Canards muets : présentation détaillée de la race et règles d’élevage

Les canards muets sont très répandus dans les élevages avicoles. Ils sont appréciés des éleveurs pour leur facilité d'entretien, leur chair savoureuse et nutritive, et leur grande fertilité. On les appelle aussi canards de Barbarie. Ces oiseaux ont un caractère particulier ; il est donc important de bien se renseigner sur les spécificités de la race avant de se lancer dans l'élevage.

Histoire de l'origine de la race

Les premiers canards de Barbarie sont apparus à l'époque des anciennes tribus aztèques. Les éleveurs ne précisent pas la période exacte. En agriculture, deux hypothèses quant à l'origine du nom de cette race sont connues :

1. L'odeur particulière de la graisse de canard de Barbarie fondue ressemble à l'arôme du musc.
2. « Muisca » est le nom d'une ancienne tribu indienne vivant sur le territoire de la Colombie actuelle.

Aujourd'hui, des espèces sauvages apparentées au canard de Barbarie, identiques en couleur et en morphologie, sont fréquemment rencontrées dans les forêts d'Amérique du Sud. Elles sont chassées, bien que leur chair soit plus ferme et possède une saveur particulière (due à leur régime alimentaire).

Les canards muets ont été introduits en Europe depuis l'Amérique du Sud, puis se sont répandus dans le monde entier. Leur popularité a progressivement augmenté, les éleveurs étant rebutés par leur apparence peu esthétique. Les canards muets sont apparus pour la première fois en URSS en 1981, importés d'Allemagne de l'Est. En 1988, ils ont été introduits en Russie depuis la France.

Caractéristiques des canards muets

Les canards de Barbarie sont appelés canards muets en raison du sifflement caractéristique qu'ils émettent au lieu du cancan habituel. D'apparence, ce sont des oiseaux sans charme particulier, voire disgracieux, avec un corps allongé et des excroissances distinctives autour du bec.

Malgré leurs défauts externes, les Shipuns ont une viande savoureuse et diététique et un taux de ponte élevé, ce qui attire les éleveurs russes.

Apparence et comportement

Le canard muet possède un corps massif et allongé, ainsi qu'une longue queue. Sa tête est grosse, portée par un cou court mais musclé. Sa poitrine est large et proéminente. Ses pattes, emplumées, sont écartées et courtes. Leurs extrémités sont terminées par des griffes acérées. La membrane qui les compose est arrondie. Le canard se dandine d'un côté à l'autre et marche lentement.

Canards muets

Les canards ont un sifflement caractéristique.

Canetons muets

La tête de cet oiseau présente un bec aplati à l'extrémité arrondie caractéristique. Autour de celui-ci se trouvent des excroissances rouges et douces, telles un masque. Chez le mâle, ces excroissances sont d'une couleur plus intense, tandis que chez la femelle, elles sont roses ou rose pâle. Les yeux sont bruns et bien écartés. Ces caractéristiques externes permettent de distinguer facilement les mâles des femelles.

Les oiseaux domestiques prennent du poids rapidement. À trois mois, les mâles atteignent 5 à 6 kg. Les femelles ne pèsent pas plus de 3,5 kg. On reconnaît le mâle à ses plumes hérissées sur la tête, contrairement à la femelle qui ne présente aucune de ces caractéristiques.

Les oiseaux domestiques présentent une grande variété de couleurs. Grâce à une sélection rigoureuse, on a obtenu des oiseaux noirs et blancs, bruns, chocolat et même bleus. Il existe une idée reçue selon laquelle la diversité des couleurs serait un signe d'impureté. C'est faux.

Les canards de Barbarie sont dociles, calmes et non agressifs. Ils sont paisibles et cohabitent bien avec les autres volailles. Cependant, un comportement agressif, voire cannibale, peut survenir lorsque leur cycle jour/nuit est perturbé ou qu'ils ont faim.

Production de viande et d'œufs

Les canards de Barbarie sont plus adaptés à l'abattage. La période optimale se situe entre 2 et 3 mois, lorsque le mâle atteint un poids de 5 kg. Une exposition excessive au soleil entraîne une prise de poids continue, due à une accumulation de graisse sous-cutanée, ce qui diminue la production de viande.

La viande, d'un rouge profond, possède une saveur excellente et constitue un complément sain à tout régime alimentaire. Elle est dépourvue d'odeur et de saveur particulières.

Les canards de Barbarie pondent de gros œufs, pesant chacun entre 80 et 90 grammes. Leur production annuelle varie de 90 à 110 œufs. Comparé à d'autres races de canards, ce nombre est bien inférieur, ce qui rend l'élevage de canards de Barbarie pour leurs œufs peu rentable.

Avantages et inconvénients

Les canards muets sont appréciés pour leur tempérament docile. Ils ne posent aucun problème d'alimentation pour l'éleveur et se portent bien sans bassin artificiel. La liste des avantages de cette race ne s'arrête pas là :

Malgré tous ces avantages, les éleveurs ont constaté des inconvénients importants liés à l'élevage et à la reproduction des canards de Barbarie, ce qui a rendu cette race moins demandée en agriculture :

Conditions d'entretien et de soin

Les canards de Barbarie vivent en poulailler et se nourrissent dans des volières sur un sol fertile. Pour améliorer leur fertilité et leur productivité, il est important de suivre les recommandations d'entretien et de soins appropriés aux volailles. Commencez par aménager correctement le poulailler.

Conseils précieux d'éleveurs expérimentés :

• Veillez à fournir aux oiseaux suffisamment d'espace, sinon ils deviendront agressifs. Idéalement, il faudrait compter trois oiseaux par mètre carré de poulailler.
• Pour le revêtement de sol, utilisez des copeaux de bois ou de la paille sèche, mais traitez d'abord le sol avec de la chaux éteinte pour éliminer les microbes.
• Réglez la température optimale à 15 degrés et le niveau d'humidité acceptable à 60-70 %.
• Évitez l'humidité et les courants d'air, et maintenez une température constante dans le poulailler.
• Installez des perchoirs de 40x50 cm sur des surfaces surélevées – à 8-15 cm du sol.
• Garnissez les nids des canards de paille ou de plumes, et assurez-vous qu'ils soient propres et intacts.
• Assurez un éclairage adéquat dans le poulailler. Une période d'ensoleillement de 14 heures augmente la production d'œufs.
• Installez un système de ventilation fiable dans le poulailler, sinon l'air vicié crée des conditions favorables à la prolifération des bactéries et maladies des canards.
• Installez des mangeoires avec des barrières : celles en bois pour les aliments secs, celles en métal pour les aliments humides.
• Fournir un accès à l'eau potable, installer des bols à boire d'une telle quantité que les oiseaux aient toujours de quoi boire.

Pour garantir la bonne santé de votre volaille, la production d'une descendance saine et une productivité élevée, suivez ces règles :

• Nettoyage du poulaillerVeillez à ce que la litière soit toujours sèche et propre. Changez-la tous les 2 à 3 jours. Sinon, l'infection risque de se propager aux canards, ce qui peut entraîner leur mort et la contamination de tout le troupeau.
• MarcheConstruisez une volière près du poulailler et fermez-la avec un grillage. Si vous le souhaitez, aménagez un étang artificiel ou séparez une partie d'un étang existant. Nourrissez les volailles de 10 h jusqu'en fin de journée. Veillez à ce qu'elles aient toujours de la nourriture fraîche et de l'eau à disposition.
• Retirer les aliments, changer l'eauChangez l'eau des abreuvoirs quotidiennement. Si des algues ou des saletés apparaissent sur les parois, comptez-les et désinfectez-les. Vérifiez l'alimentation des canards ; ne laissez pas de foin rassis ni de pâtée humide et moisie. L'immunité, la santé et la fertilité des canards de Barbarie en dépendent.
• VaccinationÀ l'âge de 4 et 8 semaines, administrer aux canetons un vaccin préventif contre l'hépatite virale. À défaut, le risque de mortalité est élevé chez les canetons de moins d'un mois. En cas de conditions défavorables, le calendrier vaccinal doit être adapté individuellement avec un vétérinaire.
• Inspection des oiseauxInspectez régulièrement le plumage, la tête et les pattes de vos oiseaux. Au premier signe de maladie, isolez les oiseaux malades et consultez immédiatement un vétérinaire.

Entretien des poules pondeuses et des canards

Les volailles domestiques ne sont pas difficiles, mais pour assurer la bonne santé de leurs petits, surveillez leur alimentation et leurs conditions de vie. À 6 mois, déplacez la cane dans une pièce séparée et augmentez la durée d'éclairage à 16-17 heures. À partir de ce moment, la cane peut commencer à pondre.

Chez les mâles, la période de reproduction a lieu au printemps, d'avril à juin. Le taux de fécondation des œufs atteint alors 95 %. On compte généralement 2 à 3 femelles par mâle. Au-delà, le pourcentage d'œufs fécondés diminue, et la cane finit par les rejeter et refuser de les couver.

Nutrition

Pour l'alimentation de base, privilégiez les aliments nutritifs et enrichis en vitamines. Donnez la moitié de la ration quotidienne sous forme sèche et concentrée, et mélangez l'autre moitié avec des compléments minéraux, des légumes verts, des légumes et des vitamines.

Intégrez de la pâtée humide à l'alimentation de votre canard de Barbarie, mais donnez-lui-en pendant la journée. Pour préparer cette pâtée, utilisez des fruits et légumes, des œufs durs hachés, des céréales, de la craie, du sel fin, de la farine de tournesol, de la farine d'os et de la farine de viande.

Donnez des croquettes en fin d'après-midi et de la pâtée pendant la journée. Ce régime quotidien, associé à une hydratation suffisante, favorise une prise de poids rapide et prévient les troubles digestifs.

Pour plus de conseils sur l'alimentation des canards, lisez article suivant.

Pour connaître les aliments les moins chers pour nourrir les canards de Barbarie, regardez la vidéo suivante :

Reproduction

Les canards de Barbarie commencent à se reproduire tardivement, entre 9 et 10 mois. Les femelles commencent à pondre entre février et avril, selon le climat de la région. Ceci est dû à l'activité accrue du mâle.

Les canes pondent la nuit ou tôt le matin ; ne les laissez donc pas paître avant 10 h. Surveillez le nombre d’œufs dans le nid. À partir de 15 à 20 œufs, la cane commencera à les couver. Si nécessaire, ajoutez quelques œufs au nid si la cane refuse de les couver.

Il est déconseillé de faire se reproduire des individus étroitement apparentés, car cela peut entraîner des pathologies et des mutations importantes chez la descendance. En respectant toutes les règles, une femelle peut pondre entre 100 et 150 œufs par an. Si ce nombre diminue soudainement, examinez l'alimentation quotidienne de votre poule à tête de mouton et déterminez-en la cause.

Incubation des œufs

Les canards de Barbarie pondent deux fois par an. L'incubation dure environ 32 à 37 jours, après quoi les canetons éclosent. Les femelles ne quittent le nid qu'après l'éclosion. Elles couvent les œufs lorsqu'il y en a entre 15 et 20 dans le nid.

Une poule choisit elle-même les œufs qu'elle souhaite couver et se débarrasse simplement des œufs vides. Il est arrivé qu'un canard picore accidentellement un embryon, tandis que les autres œufs couvaient jusqu'à terme. Cela indiquait que le poussin n'était pas viable.

Les canards de Barbarie possèdent un instinct maternel très développé, ce qui leur permet de couver leurs œufs pendant un mois sans se lever. De plus, les femelles retournent elles-mêmes les œufs et les aspergent d'eau qu'elles transportent dans leur bec. L'essentiel est de veiller à ce que les canards de Barbarie reçoivent une alimentation et une hydratation adéquates. Il est donc important de prévoir une mangeoire et un abreuvoir à proximité, ainsi qu'une bassine d'eau pour humidifier leurs ailes et leurs œufs.

Utilisation d'un incubateur

Les éleveurs font davantage confiance aux poules dotées d'un bon instinct maternel qu'aux incubateurs. Dans ce dernier cas, le taux de survie des canetons est faible. Cela est dû à l'épaisseur de la coquille, qui empêche l'air et la chaleur de pénétrer. Par conséquent, les embryons meurent.

Si vous utilisez encore un incubateur horizontal pour faire éclore les canards de Barbarie, suivez ces règles :

• Assurez-vous que la température soit de 38 degrés.
• Placez d'abord les gros œufs, puis les moyens après 3 à 4 heures, et les petits après encore quelques heures.
• Retournez les œufs 4 à 5 fois par jour.
• Surveillez la température : 1-7 jours – 38 degrés, 8-29 jours – 37,6 degrés, 30-35 – 37,2 degrés.
• Réguler le niveau d'humidité : 1-7 jours – 55-60 %, 8-29 – 40-45 %, 30-35 – 70-75 %.
• À partir de la 3e semaine, ouvrez l'incubateur pendant 15 à 20 minutes, 2 fois par jour, pour refroidir les œufs.

Les canetons éclos sont transférés dans une couveuse où ils bénéficient d'une température et d'un éclairage constants, ainsi que d'une alimentation adaptée à leur âge.

Découvrez les bases de l'incubation des œufs de canard. cet article.

Nourrir les canetons

Dès l'éclosion des canetons, séparez-les immédiatement de leur mère et nourrissez-les. Sinon, la cane risque de les tuer accidentellement. Remettez ensuite les canetons auprès de leur mère, car ils ne survivront pas sans ses soins.

Caractéristiques nutritionnelles :

• Le premier jour, donnez aux poussins des œufs durs écrasés pour les habituer à se nourrir seuls. Pour cela, saupoudrez un peu de miettes d'œuf sur le dos d'un poussin ; lorsqu'il bougera, il attirera l'attention de toute la nichée.
• Le deuxième jour, intégrez des produits laitiers, tels que du fromage blanc, du petit-lait et du lait, à l'alimentation quotidienne des canetons.
• Le quatrième jour, ajoutez à votre alimentation du son, des épinards et des fanes de betterave hachées. Les restes de viande, le son et les céréales sont autorisés.
• Le dixième jour de leur vie, donnez aux canetons des aliments composés et des pommes de terre bouillies.
• À l'âge de deux semaines, les canetons doivent être nourris principalement d'aliments riches en protéines. Complétez leur alimentation avec de la viande et du poisson bouillis.

Dès l'âge de deux semaines, les canetons commencent à brouter. Donnez-leur des céréales deux fois par jour, en veillant à ce qu'ils aient toujours de l'eau à disposition. Pour améliorer la valeur nutritive des céréales, réduisez-les en farine au préalable. Le maïs, l'orge, le millet et le blé sont d'excellents compléments à l'alimentation quotidienne des canetons. En broutant, ils trouvent également de petits insectes et des vers, qui viennent enrichir leur régime alimentaire.

Élever des canetons

Les canetons grandissent vite et sont prêts à l'abattage à deux mois. La température optimale dans l'incubateur est de 30 °C (86 °F) durant la première semaine. Si la chaleur est insuffisante, utilisez une lampe infrarouge. Au cours des semaines suivantes, réduisez progressivement la température jusqu'à 15 °C (59 °F), température adaptée aux canetons adultes.

Le poulailler doit être exempt de courants d'air et d'humidité. Le taux d'humidité acceptable pour les canetons en croissance est de 60 à 70 % Celsius, pas plus.

Durant leur premier mois, les canetons en bonne santé produisent des fientes liquides, ce qui ne doit pas inquiéter l'éleveur. En raison de cette phase de développement, il est conseillé de changer plus fréquemment la litière des jeunes canetons afin de prévenir les infections et la formation de moisissures.

Maladies possibles

Les canards muets, comme les autres volailles, peuvent tomber malades. Ils deviennent léthargiques, mangent peu et refusent de boire. Sans traitement rapide, ils peuvent contaminer tout le troupeau et mourir.

Les maladies potentielles comprennent :

• Hépatite virale. Elle se développe le plus souvent chez les poussins de moins de deux semaines et se caractérise par des ailes et une tête tombantes, ainsi que par une mauvaise alimentation. Un traitement antibiotique est efficace.
• Parasitisme. Cette maladie est due à une activité parasitaire causée par un mauvais entretien des canards de Barbarie. Le traitement comprend des médicaments, la désinfection du poulailler et des mesures préventives pour tous ses occupants.
• Salmonellose. Les poules Sheepshead développent une conjonctivite et font fréquemment des crises d'épilepsie. Elles s'affaiblissent et tombent parfois en marchant. Le poulailler est désinfecté et traité aux antibiotiques.
• Eimériose. Cette maladie se développe le plus souvent chez les animaux de moins de 4 mois. Les symptômes importants comprennent des selles vertes, de la diarrhée, une perte d'appétit et une diminution de l'activité. Le traitement est complet.
• Choléra. Cette maladie est mortelle et peut décimer jusqu'à 80 % d'un élevage. Les canards atteints présentent des pattes enflées, des troubles intestinaux et une fièvre pouvant atteindre 43 degrés Celsius. La chair est immangeable et la carcasse est brûlée.

Pour découvrir pourquoi les canards tombent sur leurs pattes et comment les aider, regardez la vidéo :

Avis des agriculteurs

★★★★★

Daria

J'élève des canards à flancs écailleux depuis mon enfance. Je ne leur trouve que du positif ! J'aime beaucoup ces canards. Mais je n'ai pas d'incubateur. Du coup, je dois me lever à 5 h du matin pour vérifier les œufs sous la cane chaque jour. Le plus important, c'est de se lever avant qu'elle ne se réveille, sinon elle vous griffera les mains.

La chair des canards muets est savoureuse et tendre, à la fois nutritive et saine. Les femelles possèdent un excellent instinct maternel et peuvent couver leurs petits seules. Faciles à nourrir et à entretenir, ces canards sont une race simple et rapide, appréciée tant par les éleveurs expérimentés que par les débutants.

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