Le maïs fraise est une nouvelle variété à l'aspect très original. Principalement utilisé comme plante ornementale, ses grains sont également comestibles grâce à leur richesse en nutriments. C'est une plante qui apprécie la chaleur et qui peut être cultivée non seulement dans le sud, mais aussi dans des climats plus frais.
Caractéristiques variétales
Le maïs fraise est une variété unique qui se distingue par son mode de maturation inhabituel. Avec des soins et des nutriments appropriés, de nouvelles pousses se développent activement à la base de la tige, s'étendant de façon aléatoire.
Caractéristiques physiques
Cette céréale annuelle se caractérise par une hauteur moyenne (de 150 à 200 cm, voire 300 cm) et des tiges très vigoureuses et fines. On peut également identifier cette variété par d'autres caractéristiques :
- Feuilles:
- sont disposées alternativement sur la tige et sont caractérisées par une structure en forme de ruban ;
- la couleur du feuillage est verte et riche, sa longueur atteint 50 à 70 cm et sa largeur n'est que de 5 à 8 cm ;
- on observe des stries claires longitudinales à la surface des feuilles ;
- La structure des limbes est plutôt dure et rugueuse.
- Épis de maïs :
- petits - leur longueur ne dépasse pas 8 à 10 cm et leur diamètre est de 6 à 8 cm ;
- sa forme est celle d'un épi de maïs standard, mais avec une base élargie qui se termine par un sommet étroit ;
- De par leur apparence, beaucoup les comparent à des pommes de pin ou à des fraises ;
- le poids d'un épi varie de 60 à 75 g ;
- Les têtes émergent tôt des feuilles, alors qu'elles commencent tout juste à mûrir.
- Grains:
- petits et nombreux;
- leur forme est ovale pointue ;
- La couleur est un rouge rubis éclatant.
- Épillets :
- sont des inflorescences florales ;
- contiennent un grand nombre de bourgeons de sexes différents ;
- sont situées le long de la ligne centrale.
Objectif et goût
Le maïs fraise offre de multiples usages : il sert à créer des haies, à délimiter de grands espaces et à décorer les massifs. Ses fruits et ses feuilles permettent de composer des massifs esthétiques. Les plants de maïs au feuillage attrayant forment un arrière-plan idéal pour les fleurs.
De plus, les grains de maïs constituent un aliment précieux grâce à leur teneur en vitamines et minéraux. Ils sont transformés en farine et en semoule, et les germes immatures servent d'excellent fourrage. Récemment, ces grains de maïs ont commencé à être utilisés pour produire des pigments alimentaires naturels.
Quand récolter ?
La récolte arrive à maturité en 80 à 90 jours, la récolte massive ayant lieu en août-septembre. Vérifier la maturité du grain est simple : lorsqu’on exerce une pression, un liquide blanchâtre s’écoule et les bourgeons commencent à se dessécher légèrement.
Il est recommandé de conserver au réfrigérateur les récoltes destinées à la cuisson, tandis que les autres parties de la plante peuvent être conservées pendant plusieurs années dans une pièce fraîche et aérée.
Productivité
Le maïs fraise offre des rendements élevés grâce à la formation de 2 à 4 épis par tige. Les rendements maximaux sont obtenus lorsque les plants sont cultivés séparément.
Croissance et entretien
Le maïs fraise se cultive à partir de graines et de jeunes plants. La première méthode est considérée comme plus répandue et plus rentable.
Caractéristiques et exigences variétales :
- Le meilleur moment pour commencer les semis est début mai, lorsque la température du sol et de l'air atteint +13…+18 degrés.
- Le maïs a besoin d'un emplacement bien ensoleillé et protégé du vent.
- Elle préfère les sols légers et aérés, riches en matière organique et bien ventilés.
- Les meilleurs prédécesseurs du maïs comprennent les haricots, les autres légumineuses, la luzerne et les pommes de terre.
- Avant d'être semées, les graines sont réchauffées au soleil puis trempées dans l'eau pendant 24 heures.
- Pour la plantation, on fait des trous dans lesquels on place plusieurs graines, immergées dans le sol jusqu'à une profondeur maximale de 7 cm.
- Le maïs ne tolère pas une plantation dense, la distance entre les plants doit donc être de 45-50 x 45-50 cm.
- La germination des graines est observée environ deux semaines après le semis.
Arrosage et fertilisation
L'entretien du maïs comprend l'arrosage en période de sécheresse, le décompactage périodique du sol, le désherbage, la suppression des gourmands, l'éclaircissage des plants après la première levée et la fertilisation deux fois par an avec des engrais organiques et minéraux. La prévention des maladies est également importante.
Particularités :
- Il est important d'arroser la plante avec précaution, en évitant de dessécher les racines. Idéalement, créez des rigoles peu profondes entre les rangs de maïs pour permettre à l'eau de s'accumuler.
- La fertilisation du maïs est essentielle à sa bonne santé. Elle nécessite l'apport d'engrais minéraux et organiques, à effectuer pendant les périodes de croissance intensive et avant la formation des bourgeons.
Maladies et ravageurs
Le fraisier est sensible à diverses maladies fongiques, notamment le charbon nu, la fusariose, la pourriture du collet et le charbon. La prévention de ces maladies passe par la désinfection du sol avant la plantation et le traitement des semences avec des préparations spécifiques.
Parmi les insectes nuisibles au maïs, les plus dangereux sont les pucerons des racines, les vers de la capsule du cotonnier et les cécidomyies. Les insecticides à large spectre constituent une méthode de lutte antiparasitaire efficace.
Avantages et inconvénients
Le maïs fraise, une variété décorative, présente plusieurs avantages :
Avis
Le maïs fraise est une variété récente dans notre pays. Considéré comme ornemental, ses épis sont également comestibles, utilisables en conserve et pour d'autres usages. Si toutes les conditions culturales sont respectées, cette variété offre des récoltes abondantes. L'essentiel est d'effectuer des traitements préventifs contre les maladies et les ravageurs au printemps, ainsi que d'apporter au bon moment de la matière organique et des minéraux.