De quelles maladies le maïs souffre-t-il et de quels ravageurs la culture doit-elle être protégée ?

Le maïs, comme toutes les cultures agricoles, n'est pas à l'abri des ravageurs et des maladies. Pour choisir des méthodes efficaces et organiser la lutte antiparasitaire, il est important de connaître les maladies et les insectes susceptibles d'attaquer le maïs.

maladies du maïs

L'infection et le développement de diverses maladies du maïs ont plusieurs causes :

• semences de faible qualité ;
• peu de connaissances et d'expérience en matière de culture des plantes ;
• manque de prévention et faible contrôle des sources de maladies et des ravageurs.

Toutes les menaces doivent être éliminées au plus tôt, sinon les chances de sauver ne serait-ce que la moitié de la récolte sont minces.

Diplodiase

Cette maladie est causée par le champignon Diplodia zeae Lev. Elle affecte la plante entière. Un enduit blanc, cotonneux, apparaît sur la partie aérienne du maïs. Ce mycélium recouvre souvent les feuilles internes de l'épi.

Avec cette maladie, les grains deviennent cassants, prennent une couleur brun clair et des taches noires prédominent sur eux et sur les tiges des épis.

Lorsque la maladie est avancée, les tiges des plantes deviennent cassantes et se fissurent. Des taches brunes sont visibles dans les cavités des feuilles qui, par temps humide, exsudent un mucus de couleur olive contenant des spores fongiques.

La maladie fongique se propage par temps chaud et humide, cette période se situe donc à la fin de la phase végétative du développement de l'épi – fin août et début septembre.

La principale source d'infection de cette maladie fongique est la semence. Lors du semis, la plupart des semences pourrissent dans le sol, et sur les quelques plantules qui émergent, le champignon se développe et se propage activement. Le maïs atteint est impropre à la conservation et à la consommation.

Les méthodes de lutte contre la diplomatie se résument aux mesures suivantes :

• Sélectionnez et utilisez des semences saines.
• Avant le semis, traitez le matériel avec des solutions fongicides.
• Appliquer les engrais de printemps selon le calendrier prévu.
• Respectez les délais de récolte du maïs et séchez les épis jusqu'à un taux d'humidité de 16 %.
• Après la récolte, débarrassez la zone de tout résidu de maïs restant et labourez le sol.
• Pratiquez la rotation des cultures.

Taches foliaires à Helminthosporium

L'agent causal est Bipolaris turcica Shoem. La maladie se propage à partir des feuilles inférieures des plants de maïs, finissant par infecter toute la plante. Les feuilles se dessèchent et, si la racine est infectée (ce qui est moins fréquent), la plante entière flétrit.

La maladie se déclare en juillet et en août. Des taches brunes bordées de foncé apparaissent sur le maïs, et à mesure qu'elles sèchent, le centre de la tache s'éclaircit.

À mesure que la maladie progresse, les taches fusionnent et recouvrent toute la surface de la feuille. La source de la maladie est constituée par les débris végétaux après la récolte.

Les mesures préventives sont les mêmes que pour toutes les maladies fongiques :

• rotation des cultures;
• qualité des semences ;
• fertilisation avec des engrais phosphatés et potassiques ;
• respect des dates de semis ;
• labour profond d'automne après la récolte.

Cladosporiose

Cette maladie est causée par un champignon du genre Cladosporium Link. Elle est communément appelée « pourriture de l'olivier » en raison de la couleur de son mycélium.

L'infection touche le plus souvent la partie supérieure des épis. La maladie est causée par du matériel de plantation contaminé. Le champignon est actif à des températures supérieures à 12 °C.

Les méthodes de lutte comprennent le brûlage des résidus de maïs, le labour profond et une approche responsable en matière de sélection et de plantation des semences.

Se flétrir

L'agent causal, Bacterium stewarti, attaque le système vasculaire de la plante, détruisant le parenchyme. Les bactéries se propagent dans les vaisseaux, les obstruant de mucus et les empoisonnant avec des toxines. Elles peuvent pénétrer les épis et les graines, provoquant leur flétrissement. L'épi entier ou une partie de celui-ci est susceptible d'être infecté. Le maïs doux est particulièrement sensible au flétrissement.

L'apparition de rayures jaunes sur les feuilles de maïs est un signe évident de flétrissement.

Si la flétrissure est détectée sur les jeunes plants de maïs avant leur levée, il convient de les faucher et de les ensiler. Les plants restants doivent être brûlés et le sol labouré. Il est recommandé de pratiquer la rotation des cultures et d'utiliser uniquement des semences saines.

charbon des épis de maïs

Cette maladie est causée par le champignon Ustiliago tritici, qui se développe par temps chaud. La moisissure noire qui apparaît sur les épis et les panicules est facilement repérable. Le champignon les détruit, même si les grains mûrs restants peuvent être indiscernables de ceux des grains sains.

Au contact, la moisissure provoque le soulèvement d'une poussière noire qui disperse des spores fongiques. Elle est partiellement éliminée par la pluie et l'irrigation. Lorsqu'il est infecté, le maïs devient touffu et rabougri ; l'épi ne mûrit pas, noircit et se dessèche.

La maladie est incurable ; les plants sont détruits par le feu ou en les enfouissant à plus de 0,5 m de profondeur. Il faudra changer l’emplacement de la culture du maïs l’année prochaine.

saletés de la vessie

L'agent causal est le champignon Ustilago zeae. La maladie du charbon vésiculeux affecte toutes les parties aériennes de la plante. Une moisissure rose ou verte apparaît, se développe avec le temps, s'épanouissant et prenant une teinte grise. À maturité, les aréoles éclatent et les spores se dispersent, infectant des plantations de plus en plus vastes.

Ce champignon se développe dans les climats chauds et secs ; les cultures semées tardivement sont donc plus vulnérables à la maladie. Les rendements du maïs peuvent être réduits jusqu’à 50 % en cas d’infection par le charbon.

À titre préventif, les semences sont traitées au permanganate de potassium ou avec des préparations spécifiques. Par exemple, le produit « Ditox » possède un large spectre d'action et résiste à l'arrosage et à la pluie une heure après la pulvérisation. L'apport d'engrais complexes est également essentiel à la nutrition de cette culture.

Choisissez des variétés de maïs et leurs hybrides qui présentent une forte immunité aux maladies, et pratiquez la rotation des cultures.

Fusarium

Cette maladie est causée par le champignon Fusarium, qui se développe sur le maïs à n'importe quel stade de sa croissance. Elle se caractérise visuellement par la présence de lésions irrégulières et gonflées sur la tige de la plante, sous lesquelles le champignon se développe.

Lorsqu'on plante des semences infectées, elles se recouvrent d'une plaque blanc rosé, ce qui entraîne une mauvaise germination et des plants de maïs faibles et à croissance lente. La pourriture des tiges et des racines commence lorsque les épis atteignent le stade laiteux. Les feuilles de la plante se dessèchent et les épis noircissent progressivement.

Le Fusarium est actif par temps froid et humide ou en période de sécheresse à des températures avoisinant les 30°C.

Éliminez les plantes malades dès que possible en les déracinant et en les brûlant. Le travail du sol en automne et le traitement des semences avant la plantation sont essentiels.

Pourriture de la tige

Une maladie fongique qui provoque le gris-vert des feuilles de maïs. À mesure que le champignon progresse, la plante se couvre d'une pruine rosée. Sous son influence, les feuilles se dessèchent et tombent, et la tige pourrit, devenant molle et cassante.

Ce champignon se développe particulièrement bien par temps chaud et sec. Il prolifère en cas d'arrosage insuffisant et de plantations denses. Il persiste dans les tissus du maïs après la récolte des épis.

Les mesures préventives comprennent le respect des techniques et des périodes de semis, ainsi que le traitement des semences avec des solutions fongicides. Après la récolte, la zone doit être débarrassée des résidus de maïs et labourée.

ravageurs du maïs

Outre les maladies fongiques et bactériennes, un rendement élevé du maïs est menacé par divers ravageurs. Ces derniers endommagent la partie aérienne de la plante et son système racinaire. La propagation des maladies fongiques par les ravageurs constitue un autre danger. Par conséquent, ce problème exige des solutions urgentes et efficaces.

puceron des racines

Elle se propage par temps chaud et sec. C'est un très petit insecte blanc translucide. Elle supporte bien les basses températures hivernales.

Lorsque le maïs est attaqué par les pucerons des racines, sa croissance est ralentie et ses feuilles jaunissent et se dessèchent. Les pucerons des racines sont porteurs de maladies fongiques. Par conséquent, s'ils sont détectés, les plants doivent être traités avec des fongicides.

En cas de forte infestation, la maladie fongique est active. Il est recommandé de détruire le maïs puis de travailler le sol.

La lutte contre les mauvaises herbes est essentielle pour combattre les pucerons des racines. Utilisez uniquement des semences traitées avec un insecticide, comme Aktara, Mospilan, Dantop, etc.

ver fil-de-fer

Les larves de taupins ressemblent à des vers brun orangé, brillants et lisses. Elles vivent dans le sol, s'enfouissent dans la plante et se nourrissent de sa sève. Le maïs se dessèche par manque de nutriments. Ces insectes deviennent actifs en période de sécheresse.

Le ver fil-de-fer préfère les sols humides et acides avec des fourrés de chiendent rampant et de bardane.

Pour lutter contre ce ravageur, on utilise une méthode d'appâtage. Des épluchures de pommes de terre, de la paille et du foin sont placés dans de petits trous et recouverts d'une planche. Une fois les taupins attirés dans le piège, celui-ci est retiré et brûlé. Cette opération est répétée plusieurs fois.

En creusant, les larves remontent à la surface du sol, où elles meurent aux premières gelées. La rotation des cultures permettra, lorsque le maïs sera remplacé par des plantes que les taupins n'apprécient pas (moutarde, sarrasin, légumineuses, etc.), d'éliminer la plupart d'entre eux par famine.

Si ces mesures ne permettent pas d'éradiquer le ravageur, on recourt à des produits chimiques. Ces derniers doivent être utilisés en respectant scrupuleusement les instructions, car nombre d'entre eux sont toxiques et dangereux pour l'homme et l'environnement.

Les mesures préventives comprennent le désherbage, l'arrosage du maïs, le traitement des semences et l'application d'engrais pour stimuler la croissance des plantes et réduire l'acidité du sol.

papillon de la tige

Ce n'est pas le papillon adulte qui représente une menace pour la plante, mais sa chenille, de couleur jaune-vert et mesurant jusqu'à 25 mm de long. Elle apparaît par temps sec et chaud.

Les chenilles détruisent les jeunes feuilles, puis endommagent les épis et les pistils, ce qui ralentit la croissance et réduit les rendements. On ramasse ces chenilles à la main ou on traite le maïs avec des solutions spécifiques (Decis, Stefesin). Ce traitement tue les insectes sans que les substances nocives ne s'accumulent dans la plante.

La difficulté à lutter contre la pyrale du maïs réside dans le fait que ses chenilles vivent à l'intérieur des épis et des tiges. C'est pourquoi on utilise souvent plusieurs produits en association, comme Actellic 50EC et Karate Zeon 050CS. Les insectes meurent par contact avec l'insecticide et par inhalation de ses vapeurs.

Si un traitement ne suffit pas et que la présence de chenilles a seulement diminué, il est recommandé de procéder à une autre intervention.

Mouche suédoise

Les larves de la mouche suédoise du maïs sont nuisibles au maïs. Ce sont des insectes vermiformes, blancs et jaunes, mesurant jusqu'à 0,5 cm de long. Elles tolèrent bien l'humidité et le froid. Elles se nourrissent de la plante pendant la germination.

Les feuilles perforées prennent une teinte vert foncé tandis que la plante tente de se réparer et consacre toute son énergie à la guérison. Les générations estivales se nourrissent des tissus des épis laiteux, causant des dommages irréparables à la culture. Ces dégâts affectent le développement du maïs et les rendements chutent de 40 à 50 %.

Pour prévenir les attaques de la mouche suédoise, il est recommandé :

• traitement des semences avant la plantation ;
• sur les jeunes pousses, traitement avec les préparations « Cyperon », « Sumi-alpha » ;
• application d'engrais de printemps pour stimuler la croissance active du maïs ;
• desserrer, arroser.

La plupart des maladies fongiques du maïs sont incurables, et les ravageurs, outre les dégâts qu'ils causent, disséminent des spores dangereuses. Par conséquent, les mesures préventives sont essentielles à la culture du maïs et à l'obtention de récoltes abondantes et saines. Il est donc primordial de bien connaître les soins à apporter aux plantes et la préparation du sol avant les semis et après la récolte.

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