Comment cultiver des courgettes en extérieur ?

Cultiver des courgettes dans son jardin est à la portée de tous. Ce légume est facile à cultiver, mais pour obtenir une bonne récolte, il est important de connaître les règles, les méthodes et les procédures de sa culture en extérieur. Des soins appropriés et une récolte au bon moment sont tout aussi essentiels. Poursuivez votre lecture pour découvrir en détail toutes les étapes de la culture des courgettes.

Sélectionner une variété

Si vous décidez de cultiver des légumes en extérieur, privilégiez les variétés caractérisées par des pousses bien développées et une port buissonnante indépendante. Elles sont plus résistantes aux maladies, aux intempéries et autres facteurs externes. Parmi ces variétés, on trouve :

• GribovskyCette variété de mi-saison fructifie 55 jours après le semis. Elle présente des buissons bien développés aux longues tiges. Ses fruits clairs se distinguent par une légère côte en surface et une saveur excellente. En mûrissant, leur peau devient épaisse et rugueuse. Résistante au froid et aux maladies, cette variété convient aussi bien à la culture en région moscovite qu'à celle de l'Oural. De plus, elle est peu exigeante : un arrosage régulier et un ameublissement du sol suffisent à une bonne fructification.
• ChaklunCette variété se distingue par son rendement élevé et sa longue période de fructification. Les premiers fruits peuvent être récoltés dès 45 jours. Ils sont blancs et lisses. La chair de la courge est tendre et légèrement sucrée. La culture est rarement sensible aux infections et supporte bien le transport, ce qui la rend idéale pour une culture à long terme.
• ChardonneretCette variété, à floraison femelle, produit des fruits abondamment et pendant longtemps. À maturité, la courgette devient d'un jaune vif, d'où son nom. Seuls les fruits pesant jusqu'à 400 g sont comestibles ; les plus gros perdent de leur saveur.
• Fruits blancsCet hybride précoce donne sa première récolte 35 jours après le semis. Ses fruits blancs, à la surface lisse et de taille compacte, sont résistants aux ravageurs et aux maladies et faciles à transporter.
• Bush d'OdessaComme la variété précédente, celle-ci est précoce et donne des fruits 40 jours après le semis. Les fruits blancs, légèrement côtelés, ont une chair tendre et sucrée. La plante est résistante aux maladies et au froid.
• pharaonCette variété de courgette, facile à cultiver, ne nécessite pas d'arrosages fréquents, tolère aussi bien le froid que la chaleur et offre une récolte abondante. Ses fruits vert foncé sont allongés et peuvent peser jusqu'à 1 kg. Cette variété s'adapte à de nombreuses régions, du centre de la Russie à l'Oural.
• PanthéonLes fruits de cette variété surpassent ceux des autres variétés par leur aspect commercial, ce qui explique leur culture fréquente à des fins commerciales. Facile d'entretien, elle nécessite toutefois une plantation en sol fertile et un niveau d'humidité constant.

Méthodes et calendrier de plantation

La courgette peut être cultivée de deux manières, ce qui déterminera le moment optimal pour le semis :

• SemisCette méthode consiste à cultiver des semis qui seront repiqués en pleine terre une fois germés. Grâce à cette méthode, la germination des graines n'est plus un souci. Semez les semis entre le 15 et le 25 avril ou entre le 1er et le 10 mai. À 25-30 jours, soit durant les dix premiers jours de mai, repiquez les semis dans les plates-bandes. Protégez-les avec du plastique ou un autre matériau isolant jusqu'à la fin des gelées printanières, c'est-à-dire début juin.
• Semis direct en pleine terreCette méthode est moins exigeante en main-d'œuvre ; toutefois, elle présente un risque de perte de récolte en cas de gelées ultérieures. Les semences doivent être semées dans un sol bien réchauffé (au moins 12-13 °C à une profondeur de 8-10 cm). On procède généralement fin mai ou début juin. Pour limiter les risques de dégâts dus au gel, il est conseillé de semer en 2 ou 3 étapes, espacées de 3 à 4 jours. La température minimale pour une germination normale est de 12 à 15 °C.

Lors du choix d'une méthode de semis, gardez ceci à l'esprit : les courgettes cultivées de cette façon ne sont pas destinées à une conservation à long terme ; elles doivent être consommées immédiatement ou utilisées pour les conserves d'hiver. Si vous souhaitez cultiver des courgettes adaptées à une longue conservation, semez les graines germées directement en pleine terre, vers le début du mois de juin.

Pour assurer une récolte réussie et maximiser la période de récolte des jeunes courgettes, les jardiniers expérimentés combinent la technique du semis direct avec le semis direct en pleine terre.

La courgette est la plante la plus résistante au froid parmi les Cucurbitacées ; elle peut donc pousser à des températures de 8 à 9 °C et même supporter des baisses de température passagères jusqu’à 6 °C. Cependant, quelle que soit la méthode de plantation, les jeunes plants les plus vigoureux seront obtenus à des températures de 20 à 25 °C.

Choisir un emplacement et préparer un parterre de jardin

La courgette est une plante qui apprécie la lumière et la chaleur ; il est donc conseillé de la cultiver du côté ensoleillé d'une plate-bande de 60 à 70 cm de large. Cette petite surface peut suffire pour plusieurs plants. Il est important que d'autres cucurbitacées n'aient pas été cultivées auparavant à cet endroit, sinon les courgettes risquent de développer des maladies et de produire de nombreuses fleurs stériles. Pour une rotation des cultures optimale, il est préférable de les semer après les cultures suivantes :

• tomates;
• pommes de terre;
• chou;
• Luc;
• légumes racines;
• légumes verts;
• légumineuses.

Les courgettes sont d'excellents précurseurs pour tous les légumes, à l'exception des cucurbitacées. Leurs racines aèrent parfaitement le sol et leurs grandes feuilles empêchent la prolifération de la plupart des mauvaises herbes.

Il est tout aussi important de choisir un emplacement avec un sol optimal pour la culture des courgettes. Les sols limoneux ou sablo-limoneux à pH neutre (6,5-7,5) sont considérés comme les meilleurs. Les courgettes poussent mal dans les sols tourbeux : les fruits sont petits et les feuilles ne se développent pas correctement. Les sols argileux lourds ne conviennent pas à cette culture.

Pour garantir un sol fertile et meuble, 12 à 15 jours avant la plantation, bêchez la zone à la profondeur d'une pelle, en ajoutant les éléments suivants par mètre carré :

• 0,5 à 1 seau d'humus ou de compost décomposé ;
• 1 à 1,5 seaux de sciure de bois pourrie ;
• 1 cuillère à soupe d'urée et 1 cuillère à soupe de sulfate de potassium ;
• 2 cuillères à soupe de superphosphate;
• 2 tasses de cendres de bois.

Pour réduire l'utilisation d'engrais, appliquez-le directement dans les trous de plantation, espacés de 80 cm, puis mélangez-le soigneusement à la terre. Ensuite, arrosez abondamment à l'eau chaude et recouvrez la plate-bande d'un film plastique avant de planter les courgettes.

L’ordre de fertilisation peut être ajusté en fonction de la composition du sol :

• TourbePour chaque mètre carré, ajoutez 2 kg de compost ou d'humus, un seau de terre franche ou argileuse, une cuillère à café de superphosphate, une cuillère à café de sulfate de potassium et deux cuillères à soupe de cendres. Ensuite, creusez une plate-bande de 65 à 70 cm de large et de 20 à 25 cm de profondeur, puis nivelez-la au râteau. Arrosez-la avec une solution tiède (40 °C) d'engrais liquide Agricole-5 ou Rossa (une cuillère à soupe par seau d'eau) à raison de 3 litres par mètre carré. Enfin, couvrez la plate-bande d'un film plastique pour conserver l'humidité et la chaleur.
• Argileux, limoneuxPour chaque mètre carré, 2 à 3 kg de tourbe, de sciure et d'humus suffisent. Pour les engrais minéraux, ajoutez 1 cuillère à soupe de superphosphate et 2 à 3 cuillères à soupe de cendres de bois.
• SablonneuxIl convient de fertiliser chaque mètre carré avec un seau de terreau (argileux ou limoneux) et la même quantité de tourbe. Ajoutez ensuite 3 à 4 kg de sciure de bois et d'humus, ainsi qu'une cuillère à soupe de superphosphate et deux à trois cuillères à soupe de cendres de bois.
• Terre noirePour chaque mètre carré de terre fertile, il est conseillé d'ajouter 2 kg de sciure de bois, 2 cuillères à soupe de cendres et 1 cuillère à soupe de superphosphate.
• Dense, lourd et pauvreDans ce type de sol, il est conseillé d'apporter du fumier ou du compost (4 à 6 kg par mètre carré) à l'automne, ainsi que des engrais minéraux complexes pour légumes (50 à 80 g par mètre carré). Il est également recommandé d'arroser la plate-bande avec une solution diluée de permanganate de potassium et de l'ameublir légèrement juste avant de semer les courgettes.

Si vous cultivez des courgettes sur une parcelle de terre pour la première fois, vous devez soigneusement retirer toutes les racines du sol lors du bêchage, et également attraper et détruire tous les hannetons et vers fil-de-fer.

Il ne faut pas ajouter de fumier frais au sol immédiatement avant la plantation, car cela peut entraîner le développement de diverses maladies chez les jeunes plants, une croissance active de la biomasse verte et une faible fructification.

Plantation de courgettes à partir de semis

Cela implique de faire pousser des plants robustes environ un mois avant de les planter en pleine terre. Nous examinerons chaque étape de cette procédure séparément.

préparation des semences

Le traitement des semences avant le semis consiste à les faire tremper 10 à 12 heures dans de l'eau additionnée de nitrophoska. Les semences qui remontent à la surface sont creuses et doivent être jetées. Une fois que les semences restantes ont gonflé, elles peuvent être semées en terre, mais il est préférable de les faire tremper encore 24 heures dans une solution d'Epin (une goutte pour 50 ml d'eau), un stimulant de croissance. Après le trempage, rincez les semences à l'eau claire et séchez-les avant de les planter en terre.

Un traitement approprié augmentera la germination des graines et favorisera un développement plus rapide des jeunes plants.

Semer des graines en pots

Pour faire pousser des semis, vous pouvez acheter un terreau prêt à l'emploi appelé « EKZO » en jardinerie. Vous pouvez aussi le préparer vous-même en mélangeant à parts égales de la tourbe ou du compost avec du sable et de la terre de jardin. Pour les contenants, choisissez des gobelets jetables individuels de 10 x 10 cm, car les plants sont sensibles au repiquage.

À la maison, 3 à 5 plants suffisent. Semez les graines dans des pots remplis de terreau à une profondeur de 2 à 3 cm. Arrosez-les avec un vaporisateur et couvrez-les d'un couvercle en verre ou en plastique. Retirez régulièrement le couvercle pour aérer la terre. Placez les pots sur le rebord d'une fenêtre ensoleillée.

Soins aux semis

Elle implique les mesures agrotechniques suivantes :

• ArrosageIl n'est pas nécessaire d'arroser fréquemment les jeunes plants ; l'essentiel est de maintenir l'humidité du terreau. Pour cela, il suffit de vaporiser légèrement le terreau avec de l'eau tiède (25 °C) environ une fois par semaine, à raison de 200 à 250 ml par pot. Dans ces conditions, les graines correctement préparées germeront en seulement 3 à 4 jours.
• Conditions de températurePour accélérer la germination, la température ambiante doit se situer entre 18 et 20 °C. Une fois les plantules sorties de terre, la température doit être abaissée à 15-18 °C le jour et à 12-14 °C la nuit, sinon les plantes risquent de trop s'étioler.
• ÉclairageLes germes doivent bénéficier d'une bonne luminosité naturelle, sinon ils resteront faibles. Si nécessaire, vous pouvez également utiliser un éclairage spécial. lampes pour éclairer les semis.
• Garniture de dessusDurant toute la période de croissance, les jeunes plants doivent être nourris deux fois :
  • 8 à 10 jours après l'émergence. On peut fertiliser les jeunes plants avec une solution de Bud (2 g par litre d'eau) à raison d'une tasse pour un ou deux pots. Une solution composée d'une cuillère à café de superphosphate et de la même quantité d'urée peut également servir de fertilisation initiale. La dose recommandée par plante est de 200 ml.
  • 7 à 10 jours après la première tétée. On peut fertiliser la plante avec une solution d'engrais organique Effekton et de nitrophoska (1 cuillère à café par litre d'eau). Appliquer 250 ml (1 tasse) de ce mélange par pot. On peut également utiliser une solution composée d'une cuillère à café de nitrophoska et de la même quantité de cendres de bois. Arroser les courgettes à raison de 200 à 250 ml par plant.
• durcissementUne semaine avant la transplantation en pleine terre, sortez régulièrement les pots contenant les jeunes plants ou placez-les sur le balcon pour les acclimater. Laissez-les à l'air libre pendant 1 à 2 heures.

À 20-25 jours, les jeunes plants peuvent être repiqués en pleine terre. Ils doivent alors présenter 2 à 3 vraies feuilles vert foncé et des tiges courtes et trapues. Leur système racinaire, composé de racines blanches intactes, doit recouvrir entièrement le cube de terreau.

Transplantation des jeunes plants en pleine terre

Les jeunes plants doivent être repiqués dans un sol bien réchauffé, meuble et riche en matière organique. Cette opération doit être effectuée par temps chaud et nuageux, ou tôt le matin. Les trous de plantation doivent être espacés de 90 à 100 cm. Idéalement, il faut prévoir un plant par mètre carré. La préparation des trous peut se faire de différentes manières :

• Formez un monticule de mauvaises herbes annuelles et recouvrez-le d'une couche de 15 cm de terre fertile. Ajoutez une cuillère à soupe d'urée et une cuillère à soupe de superphosphate (de préférence dissous), puis arrosez abondamment avec une solution foncée de lisier ou d'herbe fermentée. Enfin, recouvrez le monticule d'un film plastique et attendez 10 à 12 jours que la terre se tasse.
  Ensuite, creusez un trou au sommet pour y planter les semis. Pour conserver la chaleur, recouvrez la butte de film plastique et découpez-y un trou du diamètre souhaité pour les courgettes. En poussant, elles recouvriront rapidement la butte de leurs fanes et deviendront un véritable atout pour le jardin.
• Creusez la terre à la profondeur d'une bêche, puis ajoutez une cuillère à soupe d'engrais organique Effekton dans chaque trou. Mélangez-le à la terre et arrosez avec une solution tiède d'Agricole-5 (une cuillère à soupe pour 10 litres d'eau) à raison d'un litre par trou.

Lors de la plantation, procédez avec précaution pour ne pas endommager le système racinaire fragile des jeunes plants. Pour ce faire, repiquez-les avec une motte de terre, après les avoir arrosés à l'eau tiède et avoir ouvert le pot. Si les jeunes plants sont trop longs, vous pouvez les planter plus profondément, jusqu'aux cotylédons, en inclinant légèrement les tiges. Utilisez de l'humus, de la terre ou de la tourbe comme substrat. Ratisser la surface du sol risque d'exposer et d'endommager les racines.

Après la plantation, arrosez les jeunes plants avec de l'eau tiède pour éviter qu'ils ne se dessèchent. Ensuite, recouvrez la plate-bande d'une bâche en polyéthylène posée sur des arches. En cas de vent sec par temps ensoleillé, ombragez la zone de plantation. Si le temps est frais, vous pouvez recouvrir la terre contenant les jeunes plants d'une autre couche de plastique.

Semis direct en pleine terre

Si vous ne prévoyez pas une récolte précoce, vous pouvez semer directement en pleine terre. Préparez les graines et le sol comme pour les semis. Suivez ces instructions pour le semis :

1. Arrosez généreusement le lit avec de l'eau chaude.
2. Percez des trous de 4 à 5 cm de profondeur et espacés de 50 à 70 cm.
3. Si nécessaire, ajoutez un peu de compost ou d'humus dans chaque sillon, puis semez 2 à 3 graines verticalement, la pointe vers le haut. Il est important que le sommet de la graine soit à 1-1,5 cm sous la surface du sol.
4. Arrosez les trous et remplissez-les de terre. Si toutes les graines germent, conservez un plant vigoureux et coupez les autres au-dessus du niveau du sol ou replantez-les lorsque les cotylédons apparaissent. Il est déconseillé de les arracher, car cela risquerait d'endommager tout le système racinaire.
5. Recouvrez le parterre terminé d'une bâche en plastique ou d'un autre matériau de protection pour préserver les graines du froid. Vous pourrez retirer la bâche dès l'apparition des premières pousses, généralement entre le 12 et le 15 juin.

Soins des courgettes

Les plants de courgettes poussent rapidement, surtout par temps favorable. Durant cette période, ils nécessitent des soins appropriés pour assurer leur croissance et la production de nombreux fruits femelles.

Arrosage et paillage

La courgette apprécie l'humidité et tolère la sécheresse ; elle nécessite donc un arrosage abondant. Il est important d'utiliser de l'eau stagnante et réchauffée au soleil (22-23 °C), sinon les jeunes bourgeons risquent d'être pourris. Arrosez au pied du plant, en évitant tout contact avec les feuilles et les bourgeons, car cela peut également provoquer la pourriture.

Il est préférable d'arroser les courgettes avec parcimonie mais généreusement. Voici le programme optimal :

1. Avant la floraison, arrosez les jeunes plants une fois par semaine à raison de 8 à 10 litres par m².
2. Pendant la période de fructification, augmentez la fréquence d'arrosage à 2 ou 3 fois par semaine, à raison de 8 à 10 litres par mètre carré. Vous pouvez ensuite arroser la plante une fois par semaine, mais il vous faudra alors augmenter la quantité d'eau à 15-20 litres.

Il est préférable d'arroser les courgettes à l'arrosoir, car la pression d'un tuyau d'arrosage risque d'exposer les racines. Si cela s'est déjà produit, recouvrez-les d'une couche de 3 à 5 cm de tourbe et de compost.

Les courgettes nécessitent un arrosage régulier, mais elles ne supportent pas l'excès d'humidité du sol, car cela provoque la pourriture des extrémités. Dans ce cas, il faut couper la partie atteinte jusqu'à la chair saine et brûler la coupe avec la flamme d'une bougie pour stimuler la croissance du légume.

Tant que les pousses ne se sont pas encore enchevêtrées, après avoir arrosé le parterre, cela vaut la peine paillis De l'humus ou de la tourbe. Cela empêchera les pousses des plantes de recouvrir le sol, facilitant ainsi son ameublissement.

Décompactage, désherbage et buttage

Pour obtenir une bonne récolte de courgettes, il est important de maintenir un sol meuble, perméable à l'eau et à l'air. Pour ce faire, ameublissez la terre 2 à 3 heures après l'arrosage. Procédez délicatement et superficiellement, car les racines de la plante sont très fines et fragiles, situées près de la surface du sol.

La fréquence du décompactage dépend de la composition du sol. Ce procédé est particulièrement courant dans les sols limoneux, car ils développent facilement une croûte dure, notamment après les précipitations.

Une autre étape importante consiste à désherber régulièrement, ce qui empêche les mauvaises herbes de pousser et de priver les courgettes de nutriments. Cette opération est particulièrement importante durant les premières phases de croissance des légumes, car les jeunes plants ne se développeront pas correctement s'ils sont mal nourris par une trop grande quantité de mauvaises herbes.

Pour favoriser le développement de racines adventives chez les courgettes, buttez-les lorsqu'elles ont 2 à 4 vraies feuilles. Pour ce faire, ajoutez environ 5 cm de terre autour des racines.

Pollinisation

Une semaine après la plantation, la plante commence à fleurir. Idéalement, les fleurs mâles et femelles apparaissent simultanément, mais si l'ovaire n'a pas grossi en 3 à 4 jours, la pollinisation n'a pas eu lieu. Cette opération devra être effectuée manuellement, surtout par mauvais temps. Vous pouvez utiliser les techniques suivantes :

• cueillez une fleur mâle, arrachez ses pétales et appliquez le pollen sur le pistil, qui se trouve au centre de la fleur femelle ;
• Attirez les pollinisateurs et autres insectes pour la pollinisation en vaporisant les courgettes en fleurs avec une solution de miel le matin (1 cuillère à café de miel par verre d'eau).

Garniture de dessus

Il est impossible d'obtenir une bonne récolte de fruits sans fertilisation régulière. Il convient d'appliquer un engrais racinaire et foliaire plusieurs fois au cours de la saison de croissance.

Le schéma d'application des engrais racinaires est le suivant :

1. Avant la floraisonArrosez les jeunes plants avec une infusion de molène. Pour la préparer, diluez 0,5 litre de molène et 1 cuillère à soupe de nitrophoska dans 10 litres d'eau. Vous pouvez la remplacer par une infusion de mauvaises herbes fermentées ou une solution d'engrais Ross (2 cuillères à soupe pour 10 litres d'eau), à raison de 1 litre par plant.
2. Pendant la floraisonArrosez la plante avec une solution composée de 2 cuillères à soupe de cendres de bois et de la même quantité d'engrais Effekton pour 10 litres d'eau. Appliquez 5 litres de cette solution par mètre carré de massif.
3. Pendant la période de maturation des fruits (fructification)Dissolvez 1 cuillère à soupe de superphosphate, 1 cuillère à soupe d'urée et 1 cuillère à soupe de sulfate de potassium dans 10 litres d'eau. Arrosez les arbustes avec cette solution à raison de 3 litres par mètre carré. Pour la fertilisation finale, vous pouvez également utiliser un autre mélange : 2 cuillères à soupe de cendres de bois ou 2 à 3 cuillères à soupe d'engrais organique Effekton-O pour 10 litres d'eau. La dose recommandée est de 2 litres par arbuste.

Si la plante ne se développe pas et ne fructifie pas correctement, on peut lui apporter un engrais foliaire à plusieurs reprises pendant la fructification, à 10-12 jours d'intervalle. Voici quelques options de fertilisation :

• Dissoudre 1 cuillère à soupe d'urée dans 10 litres d'eau et pulvériser la plante ;
• Dissoudre 10 g de la préparation Bud ou 1 cuillère à soupe d'engrais liquide Rossa dans 10 litres d'eau et pulvériser les arbustes à raison de 2 litres de la composition par 10 m².

Formation de buissons

Les plants de courgettes n'ont généralement pas besoin d'être taillés, mais pendant la floraison, leur masse végétative peut devenir excessive, au détriment des fruits. Dans ce cas, il est nécessaire de supprimer 2 ou 3 feuilles centrales afin d'améliorer la pollinisation et de permettre à la lumière d'atteindre le cœur du plant.

Cela favorisera la formation de nouveaux ovaires plus vigoureux, augmentant ainsi le rendement du légume. Il est également important d'enlever régulièrement les feuilles mortes et les fruits pourris.

Dès l'apparition des bourgeons, pincez les courgettes pour supprimer l'extrémité des jeunes pousses. Une fois cette extrémité supprimée, les tiges produiront des pousses latérales. Ceci favorisera la croissance des hampes florales et des ovaires, ce qui permettra d'obtenir des récoltes plus abondantes.

Lorsque les ovaires apparaissent, il est conseillé de placer des panneaux de contreplaqué ou des briques en dessous afin qu'ils n'entrent pas en contact avec le sol et soient ainsi protégés efficacement contre la pourriture.

Protection contre les maladies et les parasites

À titre préventif contre les maladies automnales, après la récolte, il convient de débroussailler soigneusement la zone, de la labourer et de la préparer correctement pour la nouvelle culture, en respectant les principes de la rotation des cultures. Dans le même but, sept jours après la plantation, les courgettes doivent être traitées avec une solution à 1 % de bouillie bordelaise ou d'oxychlorure de cuivre. Le malathion (Karbofos) est également efficace contre les ravageurs.

Malgré les mesures prises, la courgette peut être affectée par certaines maladies, parmi lesquelles les plus dangereuses et les plus répandues sont les suivantes :

• OïdiumCe phénomène se produit lors de changements brusques d'humidité et de température. Un enduit grisâtre et blanchâtre, friable, apparaît sur les parties aériennes de la plante, brunit progressivement et provoque le dessèchement des feuilles. Les fruits se déforment et leur développement s'arrête. Si ces signes apparaissent, il convient de traiter la zone avec une solution fongicide à 10 % (Topsin, Bayleton). Ce traitement doit être répété deux fois, à 14 jours d'intervalle.
• Moisissure noireElle se manifeste par des taches rouillées, angulaires ou arrondies, sur le feuillage. Ces taches se recouvrent progressivement de spores fongiques, se dessèchent et s'effritent, laissant des trous à la surface des feuilles. Les fruits sont ridés et peu développés. Les plants atteints doivent être immédiatement arrachés et brûlés.
• BactérioseCette maladie infectieuse se manifeste par des taches huileuses sur les feuilles, qui foncent avec le temps et endommagent le limbe. Des taches gorgées d'eau et des ulcères apparaissent sur les courgettes. En cas de brûlure bactérienne, la plante doit être traitée avec une solution de bouillie bordelaise à 1 %.
• Pourriture blanche (sclérotiniose)Un mycélium, une épaisse couche blanche, se forme sur la plante. Les parties inférieures deviennent molles et glissantes, puis durcissent et se couvrent de petites bosses noires. Finalement, la plante flétrit. Cette pourriture se développe souvent par temps froid et humide, en raison d'une densité de plantation trop élevée. Il est conseillé d'éliminer les plantes malades, car les traitements fongicides seront inefficaces.
• Pourriture des racinesElle provoque le jaunissement des courgettes, la mort de leurs feuilles inférieures, le brunissement des tiges et la transformation de la base de la plante en une masse spongieuse. La maladie se développe suite à une plantation dans un sol insuffisamment réchauffé, un arrosage à l'eau froide ou une fertilisation excessive. Pour lutter contre la pourriture, il est nécessaire de corriger les mauvaises pratiques de culture et de traiter la plante avec des produits contenant du cuivre.
• AnthracnoseDes taches rondes, jaune-brun, apparaissent sur les feuilles et se percent en séchant. Le feuillage s'enroule et les fruits se dessèchent. Un traitement à base de bouillie bordelaise à 1 % ou un saupoudrage de soufre en poudre à raison de 15 à 30 g pour 10 mètres carrés contribuent à prévenir l'anthracnose.

Oïdium sur les courgettes

Moisissure noire

Le stade initial du mildiou bactérien sur les courgettes

Pourriture blanche (sclérotiniose)

Pourriture des racines

Anthracnose de la courgette

Outre les pathologies mentionnées, les ravageurs suivants peuvent représenter un danger pour les courgettes :

• puceron du melonIls s'attaquent aux cultures par temps chaud et humide. Les pucerons se nourrissent de la sève des parties aériennes de la plante, endommageant ainsi les tiges, les feuilles, les fleurs et les ovules. Pour les combattre, vous pouvez traiter la plante avec une solution savonneuse (300 g de savon pour 10 litres) à trois reprises, à une semaine d'intervalle. En cas d'infestation importante, l'utilisation d'insecticides (tels que le Karbofos, le Fosfamide, le Decis ou le Metaphos) sera nécessaire.
• AleurodesElles apparaissent sur la face inférieure des feuilles, principalement durant la seconde moitié de l'été. Elles laissent des sécrétions collantes et sucrées qui favorisent le développement de champignons, provoquant l'apparition de taches noires sur la plante et son flétrissement. On peut éliminer ces parasites en rinçant les feuilles à l'eau, puis en ameublissant la terre sur 2 cm de profondeur. Si cette méthode s'avère inefficace, il convient de traiter les courgettes avec une solution de Komandor (1 g pour 10 litres d'eau pour 100 m²). Il est conseillé de pulvériser la plante après la récolte.
• limacesIl faut les ramasser à la main. Si elles sont nombreuses, on peut utiliser des appâts. Par exemple, on peut remplir des bols de bière brune et les placer autour de la zone infestée. Attirées par l'odeur, les limaces doivent être ramassées rapidement.

Récolte et stockage

À mesure que les fruits mûrissent, il convient de les récolter toutes les une à deux semaines afin d'éviter la formation de fruits trop mûrs. Ces derniers retardent la formation de nouveaux ovaires, épuisant ainsi les nutriments et affectant le rendement de la variété.

Les fruits peuvent être récoltés à n'importe quel stade de leur développement. Pour la consommation, il est préférable de cueillir les ovules immatures âgés de 10 à 12 jours, mesurant de 15 à 20 cm de long. Les graines qu'ils contiennent sont tendres et la pulpe est particulièrement savoureuse. De plus, la cueillette des fruits immatures stimule la formation et la croissance rapide de nouveaux fruits.

Cependant, les jeunes courgettes ne se conservent pas bien. Par conséquent, si vous souhaitez en conserver pour l'hiver, il est préférable de récolter des courgettes mûres, à la peau ferme et épaisse et à la chair plus fibreuse. Elles atteignent généralement ce stade en 6 à 7 semaines. Chaque courgette peut peser jusqu'à 500 g.

Les fruits doivent être coupés à l'aide d'un sécateur ou d'un couteau, en suivant la tige. Les jeunes plants doivent être coupés à la base, tandis que les fruits mûrs doivent conserver une longue tige. La coupe doit être nette, car les extrémités rugueuses entraînent rapidement la pourriture du fruit.

Les jeunes courgettes récoltées au stade laiteux se conservent deux semaines entre 0 et 2 °C. Passé ce délai, elles commencent à flétrir, à durcir, voire à pourrir. Les courgettes mûres se conservent jusqu'à cinq mois dans un endroit frais, sec et bien aéré. Il est déconseillé de les entreposer dans une cave humide, car cela favorise le pourrissement. Pour une conservation optimale, placez les courgettes dans une boîte en les séparant avec de la paille ou de la sciure de pin afin d'éviter qu'elles ne se touchent. Pour une conservation plus longue, il est possible de tremper les tiges dans de la paraffine fondue au préalable.

Les courgettes peuvent être conservées au réfrigérateur si elles sont placées dans un sac en plastique perforé et rangées dans le compartiment à légumes.

Cultiver des courgettes en extérieur est à la portée de tous, même des jardiniers débutants. Toutefois, pour une bonne récolte, il est essentiel de respecter scrupuleusement les techniques de culture appropriées à cette cucurbitacée, de la plantation à la récolte.

Foire aux questions