Comment et quand récolter le maïs pour le grain et l'ensilage ?

L'utilisation prévue de la matière première détermine les exigences relatives à la récolte du maïs. Ce facteur est également déterminant pour calculer le moment optimal de la récolte, que ce soit pour la production de grains ou d'ensilage de haute qualité. La récolte nécessite ensuite un traitement et un stockage appropriés.

période de nettoyage

Les semences de maïs doivent être récoltées à maturité, avec une teneur en humidité de 30 à 40 %. Il arrive que le grain soit encore immature et risque de subir des dommages dus à la chaleur. Dans ce cas, une teneur en humidité d'environ 40 à 45 % est suffisante. Cependant, si la teneur en humidité descend en dessous de 18 %, les pertes seront importantes. Le moment précis de la récolte dépend de son objectif.

Pour les céréales

Dans ce cas, l'objectif principal de l'agriculteur est d'obtenir un maïs à la teneur en matière sèche la plus élevée possible. Des hybrides résistants à la verse sont souvent cultivés à cette fin. Pour obtenir des épis, la récolte doit commencer lorsque la teneur en matière sèche atteint environ 60 %. Si la récolte est suivie d'un battage, la teneur optimale en matière sèche peut dépasser 70 %.

On peut vérifier que la teneur en matière sèche a atteint le niveau souhaité grâce à la présence d'une couche noire à l'endroit où les grains adhèrent à la tige. Ils doivent également être brillants et fermes.

Il est inutile de toucher le maïs pendant les périodes de forte humidité des grains, car à ce moment-là la proportion d'impuretés, de grains écrasés et d'embryons endommagés augmente considérablement, ce qui affecte négativement la commercialisation des grains.

Il est important de noter que la récolte s'étend généralement sur deux semaines. Pour éviter les pertes, il est préférable de semer des hybrides à maturité échelonnée. Si vous devez récolter du maïs à haute teneur en matière sèche le plus tôt possible, privilégiez les hybrides précoces.

En tout état de cause, il ne faut pas laisser le maïs au champ jusqu'à la fin de l'automne, car les pluies fréquentes peuvent le rendre vulnérable aux maladies fongiques, ce qui réduira considérablement sa valeur nutritive. De plus, le risque de perte de germination des semences est élevé.

Pour l'ensilage

Le maïs est récolté au stade cireux de maturité du grain ou à la fin du stade laiteux-cireux. À ce stade, il présente les caractéristiques suivantes :

• la teneur en humidité des feuilles est d'environ 65 à 70 %, et celle des grains de 35 % à 55 % ;
• La teneur en matière sèche est de 60 % dans les grains, de plus de 55 % dans les épis et de 28 à 35 % dans la plante entière.

Récolter le maïs à un stade précoce de son développement peut entraîner une perte importante de nutriments. En effet, au début du stade laiteux-cireux, la forte humidité des grains et les pertes de matière sèche rendent l'ensilage plus acide, ce qui provoque une perte d'environ 5 % de sa matière sèche par le jus. De plus, une récolte prématurée est inacceptable, car elle engendre une perte d'énergie hebdomadaire de 1,3 à 1,7 %.

Si l'ensilage est récolté au stade de maturité du grain de maïs cireux, il fournira 20 % de l'énergie nécessaire aux animaux, réduisant ainsi les coûts d'alimentation sans nuire à la productivité des vaches laitières. Un ensilage de maïs de haute qualité est particulièrement bénéfique pour les vaches, car il satisfait leurs besoins énergétiques et favorise ainsi une production laitière accrue.

Pour déterminer le moment optimal de la récolte, il est important de tenir compte du pourcentage d'épis. Plus ce pourcentage est élevé, plus la période de récolte acceptable se décale vers la fin du stade cireux. Pour produire un ensilage de haute valeur nutritive, la récolte doit commencer lorsque le pourcentage d'épis atteint environ 50 %. Ensiler le maïs à ce stade empêche l'infiltration de sève, ce qui peut entraîner des problèmes de compactage, de fermentation et de stabilité aérobie.

Les conditions climatiques constituent un autre facteur important, car le maïs est très sensible au gel. Au stade cireux, il peut résister à des températures aussi basses que -4 °C. Le maïs congelé destiné à l'ensilage doit être récolté dans les 5 jours, car une fois les températures supérieures à zéro, la plante peut être infectée par des champignons et des bactéries, pourrir ou se briser.

Les cultures exposées au gel ou à la sécheresse doivent être récoltées immédiatement, car une teneur excessive en matière sèche (plus de 30 %) dans la masse des feuilles et des tiges affectera négativement le processus d'ensilage.

Comment récolter les céréales ?

Cela peut se faire de deux manières :

• couper les épis (avec ou sans nettoyage);
• battage des matières premières (à l'aide de moissonneuses-batteuses à maïs).

La première méthode est utilisée pour la récolte du maïs alimentaire et des semences, et la seconde pour le maïs fourrager.

Quelle que soit la méthode employée, l’agriculteur doit se conformer aux exigences agricoles et, après chaque intervention, effectuer un contrôle de qualité.

technologie agricole

Avant de commencer le nettoyage, vous devez prendre en compte les exigences suivantes :

• Lors de la récolte des épis, le taux de récolte doit être d'au moins 96,5 %. Le pourcentage maximal d'épis cassés est de 2 %, et le pourcentage de grains endommagés sur l'épi est de 1 %.
• Lors d'une récolte sans décorticage, le taux de décorticage des grains sur l'épi ne doit pas dépasser 1 %, et lors d'une récolte avec décorticage, il ne doit pas dépasser 2 %. Dans ce dernier cas, le taux de décorticage sur l'épi ne doit pas être inférieur à 95 %.
• Lors de la récolte du maïs avec battage, les pertes de grains à l'arrière de la moissonneuse-batteuse ne doivent pas excéder 0,7 % et le sous-battage 1,2 %. Le taux d'écrasement ne doit pas dépasser 2,5 % et la teneur en grains dans l'ensilage 0,8 %. Globalement, les dommages aux grains pendant le battage ne doivent pas excéder 2 %. Le taux minimal de nettoyage des grains est de 97 %.
• Lors de la récolte par broyage et collecte des tiges feuillues, ces dernières doivent être coupées à une hauteur de 10 à 15 cm. Le rendement de la récolte doit être d'au moins 98 %. Il est également important d'éviter les pertes et la contamination du produit lors du chargement dans le véhicule. La teneur en particules de 50 mm maximum dans le produit broyé doit être d'au moins 85 %.

Si des moissonneuses-batteuses à grains sont utilisées, la surface des grains sur l'épi ne doit pas dépasser 6 %, et si des récolteuses à maïs sont utilisées, elle ne doit pas dépasser 1,5 %.

Véhicules de collecte et schéma de circulation

Les moissonneuses-batteuses suivantes sont le plus souvent utilisées pour la récolte des céréales :

• Khersonets-200;
• Khersonets-7;
• COP-1;
• KSKU-6;
• Moissonneuse-batteuse avec accessoire PPK-4.

Une barre de coupe est utilisée avec cet équipement, ce qui contribue à améliorer le processus et à réduire les pertes. Au besoin, elle peut être remplacée par un dispositif de récolte de maïs à 4 ou 8 rangs, qui permet de couper les épis et de projeter la paille hachée sur le champ. Le broyage de la paille est assuré automatiquement par des éléments de coupe intégrés à la moissonneuse-batteuse.

Pour garantir le respect de toutes les pratiques agricoles, le sens de déplacement de la machine de récolte doit correspondre au sens de semis. C'est pourquoi les agriculteurs utilisent trois principaux modes de déplacement :

• tonal - le corral supprimé est réduit par un virage à droite ;
• la largeur de la bande est augmentée en tournant à gauche ;
• combinées – les deux méthodes de déplacement mentionnées ci-dessus sont utilisées simultanément.

Ce que chaque méthode représente est illustré dans le diagramme ci-dessous :

"a" – méthode de tonalité, "b" – course, "c" – combinée ; 1, 2 et 3 – stylos ; C – largeur du stylo.

Examinons de plus près le diagramme en utilisant la méthode de course comme exemple :

1. Avant la récolte, fauchez de tous côtés et divisez en andains, en commençant par l'espace contigu entre les rangs.
2. Le nombre de rangs dans une parcelle doit être un multiple de la largeur de travail du semoir, et la largeur des andains entre les parcelles doit être égale à la largeur de travail du semoir. Par exemple, pour une culture sur 8 rangs, il faut faucher 4 rangs de chaque côté du rang de jonction.
3. La largeur de la fauche longitudinale doit être suffisante pour le premier passage de la machine (3-6 m), et la largeur de la fauche des bandes de bout de champ ne doit pas être inférieure à la largeur de la bande de bout de champ pendant le semis (25-30 m).
4. Le rapport d'aspect acceptable pour un corral varie de 1:5 à 1:1. Si la longueur du corral dépasse 1000 m, une allée de 6 à 7 m de large doit être tondue à travers le corral.

Dans la vidéo suivante, un agriculteur expliquera comment il récolte le maïs-grain :

Vous pouvez voir le processus de récolte des épis de maïs et de battage des grains dans la vidéo ci-dessous :

Contrôle de qualité

Les performances d'une moissonneuse-batteuse à maïs peuvent être évaluées par plusieurs indicateurs : les pertes de grains, les dommages aux épis, le degré de nettoyage et la hauteur de coupe.

Pour calculer les pertes de grains, il faut collecter les épis et les grains détachés sur une surface de 10 mètres carrés, déterminer leur poids moyen et, connaissant le rendement, trouver le pourcentage de grains perdus par hectare.

Pour déterminer dans quelle mesure les épis sont débarrassés de leurs spathes et s'ils sont endommagés sous forme de tiges cassées, il est nécessaire de calculer le rapport entre le nombre d'épis non épluchés et de tiges cassées et le nombre total d'épis dans l'échantillon, présenté en pourcentage.

Comment récolter le fourrage pour l'ensilage ?

Comme indiqué précédemment, le maïs ensilage est généralement récolté entre le stade laiteux-cireux et le stade cireux tardif, lorsque sa teneur en eau se situe entre 65 % et 70 %. On utilise à cet effet des ensileuses traînées et automotrices. Nous examinerons ci-dessous les exigences de la récolte et la manière d'utiliser correctement ces machines.

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Dans ce cas, les exigences suivantes doivent être prises en compte :

• les tiges sont fauchées à une hauteur de 20 cm, ce qui est nécessaire pour un ensilage d'excellente qualité, même si le poids de la récolte sera quelque peu réduit ;
• la longueur des parties de la plante ne dépasse pas 6 mm ;
• Lors du broyage, chaque grain doit être écrasé ;
• La contamination de la biomasse verte est inacceptable ;
• La teneur optimale en matière sèche est d'environ 30 % ;
• le nombre de particules de la longueur requise n'est pas inférieur à 70 ;
• La perte de biomasse verte derrière la moissonneuse-batteuse ne dépasse pas 1,5 %.

Principes de l'équipement et du nettoyage

La machine principale utilisée est une ensileuse automotrice équipée d'un broyeur. En un seul passage, elle peut faucher, broyer et charger la récolte sur un véhicule secondaire.

En règle générale, on utilise l'ensileuse automotrice KSK-100, ainsi que les ensileuses traînées KS-1.8 « Vikhr », KPKU-75 et KSS-2.6 avec l'accessoire PNP-2.4.

Le processus de nettoyage lui-même ressemble à ceci :

1. Un appareil de coupe, de type rangée ou non, fauche la plante, et un accessoire fixé aux couteaux la réduit en miettes.
2. Les rouleaux d'alimentation et de pressage acheminent le maïs haché vers les tambours de hachage. La longueur de hachage varie de 4 à 20 mm selon le modèle de machine. Afin d'éviter d'endommager les tambours de hachage par des objets métalliques ou non métalliques, il est recommandé d'équiper la moissonneuse-batteuse de détecteurs de métaux et de détecteurs de corps étrangers non métalliques.
3. Un dispositif de broyage final, tel qu'un rouleau broyeur (concasseur), installé en complément sur l'ensileuse après la première étape de broyage, réduit complètement les grains de maïs en miettes. Sans cela, une grande quantité de ces grains se retrouverait dans la biomasse verte et serait difficile à digérer pour les animaux.

La coupe fine permet la production d'ensilage très haché qui se compacte et se conserve bien.

Le fourrage récolté doit être transporté vers un silo. Afin d'optimiser le rendement élevé des ensileuses, leur capacité doit être précisément adaptée au transport, à l'empilage et au compactage de l'ensilage. La densité du fourrage haché étant relativement faible (50 à 90 kg de matière sèche par mètre cube), des unités de transport de grande capacité sont nécessaires dans la chaîne de production.

Si le fonctionnement harmonieux et coordonné de tous les maillons technologiques est assuré, la technologie utilisant des ensileuses est la plus efficace pour produire un ensilage de haute qualité dans les grandes exploitations d'engraissement et laitières où le maïs est prédominant pour l'alimentation animale.

Méthodes de déplacement des unités

Juste avant la récolte, il est nécessaire de préparer le champ en tenant compte du mode de déplacement de la machine. Généralement, si la surface est vaste et accidentée, il est conseillé d'utiliser un labour manuel, qui comprend les étapes suivantes :

1. Le champ est divisé en enclos correspondant à la productivité sur 2 ou 3 jours d'une ou plusieurs unités.
2. Faucher le champ sur tous les côtés sur une largeur double de la largeur de coupe de la moissonneuse-batteuse.
3. Pour dégager et tondre les bandes de virage jusqu'à 20 m de large.
4. Créez des bandes de culture jusqu'à 8 m de large entre les enclos.
5. Si la longueur du champ dépasse 1000 m, les enclos situés dans la partie centrale doivent être fauchés transversalement afin de préparer les chemins pour la circulation des véhicules.

Si le terrain est petit et non accidenté, on peut utiliser une méthode circulaire. Dans ce cas, préparez des talus de 3 à 4 m de large, puis tondez les angles sur un rayon de 15 à 30 m.

L'exploitation utilise également la moissonneuse-batteuse directe pour la récolte du maïs ensilage. Dans ce cas, procédez comme suit :

1. Fauchez les bordures et les boutures de champ, puis commencez la récolte du maïs à l'aide des moissonneuses-batteuses KSK-100 et KSS-2.6. Veuillez noter que la moissonneuse-batteuse KSS-2.6 est attelée à un tracteur MTZ-100.
2. La masse broyée est transportée dans la tranchée du silo à l'aide de véhicules GAZ-SAZ 35 07 et de tracteurs MTZ-80 avec 2 remorques PTS-4.
3. Déchargez les camions au début de la tranchée. Utilisez un bulldozer pour pousser l'ensilage dans la tranchée.
4. Compacter l'ensilage à l'aide de tracteurs DT-75 et, après avoir rempli la tranchée, recouvrir la masse de paille.

Ce type de nettoyage demande peu d'efforts, mais il présente un certain nombre d'inconvénients à prendre en compte :

• Avec un petit nombre de moissonneuses-batteuses pour la récolte du fourrage, la récolte prend beaucoup de temps, ce qui entraîne une augmentation du temps nécessaire à l'ensilage, lequel peut perdre des nutriments et surchauffer ;
• Couvrir l'ensilage uniquement de paille réduit la valeur nutritive du fourrage et augmente le risque de moisissures et de détérioration.

Quel que soit le mode de transport, si les moissonneuses-batteuses sont en mauvais état lors de la récolte, des pertes importantes surviendront pendant la récolte du maïs. De plus, une part importante de l'ensilage peut être perdue lors du transport jusqu'à la tranchée en raison du mauvais état des routes.

Cette vidéo présente une démonstration visuelle du processus de récolte du maïs pour l'ensilage à l'aide de l'ensileuse Polesie KVK-800-36 :

Pour déterminer la qualité de la récolte de maïs destinée à l'ensilage, il est nécessaire d'évaluer la hauteur de coupe, les pertes et le degré de broyage de la masse verte.

Traitement après récolte

Quel que soit le but de la culture, après la récolte, les grains de maïs doivent être débarrassés des mauvaises herbes et, si nécessaire, séchés.

Nettoyage

Il en existe deux types :

• primaire – permet d’éliminer toutes les impuretés, ne laissant que la matière première principale ;
• secondaire – permet de séparer les matières premières selon la qualité des fractions.

Pour nettoyer les grains de maïs, on utilise un équipement spécial, qui se décline en plusieurs catégories, à savoir :

• les séparateurs d'air, utilisés principalement pour éliminer les impuretés légères d'origine organique ;
• séparateurs à tamis pneumatique, qui sélectionnent les grains petits ou très gros ;
• unités d'indentation permettant l'élimination d'impuretés difficiles à séparer, quelle que soit leur longueur ;
• Séparateurs pneumatiques à gravité éliminant les impuretés de taille uniforme difficiles à séparer.

En règle générale, l'exploitation utilise des unités de tamisage pneumatique équipées de canaux d'aspiration et de tamis de différentes tailles, sélectionnés en fonction de la machine utilisée, des propriétés du grain, ainsi que de la technologie et des conditions de sa culture.

Séchage

Outre le nettoyage, la transformation après récolte comprend le séchage du grain, car celui-ci contient beaucoup d'humidité et diverses impuretés qui peuvent nuire à sa conservation. Le séchage intervient immédiatement après la récolte et peut être divisé en différentes étapes selon la teneur en eau du maïs.

Le maïs fraîchement récolté peut être conservé si sa teneur en humidité est d'environ 15 %. Si ce taux dépasse 17 %, il est nécessaire de sécher les grains.

Le séchage du maïs nécessite des séchoirs spécialisés, qui peuvent être à colonne, à arbre ou à trémie. Selon leur mode de fonctionnement, ces appareils sont classés comme suit :

• RecirculationCes appareils sèchent les haricots par recirculation continue. Dans ce cas, les haricots peuvent être de tailles et de taux d'humidité variés, ce qui explique la popularité des séchoirs à recirculation.
• DirectementDans ces appareils, les matières premières doivent présenter un taux d'humidité uniforme. Ce taux est réduit d'environ 6 % en un seul passage. Si le taux d'humidité initial est élevé, plusieurs passages sont nécessaires. En tout état de cause, le taux d'humidité des matières premières ne doit pas descendre en dessous des niveaux de séchage standard acceptables.

Une fois le séchage terminé dans un équipement spécialisé, les grains seront chauds et devront donc être refroidis avant d'être stockés. Il est recommandé que leur température ne dépasse pas 10 degrés la température ambiante.

Comment conserver la récolte ?

Les céréales récoltées doivent être stockées correctement pour éviter leur détérioration et la perte de nutriments. Voici les méthodes de stockage les plus courantes, selon leur utilisation prévue :

• Le maïs industriel ou fourrager doit être stocké en vrac dans des entrepôts, des silos-couloirs ou des élévateurs à grains. La hauteur de l'installation de stockage en vrac dépend de sa capacité. Elle doit permettre une manutention et un contrôle qualité aisés de la matière première.
• Les matières premières pour l'alimentation animale peuvent également être stockées dans des silos métalliques. Dans ce cas, une surveillance constante de la température des matières premières est nécessaire. Il convient d'accorder une attention particulière aux parois supérieure et inférieure du silo afin d'éviter la condensation, qui se produit fréquemment lorsque la température à l'intérieur des silos fluctue.
• Les épis de maïs doivent être stockés dans un endroit sec et bien ventilé, à très faible humidité (ne dépassant pas 15 %). La hauteur optimale d'empilage est de 1,5 m maximum. Avant le stockage, ils doivent être soigneusement triés, débarrassés de toutes leurs feuilles et séchés jusqu'à un taux d'humidité de 13 à 14 %.
• Conservez les graines dans des récipients en plastique, des boîtes en carton ou des sacs en tissu. Dans ce dernier cas, veillez à ce que les sacs ne soient pas saturés d'humidité, car cela empêcherait la germination. Les graines peuvent être conservées ainsi dans une pièce non chauffée pendant 24 mois maximum. Leur taux d'humidité ne doit pas dépasser 13 %.
• À la maison, le maïs se conserve au réfrigérateur. Il faut d'abord bien le nettoyer, le faire tremper dans de l'eau salée acidifiée avec du jus de citron, puis le mettre dans des sacs et le conserver au réfrigérateur. Il est toutefois conseillé de le consommer dans les 10 jours.
• Pour conserver les épis de maïs au congélateur tout l'hiver, plongez-les alternativement dans de l'eau glacée et de l'eau bouillante pendant 2 à 3 minutes, puis séchez-les et enveloppez-les dans du film alimentaire.

La récolte du maïs est soumise à de nombreuses règles et spécificités, selon qu'il soit destiné à l'ensilage ou à la production de grains. La différence réside non seulement dans le processus de récolte, mais aussi dans les principes permettant de déterminer le moment optimal des travaux et le matériel utilisé.

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