La prune géante est une ancienne variété américaine qui porte bien son nom. Elle produit des fruits vraiment énormes, dotés d'une saveur et d'un arôme remarquablement agréables.
L'histoire de la création de la prune géante
La prune géante appartient à la variété locale et doit son nom à la taille de ses fruits. Elle a été créée au XIXe siècle par des horticulteurs américains, par croisement de la prune hongroise d'Ajan et d'un semis de Ponda. L. Burbank est considéré comme le créateur de cette variété. Elle fait l'objet d'essais variétaux au niveau de l'État depuis 1947.
La prune géante a hérité de la prune hongroise sa résistance à la sécheresse et sa saveur gourmande, ainsi que sa rusticité et sa faible exigence d'un semis semi-sauvage. Cette variété américaine est principalement répandue en Amérique du Nord, d'où elle a été introduite en Europe et en Asie, où elle a également connu un grand succès.
Description de l'arbre
Cet arbre est robuste et vigoureux, atteignant 4 m de hauteur. Sa cime est dense et pyramidale. Ses feuilles sont vert foncé et ses fleurs, grandes et blanches, dégagent un parfum agréable.
Description des fruits
Les fruits sont gros, ronds ou obovales, d'un rouge vif aux reflets bleutés et recouverts d'une épaisse couche cireuse. Leur peau est épaisse et rugueuse, leur chair orange, juteuse et à la texture dense et fibreuse. Chaque fruit pèse entre 45 et 60 g.
Goût et finalité
Ce fruit possède une saveur douce-acidulée très agréable, rappelant celle d'un dessert. On peut le consommer frais, mais il faut savoir que sa peau épaisse altère considérablement son goût. Les prunes géantes se prêtent également à la confection de compotes, de confitures et autres conserves.
Productivité et autres caractéristiques
La prune géante est une variété de mi-saison, autostérile, à fructification modérée. La fructification a généralement lieu trois ans après la plantation.
Un arbre produit environ 40 kg de prunes. Cette variété se caractérise par une grande rusticité hivernale et une résistance modérée aux maladies et aux ravageurs.
Avantages et inconvénients
Le prunier géant présente de nombreux avantages qu'il est judicieux de connaître à l'avance. Avant de le planter, il est également important de se renseigner sur les éventuels inconvénients de cette variété ancienne, éprouvée et appréciée des jardiniers.
Comment planter correctement ?
Pour une croissance et un développement optimaux, ainsi que pour une fructification abondante, le prunier géant a besoin de conditions favorables.
- ✓ Le pH du sol doit se situer entre 6,0 et 7,0 pour une croissance optimale.
- ✓ La profondeur de la couche fertile n'est pas inférieure à 60 cm.
Fonctionnalités d'atterrissage :
- L'emplacement doit être bien éclairé, à l'abri des courants d'air et des vents violents. Un bon emplacement serait près du mur d'un bâtiment, d'une maison, d'une clôture solide ou d'un garage.
- Les zones basses où l'eau stagne lors de la fonte des neiges sont déconseillées pour la plantation. Le niveau maximal de la nappe phréatique est de 1,5 mètre au-dessus de la surface du sol. Il n'y a pas d'exigences particulières concernant le sol, mais un pH neutre est préférable.
- Il est recommandé d'acheter les jeunes plants en pépinière ou en jardinerie spécialisée. Ils doivent avoir des racines saines, des troncs et des branches souples, et être exempts de dommages, de pourriture ou de signes de maladie. Idéalement, le jeune plant devrait avoir deux ans et mesurer au moins un mètre de haut.
- Dans le sud, la plantation se fait généralement au milieu de l'automne ; dans les régions aux hivers rigoureux, les pruniers, comme la plupart des arbres fruitiers, sont plantés au printemps.
- Cette variété n'est pas exigeante quant à la composition du sol, mais plus celui-ci est meuble et riche, mieux et plus vite le plant s'enracinera. Une à deux semaines avant la plantation, préparez un trou de 70 x 80 cm de profondeur et 100 cm de largeur. Remplissez-le d'un mélange de terre extraite (terre végétale), d'humus, de tourbe et de superphosphate.
- Les racines des jeunes plants sont trempées dans une boue d'argile, puis placées dans le trou, le mélange formant une butte. Les racines sont ensuite étalées délicatement sur la butte, recouvertes de terre et compactées. Le collet du plant est légèrement enterré lors de la plantation.
- L'arbre planté doit être attaché au support avec de la ficelle. Après la plantation, les pousses sont raccourcies d'un tiers ou d'un quart, puis arrosées abondamment (30 litres par plant).
- Maintenez un espacement de 2 à 2,5 m entre les arbres. Il est recommandé de pailler les troncs avec de l'herbe coupée ou de la paille.
Caractéristiques de soins
Le prunier géant nécessite certains soins, notamment l'arrosage, la fertilisation, la taille et d'autres pratiques agricoles courantes.
- × Ne taillez pas pendant la période de forte montée de sève afin d'éviter d'affaiblir l'arbre.
- × Évitez de retirer plus de 25 % de la cime en une seule fois afin de ne pas stresser l'arbre.
Caractéristiques de l'entretien :
- L'arbre est taillé chaque année ; sans taille, il ne produira pas la croissance escomptée ni la récolte abondante. Au printemps, la taille est effectuée tôt, avant la montée de sève. Après l'hiver, toutes les branches gelées, sèches et cassées sont supprimées, et la cime est mise en forme.
Les jardiniers expérimentés recommandent de raccourcir les pousses d'un quart à chaque taille et de toujours enduire les coupes de résine. La croissance en hauteur peut être limitée en taillant à 2-3 mètres ; cette méthode favorise le rendement. Les pousses épaisses qui se développent profondément dans le collet sont également supprimées. - Au printemps, une fertilisation azotée est recommandée. Les engrais azotés sont particulièrement importants pour les jeunes arbres de 3 à 5 ans, car ils favorisent leur enracinement et leur croissance.
Les arbres plus âgés nécessitent du sulfate de potassium et de l'urée ; on pulvérise ces solutions sur leur cime au printemps, avant l'éclosion des bourgeons. Après la récolte, on fertilise les pruniers avec du superphosphate. - Cette variété est résistante à la sécheresse, mais les jeunes plants nécessitent un arrosage régulier. Les arbres adultes doivent être arrosés pendant la période de fructification. En cas d'absence de pluie, il convient de verser au moins 20 litres d'eau au pied de chaque arbre.
Les pruniers s'arrosent le matin ou en fin de journée. En automne, lorsque les températures baissent, on espace les arrosages : une fois toutes les deux ou trois semaines suffit. Par temps de pluie, il est inutile d'arroser. Après l'arrosage, on ameublit la terre autour du tronc, on désherbe et, si on le souhaite, on paille. - Dans le sud, les pruniers n'ont pas besoin d'être protégés. Aux latitudes nordiques, où les températures descendent jusqu'à -40 °C, on isole la zone racinaire avec une couche d'humus ou de paille, et on enveloppe le tronc de toile de jute, on le recouvre de branches d'épicéa ou de matériaux de protection plus modernes. Il est recommandé de couvrir entièrement les jeunes plants pour l'hiver.
Maladies et ravageurs
Le prunier géant, malgré sa forte immunité, n'est pas pour autant à l'abri des maladies et des ravageurs. Dans des conditions défavorables, il peut être atteint de maladies fongiques.
- ✓ Apparition de coussinets gris sur l'écorce et les fruits.
- ✓ Flétrissement et dessèchement rapides des branches affectées.
Le prunier géant souffre le plus souvent d'infections fongiques :
- Moniliose. Elle se manifeste par une pourriture affectant les branches et le tronc. Ce problème se traite avec une solution de moutarde ou des pulvérisations de Fitolavin.
- Clasterosporium. Cette maladie fongique s'attaque aux ovaires et aux fleurs. Elle se traite à l'aide de fongicides.
Récolte et stockage
La récolte des prunes s'étend du début août à la mi-septembre. La durée de maturation varie selon les conditions climatiques. Il est conseillé de les récolter à maturité technique, lorsqu'elles ont acquis la couleur caractéristique de la variété.
Les prunes sont cueillies avec soin, sans les presser ni frotter leur pellicule cireuse. Elles sont ensuite placées dans des caisses en bois ou des paniers en osier. Fraîches, elles se conservent environ un mois dans un endroit frais et sec. La température idéale se situe entre 0 °C et +5 °C.
Avis
Le prunier géant est une variété remarquable, malgré son ancienneté et sa sensibilité à la moniliose. Avec des soins appropriés, cet arbre à gros fruits peut produire d'excellentes récoltes de grosses prunes savoureuses.