximum. Les courges à peau durcie, arrivées à maturité, doivent être conservées dans un endroit sombre, sec, frais et bien aéré. Les fruits ne doivent pas se toucher.

La courge pâtisson est une variété de courge intéressante, qui ressemble davantage à une courgette, bien que sa saveur soit proche de celle de l'aubergine. Dépourvue d'amertume, elle se prête à de nombreuses préparations culinaires.

Foire aux questions