Le seigle est une plante précieuse utilisée par l'homme depuis des siècles. Aujourd'hui encore, il demeure la céréale la plus importante pour la production de produits industriels et d'aliments pour animaux. Le seigle est une céréale polyvalente aux multiples usages et facile à cultiver.
À quoi sert la culture du seigle ?
Grâce à sa bonne résistance au gel, le seigle est généralement cultivé dans les régions nordiques au climat froid. Bien que le blé soit plus répandu que le seigle, il n'en demeure pas moins important et est utilisé dans de nombreuses applications.
Dans une ferme
Le seigle peut être cultivé à des fins diverses : alimentation animale, production alimentaire ou engrais. Ces deux dernières options sont privilégiées par les agriculteurs car elles offrent un potentiel de profit plus important grâce à la vente du seigle aux entreprises et aux organisations.
Cultivé comme céréale vivrière, le seigle sert à fabriquer du pain de seigle. Il possède des propriétés plus bénéfiques que le blé et est particulièrement apprécié par ceux qui privilégient un mode de vie sain.
Le seigle est l'un des meilleurs engrais verts utilisés par les agriculteurs, car la plante produit une grande quantité de matière verte qui, après la fauche et le labour, se décompose dans le sol et devient un engrais pour les cultures.
Avantages du seigle comme engrais vert :
- améliore les propriétés physiques du sol ;
- élimine les mauvaises herbes ;
- Il enrichit le sol en éléments utiles et le rend plus sain.
Dans l'industrie à grande échelle
Les grains de seigle permettent de fabriquer une grande variété de produits très demandés par les consommateurs. Parmi ceux-ci :
- Pain de seigle. L'un des produits les plus populaires à base de cette céréale, il est considéré comme un choix diététique. Il est réputé sain car il contient plus de fibres, d'acides aminés bénéfiques et de vitamines, tout en étant moins calorique que le pain de blé.
- Kvass avec du pain au levain de seigle. Il est fabriqué à partir de malt de seigle, de pain de seigle et de farine. En milieu industriel, le levain est préparé à partir de farine et de sucre, puis ajouté à de l'eau et laissé à fermenter pendant plusieurs jours sous vide.
- Amidon de seigle. Elle est considérée comme plus saine que la farine de maïs ou de blé et constitue une excellente alternative.
À la maison
Le seigle peut être cultivé en intérieur pour l'alimentation, la lutte contre les mauvaises herbes et l'amélioration de la fertilité du sol au jardin. Il peut également servir de fourrage pour les vaches, les porcs et autres animaux d'élevage.
Pour la consommation personnelle, il est préférable de consommer du seigle germé. Les grains de seigle correctement germés sont considérés comme un produit idéal pour ceux qui privilégient une alimentation saine. Les germes contiennent des vitamines B, PP et E, ainsi que de nombreux acides aminés, des fibres et des minéraux, ce qui en fait un aliment diététique.
- ✓ Pour une valeur nutritionnelle maximale, les germes doivent mesurer entre 2 et 6 mm de long.
- ✓ Avant la germination, les grains doivent être soigneusement lavés pour éliminer les contaminants et les agents pathogènes éventuels.
Subtilités de la culture, fondées sur la finalité
La culture du seigle destiné à l'alimentation animale, à la production d'engrais ou à d'autres usages ne diffère pas fondamentalement d'une exploitation à l'autre. Tout dépend de la qualité du matériel de départ.
Pour faire germer du seigle chez soi pour un usage personnel, suivez ces instructions :
- Rincez les grains plusieurs fois à l'eau courante.
- Étalez-le en une fine couche.
- Remplir d'eau de façon à ce que le liquide recouvre le grain de 2 mm maximum.
- Recouvrez la graine d'un linge en coton humide.
- Placez les graines dans un endroit ombragé à température ambiante et rincez-les toutes les 3 à 5 heures.
Avant de semer, il est important de se familiariser avec les exigences générales de culture de cette céréale. Les rendements dépendent du respect des consignes suivantes :
- pour la germination des graines, l'humidité du sol doit être d'environ 21,8 % ;
- Avant de semer le seigle, utilisez des engrais organiques (par exemple, du fumier ou du compost) – 1,5 kg/m ;
- semer du seigle lorsque la température moyenne quotidienne descend en dessous de +15 °C ;
- utiliser un semis en rangs étroits avec 7 à 8 cm entre les rangs et une profondeur de semis ne dépassant pas 5 cm ;
- Pour un développement rapide, un éclairage suffisant est nécessaire, car la plante aime la lumière ;
- Semez les graines 45 à 50 jours avant les premières gelées.
- ✓ Le pH optimal du sol pour le seigle devrait se situer entre 5,0 et 7,0.
- ✓ Le sol doit être bien drainé pour éviter la stagnation de l'eau.
Facteurs limitants de la culture du seigle
Au printemps, la fonte des neiges dans les zones basses peut entraîner la mort des plantes si elles restent submergées pendant 10 jours ou plus. Il est donc conseillé de herser le sol au printemps afin de briser la croûte de battance, de conserver l'eau et d'éliminer les mauvaises herbes et les moisissures. Négliger cette opération peut avoir les conséquences suivantes :
- teneur élevée en polysaccharides non amylacés, ce qui aura un impact négatif sur le bétail lorsque le seigle est utilisé comme aliment pour animaux ;
- destruction des plantes par les ravageurs, les mauvaises herbes et autres facteurs.
- × La teneur élevée en polysaccharides non amylacés du seigle peut provoquer des problèmes digestifs chez le bétail si les doses d'alimentation recommandées ne sont pas respectées.
- × Il n’est pas recommandé d’utiliser le seigle comme aliment principal pour les jeunes animaux en raison de son impact négatif potentiel sur leur croissance et leur développement.
Semer des graines après des légumineuses vivaces (en raison de la forte saturation du sol en azote) et semer des graines fraîchement récoltées entraînent également la mort complète ou la réduction du rendement du seigle – utilisez uniquement des grains mûrs pour la plantation.
Quels bénéfices le seigle apporte-t-il aux agriculteurs et comment ?
Les rendements du seigle diminuent d'année en année, restant inférieurs à ceux du blé et de l'orge. Malgré ce déclin, le seigle demeure une culture agricole importante en Russie grâce à sa rusticité et à son excellente adaptation aux climats froids.
La culture du seigle peut être rentable grâce à la vente de la récolte. Les revenus dépendent de la forme sous laquelle la récolte est vendue :
- Pour l'alimentation composée. Malgré la faible demande de seigle pour l'alimentation animale (puisque la matière première n'est utilisée que comme ingrédient), il est possible de trouver des organisations et des entreprises qui seraient intéressées par une telle offre.
- Pour la farine et les produits de boulangerie. C'est la méthode la plus courante pour tirer profit de la culture du seigle. La récolte peut être vendue à des usines ou à des entreprises privées qui produisent de la farine de seigle et des produits de boulangerie.
- Comme engrais. Lorsqu'on cultive du seigle comme engrais organique, il est préférable de privilégier sa vente aux exploitations agricoles et aux particuliers. Le seigle, utilisé comme engrais vert, est très prisé et peut s'avérer rentable.
Les céréales, notamment le seigle, sont essentielles à l'économie agricole du pays ; elles constituent un élément clé de l'alimentation humaine et animale. Malgré ses faibles exigences culturales, le seigle, comme toute plante, possède des caractéristiques propres qui, une fois comprises, permettent d'obtenir une récolte de qualité.