Est-il possible d'élever des émeus chez soi ?

L'émeu est un oiseau endémique d'Australie. Découvert au XVIIe siècle, l'autruche (nom courant de l'émeu) continue de fasciner les ornithologues. Ces oiseaux sont dociles et réputés pour leur robustesse. Les agriculteurs australiens les élèvent dans leurs jardins, une pratique également adoptée par les éleveurs russes.

Origine de l'espèce

L'émeu a été découvert pour la première fois par des explorateurs européens en Australie occidentale en 1696. Après l'établissement du premier établissement dans l'est du continent au début de 1788, le capitaine Arthur Phillip et l'ornithologue John Latham ont fait la première mention écrite de ces oiseaux.

À la fin du XVIIIe siècle, l'espèce fut nommée d'après une région d'Australie. À l'époque, cette région était connue sous le nom de Nouvelle-Hollande. Les oiseaux étaient appelés « casoars de Nouvelle-Hollande ».

Au cours des recherches, l'étymologie du mot « émeu » n'a jamais été déterminée. Deux théories existent :

• En arabe, « émeu » signifie un grand oiseau ;
• Ce terme provient du mot « ema » (qui a des racines portugaises) et désigne les grands oiseaux.

Jusqu'en 1880, les émeus étaient classés parmi les autruches. Plus tard, on a constaté que ces oiseaux présentaient de nombreuses différences significatives. Finalement, les émeus ont été placés dans la famille des casoars.

L'élevage d'émeus a été tenté en Australie en 1987. Cette tentative a été couronnée de succès.

Apparence et caractère

L'émeu est un grand oiseau incapable de voler. Il occupe le deuxième rang parmi les géants à plumes.

Dimensions de l'Emu :

• La taille du mâle est d'environ 2 mètres, celle de la femelle est un peu plus petite - pas plus de 1,5 mètre ;
• le poids peut atteindre jusqu'à 55 kg ;
• Les nouveau-nés de la famille ne pèsent pas plus de 500 grammes.

L'émeu ressemble beaucoup à l'autruche d'un point de vue physique :

• le corps est dense et de forme allongée ;
• trois doigts sur les deux membres ;
• les ailes sont petites et peu développées, plaquées au plus près du corps (elles servent principalement à protéger les poussins des prédateurs) ;
• la tête de petit diamètre est située sur un cou étroit mais long ;
• le bec est principalement rose ;
• La couleur est grise avec une teinte brune.

La gamme de couleurs des mâles et des femelles est sensiblement la même. Les scientifiques distinguent plusieurs espèces d'émeus en fonction de la richesse de leur plumage :

• Woodward - possède un plumage de teinte pâle, vit dans le nord de l'Australie.
• Rothschild — possède un plumage plus foncé et vit dans la partie sud-est du continent.
• Nouvelles autruches néerlandaises — couleur gris-noir (on en trouve des représentants aux mêmes endroits que Rothschild).

Les émeus ont une excellente vue. Ils peuvent repérer un danger se déplaçant jusqu'à 100 mètres de distance. Les yeux des autruches sont protégés par une membrane et leurs cils sont longs et fournis.

Ce qui rend les émeus uniques, c'est leur vitesse. Ils ont des pattes musclées et peuvent facilement atteindre des vitesses allant jusqu'à 50 km/h.

On peut entendre un émeu bien avant de l'apercevoir. Si l'oiseau décide de communiquer avec ses congénères, son cri peut porter jusqu'à 2 kilomètres.

Malgré sa taille, l'émeu est un oiseau amical. Il vit paisiblement près des humains et apprécie le contact visuel. Il faut se méfier de ces oiseaux uniquement pendant la saison des amours, lorsqu'ils deviennent agressifs.

Particularités du mode de vie et du comportement

Les émeus préfèrent les steppes ouvertes. Ils vivent en solitaire. Occasionnellement, ils peuvent se rassembler en groupes de sept individus maximum. Dans ce cas, leur but est de trouver de la nourriture ou un nouveau site d'alimentation, mais uniquement pendant la saison des amours.

L'autruche boit une fois par jour. Cependant, on l'observe souvent près d'un point d'eau. Elle adore nager.

Où vit-il et que mange-t-il ?

La plus grande concentration d'émeus a été recensée sur le continent australien. Ces oiseaux vivent à l'état sauvage.

On trouve cet oiseau dans des zones peu peuplées ou à végétation clairsemée, mais riches en eau. Dans leur habitat naturel, les autruches peuvent vivre dans tous les environnements. Elles tolèrent bien les variations climatiques et se sentent à l'aise à des températures allant de +45 °C à -15 °C.

Le régime alimentaire principal de l'émeu est composé d'aliments végétaux :

• jeunes pousses;
• racines des plantes;
• cultures céréalières;
• herbe;
• Des fruits juteux.

Ils ne refusent pas de se nourrir d'animaux :

• insectes;
• mollusques;
• lézards;
• petits oiseaux.

Les autruches se nourrissent exclusivement le matin. Dépourvues de dents, elles digèrent leur nourriture en ingérant du sable, des petits cailloux et parfois du verre.

Les autruches peuvent s'aventurer sur les propriétés privées et se régaler des légumes des potagers. Leur comportement est indiscipliné et elles peuvent causer de graves dommages aux cultures agricoles.

Dans les années 1920 et 1930, cela a conduit à une chasse massive aux émeus. Cette guerre a entraîné la mort de plus de 57 000 animaux.

La lutte contre les oiseaux n'est pas terminée. Cependant, aucun massacre de grande ampleur n'a été recensé jusqu'à présent. Les oiseaux sont protégés par la loi australienne sur la conservation de l'environnement et de la biodiversité.

Reproduction

L'émeu est un oiseau qui se reproduit en pondant des œufs. Ce processus implique des parades nuptiales. Le mâle se comporte comme suit :

• situé devant la femme ;
• baisse la tête aussi bas que possible ;
• le fait osciller dans les deux sens ;
• Ensuite, il se dirige vers l'endroit où se trouvera son futur nid.

Ce sont les mâles qui préparent le site de couvage. Ils creusent un petit trou dans le sol, qu'ils tapissent de feuilles ou d'herbes sèches.

Les femelles ne pondent qu'un seul œuf à la fois. Chaque œuf pèse au moins 700 grammes. Environ 50 œufs provenant de différentes femelles sont regroupés au même endroit.

Les 50 poussins ne naîtront pas tous. L'autruche ne peut pas recouvrir toute sa progéniture de son corps, même si elle s'assoit sur eux 20 heures par jour pendant 55 jours.

Le mâle ne quitte ses futurs autruches que pour chercher de la nourriture. Durant toute la période d'incubation, la femelle perd environ 20 kg. Les réserves de graisse accumulées au préalable lui permettent de survivre.

Après l'éclosion, le père prend également soin des poussins. Il protège les jeunes émeus des prédateurs, les nourrit et s'en occupe pendant sept mois. Après l'accouplement, la femelle part à la recherche d'un nouveau partenaire.

Ennemis naturels

Du fait de sa taille, l'émeu a peu d'ennemis naturels. Il craint le dingo (un loup domestiqué). Le dingo tente de tuer l'émeu en visant son cerveau. L'émeu repousse l'animal, saute et lui assène un puissant coup de bec à la tête.

Leurs sauts sont si hauts qu'il est difficile pour les loups de déjouer les autruches. Les dingos n'ont pas d'incidence sur la mortalité des émeus.

Un autre prédateur qui menace les émeus est l'aigle à queue cunéiforme. Il n'attaque pas les adultes car il ne peut pas les affronter. Ses proies principales sont les jeunes oiseaux.

Les adultes sont rarement menacés, mais ils ne sont pas contre l'idée de déguster des œufs d'autruche :

• grands lézards ;
• renards roux;
• chiens sauvages et sangliers (ces derniers peuvent manger des poussins) ;
• aigles;
• serpents.

L'importance économique de la volaille

En Australie, les émeus étaient chassés. On ne les tuait pas seulement pour leur viande ; leur graisse était utilisée comme remède (appliquée sur la peau) ou comme lubrifiant.

L’élevage d’autruches à des fins commerciales a débuté en Australie, dans la partie occidentale du continent, en 1987. Les premiers bénéfices ont été perçus en 1990.

Cet oiseau est élevé pour :

• La viande est considérée comme maigre car elle contient moins de 1,5 % de matières grasses et son taux de cholestérol ne dépasse pas 85 mg pour 100 g ;
• cuir - en raison de sa surface texturée, les portefeuilles et les chaussures sont souvent fabriqués en cuir ;
• huiles et graisses - matières premières pour la préparation de cosmétiques ;
• plumes - utilisation dans les arts décoratifs ou appliqués ;
• Les œufs – on les mange, et les coquilles servent à la fabrication de objets artisanaux.

On observe un intérêt croissant pour les émeus à travers le monde. Les élevages d'autruches sont présents dans presque tous les pays. Les plus importants sont :

• en Chine ;
• aux États-Unis;
• au Canada;
• au Pérou.

Élever des émeus à la maison

Les émeus sont largement élevés comme animaux de compagnie, même dans les régions septentrionales du monde. Leur popularité s'explique par leur nature peu exigeante en matière de conditions de vie et d'alimentation.

Il existe en Russie des élevages spécialisés dans l'élevage d'émeus, mais ils sont peu nombreux : à peine plus d'une centaine dans tout le pays. Légaliser l'importation d'oiseaux et ouvrir une entreprise dans notre pays n'est pas chose facile. Avant d'acheter de jeunes oiseaux, les éleveurs doivent demander une autorisation aux autorités compétentes.

Une fois l'autorisation accordée, les autorités effectueront des visites régulières dans les habitats des émeus afin d'inspecter les conditions de vie des oiseaux. En cas d'anomalies constatées, cette activité lucrative pourrait être fermée.

Vous pouvez en apprendre davantage sur l'élevage d'autruches dans la vidéo suivante :

Exigences relatives aux locaux et aux conditions de détention

Les agriculteurs russes doivent être particulièrement méticuleux en matière d'élevage d'émeus. Avant de commencer l'élevage de ces oiseaux, il convient de prendre en compte plusieurs points :

• la superficie de la pièce dans laquelle les émeus grandiront et vivront doit être égale à 15 m² par individu adulte ;
• Le travail ne sera pas fait sans une literie épaisse et confortable ;
• Le nettoyage et la désinfection des revêtements de sol doivent être effectués régulièrement et en temps opportun ;
• Une circulation d'air sera nécessaire (ouvrir les fenêtres suffira) ;
• pendant l'incubation, la température ambiante optimale est de + 30°C ;
• Lors de la construction des mangeoires et des abreuvoirs, la croissance des autruches est prise en compte (s'il y a des individus d'âges différents dans l'élevage, il faut prévoir plusieurs mangeoires).

Volière

Dans la nature, les émeus vivent dans de vastes espaces ouverts. Un éleveur qui souhaite réussir l'élevage d'autruches doit en tenir compte et aménager correctement son enclos :

• L'espace est vaste, environ 50 à 60 mètres carrés par adulte ;
• individuel corral;
• un abri pour que l'animal puisse se protéger du soleil brûlant ;
• clôture de protection d'au moins 1,5 mètre de haut ;
• La clôture est faite d'un maillage fin (l'autruche ne pourra pas passer sa tête à travers et ne se blessera pas).

Hivernage

En Australie, il ne fait pas très froid. Par conséquent, les émeus ont besoin d'un hébergement confortable à la ferme. Idéalement, les installations devraient comprendre :

• chaud et sec ;
• Une ventilation doit être présente ;
• Il n'y aura pas de conscription.

Les autruches peuvent facilement survivre à des températures aussi basses que -20 °C. Si les températures ambiantes descendent en dessous de ce seuil, l'enclos est isolé avec des matériaux naturels.

Alimentation

Les émeus sont considérés comme des oiseaux omnivores. Dans les fermes ils sont généralement nourris Aliment complet. Ce mélange nutritionnel vous aide à prendre du poids plus rapidement.

Régime alimentaire approximatif d'un émeu :

• pain de seigle - 200 g en été et 400 g en hiver ;
• avoine ou orge - 150-300 g ;
• flocons d'avoine - 100-150 g ;
• carottes, betteraves, chou ou pommes de terre - 200-300 g.

Les agriculteurs qui ne font pas confiance aux aliments composés peuvent nourrir les autruches :

• produits laitiers fermentés;
• déchets de poisson.

Quels sont les bienfaits de la viande et des œufs d'émeu ?

Cette viande est prisée pour sa grande jutosité. Elle est pratiquement sans matières grasses. 100 grammes de ce produit contiennent moins de 100 calories. La partie la plus précieuse est le filet, qui renferme une quantité importante de micro et macronutriments essentiels à l'organisme.

Les experts recommandent aux diabétiques et aux personnes souffrant de maladies gastro-intestinales de consommer régulièrement de la viande d'émeu avec modération. Ce produit a un effet bénéfique sur le taux de cholestérol (contribuant à le faire baisser).

Faits intéressants sur l'oiseau

L'émeu est un oiseau unique. Outre ce qui précède, il possède d'autres caractéristiques :

• l'oiseau le plus rapide de la planète ;
• En une journée, les oiseaux parcourent environ 30 km ;
• La taille de l'œil de l'autruche dépasse celle de son cerveau ;
• leurs pattes sont très puissantes, un seul coup de pied peut tuer un kangourou ;
• Les oiseaux sont d'excellents nageurs ;
• les œufs ont une couleur intéressante - du noir au vert foncé (on peut parfois trouver des œufs bleus) ;
• Le poussin grandit rapidement, prenant 1 cm en 24 heures.

Les émeus ne sont pas apparentés aux autruches, bien qu'on les confonde souvent. Ces oiseaux, au tempérament docile, se prêtent bien à l'élevage. L'élevage en ferme n'est pas interdit en Russie, mais un permis spécial et des conditions de vie confortables pour les animaux sont obligatoires. Les éleveurs reçoivent en contrepartie une viande et des œufs sains et savoureux.

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