Prunier chinois : un aperçu complet de cette plante unique

Le prunier chinois est rare dans nos jardins : malgré son ancienneté, cet arbre fruitier commence tout juste à séduire les jardiniers amateurs. Découvrons en quoi cet arbre exotique diffère des pruniers communs et s’il peut être cultivé sous des climats rigoureux.

Caractéristiques de la prune chinoise

Le prunier de Chine se distingue par son exceptionnelle rusticité hivernale et sa floraison spectaculaire. Cet arbre, très résistant au froid, peut être cultivé dans presque toutes les zones climatiques de Russie. En pleine floraison, il rivalise de beauté avec le célèbre cerisier en fleurs (sakura). Les fleurs éclosent sur les branches avant même l'apparition des feuilles, transformant l'arbre en un globe fleuri.

Historique de la sélection

Ce prunier chinois est véritablement originaire de Mandchourie. Cet arbre remarquable est né dans les régions montagneuses de cette région. En Chine, on l'appelle prunier à trois fleurs ou prunier à feuilles de saule. Les Chinois cultivent différentes variétés de cet arbre depuis des millénaires. Les empereurs consommaient ses fruits et l'arbre occupait une place de choix dans les jardins impériaux.

Aux XVIe et XVIIe siècles, le prunier chinois arriva au Japon. Les Japonais appréciaient la beauté de ses fleurs et la saveur de ses fruits. Avant d'atteindre l'Europe et la Russie, le prunier chinois parvint d'abord aux États-Unis, où il fut importé du Japon.

Les horticulteurs russes ont consacré beaucoup de temps à développer des variétés adaptées aux hivers russes. I. Michurin a croisé des prunes chinoises avec des prunes locales, cherchant à créer des variétés alliant résistance au gel et saveur agréable. Les variétés modernes prospèrent dans les régions aux hivers rigoureux.

Une floraison abondante du prunier chinois ne garantit pas une récolte importante – celle-ci dépend de la qualité de la pollinisation.

Description et caractéristiques

Le prunier chinois fleurit et fructifie tôt. Cet avantage a souvent un prix : sa floraison précoce au printemps entraîne un risque élevé de mauvaise pollinisation.

Description botanique :

• Arbre. Arbre bas à la cime arrondie, étalée et sphérique. Cet arbre compact ressemble à une sphère, surtout pendant sa floraison.
• Feuilles. Allongé, large, brillant, parfaitement lisse.
• Fruit. Elles sont généralement rondes ou en forme de cœur, lisses et à chair juteuse et fibreuse. Les variétés allongées sont plus rares. Leur couleur varie du jaune à l'écarlate, en passant par le bordeaux et le rouge, avec leurs nuances et combinaisons. Leur peau est très résistante et dense.
• Fleurs. Chaque bouton floral porte 3 à 4 fleurs. C'est pourquoi l'arbre est densément couvert de boutons.

Caractéristiques agrotechniques :

• Début de la fructification. La première récolte apparaît 2 à 3 ans après la plantation.
• Productivité. Un arbre produit de 10 à 40 kg de prunes.
• Poids des fruits. Les prunes pèsent en moyenne 30 à 40 g. Les meilleures variétés peuvent peser jusqu'à 70 à 80 g.

Les amateurs de prunes chinoises apprécient tout particulièrement leur goût. Cependant, de nombreux consommateurs trouvent les fruits du prunier commun plus savoureux : denses, fermes et à la chair cartilagineuse. On peut dire que ces fruits sont réservés aux connaisseurs.

Comparaison des prunes chinoises

Différences entre les prunes chinoises et les variétés classiques :

• Floraison abondante. Les branches sont densément couvertes de fleurs roses. C'est un spectacle magnifique, mais éphémère. L'arbre ne conserve sa forme de boule rose que quelques jours.
• Basse altitude. Toutes les variétés de pin de Chine sont de petite taille, ne dépassant pas 2 m de hauteur. Ces arbres sont plus faciles à entretenir et à exploiter.
• Écorce lisse. De nombreuses variétés de prunes présentent un petit duvet sur leur écorce, mais la variété chinoise n'en a pas – les prunes chinoises sont complètement lisses.
• Feuilles oblongues. Contrairement au prunier commun, les feuilles du prunier chinois ne sont pas rondes, mais oblongues.
• Pulpe fibreuse. La chair de la pomme chinoise est assez dure, ce qui rend très difficile d'en séparer le noyau.
• Arôme spécifique. La pulpe du fruit a une odeur d'abricot ou de melon.
• Couronne sphérique. Le prunier chinois prend une forme sphérique même sans taille.
• Teneur élevée en calories. 100 g de prunes ordinaires contiennent 40 à 42 kcal, tandis que 100 g de prunes chinoises contiennent 70 à 80 kcal.

Avantages et inconvénients

Avantages de la prune chinoise :

Inconvénients de la prune chinoise :

Variétés de prune chinoise

La prune chinoise se décline en une multitude de variétés qui conservent les meilleures qualités de leur ancêtre : résistance au froid, rusticité et productivité. Examinons les variétés les plus populaires, qui diffèrent par leur période de maturation, la qualité de leurs fruits, la hauteur de l’arbre et d’autres caractéristiques.

Poule mouillée

Cette variété se distingue par ses fruits délicats et savoureux. L'arbre, légèrement plus haut que la moyenne, atteint jusqu'à 2,5 m. Il fructifie tardivement, 5 ans après la plantation. Les fruits, ronds et d'un rouge écarlate éclatant, commencent à mûrir à la mi-août. Cette variété est rustique et productive, donnant jusqu'à 40 kg de prunes par arbre. Sa note de dégustation est de 4,5 points. Le poids du fruit est de 25 g.

Avantages :

• La pierre se sépare facilement de la pulpe ;
• les tiges se séparent facilement des fruits sans les abîmer ;
• rendement élevé ;
• résistance aux ravageurs.

Défauts:

• tendance à s'effriter ;
• faible fertilité ;
• incapacité à s'autoféconder.

Souvenir en oryl

Variété de mi-saison développée dans la région d'Orel, où elle est principalement cultivée. L'arbre atteint 3 m de hauteur. Son port est étalé et clairsemé. Le fruit pèse 30 à 35 g. Sa couleur est noir violacé, avec une pruine gris-bleuâtre. Sa chair est ambrée, douce-acidulée. Note de dégustation : 4,0 à 4,2. Les fruits sont tendres, mais légèrement secs. La maturation a lieu durant les dix premiers jours de septembre. La première récolte a lieu cinq ans après la plantation. Le rendement par arbre peut atteindre 20 kg. Lors des années particulièrement productives, le rendement peut doubler.

Avantages :

• résistance au clasterosporium ;
• à gros fruits.

Défauts:

• Autofertilité partielle – les pollinisateurs sont nécessaires ;
• jus insuffisant des fruits;
• peut être atteint de moniliose.

Fécondation précoce

Il s'agit d'une des variétés de prunier chinois les plus connues et appréciées. L'arbre peut atteindre 2 m de hauteur. Les prunes, rondes, pèsent entre 26 et 30 g. Elles sont jaunes, oranges, et se déclinent en de nombreuses combinaisons et nuances. Leur chair est ferme et légèrement acidulée. Le rendement par arbre peut atteindre 35 kg. La fructification commence à la mi-août et se poursuit jusqu'à la mi-octobre. Les pollinisateurs recommandés sont le prunier myrobolan ou le prunier à feuilles de pourpier (Red Ball). Cette variété peut supporter des températures jusqu'à -30 °C.

Avantages :

• fructification précoce – les premiers fruits apparaissent la deuxième année après la plantation du jeune plant ;
• adaptation à toutes les conditions climatiques.

Défauts:

• auto-infertilité ;
• difficulté à séparer les graines de la pulpe.

Le jardinier a rédigé un bref compte rendu de la variété « Skoroplodnaya » :

Alyonushka

Cet arbre atteint une hauteur d'un peu plus de 2 mètres. Ses fruits, de couleur lilas-bordeaux, sont aigre-doux et contiennent de petites graines. Le rendement est de 20 kg par arbre. La variété Skoroplodnaya est le meilleur pollinisateur. Sa résistance au gel est moyenne, comparée aux variétés chinoises les plus rustiques : elle supporte des températures jusqu'à -30 °C. Sa note gustative est de 4,2 sur 5.

Avantages :

• Contrairement à la prune chinoise ordinaire, les noyaux de la prune Alyonushka se séparent facilement de la pulpe, ce qui rend cette variété pratique pour la conservation ;
• à gros fruits – les fruits pèsent environ 35 g.

Défauts:

• La variété « Alyonushka » attire davantage les pucerons que les autres variétés ;
• autostérilité – il est nécessaire de planter des variétés pollinisatrices.

Une présentation vidéo de la variété Alyonushka est disponible dans la vidéo suivante :

Boule d'or

Variété précoce, elle mûrit début août. Cette variété se distingue par sa grande hauteur, pouvant atteindre 4 m. Ses fruits, d'un jaune vif et ronds, offrent une chair sucrée, juteuse et tendre. La production est abondante : les branches sont chargées de fruits. Un seul arbre produit environ 30 kg de prunes. Chaque fruit pèse entre 55 et 65 g.

Avantages :

• de belles et savoureuses prunes ;
• beauté esthétique du bois ;
• à gros fruits.

Défauts:

• chute de fruits possible;
• auto-infertilité ;
• Réduction de la production fruitière pendant les années de disette.

Beauté mandchoue

Cette variété s'est développée spontanément, sans intervention de sélectionneurs. L'arbre atteint une hauteur de 1,80 m. Les fruits, ronds et aplatis, sont d'un bordeaux foncé aux reflets bleutés et pèsent de 15 à 20 g. Leur chair est juteuse et tendre, avec une saveur légèrement acidulée. La récolte a lieu fin août. Les pollinisateurs idéaux sont la variété « Oussouriïskoï » ou le prunier-cerise. Le rendement est de 10 kg par arbre.

Avantages :

• fruits universels;
• résistance à la sécheresse ;
• bonne transportabilité.

Défauts:

• la tendance du système racinaire à devenir humide ;
• auto-infertilité ;
• faible rendement ;
• tendance des fruits à tomber.

boule rouge

Issu d'une sélection soviétique. Variété de table polyvalente. Hauteur de l'arbre : 2,3 à 2,5 m. Port sphérique. Gros fruits (jusqu'à 45 g), ronds, d'un rouge écarlate vif. Chair jaune citron. Saveur : 4 à 4,2 points. Autofertile, mais les pollinisateurs sont les bienvenus. Résistance au gel moyenne. Rendement : 18 kg par arbre.

Avantages : pratiquement insensible au clasterosporium.

Défauts:

• mauvais goût ;
• difficulté à séparer la pierre de la pulpe.

Supérieur

Variété développée par des sélectionneurs japonais. Elle est partiellement autofertile. La présence de pollinisateurs tels que le prunier myrobolan ou toute variété de prunier chinois est nécessaire à proximité. Les rendements sont élevés et constants. La récolte commence durant la deuxième décade d'août. Les fruits pèsent de 70 à 75 g. Note de dégustation : 4,7 points. Leur couleur est jaune pastel ou orange, avec parfois une teinte rosée sur la face exposée au soleil. Hauteur de l'arbre : jusqu'à 2,5 m.

Avantages :

• gros fruits;
• goût de dessert ;
• la pierre est séparée de la pulpe ;
• résistance à la variole (sharka) et au carpocapse des pommes.

Inconvénients : nécessite des pollinisateurs.

Vous pouvez visionner une critique de la variété « Supérieur » dans la vidéo ci-dessous :

Quand et où planter ?

Préparez à l'avance l'emplacement pour la plantation des pruniers chinois. Creusez le sol sur 70 cm de profondeur. Si le sol est acide, ajoutez du compost, du sable et de la farine de dolomie.

Exigences relatives au site d'atterrissage :

• Sol. Préfère les sols alcalins fertiles.
• Eaux souterraines. À au moins 1,5 m de la surface.
• Éclairage et vent. Ensoleillé, bien abrité du vent.

Il est strictement interdit de planter des pruniers chinois en plaine.

Contrairement aux pruniers communs, les pruniers chinois se plantent généralement en automne. Cet arbre rustique, ayant développé des racines robustes durant l'hiver, consacre toute son énergie à sa croissance et à son développement au printemps.

La prune chinoise est peu répandue dans les régions méridionales (Crimée, Kouban et kraï de Krasnodar), où l'on privilégie les variétés particulièrement sucrées et aromatiques. De plus, elle supporte mal la sécheresse, bien plus que le gel. En revanche, elle est très appréciée dans les régions aux hivers rigoureux : outre le Centre du Japon, elle est cultivée dans l'Oural, en Sibérie et en Extrême-Orient.

Variétés de pruniers chinois recommandées pour la culture dans différentes régions

Schéma de plantation et processus étape par étape

Modèle de plantation :

• Les dimensions de la fosse sont de 70x70 cm.
• La distance entre les fosses adjacentes est de 1,5 m.
• La distance entre les rangées est de 2,5 m.

Instructions étape par étape pour planter un semis :

• Le trou de plantation est préparé trois semaines à l'avance.
• Juste avant la plantation, les racines abîmées et les pousses sèches sont coupées du jeune plant.
• Mélanger la couche supérieure du sol avec du fumier (10 kg), du superphosphate (300 g) et du sel de potassium (50 g).
• On forme un monticule dans le trou. On y insère un support pour le jeune plant : un tuteur qui doit dépasser de 70 cm au-dessus du sol.
• Placez le jeune plant dans le trou, redressez les racines et remplissez la moitié du trou.
• Tassez la terre et versez 10 litres d'eau dans le trou. Ceci permet d'éliminer les poches d'air, sinon les racines de l'arbre se dessécheront.
• Remplissez le trou avec la terre restante et creusez un trou près du tronc de l'arbre – d'environ 40 cm de diamètre.
• Le jeune plant est attaché à un tuteur et arrosé avec trois seaux d'eau.
• Une fois l'eau absorbée, une couche de tourbe de 5 cm d'épaisseur est versée dans le trou.
• Deux semaines après la plantation, le jeune plant est arrosé.

entretien du prunier

Le prunier chinois est rustique et peu exigeant, mais comme tout arbre fruitier, il nécessite quelques soins. Il est important d'éviter que le collet ne devienne humide, car cela peut lui être fatal. Pour ce faire, formez une butte de 40 cm de haut autour du pied de l'arbre.

Quand et comment arroser ?

Tous les pruniers apprécient l'humidité, et les variétés chinoises ne font pas exception. Ces arbres nécessitent un arrosage régulier et systématique. Il est particulièrement important de les arroser en période de sécheresse. Apportez suffisamment d'eau pour que celle-ci pénètre dans le sol jusqu'à 40 cm de profondeur. Après l'arrosage, ameublissez la terre autour du tronc sur 5 cm de profondeur et paillez avec un mélange de compost, de sciure et de tourbe. En cas de fortes chaleurs, il est recommandé d'arroser à raison de 10 litres d'eau par mètre carré. La zone arrosée correspond à la projection de la cime de l'arbre.

Fertilisation

Aucun engrais n'est nécessaire la première année, car le sol du trou de plantation en contient déjà suffisamment. Cependant, l'année suivante, l'arbre a besoin d'engrais azoté, indispensable à la formation de nouvelles pousses.

Préparation d'un mélange pour la fertilisation printanière, à base de 10 litres d'eau :

• molène – 2 kg ;
• urée – 25 g ;
• nitrate d'ammonium – 25 g.

En été, lorsque les fruits mûrissent, l'arbre est de nouveau fertilisé. Appliquez la dose d'engrais suivante par mètre carré au niveau des racines :

• cendres de bois – 200 g ;
• phosphore – 60 g ;
• potassium – 20 g.

Le prunier chinois réagit négativement au chlore ; cet élément ne doit pas être inclus dans les engrais.

Le troisième apport d'engrais de la saison se fait en automne, après la récolte des fruits – l'arbre est nourri avec des engrais potassiques – 100 g par arbre adulte.

Élagage des arbres

Le prunier de Chine est taillé pour la première fois lors de sa plantation. Une fois le jeune plant enterré, on le raccourcit d'environ la moitié de sa hauteur. Cette taille lui permet de s'adapter rapidement à son nouvel environnement.

La taille s'effectue généralement au début du printemps : on supprime les branches mortes et abîmées et on façonne la cime. Dès que les dernières gelées sont passées, on taille toutes les pousses verticales et les bourgeons qui s'épaississent. Les pousses de l'année précédente sont également raccourcies de moitié. Dans les régions aux hivers doux, la taille peut se faire en automne.

En hiver, la taille doit être effectuée à des températures ne descendant pas en dessous de -15 °C. Les outils doivent être désinfectés et la coupe scellée avec du goudron de jardin.

Se préparer pour l'hiver

Dès les premières gelées d'automne, ramassez toutes les feuilles mortes ; elles peuvent être compostées. Voici comment isoler un prunier de Chine :

• Dès que la température moyenne descend en dessous de 0 °C, enveloppez le sapin dans de la toile de jute, en deux ou trois couches successives. D'autres matériaux de couverture peuvent être utilisés, pourvu qu'ils soient respirants.
• Durant les hivers doux et neigeux, la neige est ratissée autour du tronc pour le dégager. Ceci afin de prévenir le pourrissement du collet.
• La neige est régulièrement secouée des branches pour éviter qu'elles ne se cassent sous son poids.
• Au printemps, il faut évacuer l'eau de fonte autour du tronc des arbres afin d'éviter qu'elle ne stagne. On peut la détourner en creusant des canaux.

Préparer un arbre pour l'hiver : envelopper le tronc de branches d'épicéa

Maladies, parasites et prévention

Comparée aux variétés communes, la prune chinoise est beaucoup plus résistante aux maladies et aux ravageurs. Cependant, elle peut tout de même être affectée par certaines maladies.

Maladies et ravageurs du prunier chinois

Quels sont les modes de reproduction ?

Les pruniers chinois se multiplient par bouturage ou par greffage. Le bouturage ne convient qu'à la multiplication de la variété type. Pour garantir la conservation des caractéristiques variétales de l'arbre, on utilise le greffage.

Options de reproduction :

• Avec un os. Pour la multiplication par semis, choisissez des fruits mûrs tombés de l'arbre. Extrayez les graines des fruits compactés, retirez la pulpe, faites-les sécher à l'air libre, puis placez-les dans un endroit sombre pour qu'ils mûrissent. À l'automne, semez les graines en pleine terre et recouvrez la zone de plantation de paillis.
• Par vaccination. Le taux de survie avec cette méthode de propagation est de 50 %. Options de greffage :
  • du printemps à la fin de l'été par bouturage ;
  • au début du printemps – près de l’écorce ;
  • avant que la sève ne commence à couler - dans la fente ;
  • à la fin de l'automne – en incisant la cime.

Avis

La plupart des jardiniers expérimentés en pruniers chinois vantent les mérites de ce fruit. Outre sa saveur et son arôme, le prunier chinois séduit par ses caractéristiques agronomiques uniques. Cependant, certains ont également relevé ses inconvénients. En particulier, il supporte mal les hivers avec des dégels et peut être sensible aux gelées printanières.

Pour ne pas manquer de récolte, plantez une variété de prunier chinois dans votre jardin. Cette culture possède d'excellentes caractéristiques agronomiques, lui permettant de pousser même dans les conditions les plus difficiles.

Foire aux questions