Comment prolonger la vie d'un vieux pommier ?

Pour prolonger la vie d'un vieux pommier, les jardiniers pratiquent une taille de rajeunissement. Réduire la taille du feuillage favorise la fructification. Apprenons comment tailler un vieux pommier pour qu'il porte des fruits pendant encore plusieurs années.

Signes d'un vieil arbre

Un pommier peut produire une récolte abondante pendant au moins vingt-cinq ans, mais ce n'est pas une limite. S'il a bénéficié des soins nécessaires et a été taillé correctement tout au long de sa vie, il peut facilement fructifier pendant encore dix ans. Sans taille, l'arbre vieillit plus vite, son rendement diminue rapidement et les pommes deviennent plus petites.

Comment reconnaître un vieux pommier :

• Âge. Un arbre de 30 ans ayant le potentiel de porter des fruits doit être taillé selon un plan de rajeunissement.
• Productivité. La qualité de la récolte s'est nettement détériorée. La production de fruits est devenue rare et inférieure à la normale.
• Durée de croissance annuelle. Si sa hauteur est inférieure à 10 cm, une taille de rajeunissement est effectuée.
• Branches sèches. Si les branches d'un pommier se dessèchent, que le nombre de pousses portant des fruits diminue et que la cime se dessèche sans aucun signe de maladie, l'arbre est assurément en train de vieillir.

Comment rajeunir un pommier ?

La taille régulière d'automne et de printemps ne contribue pas à prolonger la vie ni à améliorer la production de fruits d'un pommier vieillissant. Le rajeunissement exige des mesures plus importantes, s'étalant sur 3 à 4 ans, voire plus.

Le rajeunissement des pommiers se fait par étapes. On commence par éclaircir la cime. Les branches sont taillées afin d'assurer une répartition uniforme de la charge. La cicatrisation des coupes doit s'accompagner de la croissance de nouvelles pousses fructifères.

Règles de rajeunissement :

• Évitez de couper plusieurs branches à la fois. Cela stressera l'arbre et pourrait entraîner sa mort.
• Les premières à être supprimées sont les branches endommagées qui poussent vers l'intérieur du tronc et empêchent la lumière du soleil et l'air d'atteindre les branches fructifères.
• Lors de l'éclaircissage des nouvelles pousses, ne conservez que les plus vigoureuses, celles qui poussent vers le haut et loin du tronc. Les autres pousses sont supprimées tout au long de la saison de croissance.
• On ne peut couper que deux branches squelettiques au maximum lors d'une même taille.
• Les grosses branches ne sont taillées que pendant les périodes d'arrêt complet de la circulation de la sève – début du printemps ou plus tard en automneOn commence par tailler les branches du côté sud.
• La coupe est effectuée selon un angle aigu – environ 45 degrés.
• Les branches sont coupées au ras du tronc, sans laisser de souches.
• Les coupes sont poncées et enduites de goudron de jardin le jour même de la taille. Les coupes plus importantes sont enveloppées dans un film plastique.

Quand un arbre est-il devenu irrémédiablement perdu ?

Il n'est pas toujours possible de sauver un pommier vieillissant. Les chances de survie diminuent si l'arbre a été sous-alimenté tout au long de sa vie, mal taillé, exposé au gel ou a souffert de sécheresse. maladies et d'autres facteurs défavorables.

Signes indiquant qu’il vaut mieux abattre un pommier :

• Infestation par le champignon amadouvier. Si ce champignon parasite un arbre, la situation est critique : il est impossible de l’éliminer. Il a pénétré profondément dans le tronc et continuera de le détruire.
• Écorçage. Si l'écorce à la base du tronc commence à se détacher et que le bois est visible en dessous, l'arbre a atteint sa fin de vie.
• Dommage. Si le tronc présente de grands trous traversants et que son cœur est pourri, l'arbre n'est plus apte à porter des fruits.
• Branches sèches. Si un pommier a plus de branches sèches que de branches saines, il n'est pas conseillé de le rajeunir.

Des jardiniers expérimentés sont parvenus à faire revivre des arbres presque irrécupérables. Mais cela exige des efforts considérables, et le succès n'est pas garanti.

Parfois, un vieil arbre est déjà condamné, mais vous souhaitez prolonger sa vie. Dans ce cas, procédez comme suit :

1. Coupez les grosses branches déjà fortement endommagées.
2. Essayez d'éliminer tous les champignons combustibles.
3. Traitez les plaies – désinfectez-les et enduisez-les de goudron de jardin.
4. Affinez et allégez la couronne.

Après de telles mesures de « réanimation », l'arbre vivra encore plusieurs années et vous offrira même des pommes.

Pour préserver la diversité variétale, prélevez des boutures d'un pommier âgé et greffez-les sur de jeunes porte-greffes. En quelques années, vous obtiendrez des pommiers adultes présentant les caractéristiques variétales de l'arbre mère.

Taille de rajeunissement d'un vieux pommier

Il n'existe pas de solution miracle pour rajeunir les vieux arbres. Chaque pommier nécessite une approche personnalisée. Le jardinier commence par une inspection, puis, en fonction des résultats du diagnostic, choisit une stratégie de rajeunissement, le moment opportun et le calendrier de taille.

Période de taille

Il est recommandé de tailler les vieux arbres au printemps ou à l'automne. De nombreux jardiniers estiment que l'été est également une bonne période pour rajeunir les pommiers, mais seulement après la récolte.

La période optimale pour la taille des arbres est considérée comme étant le printemps, en mars ou avril. La principale condition pour commencer ce processus est l'élimination de tout risque de gel important (à partir de -15 °C). Il n'y a pas de date précise pour la taille ; les jardiniers tiennent compte des conditions météorologiques.

Quels signes faut-il observer pour déterminer le moment opportun pour la taille ?

• au printemps – les bourgeons n’ont pas encore éclos ;
• automne – les feuilles sont déjà tombées.

Il est déconseillé de tailler les pommiers après le mois de mai, car le risque d'infection augmente considérablement. Si un vieux pommier contracte la cytosporose, il mourra très probablement.

Types de taille de rajeunissement

Avec les pommiers plus âgés, il faut redoubler de prudence lors de la taille – la moindre erreur peut entraîner une baisse de rendement, des maladies, voire la mort de l'arbre.

Selon le principe de rajeunissement, il existe deux types d'élagage :

1. Raccourcissement. Il s'agit de réduire la longueur des branches d'un tiers. Cette opération est recommandée au printemps afin d'éviter que l'arbre ne gaspille son énergie à nourrir de nouvelles pousses. Elle le protège également du gel en hiver.
2. Amincissement. Cette méthode consiste en une taille progressive sur une période de trois ans. Cette approche permet de réduire progressivement la taille de l'arbre, évitant ainsi tout stress.

Types de taille (1 – raccourcissement, 2 – éclaircissage) :

Aujourd'hui, les jardiniers ont mis au point plusieurs méthodes pour rajeunir la taille des arbres fruitiers :

• Choc. Il s'agit d'une méthode relativement nouvelle pour prolonger la vie des pommiers. Son objectif est de restaurer la productivité de l'arbre. Ceci est réalisé en réduisant la couronne. Elle est recommandée pour les arbres âgés et de grande taille. Étapes :
  • Enlever les branches sèches.
  • Élagage de la cime à 3 m. L'élagage est effectué en deux étapes afin de réduire le stress sur l'arbre.
  • Élaguer les branches latérales squelettiques jusqu'à 2,5 m et éclaircir les vieilles branches fructifères pour alléger la partie centrale de la couronne.
• Doux. Cette méthode consiste à étaler le processus dans le temps afin de minimiser les dommages causés à l'arbre. Elle vise à prolonger son cycle de vie et à rétablir sa capacité de fructification, qui peut entraîner de faibles rendements pendant plusieurs années. Caractéristiques de cette méthode douce :
  • conçu pour une durée de vie de 5 ans ;
  • Les vieilles branches sont enlevées progressivement ;
  • Les pousses sont coupées de manière à ce que leur longueur ne dépasse pas 2 m.
• Graduel. Le procédé est conçu pour durer de 2 à 3 ans. Son principe clé est l'élimination des pousses épaisses dépassant 10 cm de diamètre.

Regardez la vidéo sur le réglage des chocs ci-dessous :

De quels outils aurez-vous besoin ?

La taille s'effectue à l'aide d'un outil tranchant et désinfecté. Pour cette opération de rajeunissement, vous aurez besoin d'un ensemble d'outils et d'équipements de protection.

Se préparer au travail :

• plusieurs scies à métaux avec des dents de tailles différentes ;
• couteau de jardin ;
• sécateurs;
• escaliers;
• gants;
• ceinture de sécurité;
• désinfectant pour instruments.

Si vous avez beaucoup de travail à faire, il est logique d'utiliser une tronçonneuse.

Comment réaliser correctement la procédure ?

La taille d'un vieux pommier consiste à supprimer les branches inutiles et à réduire le volume de la couronne. Il est recommandé de tailler l'arbre en trois étapes :

1. Raccourcir le canon. Un pommier typique atteint une hauteur de 7 à 8 m. Il est difficile pour un vieux pommier de supporter une cime aussi développée. Taillez le tronc à 2 m.
   Coupez le tronc en laissant une petite marge par rapport à la branche principale. Veillez à ne pas laisser une souche trop grosse, car en séchant, elle formera un trou où l'eau s'accumulera, ce qui fera pourrir l'arbre.
2. Éliminer les branches qui s'épaississent. Commencez par supprimer les grosses branches qui poussent vers le tronc, car elles densifient la cime et entravent la circulation de l'air. La cime doit à terme prendre une forme de bol. Pour éviter que les branches ne cassent, taillez-les par étapes :
   • Reculez de 50 cm de la base et sciez la branche par le bas – à la moitié de son diamètre.
   • Reculez de 20 cm et sciez à nouveau jusqu'à la moitié du diamètre, mais cette fois-ci par le haut. La branche se cassera le long des traits de scie.
   • Sciez le reste de la branche pour en faire un anneau.
3. Élagage des branches squelettiques. Coupez-les de manière à ce que leur longueur ne dépasse pas 2,5 m.
4. Élagage des jeunes pousses. Supprimer les branches :
   • situés l'un au-dessus de l'autre ;
   • qui poussent à un angle aigu par rapport au tronc/à la branche squelettique ;
   • croisés l'un avec l'autre.

Rajeunissement de la couronne (a – raccourcissement de la couronne, b – éclaircissage, c – taille des branches retombantes, d – taille des pousses, e – suppression des rejets) :

Le rajeunissement doit être effectué par étapes :

1. Première année. Effectuez une taille sanitaire standard et raccourcissez l'arbre d'un tiers. Taillez les grosses branches du côté sud, mais pas plus de trois.
2. Deuxième année. Répétez la taille d'entretien. Raccourcissez les branches d'un tiers pour les pommiers de taille moyenne et de moitié pour les arbres vigoureux. Visez une cime triangulaire. Les branches supérieures ne doivent pas recouvrir les branches inférieures.
   Laissez une seule pousse sur chaque grosse branche. Il est préférable de ne pas toucher aux branches squelettiques, sauf celles qui sont mortes, atteintes de champignons ou desséchées.
3. Troisième année. Effectuez une taille préventive et terminez la mise en forme de la couronne. Supprimez les branches superflues (environ un tiers). Ne conservez que les plus vigoureuses et les plus viables.

Après avoir taillé les branches du côté sud de la cime, placez des supports sous les branches du côté nord – elles subiront un stress accru.

Vous trouverez ci-dessous une vidéo sur la taille d'un vieux pommier :

Soins post-rajeunissement

La régénération est bénéfique pour le pommier, mais celui-ci subit néanmoins un stress considérable durant les premières phases. Il nécessite des soins attentifs.

Comment prendre soin d'un pommier après sa régénération :

1. Traitement des plaies. Les jardiniers utilisent souvent de la poix, mais les scientifiques pensent qu'elle n'aide pas à la cicatrisation ; au contraire, elle la ralentit. Pour recouvrir les coupures, il est préférable d'utiliser de la peinture à l'huile avec une huile siccative naturelle. Et pour les coupures de moins de 2 cm de diamètre, on peut les recouvrir de pâte à modeler.
2. Garniture. Un arbre taillé produit activement de la biomasse verte, il a donc besoin d'engrais :
   • Avril. L'arbre a besoin d'azote. Appliquez la moitié de la dose recommandée de nitrate d'ammonium ou d'urée.
   • Peut. Fertilisez le pommier avec du superphosphate (en suivant les instructions).
   • Juin. Réappliquer du superphosphate – la moitié de la dose habituelle.
   • Septembre. Ajouter du sulfate de calcium (conformément aux instructions).

L'engrais est épandu à sec, non seulement autour du tronc mais aussi sur toute la cime. Ensuite, l'arbre est arrosé à raison de 20 à 30 litres par mètre carré.

Comment réagit un pommier après la taille ?

Après une taille sévère, l'arbre produit activement des rejets à partir de bourgeons dormants. Ces rejets forment une nouvelle cime. Suite aux traitements de rajeunissement, on observe les résultats suivants :

• Activation des bourgeons dormants et croissance active des jeunes pousses.
• Redistribution des nutriments et augmentation du rendement grâce à la formation uniforme de la couronne.
• L'amélioration de la circulation de l'air dans la couronne et l'augmentation de l'éclairage des branches favorisent la nouaison et la maturation complète des fruits.
• Absence d'infections fongiques grâce à l'élimination opportune des branches endommagées et desséchées.

Conseils utiles

La taille est l'une des techniques de jardinage les plus difficiles, surtout pour les jardiniers débutants. Avant de commencer, étudiez attentivement la procédure, car les erreurs sont irréparables.

Conseils du jardinier :

• Commencez la taille par les grosses branches ;
• Éliminer tous les déchets de coupe pour tuer les agents pathogènes et les insectes ;
• Lors de la suppression des pousses, laissez-en une dizaine sur l'arbre, mais raccourcissez-les de 2 à 3 bourgeons ;
• Examinez attentivement le système de levage et de fixation (un escabeau peut être nécessaire).

Si votre pommier a toujours bénéficié de soins appropriés, sa vie et sa fructification peuvent facilement être prolongées de plusieurs années. Inutile de le tailler précipitamment : quelques tailles saines et rajeunissantes suffisent pour que votre cher pommier vous comble à nouveau de récoltes abondantes.

Foire aux questions