Les garrots à œil d'or sont un genre d'oiseaux de la famille des canards, reconnaissables à leurs yeux jaune vif, parfois blancs. Dans certaines régions, on les appelle aussi « nids » car ils nichent dans les cavités de grands arbres près des points d'eau. Pour en savoir plus sur cette espèce, ses caractéristiques, ses différentes espèces et les soins à lui apporter, consultez les informations ci-dessous.
Origine
L'Amérique du Nord est considérée comme le berceau de cet oiseau. Cependant, des chroniques indiquent que même en Rus' de Kiev, les garrots à œil d'or étaient prisés pour leur duvet et élevés dans des fermes privées. L'expression « marcher comme un garrot à œil d'or » provient d'une comparaison avec les humains. Sur terre, ils se déplacent d'une manière singulière : ils rejettent la tête en arrière et marchent d'un pas lent et chaloupé, comme s'ils se donnaient des airs de personnages importants.
Description et types
Les ornithologues distinguent trois espèces de canards de ce genre :
- Gogol commun.
- Le petit Gogol.
- Garrot islandais.
Ils diffèrent les uns des autres par la taille de leur bec, leur poids corporel et leur habitat.
Garrot islandais
Le canard islandais ressemble beaucoup au canard colvert. Femelles, mâles et jeunes des deux espèces sont indiscernables, sauf pendant la période de reproduction. À ce moment-là, la tête du canard islandais se couvre de plumes pourpre-violettes et une tache blanche allongée apparaît, plus grande que celle du canard colvert et en forme de triangle aux angles arrondis. Le bec de la femelle est noir au printemps ; le reste de l’année, il est orange.
| Nom | Taille du bec | poids corporel | Habitat |
|---|---|---|---|
| Gogol commun | Court | 750 g à 1,25 kg | Europe, Asie, Amérique du Nord |
| Le Petit Gogol | Court | jusqu'à 450 g | Amérique du Nord |
| Garrot islandais | Court | 750 g à 1,25 kg | Islande, Groenland, Amérique du Nord |
Gogol commun
Fréquent à l'état sauvage, c'est un bel oiseau au plumage contrasté. Sa tête est large, avec une calotte allongée et pointue, de forme triangulaire. Son cou est court. Son bec est également court, haut à la base, arrondi et s'effilant vers l'extrémité.
La couleur des yeux varie avec l'âge. Les poussins ont les yeux rouges jusqu'à deux ans, puis deviennent jaune doré. Leurs pattes sont courtes, ce qui les empêche d'atteindre une grande vitesse sur terre. Pour cette même raison, ils préfèrent passer la majeure partie de leur temps dans l'eau. La palmure de leurs pattes est épaisse et orange ; chez les femelles, elle est plus pâle, tirant sur le jaune.
La coloration varie selon la saison. Au printemps, le mâle arbore un plumage somptueux pour séduire la femelle. Des plumes d'un blanc immaculé recouvrent le ventre, les flancs et le cou, ainsi que le dessous et le dessus de la queue. Des tresses noires contrastantes sont disposées en diagonale sur le dessus de l'aile. La tête et le dos sont d'un noir profond aux reflets verdâtres, particulièrement visibles au soleil. Des taches blanches apparaissent à la base du bec. Les ailes sont recouvertes de plumes brun-noir ou gris foncé. La queue est noire avec des reflets verdâtres.
Le reste de l'année, le mâle après la mue arbore le même plumage que la femelle et ses petits. Son plumage est beaucoup plus discret que celui des mâles au printemps. Il présente des tons gris et bruns. Le dos et les flancs sont gris fumé, tandis que le ventre est d'un blanc immaculé. Les ailes sont plus foncées, gris noirâtre. Les yeux sont jaune pâle ou blancs. Le bec est gris, orné d'une bande jaune ou orange à sa base. La tête brune est séparée du corps par un fin collier blanc.
Les mâles sont plus grands que les femelles. En moyenne, les mâles pèsent entre 750 g et 1,25 kg, tandis que les femelles pèsent entre 500 g et 1,18 kg. Leur longueur corporelle ne dépasse pas 50 cm et leur envergure varie de 65 à 85 cm.
Certains ornithologues distinguent deux sous-espèces du garrot à œil d'or :
- Américain;
- Eurasien.
Ceci s'explique par les différences de taille et de poids du bec entre les individus d'une même espèce. Les spécimens les plus corpulents sont classés comme appartenant à la sous-espèce américaine. D'autres experts considèrent l'espèce comme monotypique et attribuent la variation de taille du bec à l'influence de facteurs physiques et géographiques, ainsi qu'au fait que ces deux sous-espèces s'hybrident régulièrement.
Le Petit Gogol
Le garrot à œil d'or est semblable au garrot à œil d'or, mais nettement plus petit. Il ne pèse pas plus de 450 grammes et mesure moins de 40 cm de long. Le mâle a le dos noir, les flancs et le ventre blancs. L'arrière de la tête et les flancs sont recouverts de plumes d'un blanc immaculé. Son bec est gris foncé et ses yeux sont bruns.
Les femelles sont discrètes. L'abdomen, les flancs et la poitrine sont gris, et le dos est gris avec des reflets bruns. La tête est brune, avec une tache blanche sous l'œil.
Habitat
Les garrots à œil d'or sont des oiseaux migrateurs. En hiver, ils migrent vers le sud ou l'ouest de leurs sites de nidification, vers les côtes maritimes et les grandes étendues d'eau intérieures. Les garrots à œil d'or nichent dans les zones forestières d'Europe, d'Asie et d'Amérique du Nord, de préférence dans les forêts de conifères. Certains individus peuvent être sédentaires, mais tous sont présents en Europe du Nord-Ouest.
Les représentants islandais de cette espèce ont une aire de répartition dispersée. On les trouve sur la côte nord-ouest de l'Amérique du Nord, au Labrador, ainsi qu'au Groenland et en Islande. Ces oiseaux nichent près des lacs, des marais et des rivières, dans les zones boisées.
Le garrot à œil d'or n'a été observé que dans le nord de l'Amérique du Nord. En hiver, il migre vers le sud des États-Unis continentaux et le Mexique. Ces canards préfèrent les eaux peu profondes à proximité des forêts mixtes et évitent la toundra ouverte.
saison des amours
Les oiseaux atteignent leur maturité sexuelle à l'âge de deux ans. Au début du printemps, en mars, lorsque les plaques de neige fondantes commencent à apparaître, ils retournent à leurs nids en couples ou en petits groupes. Souvent, le mâle et la femelle migrent vers des latitudes différentes pour l'hiver et passent donc cette période seuls.
Au printemps, après son arrivée, la saison des amours commence. Le mâle, arborant un plumage neuf, hérisse sa tête et déploie sa queue pour attirer une femelle. La tête rejetée en arrière, il entreprend une pirouette. D'un mouvement brusque, il redresse la tête et projette son corps vers l'avant, créant un jet d'eau autour de lui.
En avril-mai, le couple construit un nid. Celui-ci peut se trouver dans un pin, un épicéa, un tremble ou un chêne creux, jusqu'à 15 mètres du sol. Ils privilégient les arbres isolés près de l'eau. Les pics occupent souvent d'anciens nids ; plus rarement, ils construisent leur nid dans le sol – dans un terrier de lièvre, entre des racines ou dans le creux d'une souche. Si la femelle est satisfaite, elle peut utiliser le nid pendant plusieurs années consécutives. Ils ne défendent pas les alentours du nid, mais chaque couple entretient son propre coin d'eau.
La cane pond entre 5 et 13 œufs. Leurs coquilles sont vertes avec des reflets bleutés ou brunâtres. Au début, elle couve de façon irrégulière, ne sortant que de temps à autre pour se nourrir. Lorsqu'elle quitte le nid, elle recouvre les œufs de duvet prélevé sur sa poitrine. Le mâle ne participe pas à l'éclosion des poussins. Une fois la cane installée sur la couvée, il reste à proximité pendant environ 9 jours, puis s'envole vers ses quartiers de mue.
Il arrive aussi que deux femelles pondent des œufs dans un même nid, auquel cas ils sont laissés sans surveillance et l'embryon qu'ils contiennent meurt.
Après 29 à 30 jours d'incubation, les canetons éclosent. Ils restent 24 heures au nid pour sécher complètement, puis suivent la cane jusqu'au sol. Ils atterrissent en douceur, ailes déployées et pattes palmées en arrière, et rejoignent leur mère jusqu'à un point d'eau. Au bout de 5 à 10 jours, les canetons deviennent indépendants et vivent séparément de leur mère, en petits groupes de 2 ou 3.
Les garrots à œil d'or partagent la responsabilité de prendre soin de la génération future, en couvant les canetons ensemble.
Nutrition
Les canards se nourrissent d'animaux aquatiques : petits poissons, insectes, larves, arthropodes et mollusques. Les végétaux ne constituent qu'une petite partie de leur alimentation. Ils apprécient les algues, les graines et les racines des plantes qui poussent sur les berges des cours d'eau. Ils recherchent leur nourriture au fond de l'eau, plongeant jusqu'à 4 mètres de profondeur, voire plus, et restant sous l'eau pendant plus de 30 secondes. Dès l'âge de deux semaines, les canetons sont d'excellents plongeurs et capables de se nourrir seuls.
La population de garrots à œil d'or est actuellement celle qui inquiète le moins les experts, mais il est à noter qu'elle continue de diminuer en raison de l'activité humaine.
entretien de la maison
Les garrots à œil d'or sont rarement gardés comme animaux de compagnie. On utilise généralement les garrots à œil d'or communs pour la reproduction. Si l'on choisit des garrots à œil d'or pour la reproduction, des règles d'entretien spécifiques doivent être respectées.
- ✓ La profondeur du réservoir doit être d'au moins 4 mètres pour assurer une plongée confortable.
- ✓ La présence de végétation naturelle autour du réservoir crée des abris et des lieux de repos.
- ✓ Absence de courants forts, afin de ne pas entraver l'alimentation des oiseaux.
Conditions de détention
Le garrot à œil d'or étant un oiseau aquatique et un excellent plongeur, un plan d'eau entouré d'arbres est indispensable à son bien-être en captivité. À défaut de lacs ou d'étangs naturels, un étang artificiel peut être aménagé. Il est toutefois important de noter que trois femelles au maximum peuvent coexister par kilomètre carré d'eau. Au-delà, elles chasseront les concurrentes de leur territoire.
- × Évitez de surpeupler l'étang, car cela pourrait entraîner de l'agressivité entre les oiseaux.
- × N’utilisez pas de produits chimiques de traitement de l’eau qui pourraient être toxiques pour les dorés à œil d’or.
Les nids, aussi appelés nids creux, sont suspendus aux arbres. Ils sont placés à plus de quatre mètres de hauteur afin de ne pas déranger la femelle. Le nid doit mesurer de 10 à 14 cm de haut et être fixé en biais vers l'avant. Le fond est laissé rugueux pour permettre aux oisillons d'en sortir seuls. L'entrée est orientée vers l'eau. Idéalement, la distance jusqu'à un point d'eau ne devrait pas excéder 10 mètres.
Durant les mois chauds, les oiseaux se portent bien en plein air et n'ont pas besoin d'abri supplémentaire. Un abri suffit à les protéger du soleil brûlant et de la pluie. Avec l'arrivée du froid, le troupeau est transféré dans des poulaillers spacieux. Comme les oiseaux sauvages supportent bien le froid, il n'est pas nécessaire de chauffer le poulailler. Une simple isolation suffit : il suffit de calfeutrer toutes les fissures et de poser une épaisse couche de paille au sol. En automne et en hiver, ils bénéficient d'au moins 14 heures de lumière naturelle grâce à des lampes.
Aérez la pièce pour éviter l'air stagnant. Un nettoyage régulier contribuera à prévenir la propagation des maladies.
Caractéristiques du régime alimentaire
Dans la nature, le régime alimentaire du garrot à œil d'or se compose de 70 % de matières animales et de 30 % de végétaux. En captivité, ce ratio est maintenu. On leur donne des céréales complètes à base de sarrasin et d'orge, du poisson frais haché, des vers de vase et des crustacés. Un accès libre à de l'eau propre est essentiel, et on leur fournit également un récipient rempli de petits cailloux ou de sable fin.
Reproduction
Les femelles ont un instinct maternel très développé et s'occupent de leurs petits de manière indépendante. Le mieux que vous puissiez faire pour les aider est d'installer des nids. Cependant, toutes les femelles n'apprécient pas les nids ; chacune choisit l'endroit où elle se sent le plus à l'aise. Les poussins de Garrot à œil d'or grandissent vite et possèdent un système immunitaire robuste.
Qualités gustatives
On élève les gogols uniquement pour leurs œufs et leur duvet. Leur chair a peu de valeur culinaire, car elle possède une saveur et une odeur particulières. Pour atténuer ces désagréments, on retire la peau et le gras de la carcasse. Avant la cuisson, la viande est marinée pendant 24 heures, puis rôtie ou mijotée. Elle ne se prête pas à la cuisson à l'eau bouillante.
Faits intéressants
- Les garrots à œil d'or sont capables de plonger jusqu'à 11 m de profondeur ;
- Le plus âgé des gogols a vécu jusqu'à l'âge de 14 ans ;
- Ces canards sont agressifs pendant la saison de nidification et peuvent attaquer sans crainte quiconque pénètre sur leur territoire ;
- Les canetons, suivant leur mère, peuvent sauter d'une hauteur de 15 mètres, mais ils n'apprendront à voler qu'entre le 57e et le 66e jour après la naissance ;
- En vol, les oiseaux émettent un sifflement caractéristique qui permet de les reconnaître même les yeux fermés.
Le comportement de ces canards dans la nature est illustré dans la vidéo ci-dessous :
Les garrots à œil d'or sont principalement des oiseaux sauvages qui n'apprécient pas la captivité. Si un agriculteur décide de les élever, il doit les laisser vivre en liberté, car ils sont assez indépendants. Classés comme espèce menacée dans les années 1980, leur population a depuis augmenté.