Variété de pomme canadienne Kitayka Kerr : excellentes caractéristiques et culture facile

Le pommier Kitayka Kerr est une variété canadienne rustique, idéale pour les climats rigoureux. Très résistant au gel et à la sécheresse, il est peu exigeant sur le sol. Ses petits fruits, aux couleurs vives, sont riches en saveur et en arôme, et se prêtent aussi bien à la consommation fraîche qu'à la transformation. Cet arbre compact s'intègre harmonieusement au paysage et demande peu d'entretien.

Origine et zonage

Ce cultivar a été développé en 1952 par le sélectionneur canadien William Leslie Kerr. Il est issu d'un croisement entre les pommes Dolgo et Harrison, bien que d'autres sources suggèrent que le second parent pourrait être la Haralson Red. Cette variété n'est pas inscrite au Registre national des obtentions végétales de la Fédération de Russie.

Cet arbre possède un système racinaire superficiel mais étendu, ce qui lui permet de prospérer même en Sibérie et en Extrême-Orient. Cette variété est résistante à la sécheresse et convient à la plantation dans pratiquement toutes les régions du pays.

L'apparence de l'arbre

Cet arbre n'est pas très haut, atteignant une hauteur de 2,5 à 4 m. Caractéristiques distinctives :

• Couronne - Compact, généralement rond ou conique-arrondi, parfois légèrement étalé ou même avec des pousses retombantes. Densité moyenne à faible.
  
• Évasions – Droites ou légèrement courbées, recouvertes d'une écorce lisse, gris-vert ou gris-brun, sans pubescence. Elles poussent presque à angle droit, ce qui leur assure une bonne tenue et les rend résistantes à la casse. La fructification a lieu sur les anneaux, les turions et les rameaux fructifères.
  
• Feuilles - Petites feuilles ovales arrondies, coriaces, brillantes et lisses, à bords dentelés-crénelés, parfois ondulés. L'apex est brièvement pointu et la feuille peut avoir une forme légèrement naviculaire.
• Système racinaire – Ce cultivar vigoureux et ramifié, généralement fibreux, peut toutefois présenter une racine pivotante lorsqu'il est greffé sur un porte-greffe sauvage. Il est bien adapté à la recherche d'humidité, ce qui le rend résistant à la sécheresse.
• Fleurs - Elles sont composées de cinq pétales. Au début de la floraison, des boutons rose vif s'ouvrent, s'éclaircissent progressivement pour devenir des fleurs d'un blanc immaculé. Les inflorescences, en forme d'ombrelle, contiennent généralement quatre boutons ou plus.
  

Description des fruits

Les pommes sont petites – leur diamètre varie de 1 à 1,6 cm – et leur forme est généralement ronde ou légèrement allongée, ressemblant à un cylindre.

Autres caractéristiques des fruits :

• poids - varie de 25 à 35 g, mais avec de bons soins et lors de saisons favorables, le poids peut atteindre 40 à 50 g ;
  
• côtes levées – faiblement exprimée et perceptible seulement à la base du calice ;
• peau - dense, lisse, élastique et brillante, avec un éclat lumineux ;
• arrière-plan principal – Au stade de maturation, il est vert à jaune clair, souvent avec une teinte blanchâtre, recouvert d'une couche cireuse, donnant au fruit un aspect gris argenté ;
• rougir - occupe de 40 à 90 % de la surface et peut être rouge carmin, bordeaux, betterave, rouge-orange ou écarlate foncé avec des taches floues ;
• points sous-cutanés – petit, gris, à peine perceptible ;
• pulpe – à grain fin, dense, cassant, mais de texture délicate ;
• goût - Doux et acidulé, juteux, avec une légère note acidulée et une saveur épicée.

Note de dégustation : au moins 4,5 sur 5 pour le goût et l’apparence. Les pommes sont riches en :

• catéchines – 224 mg ;
• vitamine C – 18,7 mg ;
• sucre - 10,2 % ;
• pectines – 18,4 % ;
• acides – 0,47%.

Caractéristiques du pommier

Traditionnellement, le pommier est associé aux climats tempérés, voire méridionaux, où règnent la chaleur et des hivers doux. Mais la variété Kerr chinoise, développée au Canada, remet en question cette idée reçue. Elle peut pousser et fructifier même dans des conditions difficiles, faisant preuve d'une remarquable résilience. Il est important d'étudier les caractéristiques fondamentales de cette plante.

Pollinisation

C'est une variété autofertile : elle peut fructifier même sans pollinisateurs, tout en conservant des rendements élevés. De plus, cet arbre peut être un excellent pollinisateur pour d'autres variétés de pommiers de mi-saison.

Cependant, la présence de « voisins » appropriés à proximité augmente le rendement global de 15 à 35 %, ce qui rend le Kerr chinois encore plus attrayant pour les jardiniers.

Temps de maturation, fructification et productivité

Les pommes mûrissent tardivement ; la récolte a lieu entre la mi-septembre et la fin septembre. L’un des principaux atouts de cette variété est que les fruits ne tombent pas après maturité, mais restent fermement attachés aux branches. Les premières récoltes ont lieu la troisième ou la quatrième année après la plantation.

Les premières années, la production fruitière est stable, puis alterne entre récoltes abondantes et modérées. Il n'existe pas de chiffres précis sur la productivité, mais les témoignages de jardiniers confirment un rendement élevé : dans des conditions favorables, on peut récolter jusqu'à 120 kg de pommes par arbre.

Résistance au froid et aux maladies

Le chêne Kerr de Chine se caractérise par son incroyable résistance aux conditions climatiques extrêmes, ce qui le rend particulièrement précieux. Il supporte aisément des températures descendant jusqu'à -28 °C à -32 °C, surtout si l'épisode de froid ne dure que 1 à 3 semaines.

Cette variété est très résistante à la plupart des infections fongiques et bactériennes. Cependant, lors des années de fortes épidémies, la tavelure et d'autres maladies peuvent apparaître, affectant principalement le feuillage. Néanmoins, les pommes conservent généralement leur valeur marchande et restent propres à la consommation et à la transformation.

Sous-espèces et porte-greffes

La variété Kitayka Kerr comprend plusieurs sous-variétés, mais elles ne sont pas encore largement cultivées en Russie. Les arbres sont greffés sur différents types de porte-greffes.

• Sur les plantes à croissance végétative, elles poussent plus haut ;
• Quant aux variétés naines et semi-naines, elles conservent une forme compacte.

De plus, le choix du porte-greffe n’affecte pas la qualité du fruit – son goût, son aspect et sa composition restent stables quel que soit le support utilisé.

Culture du pommier Kitayka Kerr

Cultiver cette plante est très facile et ne requiert aucune compétence particulière. Toutefois, certaines connaissances vous permettront de la cultiver correctement, garantissant ainsi sa croissance et des récoltes abondantes.

Règles d'atterrissage

Il est préférable d'acheter les jeunes plants de pommier chinois Kerr auprès de pépinières réputées, gage de leur qualité. Critères essentiels :

• Portez une attention particulière aux racines de l'arbre : elles doivent être intactes, sans dommages ni signes de dessèchement. Dans les régions nordiques, il est préférable de choisir des arbres de grande taille, car les variétés semi-naines résistent moins bien aux fortes gelées.
• Dans les régions au climat chaud, plantez de fin septembre à mi-octobre, avant les premières gelées. Dans les régions plus froides, attendez le printemps (avril étant la période optimale) pour permettre à l'arbre de bien s'enraciner avant l'hiver. Lors d'une plantation printanière, veillez à arroser régulièrement et abondamment le jeune plant.
• Cette variété est sensible au rempotage ; choisissez-lui donc un emplacement définitif sans tarder. Si un rempotage s'avère nécessaire, attendez qu'elle ait trois ans, car son enracinement ralentit avec l'âge.

Comment choisir un lieu ?

Le kaki de Chine prospère dans les endroits ensoleillés et légèrement surélevés. Si la nappe phréatique est proche de la surface, l'arbre risque de souffrir d'un arrosage excessif et de maladies. Dans ce cas, un drainage adéquat est nécessaire pour évacuer l'excès d'humidité.

Les jeunes arbres peuvent être endommagés dans les zones exposées au vent. Il est donc conseillé de choisir des emplacements de plantation abrités des fortes rafales.

Comment préparer un trou ?

Préparez le trou pour la plantation du pommier à l'avance – 1 à 2 semaines avant l'opération – afin que le sol ait le temps d'absorber les engrais appliqués.

Suivez ces recommandations :

1. Creusez un trou d'environ 80 cm de profondeur et d'environ 1 m de large.
2. Déposez au fond un mélange d'humus, de sable de rivière et de feuilles, ou utilisez une combinaison de substances minérales et organiques.

Atterrissage

Planter un pommier est une étape importante qui déterminera la santé et la productivité future de l'arbre. Pour assurer la bonne prise en racine et la croissance du jeune plant, suivez quelques étapes simples mais essentielles.

Instructions étape par étape :

1. Enfoncez un tuteur en bois d'environ 1,5 m de haut au centre du trou. Il servira de support au jeune plant.
2. Inspectez le système racinaire. Retirez les racines sèches ou abîmées. Si les racines sont sèches, faites-les tremper dans l'eau pendant 3 à 6 heures.
3. Formez une petite butte de terreau au fond du trou. Placez la plante dessus en veillant à ce que ses racines soient bien espacées. Le collet doit se situer entre 5 et 7 cm au-dessus du niveau du sol.
4. Remplissez le trou de terre en compactant soigneusement chaque couche avec vos mains afin d'éviter de créer des vides entre les racines.
5. Versez 20 à 30 litres d'eau tiède et décantée dans le cercle formé par le tronc de l'arbre.
6. Recouvrez la zone autour du tronc de tourbe, d'humus ou d'herbe sèche pour conserver l'humidité. Attachez-la soigneusement au tuteur avec un tissu doux ou de la ficelle en formant un huit pour empêcher l'arbre de se balancer au vent.

Instructions d'entretien

L'entretien du pommier chinois Kerr est essentiel non seulement pour son aspect ornemental, mais aussi pour sa santé et une production de fruits régulière. Un entretien régulier contribue à préserver son attrait visuel, renforce son système immunitaire et favorise le développement d'un feuillage sain.

Avec une approche systématique, la culture tolère bien les variations climatiques et donne une récolte abondante. Suivez les procédures d'entretien standard :

• Arrosage. Les jeunes plants nécessitent un arrosage régulier, surtout en période de sécheresse. Il est recommandé d'espacer les arrosages de 10 jours. Les arbres adultes requièrent généralement 4 à 5 arrosages par saison.
  
• Garniture. L'apport d'engrais n'est pas nécessaire pendant les 2 à 3 premières années suivant la plantation, car le trou de plantation contient déjà suffisamment de nutriments. Ensuite, fertilisez 2 à 3 fois par saison : au printemps, pendant la période de croissance active et en automne. Privilégiez les engrais organiques et les mélanges minéraux complexes.
  
• Entretien du cercle autour du tronc d'arbre. Un désherbage régulier, incluant l'élimination des mauvaises herbes, des rejets et des débris, permettra de garder l'espace propre. Ameublissez la terre le lendemain de l'arrosage pour éviter la formation de mottes compactes.
  

• Formation de la couronne. Pour la culture fruitière, privilégiez une taille étagée et aérée. Pour un usage ornemental, toutes les dispositions sont possibles.
  • cordons;
    
  • boules;
    
  • haies;
    
  • balais;
    
  • ardoises;
    
  • Éléments de bonsaï.
    
• Garniture. La taille sanitaire — qui consiste à supprimer les branches sèches, cassées ou malades — s'effectue en automne ou au printemps. Il faut également supprimer les pousses qui s'accumulent autour du collet, les rejets verticaux et les branches orientées vers l'intérieur.
  
• Préparation pour l'hiver. Couvrez entièrement les arbres de petite taille en les enveloppant de toile de jute de la base au sommet, comme pour une tente. Isolez les arbres plus grands en protégeant leur tronc avec de la toile de jute, du feutre bitumé, de l'agrofibre, une bâche ou tout autre matériau disponible.

Maladies et ravageurs

Le pommier Kerr de Chine présente une bonne résistance aux principales maladies, notamment la tavelure, l'oïdium et le mildiou. Cependant, le risque d'infections fongiques ou d'infestations par des ravageurs tels que les chenilles, les pucerons et les tordeuses du pommier ne peut être totalement éliminé.

Pour protéger votre arbre en automne, suivez ces conseils :

• Blanchir la partie inférieure du tronc à la chaux – cela contribue à détruire les larves d’insectes hivernantes ;
• Au printemps, effectuez une pulvérisation préventive contre la cytosporose à l'aide de sulfate de cuivre ou de fongicides tels que Hom ;
• inspecter régulièrement les feuilles : si des pucerons apparaissent, une infusion de tabac additionnée de savon est efficace ;
• Pour lutter contre la tordeuse du pommier, utilisez du chlorophos conformément aux instructions.

Avantages et inconvénients

Les principaux avantages du pommier Kitayka Kerr sont les suivants :

Cette variété ne présente aucun inconvénient connu, ce qui en fait un choix polyvalent et fiable pour un jardin privé.

Avis

Le pommier Kitayka Kerr est un excellent choix pour ceux qui recherchent un pommier à la fois beau et productif. Résistant aux intempéries, aux maladies et aux ravageurs, il s'implante rapidement et prospère même dans des conditions difficiles. Son port compact et ses fruits variés en font un arbre apprécié des jardiniers et des agriculteurs de nombreuses régions.