Est-il judicieux de cultiver des mûres sans épines dans votre jardin ?

La mûre Thornfree est une variété sans épines, et ce fut la première mûre sans épines à être introduite en Russie et dans la CEI. Son nom signifie littéralement « sans épines ». À l'origine, cette variété était destinée uniquement à la production commerciale.

Historique de la sélection

Cette variété est originaire d'Amérique et son créateur est D. Scott. Son développement a été achevé en 1966, mais la Thornfree n'a été inscrite au registre national russe qu'en 2006 en tant qu'hybride, un croisement entre les variétés de mûres Eldorado, Merton Thornless et Brained.

Description des cultures de petits fruits

Thornfree est une mûre remontante du groupe Maryland, ses tiges sont donc semi-étalées. Son port est mixte : initialement, les branches poussent vers le haut, puis, en mûrissant, elles s’inclinent, ce qui leur permet de s’étaler horizontalement.

Caractéristiques de la plante :

• hauteur du buisson – pas très grandes, puisque la longueur des pousses qui se courbent vers le sol n'atteint que 250 cm, mais si vous ne les pincez pas et ne les façonnez pas, les branches atteindront facilement 600 cm ;
• pousses – leur diamètre ne dépasse pas 3 cm, leur section transversale est ronde et leur base est facettée ;
• couleur des tiges – Jusqu'à l'âge d'un an, ils sont d'un vert vif, après quoi ils acquièrent une teinte pourpre cerise ;
• densité des buissons – vigoureux, car les pousses latérales se forment rapidement ;
• feuilles - grandes et variées, car une même branche peut présenter des plaques ondulées à 3 et 5 segments ;
• ombre du feuillage – vert foncé ;
• système racinaire – bien développé, mais ne produit pas de pousses ;
• fleurs - Elles sont de couleur rose et ont un diamètre de 3 à 3,5 cm.

Baies

Cette variété se caractérise par de gros fruits, pouvant atteindre 5 g, voire 7 à 8 g. Sa teneur en sucre est de 5,5 % et son acidité de seulement 0,8 %. Les baies se distinguent également par d'autres caractéristiques :

• couleur à pleine maturité – presque noir ;
• marée basse – gris-violet ;
• surface des segments – brillant, mais légèrement pubescent ;
• formulaire - ovale-rond;
• force d'attachement à la tige – puissant, ce qui empêche la chute spontanée ;
• pédoncule – raccourci ;
• drupes – assez grand ;
• le nombre de drupes dans un pinceau – environ 25 à 30 pièces ;
• goût - sucré avec une légère acidité ;
• arôme – mûre, forte;
• longueur fœtale – de 2 à 4 cm ;
• le nombre de baies sur une branche fructifère – 100-120 pièces.

L'évaluation des experts après les études de dégustation est de 4 à 4,4 points. Cette fourchette dépend de la capacité des baies à faire évoluer leur saveur selon leur stade de maturation.

• Lorsque le fruit est techniquement mûr, la pulpe est dense et le goût légèrement sucré ;
• À maturité biologique, les fruits deviennent extrêmement sucrés, mais la pulpe devient molle, au point de se transformer en purée.

Caractéristiques

La caractéristique principale de cette variété est son succès exceptionnel après sélection : ses baies étaient les plus savoureuses et les plus productives de toutes les variétés de mûres. Des hybrides et des variétés qui surpassent désormais la Thonfree à cet égard, et à bien d’autres, ont été développés.

Période de floraison et temps de maturation

En Russie centrale, l'arbuste commence à fleurir dans la seconde moitié de juin. La fructification survient plus tard et peut durer jusqu'à six semaines : la récolte commence généralement après le 20 août ou début septembre, selon la région et les conditions météorologiques.

La variété Thornfree est une mûre remontante, permettant une récolte dès la seconde moitié de juillet dans des conditions favorables. Ceci est valable pour les régions méridionales du pays. Dans les régions aux étés courts, les mûres peuvent ne pas mûrir complètement, et cette variété peut s'avérer difficile à cultiver dans le nord-ouest de la Russie.

Indicateurs de rendement, périodes de fructification

Un seul plant peut produire de 14 à 20-23 kg de mûres par saison. Cette variété ne se prête pas à la conservation ni au transport longue distance : après maturation, les mûres doivent être consommées ou transformées immédiatement. En culture commerciale, des rendements allant jusqu’à 70-80 quintaux par hectare sont possibles.

Application de baies

La variété Thornfree a été initialement développée à des fins industrielles et destinée à la transformation. Cependant, cultivée dans un jardin, ses utilisations se diversifient considérablement :

• consommation fraîche;
• préparation de confitures maison de fruits et de baies ;
• séchage des baies;
• congélation pour conservation à long terme.

Avantages et inconvénients

Outre son excellente saveur, la variété Thornfree présente de nombreux autres avantages, notamment une grande résistance aux maladies et une grande polyvalence. Parmi ses autres atouts, les jardiniers apprécient particulièrement les suivants :

Cette variété présente aussi des inconvénients :

Méthodes de reproduction

Les plantes sans épines se multiplient facilement par bouturage et marcottage grâce à l'absence d'épines. Ces méthodes sont parmi les plus simples et les plus appréciées des jardiniers.

Règles d'atterrissage

Chaque arbuste produit de nombreuses pousses ; il est donc important de les planter à une distance suffisante les uns des autres, d’au moins 100 cm. Il existe deux principales méthodes de plantation des mûriers :

• Broussailleux. Cette méthode consiste à délimiter la zone à l'aide d'une corde, puis à marquer des trous de plantation tous les 120 à 150 cm. La première ligne servira de repère pour les trous suivants, qui pourront être alignés ou décalés. Il est important de respecter l'espacement requis entre les plantations.
• Ruban. Avec cette méthode, l'espacement entre les trous d'une même rangée est de 50 à 60 cm, tandis qu'un espacement de 200 à 250 cm est prévu entre les rangées parallèles. Cette approche est plus exigeante en main-d'œuvre et complique l'entretien ultérieur des plants. Toutefois, la méthode par bande a son avantage : elle accélère la fructification de deux ans.

La plantation peut se faire soit à l'automne, du 15 septembre au 10 octobre environ, soit au printemps, dès les premiers beaux jours mais avant l'apparition des bourgeons. L'emplacement doit être bien exposé et abrité du vent.

Préparation du sol et conditions optimales :

• La plantation de mûriers n'est pas recommandée sur les sols calcaires en raison de leur faible fertilité et de leur pH élevé, ce qui nuit à l'absorption de certains micronutriments et peut entraîner des maladies.
• Un sol limoneux bien drainé et fertilisé, avec un pH de 5,7 à 6,6, est considéré comme idéal.
• Un bon drainage est nécessaire pour éviter un excès d'humidité, car un arrosage excessif peut provoquer la pourriture des racines.
• Pour préparer le sol à la plantation, il est recommandé de le bêcher sur une profondeur de 50 cm et d'appliquer le mélange d'engrais suivant par mètre carré :
  • 8 à 10 kg de compost ou d'humus,
  • 40 g de superphosphate,
  • 20 g de chlorure ou de sulfate de potassium.

Lorsqu'on prend soin de mûriers sans épines, il est important de se rappeler que ces arbustes peuvent produire des fruits en abondance au même endroit pendant 10 à 15 ans, mais que leurs puissantes racines épuisent le sol ; il est donc important de renouveler régulièrement l'apport en nutriments.

Soins ultérieurs de la culture

Les mûriers continueront à produire des fruits même sans soins particuliers, mais avec le temps, la qualité et la taille des baies risquent de diminuer. Un manque de soins rend les plants plus vulnérables aux maladies et aux ravageurs. La fertilisation printanière est essentielle à la culture des mûriers : elle les aide à se remettre de l’hiver et stimule leur croissance.

Règles d'alimentation :

• Au printemps, il est recommandé d'appliquer 45 à 50 g de nitrate d'ammonium par arbuste, autour duquel le sol doit être ameubli et paillé.
• Pendant la période de fructification, 20 à 25 g de nitrate d'ammonium ou 15 à 20 g d'urée sont ajoutés sous chaque arbuste.
• En automne, 85 à 90 g de superphosphate et 20 à 25 g de sulfate de potassium sont ajoutés après le paillage.

Les plants nécessitent un arrosage régulier pendant les 30 à 50 premiers jours suivant la plantation. Durant le reste de la période de croissance, arrosez uniquement en l'absence de pluie. Lors de la maturation des baies, un arrosage adéquat est essentiel à leur bon développement.

Pour maintenir la structure du sol, il est recommandé de l'ameublir : si les arbustes ne sont pas paillés, ameublissez l'espace entre les rangs jusqu'à 5 à 7 fois en été sur une profondeur de 10 cm et 2 à 4 fois par saison directement sous les arbustes sur une profondeur de 7 à 9 cm, ce qui aide à éliminer les mauvaises herbes et à lutter contre les parasites.

technologie de formation de buissons

Il s'agit d'une technique agricole essentielle pour prévenir la croissance anarchique des pousses et simplifier l'entretien des plantes. Suivez ces instructions :

• Pour un résultat optimal, il est recommandé de disposer les branches sur deux côtés différents : les nouvelles pousses d’un an sont guidées et fixées d’un côté, tandis que les pousses de l’année précédente, qui ont déjà donné une récolte, sont placées de l’autre.
  Les jeunes pousses en phase de croissance sont fixées à la structure de support.
• On forme un buisson en forme d'éventail : les branches fructifères sont disposées les unes sur les autres et entrelacées, tandis que les jeunes pousses sont dirigées uniquement dans la direction souhaitée.

Récolte

La variété Thornfree est réputée pour ses baies délicieuses et saines, qui développent un arôme agréable à maturité. Cependant, ces baies ont tendance à ramollir rapidement. Pour éviter cela, la récolte a lieu légèrement avant leur pleine maturité.

Se préparer pour l'hiver

Avant les premières gelées, les vignes sont soigneusement déracinées et protégées pour l'hiver. À ce moment-là, toutes les pousses ayant déjà porté des fruits doivent être supprimées. Des matériaux naturels tels que des branches d'épicéa, de la paille, du spunbond ou de l'agrofibre, ainsi que de la terre sèche, sont utilisés pour protéger les plants du froid.

Traitement contre les maladies et les parasites

Cette variété se caractérise par une excellente immunité, mais des problèmes peuvent parfois survenir ; il convient donc de prendre des précautions contre les maladies et les parasites :

• Insectes. Au début du printemps, lorsque les bourgeons commencent à s'ouvrir, il est nécessaire de traiter les plantes contre les parasites avec une solution à 1 % de nitrofen, efficace contre les pucerons, les chenilles et les acariens gallicoles qui ont hiverné sur les plantes.
  Lors du premier labour du sol, il est nécessaire d'utiliser des agents contre les ravageurs du sol qui endommagent les racines (larves du hanneton et courtilières).
  
• Maladies. Pour prévenir l'anthracnose et la tache pourpre, traitez les plants à l'automne avec une solution de bouillie bordelaise à 3 %. Si des signes de la maladie apparaissent pendant la maturation des baies, évitez l'utilisation de produits chimiques toxiques pour prévenir la contamination des fruits et privilégiez les biofongicides.
  

Conseils et recommandations pour la culture

Pour optimiser la récolte, les jardiniers recommandent de suivre quelques principes lors de la culture des mûres sans épines :

• Les arbustes doivent être plantés environ 15 jours avant les premières gelées prévues, et au printemps avant qu'ils ne commencent à pousser activement.
• Pour obtenir une bonne récolte, il est important de choisir un emplacement de plantation approprié et de veiller à ce que le trou de plantation soit correctement rempli.
• Il est important d'arroser généreusement les plantes après la fin de la floraison.
• La formation de la couronne influe directement sur le rendement, il est donc nécessaire de tailler régulièrement les mûriers.
• Pour protéger les plantes pendant l'hiver, il est recommandé d'utiliser des matériaux naturels plutôt qu'un film plastique afin d'éviter l'obstruction de l'air.

Avis

Bien que Thornfree ait été développée il y a plusieurs décennies et que de nombreuses nouvelles variétés soient apparues depuis, elle reste populaire grâce à ses rendements élevés et à son absence d'épines. Aujourd'hui, contrairement à il y a cinq ans, on trouve facilement des plants dans les pépinières russes.

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