Description complète de la culture d'orge

L'orge à crinière gagne chaque année en popularité auprès des jardiniers, et ce n'est pas étonnant : sa tolérance aux variations climatiques et ses qualités esthétiques exceptionnelles ne laissent personne indifférent. Mais pour que cette céréale ne soit source que de satisfaction, il est essentiel de comprendre les subtilités et les nuances de sa culture et de son utilisation.

Description

L'orge crêtée est sans doute la plus charmante représentante de la famille des graminées, originaire d'Amérique du Nord. On la trouve le plus souvent à l'état sauvage en Sibérie orientale et en Extrême-Orient, ainsi que dans les steppes de son berceau historique.

Cette plante miniature, ne dépassant pas un demi-mètre de hauteur, possède une tige droite et un petit rhizome. L'orge crêtée fleurit du début à la mi-été et produit ses premiers fruits en septembre.

La plante fascine par ses poils soyeux et sa crinière luxuriante composée de feuilles extrêmement fines (environ 2 millimètres de large), qui sont la marque de fabrique de cette herbe étonnante.

Contrairement aux autres céréales, les épis et les arêtes de l'orge sont disposés horizontalement, formant de luxuriants éventails de végétation délicate, atteignant environ 10 centimètres de diamètre.

Avec le temps, une plante plantée recouvrira un sol disgracieux d'un tapis moelleux qui rendra n'importe quel jardin plus attrayant et intéressant.

Une autre caractéristique intéressante de l'orge côtelée est sa couleur, qui évolue au fil du temps. À mesure que la plante grandit, sa teinte passe du vert émeraude argenté au vert doré. De petites écailles florales légèrement violacées contrastent avec le feuillage vert et apportent une touche de couleur.

Croissance

Cette plante est très résistante aux variations de température (notamment au gel) et nécessite peu d'arrosage : la sécheresse ne lui causera que peu de dommages. Toutefois, il existe des règles et des recommandations que les jardiniers doivent respecter.

Parcelle

Les exigences suivantes s'appliquent au site de plantation de l'orge ridée :

• Beaucoup de soleil. Cette plante apprécie le soleil ; un emplacement bien éclairé est donc idéal. Elle pousse également bien à mi-ombre, mais la qualité décorative de ses feuilles et de ses épis risque d'en être altérée.
• Une humidité modérée est nécessaire. Un excès d'humidité nuit fortement à la croissance et au développement de l'orge à crête. Il convient donc d'éviter de la semer dans les zones basses sujettes à l'accumulation d'eau.
  

  Si, pour une raison ou une autre, le site choisi change de nature, l'orge peut être facilement transplantée. Cette plante supporte très bien ce type de manipulation.

• Légerté du sol. Un sol trop lourd, tout en retenant bien l'humidité, empêche une bonne aération. Cette combinaison de facteurs entraîne le flétrissement et la mort de l'orge crêtée. C'est pourquoi presque tous les types de sol conviennent, pourvu qu'il ne soit ni trop dense ni trop lourd. À défaut, on peut cultiver la plante dans du sable. Un sol alcalin ou légèrement acide est idéal.

Temps

L'orge côtelée se développe mieux sous des températures constamment chaudes, mais pas caniculaires. La période de semis peut donc varier selon les régions, mais en général, les mois optimaux sont avril et fin août. En avril, une touffe de végétation apparaîtra dès juillet ; en août, dès juin de l'année suivante.

Préparation des semences et des semis

La stratification des semences avant le semis est essentielle pour une germination rapide et de qualité. Pour ce faire, suivez ces cinq étapes simples :

1. Déposez une fine couche de tourbe au fond d'un petit récipient.
2. Déposez les graines par-dessus.
3. Humidifiez légèrement la terre improvisée.
4. Enveloppez le tout dans du film alimentaire percé de plusieurs trous à l'aide d'une aiguille, afin de permettre à l'air de circuler autour du plant.
5. Placez-le sur l'étagère à légumes du réfrigérateur pendant deux mois, après quoi vous pourrez commencer à semer l'orge côtelée.

La seule façon de multiplier cette plante est par semis. Par conséquent, si vous prévoyez de la replanter ultérieurement, il est conseillé de vous procurer des graines à l'avance.

Pour faire pousser des semis, prévoyez de semer début septembre. Semez les graines en caissettes ou dans un carré de semis. À l'arrivée de l'hiver, rentrez les jeunes plants dans un endroit chaud.

Préparation du sol

Semer de l'orge ridée demande un minimum d'efforts. La préparation comprend les trois étapes suivantes :

• creusement approfondi du sol;
• élimination complète des mauvaises herbes ;
• application de compost et d'engrais organiques à teneur accrue en phosphore et en potassium.

Semis

Il n'existe pas de schéma de semis idéal pour l'orge ridée. On peut donc semer de n'importe quelle manière : selon le schéma souhaité ou en une couverture continue du jardin.

Pour obtenir une crinière particulièrement épaisse et soyeuse, il est recommandé de planter 2 à 3 graines à la fois au même endroit.

En cas de gel soudain, l'orge doit être isolée. On peut utiliser un film isolant ou une fibre agronomique spéciale qui retient la chaleur tout en laissant passer l'oxygène.

Soins

Pour obtenir une orge saine et belle, il est essentiel de bien l'arroser. Il faut trouver le juste milieu : éviter que le sol ne se dessèche et ne durcisse, tout en évitant à tout prix le sur-arrosage.

Cette graminée peut prospérer sans nutriments adéquats, mais avec eux, elle révélera toute sa beauté. Il est donc fortement recommandé de fertiliser le sol, et cela doit être fait correctement :

• N’appliquez pas d’engrais plus d’une fois par saison ;
• Avant d'appliquer des produits, désherbez et hersez soigneusement le sol.

Si le plan initial ne prévoyait pas une couverture complète d'orge, il convient d'éclaircir la plante périodiquement, après avoir retiré les graines.

Problèmes possibles

La faible sensibilité aux maladies est un avantage indéniable de cette céréale, cependant, l'orge ridée est parfois affectée par la pourriture grise.

Les plantes infectées doivent être séparées des plantes saines, et leurs parties malades doivent être enlevées et détruites. Des fongicides tels que Fundazol, Topaz et Horus sont également efficaces pour lutter contre ces maladies.

Application

Grâce à son aspect attrayant et remarquable, l'orge crêtée s'épanouit dans les aménagements paysagers et les compositions florales. Elle agrémente et dynamise à merveille les zones rocailleuses du jardin et s'intègre particulièrement bien dans une rocaille, seule ou associée à d'autres plantes.

Lors de la création d'une composition paysagère, il est préférable d'inclure les plantes suivantes aux côtés de l'orge crêtée :

• souci;
• queue-de-lièvre bicolore;
• calendula;
• coréopsis;
• séneçon bicolore;
• lavande;
• pennisetum;
• agrostide à structure ajourée;
• panic érigé;
• rudbeckia (les couleurs chaudes seront particulièrement harmonieuses) ;
• sage.

En art floral, cette plante sert à la confection de bouquets d'hiver et de fleurs séchées. Pour cela, elle doit être préparée à l'avance : récoltée lors de la première floraison (début juin) et séchée en bottes pré-assemblées.

Si vous ramassez et séchez l'herbe plus tard, les épis risquent de commencer à tomber au moment le plus inopportun.

L'orge crêtée est une plante unique qui allie avec brio facilité d'entretien, esthétique remarquable et grande polyvalence. Elle s'intègre partout et se marie avec tout : des petits massifs aux compositions florales.

Foire aux questions