Le porte-greffe est un élément essentiel de la culture du pommier, car il détermine en grande partie la santé, la croissance, le rendement et l'adaptation de l'arbre aux conditions environnementales. Choisir le bon porte-greffe permet aux jardiniers d'obtenir un arbre compact ou vigoureux, résistant aux maladies et aux variations climatiques.
L'histoire de l'émergence des porte-greffes
Autrefois, les pommiers étaient généralement greffés sur des semis, ce qui donnait des arbres de grande taille, à fructification tardive et à augmentation progressive du rendement, souvent avec des fruits de qualité médiocre. Cependant, on a observé des spécimens de taille moyenne produisant des fruits de meilleure qualité.
Cette observation a incité les jardiniers à rechercher des pommiers adaptés à une utilisation comme porte-greffes. Les critères essentiels étaient une forte compatibilité avec les variétés cultivées, une croissance limitée et la capacité de se multiplier par voie végétative.
Caractéristiques principales :
- Les travaux de recherche à grande échelle sur les porte-greffes ont débuté au XIXe siècle, au cours desquels diverses espèces et formes de petite taille ont été testées et les spécimens les plus prometteurs ont été sélectionnés.
- Au début du XXe siècle, une importante collection de porte-greffes clonaux a été rassemblée à la gare d'East Malling, en Angleterre, où ils ont été étudiés et classés. Il en a résulté 16 groupes, différant par leur hauteur et d'autres caractéristiques.
Cette classification a reçu une reconnaissance internationale, et aujourd'hui ces porte-greffes sont connus sous les noms de M1 à M16. Cette liste a été étendue par la suite. - Plus tard, les porte-greffes MM 101-MM 115 ont été créés, où le double « M » indique la collaboration entre la station East Malling et l'Institut de Merton.
- I. V. Michurin a également travaillé sur des porte-greffes clonaux, mais malgré leur rusticité hivernale et leur nanisme, ils ne se sont pas largement répandus.
- En URSS, la sélection de porte-greffes nains a débuté dans les années 1940. Dans le Caucase du Nord et au Daghestan, des porte-greffes clonaux adaptés aux régions méridionales ont été créés, tandis qu'à Mitchurinsk, V. I. Budagovsky développait des porte-greffes rustiques pour les climats tempérés. Il en résulta des porte-greffes résistants, largement utilisés en Russie comme à l'étranger.
Qu'est-ce qu'un porte-greffe et pourquoi est-il nécessaire ?
Le porte-greffe est la partie inférieure du plant, comprenant le système racinaire et la partie du tronc sur laquelle le plant variétal (greffon) est greffé.
Pourquoi est-ce nécessaire :
- assure à la plante l'apport en nutriments et en eau par ses racines ;
- affecte la force de croissance, la taille de l'arbre et la période de fructification ;
- accroît la résistance aux maladies, aux parasites, au gel et à la sécheresse ;
- permet d'adapter la plante cultivée à des conditions de sol ou de climat défavorables.
Le greffon, au contraire, est responsable des qualités variétales – le goût du fruit, sa forme et son rendement.
Quelle est la différence entre un porte-greffe et un greffon ?
- Porte-greffe – La partie inférieure de la plante, qui abrite le système racinaire, assure sa nutrition, sa résistance aux conditions extérieures et détermine sa vigueur de croissance.
- Scion - La partie supérieure de la plante greffée sur le porte-greffe détermine les caractéristiques variétales, notamment l'apparence, la saveur, la taille et le rendement des fruits.
Autrement dit, le porte-greffe est la base et le greffon, le cultivar. Ensemble, ils forment une seule plante possédant les caractéristiques recherchées.
Quels sont les différents types de porte-greffes et quelles sont les différences entre eux ?
Pour mieux comprendre ce sujet, il est utile de présenter la classification des porte-greffes. Chaque type possède ses propres avantages et inconvénients, ce qui détermine son applicabilité aux exploitations agricoles de tailles et de spécialisations variées.
Nain
Les arbres nains présentent plusieurs caractéristiques qui suscitent des avis partagés parmi les jardiniers quant à l'opportunité de les cultiver. Parmi leurs avantages, on peut citer la possibilité de les planter dans des zones à nappe phréatique élevée, grâce à leur système racinaire superficiel.
Les pommiers greffés sur porte-greffes nains commencent à fructifier dès 2 à 3 ans après la plantation et présentent une croissance vigoureuse. Cependant, leur système racinaire superficiel explique aussi leur fragilité : ils sont moins résistants au gel, à la sécheresse et aux variations brusques de température.
La hauteur des arbres greffés sur porte-greffes nains dépasse rarement 2,5 à 3 m ; ces plantes sont donc bien adaptées aux petites surfaces et simplifient leur entretien.
Semi-nain
Les porte-greffes semi-nains se situent entre les arbres nains et les arbres vigoureux. Ils se caractérisent par une taille modérée, une bonne adaptabilité et des exigences d'entretien moindres. Ils s'implantent plus rapidement dans de nouveaux emplacements, s'associent facilement à différentes variétés de pommiers et conviennent à la plupart des zones climatiques.
Les variétés semi-naines sont moyennement résistantes au gel, offrent des rendements élevés et commencent à fructifier vers la troisième ou quatrième année. Leur système racinaire est plus développé que celui des variétés naines, ce qui leur permet de mieux tolérer les sécheresses de courte durée. En revanche, elles ne supportent pas l'excès d'humidité : l'eau stagnante peut entraîner le pourrissement des racines.
De taille moyenne
Ces porte-greffes sont de taille similaire aux variétés semi-naines, mais ils sont plus résistants aux conditions extérieures et s'adaptent mieux au changement climatique. Ils sont faciles à cultiver, possèdent un système racinaire bien développé et assurent une fructification régulière, bien que moins précoce que celle des variétés naines et semi-naines ; la récolte est donc plus longue à venir.
Ces porte-greffes produisent des arbres de taille moyenne, résistants à la sécheresse et à de nombreuses maladies. De nombreuses variétés tolèrent bien le gel, surtout si le porte-greffe est adapté à la région de culture. Ils sont souvent utilisés dans les vergers où un bon équilibre entre rendement, rusticité et taille de l'arbre est essentiel.
Types de porte-greffes clonaux pour pommiers
Les porte-greffes à multiplication végétative, également appelés porte-greffes clonaux, sont produits non pas à partir de graines, mais à partir de parties d'une plante mature : des boutures. Selon la vigueur des arbres greffés, les porte-greffes clonaux sont classés en plusieurs catégories :
- nain;
- semi-nain ;
- de taille moyenne ;
- vigoureux;
- très vigoureux.
Un porte-greffe clonal se caractérise par une transmission intégrale (100 %) des caractéristiques de la plante mère. Le terme « clonal » provient du fait que chaque type de porte-greffe est un clone génétiquement homogène, spécialement sélectionné.
Porte-greffe intercalaire
Le porte-greffe intercalaire est une méthode de culture des pommiers qui consiste à insérer un greffon issu d'un porte-greffe nain entre le plant (une base vigoureuse) et le greffon. Cette insertion limite la croissance globale de l'arbre, le rendant plus compact et favorisant une fructification précoce.
Cette méthode permet d'obtenir une plante qui combine plusieurs caractéristiques : un système racinaire robuste grâce au porte-greffe issu de la graine, une portance compacte et une fructification précoce grâce au porte-greffe intercalé, et des qualités variétales apportées par le greffon. Toutefois, cette méthode présente des limites importantes.
Le principal problème réside dans l'affaiblissement du tronc au point d'insertion. L'arbre devient ainsi vulnérable aux rafales de vent et autres contraintes mécaniques. De plus, la culture d'un porte-greffe intercalaire exige davantage de temps, d'efforts et de soins.
Où puis-je me procurer des porte-greffes pour le greffage ?
Il existe plusieurs façons d'obtenir un porte-greffe. Suivez ces recommandations :
- Utilisez un arbre déjà présent dans le jardin. Imaginons que vous ayez un pommier dont les fruits ne vous satisfont pas, mais qu'un voisin soit disposé à vous donner une bouture d'une excellente variété. C'est une excellente solution pour le greffage.
- Utiliser des arbres sauvages comme porte-greffes. Ils sont généralement très robustes et résistants aux conditions difficiles, ayant survécu à l'état sauvage sans aucune aide. Par exemple, on peut greffer des boutures d'un cultivar de pommier sur des pommiers sauvages poussant dans une prairie.
- Vous pouvez acheter des porte-greffes prêts à l'emploi auprès d'une pépinière spécialisée. C’est probablement une option plus fiable que d’utiliser un arbre aux caractéristiques inconnues, issu d’une graine semée au hasard dans une forêt ou un champ.
Comment cultiver soi-même un porte-greffe ?
La solution la plus simple consiste à acheter un jeune plant, à le planter et à savourer les fruits. Cependant, il existe des méthodes tout à fait abordables pour cultiver soi-même des porte-greffes de pommier. Cette solution est non seulement économique, mais elle permet également d'obtenir un plant aux caractéristiques souhaitées.
À partir de graines
Les graines de pommier sauvage sont idéales pour la création de porte-greffes, car elles présentent une résistance accrue aux maladies et une remarquable résilience aux conditions climatiques, grâce à leur croissance naturelle en milieu naturel. De plus, elles nécessitent peu de soins particuliers.
La technique de culture des pommiers à partir de graines comprend plusieurs étapes :
- extraction des graines d'une pomme suivie du séchage ;
- stratification obligatoire en conditions froides (réfrigérateur ou cave) ;
- plantation dans un sol préalablement préparé et fertilisé ;
- arrosage et paillage de la zone après la levée ;
- cueillir et pincer les pousses après la formation de plusieurs feuilles.
Une fois que les jeunes plants se seront renforcés, sélectionnez les plus vigoureux et plantez-les à une certaine distance les uns des autres, en leur prodiguant les soins appropriés.
Porte-greffe clonal issu de boutures
La multiplication des pommiers par bouturage est un processus en plusieurs étapes qui consiste à récolter les boutures à l'automne, à les conserver jusqu'au printemps et à les faire enraciner. Suivez ces instructions :
- Choisissez un arbre fruitier adapté, présentant d'excellentes caractéristiques pour le bouturage. Le meilleur moment pour procéder est fin novembre ou début décembre.
- Prélevez des pousses au centre de la couronne, de préférence côté sud, en choisissant des branches matures sans traces de gel. L'épaisseur idéale est d'environ 1 cm et la longueur d'au moins 40 cm. Il est important de réaliser les coupes correctement : la coupe supérieure doit être droite et la coupe inférieure en biseau, juste en dessous d'un bourgeon.
- Vous pouvez conserver les pousses coupées jusqu'au printemps en les laissant sous la neige. Si l'hiver est peu neigeux, conservez-les au réfrigérateur ou à la cave.
- Pour l'enracinement, préparez un mélange à parts égales de sable et de terreau. Plantez les boutures dans ce mélange et recouvrez-les d'une bouteille transparente pour créer un effet de serre. Si vous possédez une serre, vous pouvez y placer les boutures directement.
- Après l'enracinement, transplantez les porte-greffes en pleine terre, où ils resteront quelques années jusqu'à atteindre l'âge approprié pour le greffage.
L'entretien des semis comprend un arrosage régulier pendant les premières semaines, le paillage, l'ameublissement du sol et la fertilisation. Certains jardiniers font raciner les boutures immédiatement après les avoir coupées et mises en terre ; dans ce cas, la serre nécessite une protection supplémentaire.
Sélectionner une variété
Il existe une variété de porte-greffes, chacun présentant de nombreuses qualités uniques et des caractéristiques spécifiques.
Nain
Les porte-greffes clonaux miniatures se caractérisent par une fructification précoce mais nécessitent des soins attentifs. Les plants sont compacts et classés en cinq catégories selon leur vitesse de croissance et de développement.
Les plus populaires sont les suivants :
- M8 – Ce sont les arbres les plus petits. Ils ont des exigences élevées en matière de sol et nécessitent un support ; en raison de leur système racinaire faible, ils sont mal ancrés dans le sol.
- M27 – Plantes super-naines à petite couronne. Elles ont un faible rendement, se caractérisent par des branches fragiles, nécessitent une attention constante et sont le plus souvent utilisées dans les petits jardins privés.
- D-1071 – L'espèce la plus rustique, résistante aux basses températures et à la sécheresse, commence à porter des fruits dès la troisième année et se distingue par sa forte productivité.
Semi-nain
Les porte-greffes semi-nains constituent un bon compromis entre les variétés naines et vigoureuses, alliant compacité et relative facilité d'entretien. Plus grands que les porte-greffes nains, ils sont moins exigeants en matière de conditions de culture. Ils s'enracinent bien et sont compatibles avec diverses variétés de pommiers.
Les variétés semi-naines se caractérisent par une résistance modérée au gel, une fructification précoce et des rendements élevés. Leur système racinaire étendu leur permet de tolérer des sécheresses de courte durée, mais elles sont extrêmement sensibles à l'excès d'humidité et à l'eau stagnante.
Parmi les porte-greffes semi-nains les plus courants, on trouve :
- E-56 et E-63 – Les variétés estoniennes, capables de résister à des températures descendant jusqu'à -20°C, sont robustes et résistantes, et commencent à porter des fruits dès la quatrième année.
- MM-102 – Elle se distingue par sa précocité, son rendement élevé et son excellente compatibilité.
- M-2, M-3, M-4, M-5 et M-7 – Ce sont des porte-greffes productifs, mais leur faible taux de survie a entraîné une baisse de leur popularité ces dernières années.
De taille moyenne
Pratiques et faciles à utiliser, elles ont beaucoup en commun avec les variétés semi-naines, mais tolèrent mieux les fluctuations climatiques.
Parmi les options les plus populaires, on trouve :
- MM-104 – Elle se distingue par sa fructification précoce et sa croissance intensive, mais son rendement est inférieur à celui des autres variétés ;
- MM-106 – caractérisé par une productivité élevée et une résistance aux basses températures ;
- A-2 – un porte-greffe à fructification abondante et à système racinaire puissant ;
- M-111 – précoce et productive, réputée pour sa bonne résistance, mais sensible au gel ;
- 54-188 – Elle se distingue par un système racinaire vigoureux, une fructification abondante et une grande résistance au gel.
Porte-greffes vigoureux standards
Il existe plusieurs variétés populaires de porte-greffes vigoureux. Les plus performants sont énumérés ci-dessous :
- P.18 – Forme des arbres vigoureux et de grande taille. Développée en Pologne à l'Institut horticole de Skierniewice, par hybridation de M.4 et Antonovka. On note une résistance modérée au mildiou. Sensible aux nématodes et moyennement sensible au feu bactérien. Produit peu de rejets.
- Antonovka – Elle assure la formation de jardins robustes, pérennes et sains. Résistante à la sécheresse, elle s'adapte à divers types de sols. La fructification est variable : pour certaines variétés, elle intervient après 4 à 6 ans, tandis que pour d'autres, elle peut avoir lieu en seulement 2 ans.
- M25 – L'utilisation de ce porte-greffe permet d'obtenir des arbres de grande taille. Il est assez courant. Il a été développé dans les années 1950 comme intermédiaire entre le Malling M2 et l'American Northern Spy.
Comment combiner le porte-greffe et le greffon d'un pommier ?
On observe une excellente compatibilité des greffons avec les variétés de pommiers Antonovka, Grushovka et Borovinka. En revanche, les variétés Ranet Purpurovy et Kitayka sont les moins adaptées.
Il est particulièrement important de noter que le porte-greffe Kitayka ne convient pas aux variétés telles que Anis et Antonovka. La variété Barkhatnoye et d'autres variétés similaires présentent une bonne compatibilité.
L'incompatibilité entre les variétés entraîne des conséquences néfastes : l'arbre souffre de carences nutritionnelles, ce qui peut à terme provoquer la mort de son système racinaire. Les pommiers ne s'associent pas bien avec l'aubépine, l'amélanchier et les autres arbres fruitiers à pépins. De telles associations réduisent considérablement la durée de vie de l'arbre.
Porte-greffe non standard pour pommiers
En horticulture, on utilise parfois d'autres arbres et arbustes fruitiers comme porte-greffes. Les plus adaptés sont :
- Rowan - Il peut servir de porte-greffe en l'absence d'autres options plus appropriées. Cependant, il convient de noter que les arbres greffés sur des sorbiers ont une durée de vie courte en raison de l'incompatibilité de leur vigueur de croissance et de l'épaisseur de leur tronc.
- Aubépine - Il est parfois utilisé comme porte-greffe nain pour les pommiers. Il est important de maintenir une distance d'au moins 0,5 m entre le point de greffe et le sol. Les plants ainsi obtenus fructifient rapidement mais ont une durée de vie courte.
L’utilisation de l’aubépine comme porte-greffe pour les pommiers est considérée comme inappropriée, sauf dans les cas où elle est recherchée à des fins décoratives ou pour un intérêt scientifique. - Irga – Grâce à sa faible exigence en matière de sol et de climat, il est considéré comme un porte-greffe potentiel pour le pommier. Cependant, la différence de diamètre du tronc peut nuire au développement et à la croissance du plant greffé.
Règles d'entretien d'un pommier greffé
Un pommier greffé exige des soins attentifs, surtout durant les premières années suivant sa plantation. Le respect des bonnes pratiques agricoles est déterminant pour la survie, la santé, la période de fructification et la durée de vie de l'arbre.
Recommandations générales en matière de soins :
- Inspectez régulièrement le site de greffage et veillez à ce qu'il ne soit pas endommagé, pourri ou envahi par les rejets du porte-greffe.
- Supprimez toutes les pousses qui se développent sous le point de greffe ; ce sont des pousses sauvages qui affaiblissent la partie cultivée de l’arbre.
- Former la couronne dès la première année : conserver 3 à 5 branches squelettiques robustes, supprimer le reste.
- Au printemps, effectuez chaque année une taille sanitaire : supprimez les branches sèches, malades, qui poussent vers l’intérieur et celles qui se croisent.
- Maintenez un arrosage modéré mais régulier, surtout par temps sec et pendant les 2 à 3 premières années suivant la plantation.
- Évitez l’arrosage excessif – l’eau stagnante au niveau des racines peut provoquer la pourriture et affaiblir l’arbre.
- Nourrissez l'arbre en fonction des saisons :
- au printemps – engrais azotés ;
- en été - phosphore-potassium;
- en automne – matière organique ou cendres.
Comment déterminer le porte-greffe d'un pommier ?
Déterminer l'origine d'un porte-greffe par sa forme est une tâche qui relève davantage des professionnels que des amateurs. Cependant, pour les jardiniers, il existe une méthode plus simple : examiner l'aspect du système racinaire du jeune plant.
Un porte-greffe issu de graines se caractérise par une racine principale bien définie d'où émergent plusieurs pousses latérales importantes, généralement environ cinq. Cette structure racinaire confère à l'arbre une grande stabilité et facilite son entretien, grâce à sa capacité à pénétrer profondément dans le sol.
Contrairement aux porte-greffes issus de graines, les porte-greffes clonaux sont dépourvus de racine centrale dominante. Leur système racinaire est fibreux, composé de nombreuses radicelles fines situées près de la surface du sol et couvrant une large zone. Ceci permet la culture des pommiers dans des régions où la nappe phréatique est abondante.
Comment choisir un porte-greffe ?
Le choix d'un porte-greffe pour un arbre fruitier dépend de plusieurs facteurs clés : son adaptabilité au type de sol, la qualité de son enracinement (nécessité d'un support pour les arbres greffés), la prévalence des maladies dans la région et la taille souhaitée à maturité.
Caractéristiques principales :
- Un porte-greffe performant dans une zone climatique donnée peut s'avérer inefficace dans une autre. Bien entendu, le rendement potentiel du futur verger et la rapidité de sa mise à fruit sont également des facteurs importants.
- Les porte-greffes des séries Budagovsky, Geneva et EMLA se distinguent comme d'excellentes options, fournissant des arbres sains et bien développés, exempts de maladies virales.
- Les experts considèrent le G.41 comme un porte-greffe universel particulièrement performant. Les plants issus de ce porte-greffe se transplantent facilement, résistent au feu bactérien et à la pyrale du sang, et s'adaptent à divers types de sols.
- En alternative, le porte-greffe Antonovka est recommandé pour la culture sans support. Il produit des arbres sains et adaptables, à longue période de fructification, résistants à la sécheresse et tolérants aux sols peu exigeants.
Le porte-greffe joue un rôle crucial dans le développement futur d'un pommier. Les variétés naines permettent d'obtenir des vergers compacts et précoces, les variétés semi-naines offrent un bon compromis entre taille et rendement, et les variétés vigoureuses garantissent une croissance vigoureuse et une longue durée de vie. Chaque variété présente ses propres avantages et inconvénients, qu'il est important de prendre en compte lors du choix.