Écorce fissurée d'un poirier : causes, dangers, traitement, prévention

L'écorce des poiriers qui se fissure est un problème courant pour de nombreux jardiniers. Ces fissures nuisent non seulement à l'esthétique de l'arbre, mais l'affaiblissent aussi considérablement, créant ainsi une porte d'entrée pour les infections et les parasites. Comprendre les causes de ce phénomène et prendre des mesures correctives à temps permettra de préserver la santé de l'arbre et d'assurer une bonne récolte.

Pourquoi les fissures dans les arbres sont-elles dangereuses ?

Les fissures dans le bois représentent une menace bien plus grave qu'il n'y paraît. Elles abritent des agents pathogènes (bactéries, virus et champignons) susceptibles de provoquer diverses infections.

Si les dégâts ne sont pas traités rapidement, ils évoluent comme une plaie non cicatrisée chez l'humain : ils s'infectent, s'enflamment et s'étendent. Chez les arbres fruitiers, ces fissures finissent par pourrir, propageant les dommages aux tissus environnants.

Pour que la plante ne perde pas sa vitalité et continue à porter des fruits, il est nécessaire d'identifier et de traiter rapidement tout dommage à l'écorce.

Les principales causes de la fissuration de l'écorce d'un poirier

L'apparition de lésions structurelles du cortex peut être due à diverses circonstances. Chaque cause requiert une approche individualisée et des mesures appropriées pour réparer les lésions et prévenir leur réapparition.

fissures dues au gel

Les dommages surviennent souvent en raison de brusques variations de température en hiver ou au début du printemps. Caractéristiques principales :

Par temps ensoleillé d'hiver, la face sud d'un tronc d'arbre chauffe fortement sous les rayons du soleil. La température des tissus situés sous l'écorce augmente et la sève commence à dégeler. Cependant, le système racinaire n'est pas encore actif, car il se trouve dans un sol gelé, empêchant ainsi l'humidité de la fonte de s'écouler vers le bas.
À la tombée de la nuit, la température chute brutalement, descendant souvent en dessous de zéro. La sève qui fond gèle, se dilate et déchire l'écorce de l'intérieur. Il en résulte des fissures longitudinales appelées fissures de gel.
Les jeunes arbres à l'écorce fine et lisse sont particulièrement sensibles à ce type de dommages. Les fissures apparaissent le plus souvent sur la face sud du tronc, là où la chaleur diurne est la plus intense.

Coup de soleil

Les fissures dans l'écorce sont dues moins à la lumière directe du soleil qu'aux changements brusques de température. Caractéristiques principales :

En mars, surtout dans le centre du pays, le phénomène météorologique suivant est fréquent : grand soleil en journée, l’écorce se réchauffe et la sève monte. Mais la nuit, la température chute brutalement entre -10 et -15 °C.
Un changement aussi brutal est néfaste pour les cellules vivantes du cortex – elles ne peuvent pas résister à la contrainte et meurent partiellement, ce qui entraîne la formation de fissures.
La situation est encore aggravée par la neige non fondue, qui réfléchit la lumière du soleil et accentue l'impact thermique sur l'arbre. De ce fait, les variations de température sont encore plus marquées.
Les jeunes arbres à écorce fine sont particulièrement vulnérables aux coups de soleil, tandis que les arbres plus âgés à écorce plus rugueuse peuvent mieux résister à ces changements.

Le poirier est beaucoup moins sujet aux coups de soleil que la pêche, la pomme, la prune ou la cerise.

Dommages mécaniques

Une autre cause fréquente de fissuration de l'écorce est un traumatisme externe subi par la plante. Ce traumatisme peut être dû à une erreur humaine ou à des facteurs naturels.

Principales raisons :

En travaillant sur le tronc d'un arbre, on peut accidentellement endommager l'écorce avec une tondeuse à gazon ou un coupe-bordures, surtout sur les jeunes semis.
Une production excessive de fruits peut également entraîner des blessures : si une branche ne peut pas supporter le poids des fruits et se casse, cela provoque souvent des fissures à l’endroit où elle se connecte au tronc, surtout à un angle aigu.
De fortes précipitations sous forme de neige mouillée peuvent s'accumuler sur la cime des arbres, alourdissant les branches et provoquant leur rupture, ce qui peut endommager l'écorce.
En hiver, les rongeurs – souris, lièvres et autres animaux – constituent une menace supplémentaire. Ils rongent l’écorce à la recherche de nourriture, créant ainsi des ouvertures par lesquelles les infections peuvent facilement pénétrer.

Chacun de ces dommages affaiblit l'arbre et nécessite une intervention rapide.

Engrais en excès

Un excès d'engrais n'est pas toujours bénéfique pour les arbres, surtout en ce qui concerne l'azote. L'azote stimule la croissance vigoureuse des pousses et du feuillage, ce qui est essentiel durant la première moitié de la saison de croissance. Cependant, à partir de la seconde moitié de l'été, l'apport d'engrais azotés est inutile.

Les pousses continuent de croître activement et n'ont pas le temps de mûrir avant l'arrivée du froid, c'est pourquoi elles deviennent vulnérables et gèlent souvent en hiver.

Un manque de nutriments nuit également à la santé de l'arbre. Les plantes affaiblies sont moins résistantes aux maladies et aux ravageurs, ce qui, bien qu'indirectement, peut contribuer à l'apparition de fissures dans l'écorce en raison de la détérioration de leur état général et de la perte de leurs fonctions protectrices.

Arrosage incorrect

L'une des principales causes de la fissuration de l'écorce est l'excès d'humidité du sol, surtout pendant la saison froide. Les principaux symptômes et signes sont les suivants :

Lorsque les tissus des arbres sont gorgés d'humidité, ils retiennent de grandes quantités d'eau. Au moment du gel, cette humidité gèle, se dilate et, littéralement, déchire l'écorce de l'intérieur.
Ce type de dégâts est particulièrement fréquent dans les régions où les précipitations sont abondantes et les sols lourds et mal drainés.

Pour éviter de telles fissures, il est important de réguler l'arrosage tout au long de la saison, y compris en automne, et d'assurer un bon drainage au niveau du tronc et du système racinaire.

Maladies

De nombreuses maladies du poirier sont liées à une microflore pathogène. Certaines d'entre elles affaiblissent l'arbre et provoquent directement des fissures et un dessèchement de l'écorce.

Maladies courantes de la culture :

Écrevisses noires. Il s'agit d'une des infections fongiques les plus dangereuses. Le pathogène hiverne dans l'écorce, restant longtemps indétecté. Les premiers signes sont l'apparition de taches noires et d'ulcères à la surface de l'écorce.
La maladie progresse rapidement : l’écorce et le cambium se dessèchent, et des taches sombres ressemblant à des brûlures apparaissent sur le tronc. Les feuilles se dessèchent prématurément, et les fleurs et les ovules tombent.
Le chancre noir peut détruire un arbre, même mature et apparemment sain, en moins de trois mois. L'infection pénètre souvent dans la plante par des fissures dues au gel.
D'après les experts et les jardiniers, la principale cause de l'infection est liée à de mauvaises pratiques agricoles. Les arbres affaiblis par le gel et poussant dans des zones humides et ombragées sont particulièrement vulnérables.
Cytosporose. Une autre maladie fongique provoque le dessèchement progressif de l'écorce du poirier sans modification de sa couleur. Sans traitement, les zones atteintes s'étendent, les branches se dessèchent et, finalement, l'arbre entier meurt.La cytosporose est difficile à traiter, il faut donc privilégier la prévention : le respect des pratiques agricoles, la taille opportune, l’élimination des branches endommagées et la désinfection des plaies peuvent minimiser le risque d’infection.

Les nuisibles

De nombreux insectes se nourrissent de feuilles, mais certains endommagent directement l'écorce, causant de graves dommages à l'arbre. Parmi les parasites les plus dangereux, on trouve :

Coléoptères de l'écorce, charançons, taupins. Elles creusent des galeries sous l'écorce, endommageant le phloème et les tissus internes. En surface, seules de minuscules ouvertures servant d'entrées ou de sorties sont souvent visibles, tandis que les tunnels eux-mêmes peuvent être longs et ramifiés.
Ces dommages perturbent la circulation des nutriments, l'écorce commence à se dessécher et à se fissurer, et les pousses et les jeunes troncs perdent de leur vigueur, ce qui entraîne leur déformation.
Insectes suceurs (pucerons et punaises). Elles se nourrissent de la sève des tissus tendres. L'aspiration constante des nutriments entraîne un affaiblissement de la plante, le dessèchement de l'écorce et, par conséquent, des fissures.

Pour protéger l'arbre, il est essentiel de le traiter avec des insecticides en temps opportun. La prévention au début du printemps est particulièrement importante, avant que les parasites ne soient actifs.

Rongeurs

Un autre type fréquent de dégâts mécaniques est causé par les lièvres et les campagnols, surtout en hiver. Ces animaux rongent volontiers l'écorce tendre des jeunes arbres, causant ainsi de sérieux dommages au poirier.

Ce ne sont pas seulement les grandes zones de bois rongé qui représentent un danger, mais aussi les dégâts apparemment mineurs. Après le dégel, l'humidité s'accumule dans les microfissures et gèle lorsque la température chute à nouveau. La glace, en se dilatant, déchire l'écorce et aggrave les dégâts.

Ces zones deviennent une porte d'entrée pour les infections et les champignons, et perturbent également la circulation normale de la sève, affaiblissant l'arbre et provoquant de nouvelles fissures.

Pour protéger les arbres des rongeurs, il est important de prendre des mesures préventives à l'avance :

enveloppez les troncs avec un filet de protection ou des branches d'épicéa ;
tasser la neige autour des arbres;
Disposez des appâts ou des répulsifs.

Comment soigner les fissures dans l'écorce d'un arbre ?

Si l'écorce est déjà endommagée, il est important d'agir au plus vite pour stopper la propagation et prévenir l'infection. Suivez ces recommandations :

Pour commencer, retirez soigneusement toute écorce morte ou détachée à l'aide d'un couteau bien aiguisé ou d'un outil de jardinage, en veillant à ne pas endommager les tissus sains.
Après le nettoyage, traitez la plaie avec une solution antiseptique ; les solutions à 2 % de sulfate de cuivre ou la bouillie bordelaise sont d’excellentes options ; elles préviennent efficacement le développement d’infections fongiques.
Appliquez une couche protectrice de mastic d'étanchéité pour jardin sur la zone endommagée. Vous pouvez utiliser des produits comme RanNet, BlagoSad, Zhivaya Kora ou des produits similaires. Recouvrez toute la zone affectée d'une fine couche afin de la protéger du dessèchement, de l'humidité et des agents pathogènes.

En l'absence de préparations spécifiques, il est permis d'utiliser un mélange d'argile et de molène ou une peinture à base d'huile siccative naturelle.

Prévenir l'apparition de fissures dans l'écorce

Mieux vaut prévenir que guérir. Des mesures préventives simples peuvent contribuer à éviter les fissures de l'écorce.

Sillonnage au printemps

Le blanchiment annuel à l'automne protège les arbres des gelures et des brûlures du soleil au printemps. De plus, on peut envelopper les troncs d'un matériau léger et respirant (comme du spunbond) pour les protéger des dommages mécaniques.

Autres conseils utiles :

Nourrir à heures fixes. Appliquez des engrais azotés uniquement durant la première moitié de la saison de croissance afin de stimuler la croissance. À partir de la seconde moitié de l'été, il est préférable de passer aux engrais potassiques et phosphorés pour renforcer les tissus et préparer les plantes à l'hiver.
Taille régulière. Taillez la couronne de façon à ce que les branches poussent presque à angle droit, plutôt qu'à angle aigu. Les années de forte fructification, tuteurez les branches les plus lourdes pour éviter qu'elles ne cassent.
Inspection constante. Inspectez régulièrement les arbres afin de détecter tout dommage, parasite ou signe de maladie. En cas de problème, intervenez immédiatement.

Un abri pour l'hiver

Pour prévenir les fissures dues au gel, la meilleure solution consiste à envelopper le tronc dans du papier journal. Dans les régions aux hivers rigoureux, il est conseillé de compléter cette protection avec des branches d'épicéa ou des roseaux ; sous des climats plus doux, le papier journal peut facilement les remplacer.

Exigences de base :

Le papier journal, comme le bois, conserve bien la chaleur : la nuit, la température en dessous est supérieure de plusieurs degrés, et le jour, il protège l’écorce de la surchauffe. Cela évite à l’écorce de subir des variations brusques de température et de se fissurer.
Par temps de pluie, le papier absorbe l'humidité mais sèche rapidement, empêchant ainsi l'écorce de se gorger d'humidité excessive qui pourrait geler et l'endommager. Pour la protéger en hiver, attachez non seulement le tronc, mais aussi les grosses branches à leur fourche.
Pliez les journaux en deux épaisseurs ou utilisez deux feuilles à la fois, et ajoutez-en une deuxième si nécessaire. Au printemps, retirez l'emballage progressivement, car le sapin ne surchauffera pas sous le papier.

Le papier journal repousse les rongeurs : son odeur et la présence de peinture au plomb le rendent désagréable pour les lièvres et les souris, ce qui protège davantage l'arbre.

Prévention des maladies et des ravageurs des jeunes et vieux poiriers

Pour prévenir les infections fongiques et bactériennes, il est important de pulvériser régulièrement vos plantes. Suivez ces conseils :

Au début du printemps, avant le débourrement, traitez le poirier avec une solution de sulfate de cuivre ou de fer. Une bonne alternative est la bouillie bordelaise à 1 %, qui possède un large spectre d'action.
Pour une protection complète contre les ravageurs durant cette période, utilisez des insecticides tels que Calypso, Confidor ou Pirinex. Répétez le traitement deux semaines après la fin de la floraison du poirier.

Lutte contre les rongeurs

Les lièvres et les souris représentent une menace sérieuse pour les arbres fruitiers en hiver, lorsqu'ils ont du mal à trouver d'autres sources de nourriture. Il existe plusieurs façons de protéger les arbres contre les dégâts causés par les rongeurs :

Entourez le tronc, voire toute la zone d'étalement, d'un grillage d'acier à mailles fines. L'enterrer à 40-50 cm de profondeur protégera également le système racinaire des campagnols amphibies, qui affectionnent particulièrement les racines des jeunes poiriers.
Enveloppez le tronc de feutre bitumé ou de polyéthylène, mais retirez cet emballage dès que possible au printemps pour éviter que l'arbre ne surchauffe sous le matériau étanche, ce qui peut provoquer des brûlures et des fissures dans l'écorce.
Au lieu du polyéthylène, il est préférable d'utiliser de la toile de jute grossière : elle est durable et respirante, ce qui est beaucoup plus sûr pour l'arbre.
Envelopper les arbres de branches d'épicéa est une méthode de protection simple et efficace. Les branches d'épicéa aident à conserver la chaleur et à repousser les lièvres. Lors de l'enroulement, il est important que les aiguilles soient orientées vers le bas et à l'opposé du tronc.
Les rongeurs sont également repoussés par une odeur désagréable. Traitez les branches d'épicéa ou le papier avec une solution à 20 % de formol ou de naphtalène. Des bouquets de menthe, de sureau ou de romarin sauvage attachés aux branches d'épicéa ont un effet similaire.
Une bonne protection consiste en un badigeon épais à la chaux additionné de sulfate de cuivre ou de fer.

Le poirier est moins souvent attaqué par les rongeurs que les autres arbres fruitiers – pour une raison inconnue, ils n’aiment pas son écorce.

Particularités du dosage d'engrais pour les poiriers : comment éviter que l'écorce ne se fissure ?

Un entretien inadéquat peut également provoquer des fissures dans l'écorce. L'une des causes est l'utilisation excessive d'engrais azotés. De nombreux jardiniers considèrent l'urée comme le seul engrais azoté efficace, mais les déjections d'oiseaux et les engrais verts, comme la luzerne, contiennent tout autant d'azote.