Comment cultiver correctement des courgettes en serre ?

La courgette est une culture peu exigeante, c'est pourquoi on la cultive le plus souvent en plein air. Cependant, cela ne signifie pas qu'elle ne peut pas être cultivée sous serre. Au contraire, elle offrira une récolte plus abondante, jusqu'à 30 kg par mètre carré en moyenne. Quels sont les points à prendre en compte pour cultiver ce légume sous serre et comment bien l'entretenir ? Voyons cela de plus près.

Avantages de la culture en intérieur

On cultive rarement les courgettes en serre, car elles donnent une bonne récolte même au jardin. De plus, elles résistent aux gelées nocturnes et demandent peu d'entretien. Cependant, malgré cela, leur culture en serre présente un intérêt certain, car elle offre les avantages suivants :

• les fruits mûrissent plusieurs fois plus vite, ce qui a un effet positif sur la quantité de récolte ;
• Une fois formée, la courgette acquiert un goût plus délicat et délicieux ;
• Les hybrides destinés à la culture sous film plastique ne nécessitent pas d'attention accrue en matière de soins ;
• Les jeunes plants ne sont pas sujets aux attaques de ravageurs et sont pratiquement exempts de maladies ;
• Les variétés précoces peuvent être cultivées de manière rentable pour la vente à l'échelle industrielle.

La courgette ne nécessite aucune composition de sol particulière ni de conditions de température spécifiques, sa culture en intérieur est donc peu coûteuse.

Sélectionner une variété

Pour la culture en espace restreint, il est préférable de choisir des hybrides F1 compacts et buissonnants, car ils répondent à plusieurs critères importants : ils occupent un minimum d’espace, offrent des rendements élevés et une longue période de fructification, et possèdent un excellent goût. Si vous optez également pour des hybrides précoces, vous pourrez les cultiver en serre toute l’année.

Pour la vente, on privilégie les variétés à petits fruits, aux courgettes de couleur claire ou moyenne. Il est important que les pétioles soient exempts de fanes afin de faciliter et de sécuriser la récolte abondante.

Compte tenu des exigences énumérées, il est préférable de cultiver les variétés et hybrides suivants en plein champ :

• Kuand F1Variété précoce développée à la station expérimentale de Kouban, rattachée à l'Institut panrusse de recherche sur la phytotechnie. Recommandée pour la culture en sol protégé, sous abris plastiques compacts, dans les régions du Nord, de la Volga-Vyatka, de la Basse-Volga, de l'Oural et de la Sibérie occidentale. La fructification débute 52 à 61 jours après la germination. Rendement : 20 à 25 kg/m². Les fruits, d'un poids de 1,1 à 1,5 kg et d'une longueur de 21 à 28 cm, sont idéaux pour la transformation et la mise en conserve.
  
• KaviliVariété hybride néerlandaise à longue période de fructification (plus de deux mois). La courgette droite est généralement récoltée 45 à 50 jours après la levée, lorsque les plantules atteignent 16 à 22 cm de longueur. Seuls 8 à 12 plants sont nécessaires pour 10 m² de serre. Rendement : 10 à 60 tonnes/ha.
  
• NemchinovskyVariété hybride compacte ne formant pas de longues tiges et produisant des courgettes vert pâle de 610 à 770 g. La plante est précoce et commence à fructifier en 38 à 48 jours. La production de fruits est uniforme.
  
• Aral F1Il s'agit d'une des variétés de courgettes précoces les plus fructifères : les premiers fruits peuvent être récoltés dès 35 jours. À maturité, les courgettes pèsent environ 0,5 kg et mesurent de 16 à 18 cm de long. Les rendements sont élevés, supérieurs à 500 kg/ha. En culture sous serre, il est conseillé de récolter les fruits tous les 3 à 4 jours afin de favoriser la formation de nouveaux ovaires.
  
• DaredevilUne autre variété de courgette précoce, atteignant sa maturité technique en 35 à 50 jours. Les fruits pèsent en moyenne de 0,5 à 1 kg et se transportent très bien.
  

exigences des serres

La courgette pousse bien aussi bien sous serre en polycarbonate que sous simple bâche plastique. Dans tous les cas, pour assurer une bonne récolte, il est important de tenir compte de plusieurs exigences relatives à la serre :

• Même pour obtenir une bonne récolte, la surface de la serre peut être réduite – environ 45 à 50 mètres carrés. Sa hauteur importe peu, mais pour faciliter l'entretien et la récolte, il est conseillé de prévoir un large passage entre les plants.
• Si vous prévoyez de cultiver des légumes en hiver, la serre doit être construite sur des fondations et sa structure en bois ou en métal doit être recouverte de verre ou de polycarbonate. Elle doit également être équipée d'aérations et d'un système de chauffage, par exemple une chaudière électrique ou un poêle à bois. Si la serre est simplement recouverte de plastique, des radiateurs d'appoint peuvent suffire. Les serres plus sophistiquées peuvent être équipées d'un système d'irrigation goutte à goutte automatique et d'un système de régulation climatique.
• Pour la culture des courgettes, il est conseillé de préparer un lit de compost qui réchauffera les racines plutôt que l'air. Ce lit se compose d'un mélange à parts égales de paille et de fumier décomposé (porc, chèvre ou vache). Le mélange obtenu doit être tassé, arrosé abondamment et recouvert d'un film plastique pendant 3 à 4 jours. Ensuite, retirez la couche supérieure de terre dans la serre, répartissez uniformément le compost et recouvrez d'une couche de substrat riche en nutriments.
  

  Ce type de coussin sert également d'excellent engrais pour les jeunes plants pendant leur période de croissance active, car il libère du dioxyde de carbone, ce qui favorise la maturation rapide des fruits et améliore leur goût.

• Pour cultiver des courgettes sous serre, préparez un sol léger et bien aéré, au pH légèrement alcalin ou neutre. Avant la plantation, vous pouvez le fertiliser avec de la cendre ou un engrais minéral. Sachez que les courgettes n'apprécient pas de pousser au même endroit d'une année sur l'autre. Il est préférable d'alterner leur culture avec les suivantes :
  • oignons;
  • chou;
  • ail;
  • légumineuses;
  • carottes;
  • tomates;
  • pommes de terre.

  Pour enrichir et améliorer la structure du sol, il est recommandé de planter des engrais verts.

• Après les travaux de printemps effectués dans la serre, il convient de pailler le sol avec de la sciure de bois ou un autre matériau organique. Cet engrais sera également bénéfique pendant la période de croissance des plantes.
• Il est important de maintenir une température optimale dans la serre. Celle-ci doit être maintenue à 23 °C le jour et ne pas descendre en dessous de 14 °C la nuit. La terre doit être réchauffée entre 20 et 25 °C.

Méthode et calendrier de plantation

On peut cultiver des courgettes en extérieur à partir de jeunes plants ou de graines, mais en serre, les jeunes plants donnent de bien meilleurs résultats. La culture est possible toute l'année, mais il est préférable de semer en fin d'hiver ou au début du printemps, car les courgettes d'automne se conservent mieux (2 à 4 mois). De plus, c'est au printemps que les besoins en vitamines de l'organisme sont les plus importants.

Si vous commencez à faire pousser les semis fin février ou début mars, la première récolte pourra être effectuée début avril.

Les jardiniers expérimentés ont constaté que le moment précis du repiquage des jeunes plants en serre dépend de leur lieu de culture. À Moscou, le repiquage en pleine terre doit être effectué entre le 5 et le 10 mai, en Sibérie entre le 15 et le 20 mai, et dans le kraï de Krasnodar entre le 10 et le 15 avril.

Faire pousser des semis

Pour obtenir une bonne récolte de courgettes, il faut semer des plants vigoureux début mars. Ce processus se divise en plusieurs étapes, chacune nécessitant une attention particulière.

préparation des semences

Même les graines conservées pendant 6 à 8 ans germent assez facilement. Toutefois, pour cela, elles doivent être correctement préparées en suivant ces instructions :

1. Versez de l'eau chaude (45–52 °C) sur les graines et laissez-les tremper pendant 5 à 7 heures. Les graines qui remontent à la surface dans les premières minutes sont creuses et doivent être retirées et jetées.
2. Pour réduire le risque de maladies fongiques, placez les graines restantes dans de l'eau glacée pendant 2 minutes.
3. Enveloppez la graine dans un linge humide et conservez-la dans une pièce à une température d'au moins 23 °C pendant 2 jours. Veillez à ce que le linge reste humide durant cette période.

Juste avant le semis, les graines peuvent être trempées pendant plusieurs minutes dans une solution de stimulant ou de permanganate de potassium.

Planter des graines

Les graines de courgettes étant grosses, il est préférable de les semer dans des contenants individuels. Comme les courgettes supportent mal la transplantation, il est conseillé d'utiliser des godets de tourbe d'au moins 10 cm de diamètre. À défaut, des godets en plastique ou en bois feront l'affaire.

Vous pouvez acheter du terreau pour semis dans une jardinerie ou le préparer vous-même en mélangeant :

• 7 parts de terre de jardin ;
• 5 parts de tourbe ;
• 3 parts de molène;
• 150-200 g de cendres ;
• 30 à 40 g de superphosphate ;
• 25 à 40 g de nitrate d'ammonium.

Remplissez les pots à moitié avec cette solution nutritive. Humidifiez-la abondamment la veille du semis. Semez les graines à une profondeur de 1,5 à 3 cm. Si elles ont déjà germé, plantez-les avec les plantules vers le bas. Placez deux graines par trou. Après le semis, arrosez légèrement et recouvrez d'un film plastique ou d'un récipient en verre.

La plupart des graines germeront en 3 à 5 jours, mais seules les plantules les plus vigoureuses doivent être laissées en pot. Les autres doivent être soigneusement coupées au-dessus du niveau du sol. Les arracher, en aucun cas, risquerait d'endommager tout le système racinaire de la plante.

Soins aux semis

Après avoir semé les graines, il reste à assurer les soins appropriés aux jeunes plants, ce qui nécessite de suivre les règles suivantes :

• Jusqu'à l'apparition des premières pousses, maintenez les pots à une température de 26 à 28 °C. Dès l'apparition des premières pousses, abaissez la température à 17-18 °C le jour et à 12-14 °C la nuit. Maintenez cette température pendant quatre jours, puis ajustez-la en fonction des conditions météorologiques et de l'heure. Par temps nuageux, la température optimale est de 21-22 °C, et par temps ensoleillé, de 26 à 28 °C. La nuit, maintenez-la à 17-18 °C.
• Évitez d'arroser excessivement ou de laisser la surface du sol se croûter. Cela peut entraîner le pourrissement des tiges et des racines. Pour prévenir ce problème, arrosez les jeunes plants avec de l'eau tiède lorsque le sol sèche.
• Pour faire pousser des semis sur un rebord de fenêtre exposé au sud, les jeunes pousses n'ont pas besoin d'éclairage supplémentaire. Sur une fenêtre exposée à l'est ou à l'ouest, la lumière du jour dure au moins 11 heures, les lampes à incandescence sont donc également inutiles. En revanche, elles seront nécessaires pour les semis placés sur un rebord de fenêtre exposé au nord.

À 20-25 jours, les jeunes plants développeront 3 à 4 vraies feuilles. À ce stade, ils pourront être transplantés à leur emplacement définitif.

Planter des semis dans une serre

Le sol de la serre où seront plantées les courgettes doit être bien préparé. Pour cela, il est préférable d'incorporer du fumier décomposé à l'automne, à raison de 10 kg par mètre carré, et de bien l'enfouir. On peut également apporter des engrais minéraux directement dans les trous avant la plantation, à raison de 30 à 40 g de nitroglycérine par plant. Après application, mélangez l'engrais à la terre du trou.

Les jeunes plants sont généralement repiqués à leur emplacement définitif début mai, voire un peu plus tôt. Avant le repiquage, il est conseillé de réchauffer le sol à l'aide d'un poêle ou d'une chaudière électrique. Pour maintenir une humidité optimale et favoriser une maturation rapide, paillez avec de la sciure de bois, des coques de tournesol ou d'autres matières organiques.

Le repiquage doit être effectué le matin, le soir ou par temps nuageux. Il convient d'utiliser la méthode du nid carré, en suivant le schéma suivant :

• distance entre les trous – 0,7-0,8 m ;
• espacement entre les rangs – de 0,8 à 1,5 m.

Les jeunes plants doivent être repiqués dans les trous avec leur motte et enterrés à 5 cm de profondeur. Recouvrez-les ensuite de terre jusqu'aux premières feuilles, tassez légèrement et arrosez. À ce stade, la température de la serre doit être maintenue entre 14 et 15 °C. Une bonne ventilation est nécessaire pour éviter une chute excessive de température. Les plants peuvent être recouverts d'un film plastique perforé. L'arrosage se fera par ces trous.

Cultiver des courgettes en serre

Cette culture maraîchère est peu exigeante même en plein champ, son entretien est donc assez simple, surtout si l'on connaît les secrets des pratiques agricoles nécessaires :

• Création d'un microclimat optimalLa courgette ne se développe pas bien dans les serres trop chaudes et humides. La température idéale pour le développement complet des jeunes plants est de 24 °C le jour et de 18 °C la nuit. Elle craint l'humidité étouffante ; il est donc nécessaire d'aérer la serre quotidiennement afin de maintenir une humidité relative de 60 à 70 %. Fin avril et début mai, la fréquence d'aération doit être augmentée.
• Arrosage et décompactageArrosez généreusement mais peu fréquemment les jeunes plants avec de l'eau tiède et reposée (19-24 °C). Dès l'apparition des premiers bourgeons, augmentez la fréquence d'arrosage à trois fois par semaine. Durant cette période, versez 4 litres d'eau au pied de chaque plant. Quelques heures après l'arrosage, ameublissez légèrement la terre et désherbez. Pour limiter l'évaporation, paillez la surface du sol avec de la sciure de bois ou de la tourbe. Avant la floraison, cessez d'arroser et laissez l'air de la serre s'assécher légèrement. Cela favorisera la formation de nombreux bourgeons femelles.
  

  L'arrosage doit être complètement arrêté 7 jours avant la récolte, sinon les fruits seront excessivement gorgés d'eau.

• Garniture de dessusLes plants de courgettes poussent rapidement ; un apport supplémentaire d’engrais peut donc entraîner une croissance excessive des tiges et des feuilles, ce qui peut nuire à la nouaison et au développement des fruits. Par conséquent, les plants de courgettes n’ont pas besoin d’engrais supplémentaire pendant leur période de croissance ; l’engrais appliqué avant la plantation est suffisant.
• Formation de buissonsIl n'est pas nécessaire de pincer ni de palisser les courgettes. Cependant, si elles sont plantées de manière dense, il est conseillé de supprimer les feuilles centrales inférieures d'un plant touffu afin d'améliorer la circulation de l'air et l'exposition des fruits à la lumière. Il est important de conserver au moins 15 feuilles par plant. Un plant bien taillé facilite l'identification des fleurs mâles et femelles. Les fleurs femelles présentent un léger élargissement à la base et un pétiole assez court. Les fleurs mâles, quant à elles, possèdent un pétiole plus long et plus droit.
• PollinisationAu printemps et en été, par temps chaud, il est conseillé d'aérer la serre pour accélérer la maturation des courgettes et attirer les insectes pollinisateurs, comme les abeilles ou les bourdons. On peut également vaporiser les plants avec un sirop de sucre dilué dans l'eau. Idéalement, il est recommandé d'installer une ruche dans la serre, à raison d'une pour 500 mètres carrés. Il est conseillé de planter quelques plantes mellifères entre les plants. En l'absence d'insectes pollinisateurs, la pollinisation peut être effectuée manuellement à l'aide d'une fleur mâle avec ses étamines. Cela suffira pour polliniser 5 à 6 fleurs femelles.

Si l'on cultive des courgettes en hiver, la pollinisation se fera uniquement par les bourgeons mâles. Ces derniers mûrissent 7 à 10 jours plus tard que les bourgeons femelles ; aussi, pour éviter de perdre une semaine entière, les jardiniers expérimentés sèment les graines en deux fois : une première partie (10 %) est semée 10 jours avant le reste.

Récolte

Pendant la période de fructification active, les courgettes doivent être récoltées tous les deux jours et au moins trois fois par semaine, car une maturation trop rapide altère leur saveur et retarde la formation de nouveaux ovaires, ce qui nuit au rendement de la variété. Il convient de suivre les recommandations suivantes :

• Les courgettes se récoltent lorsqu'elles atteignent 10 à 25 cm de longueur et 8 à 10 cm de diamètre. La plupart atteignent cette taille 45 à 50 jours après la plantation. Il ne faut pas attendre que les fruits soient trop gros, car ils perdront leur saveur et leur peau leur arrachera de leur souplesse et de leur brillance.
• Pour vérifier si le fruit est mûr, tapotez-le légèrement. Si vous entendez un son sourd, il est prêt à être cueilli.
• Il est préférable de couper les courgettes aux ciseaux, en conservant une partie de la tige, afin de les protéger des parasites et des maladies infectieuses. Les courgettes récoltées doivent être manipulées avec précaution, car tout dommage mécanique altère leur aspect et réduit leur durée de conservation.
• Les courgettes doivent être récoltées avec précaution afin de ne pas endommager le feuillage et les tiges. Les plants endommagés se rétablissent difficilement et peuvent cesser de produire de nouveaux fruits.
• Lors de la récolte, retirez aussi bien les beaux fruits sains que les fruits difformes. Les laisser sur les branches retardera le développement de nouveaux ovaires et réduira le rendement du plant.
• Si les courgettes sont destinées à une conservation à long terme en cave, il n'est pas nécessaire de les laver au préalable après la récolte.

Même un jardinier débutant peut cultiver des courgettes sous serre, car ce légume ne requiert ni conditions particulières ni investissement important. Toutefois, pour obtenir une bonne récolte, il est essentiel de bien préparer des plants robustes, qui nécessitent des soins attentifs après leur repiquage en intérieur. La maîtrise de cette technique permettra de cultiver des courgettes toute l'année sous plastique et de les commercialiser avec succès.

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