Quelles sont les maladies des autruches et comment les soigner ?

Les autruches peuvent souffrir de diverses maladies, notamment des troubles gastro-intestinaux, des problèmes musculo-squelettiques et des affections des voies respiratoires supérieures et inférieures. Elles peuvent également être atteintes de maladies de la peau et du foie. Les éleveurs de volailles doivent connaître les symptômes et les traitements. Cet article décrit les maladies les plus fréquentes.

Maladies des voies respiratoires supérieures et inférieures

Les autruches sont fréquemment sujettes aux maladies respiratoires causées par des micro-organismes pathogènes. Ces maladies sont dues à l'affaiblissement général de l'animal et à des conditions environnementales défavorables. Plusieurs affections courantes touchant les voies respiratoires supérieures et inférieures ont été recensées.

maladies respiratoires bactériennes

Les maladies respiratoires bactériennes se développent généralement en raison de conditions de vie insatisfaisantes ou d'une immunité faible.

Les maladies bactériennes doivent être traitées avec un antibiotique adapté. Il est conseillé de se le faire prescrire par un vétérinaire expérimenté. À titre préventif, veillez à ce que les oiseaux n'aient pas froid ni ne soient mouillés et fournissez-leur… alimentation complète, y compris les vitamines.

grippe aviaire

La grippe aviaire est une maladie causée par le virus de la grippe aviaire. Elle affecte les systèmes respiratoire et digestif. Les oiseaux présentent des gonflements et un état dépressif. La maladie se transmet par voie aérienne, par du matériel contaminé et par l'alimentation. Les oiseaux refusent de s'alimenter, développent des écoulements oculaires, une inflammation et leur urine prend une teinte verdâtre.

Par mesure de prévention, vaccinez vos autruches contre la grippe aviaire, évitez tout contact avec les oiseaux malades et assurez-vous qu'il n'y ait pas de courants d'air, une température adéquate et une bonne circulation de l'air dans le poulailler.

Pour combattre la maladie, utilisez des antibiotiques spécialisés et coûteux, disponibles auprès des autorités sanitaires et épidémiologiques. Si la maladie s'aggrave, éliminez les autruches afin d'éviter la propagation de l'infection.

Mycoplasme

Il s'agit d'une maladie infectieuse qui affecte les sacs aériens, la muqueuse nasale et les poumons. Elle se transmet par contact avec les oiseaux malades ou guéris. L'infection pénètre par les voies respiratoires. Les autruches de moins d'un an y sont souvent sensibles. Les animaux peuvent tomber malades en raison d'une forte humidité, d'une alimentation insuffisante, de conditions d'hébergement inadéquates, d'une mauvaise ventilation et de carences en vitamines.

Lorsqu'elles tombent malades, les autruches refusent de s'alimenter, ont des difficultés à respirer, développent un gonflement des sinus, une respiration sifflante, une toux et une faiblesse générale. Leur température peut augmenter et la production d'œufs peut diminuer.

À titre préventif, la vaccination des volailles est recommandée. Elle protège contre les symptômes, augmente la production d'œufs et réduit le risque de transmission d'agents pathogènes. Pour un traitement précoce, utiliser des produits contenant du tylan.

Pollution atmosphérique et maladies respiratoires

Les autruches vivant dans un poulailler et y laissant leurs déjections souffrent des émanations d'ammoniac (un gaz toxique). Comme elles dorment la tête en bas, l'odeur toxique et irritante de ce gaz peut provoquer des problèmes respiratoires. La poussière peut également être source de problèmes.

Pour prévenir et résoudre les problèmes, il est recommandé d'aérer régulièrement la pièce, d'assurer une bonne ventilation et de garder les animaux sur des palettes. Veillez à utiliser des produits réduisant les émissions d'ammoniac.

Aspergillose

Une maladie causée par des champignons pathogènes du genre Aspergillus. Elle affecte les sacs aériens, provoquant une pneumonie nodulaire ou catarrhale, et plus rarement, une bronchite et une trachéite. Les autruches peuvent être infectées par les spores fongiques via le système respiratoire et, exceptionnellement, par le tube digestif.

La maladie peut évoluer sous forme aiguë ou chronique. Les oiseaux atteints refusent de s'alimenter, souffrent de soif, deviennent léthargiques et ont les yeux fermés. Les oiseaux adultes présentent des diarrhées, des troubles nerveux et des difficultés respiratoires.

Le traitement consiste en l'administration de Nizoral ou de Nystatine à la dose de 10 mg par kg de poids corporel pendant sept jours. Ensuite, les oiseaux reçoivent de l'amoxicilline trihydratée à la dose de 250 mg par kg de poids corporel dans l'eau de boisson, deux fois par jour pendant cinq jours. Puis, ils sont traités avec de l'Oxytetracycline à 5 % à la dose de 2 kg de produit pour 500 litres d'eau de boisson pendant 3 à 5 jours. La dernière étape consiste en l'administration d'Oxytetracycline-Pharm à la dose de 50 à 125 mg/kg de poids corporel dans l'aliment ou l'eau de boisson pendant 4 à 5 jours.

Veillez à désinfecter les locaux et le matériel d'incubation, à ne pas augmenter la température et l'humidité dans les poulaillers et à assurer une bonne ventilation.

Corps étranger dans les voies respiratoires

Lorsque les autruches mangent, les aliments broyés provenant des mangeoires peuvent être projetés et se déposer dans leurs voies respiratoires. L'introduction de corps étrangers dans les voies respiratoires est une cause fréquente d'asphyxie ou de mort chez les oiseaux. De gros morceaux d'aliments peuvent également se loger dans l'œsophage, ce qui peut être fatal.

Par mesure de précaution, il est conseillé de nourrir les oiseaux avec des aliments de taille moyenne ou petite. Il est également important de veiller à ce que l'enclos soit exempt de tout corps étranger.

Maladies gastro-intestinales

Les autruches souffrent fréquemment de maladies gastro-intestinales et de problèmes respiratoires. Les éleveurs de volailles sont le plus souvent confrontés à des infections fongiques de l'estomac, des troubles digestifs et des infestations parasitaires.

Entérite virale

Il s'agit d'une maladie virale qui survient lorsque les intestins sont infectés par un virus, en raison de leur capacité à absorber rapidement l'eau. Ce type de maladie est généralement accompagné d'une entérite bactérienne.

Le traitement ne doit être entrepris qu'après consultation d'un vétérinaire, qui déterminera la cause de la diarrhée et prescrira un médicament spécifique. Faites vacciner vos oiseaux à titre préventif.

Entérite bactérienne

Cette maladie est causée par divers agents pathogènes, dont la salmonelle. L'entérite bactérienne peut également être déclenchée par des médicaments anthelminthiques, une consommation excessive de luzerne crue, divers parasites et des infections virales. Les animaux deviennent léthargiques, présentent des troubles de l'équilibre et un malaise général. Le principal symptôme est la diarrhée.

À titre préventif, suivez ces recommandations : traitez les maladies infectieuses, évitez la surpopulation dans le poulailler et maintenez un niveau d’hygiène élevé.

Entérite parasitaire

Dans cette maladie, une bactérie parasite, Balantidium coli, colonise le gros intestin et l'appendice de l'oiseau. Elle devient la principale menace pour l'autruche. Cryptosporidium, un parasite qui s'attaque au pancréas et à ses canaux, aux reins et au foie, est souvent retrouvé dans le cloaque et l'intestin grêle.

Il n'existe pas de traitement unique et efficace pour cette maladie.

gastrite fongique

La gastrite fongique est une maladie infectieuse qu'une autruche peut contracter en ingérant de grandes quantités d'aliments de mauvaise qualité ou en se blessant l'estomac avec un corps étranger.

Il n'existe aucun traitement pour cette maladie. Vous ne pourrez pas soigner votre oiseau vous-même ; consultez donc impérativement un vétérinaire.

Vers

L'infestation parasitaire est une maladie courante chez les oiseaux. Elle ne peut être détectée que par des analyses régulières des fèces en laboratoire. En présence de vers, les animaux s'alimentent mal, prennent du poids lentement ou commencent à maigrir.

Le déparasitage est effectué au besoin, en raison du coût élevé des médicaments spécialisés. Un usage incorrect de ces médicaments peut entraîner le développement d'une résistance des parasites.

Empoisonnement

Les autruches peuvent être intoxiquées par les nitrates, les pesticides, les sels de métaux lourds, le furazolidone et d'autres substances toxiques. L'ingestion d'aliments avariés peut également provoquer une intoxication, se manifestant principalement par des troubles gastro-intestinaux, suivis de symptômes neurologiques.

Seul un diagnostic en laboratoire, après des analyses et des tests approfondis, permet d'établir un diagnostic. En fonction des résultats précis, le vétérinaire prescrira un traitement.

Ptérophagie (picage des plumes)

Les autruches atteintes de cette maladie présentent un comportement inhabituel. Les poussins souffrent souvent de ptérophagie. Parfois, la maladie peut engendrer un phénomène déplorable : le cannibalisme, qui consiste à picorer la peau jusqu’à la mettre à vif et à manger les plumes. On pense que la cause de la maladie est un régime alimentaire déséquilibré, une maladie et le stress. Les autruches ont tendance à imiter le comportement de leurs congénères et, au bout d’un certain temps, plusieurs poussins peuvent commencer à se piquer entre eux.

Retirez temporairement du troupeau tout oiseau sujet au picage. Procédez de même avec tout oiseau ayant des comportements de picage ; réintroduisez-le une fois les plaies complètement cicatrisées. élevage d'autruches Retirez les oiseaux qui ont tendance à picorer, et ajoutez des suppléments minéraux et du sel de table en double dose à l'alimentation des oiseaux restants.

Constipation

Les jeunes autruches exposées au sable sont sujettes à la constipation. Constipées, elles deviennent léthargiques et perdent l'appétit. Certains nouveau-nés ont tendance à ingérer du sable. L'ingestion de sable entraîne l'accumulation de grosses particules dans le pré-estomac.

Pour prévenir la maladie, utilisez uniquement du sable fin de rivière, exempt d'argile. Hachez finement les aliments verts et évitez de nourrir les volailles avec de la paille tant qu'elles ne sont pas capables de distinguer les aliments de la litière. Donnez-leur toujours des aliments frais ; évitez la luzerne et les herbes fanées.

Salmonellose

Il s'agit d'une maladie infectieuse caractérisée par une septicémie et une inflammation diphtérique-fibreuse de l'intestin. Elle est causée par Salmonella enteridis, une bactérie en forme de bâtonnet, mobile, Gram négatif, à extrémités arrondies.

La principale source de l'agent pathogène est constituée par les autruches malades ou en convalescence. Les oiseaux s'affaiblissent, présentent une apathie générale, une léthargie et des troubles de l'équilibre. On observe des diarrhées et des selles liquides. Des convulsions et une paralysie peuvent également survenir.

Le traitement doit être global :

• Administrer Pharmaspectin par voie sous-cutanée ou intramusculaire pendant trois jours à raison de 1 ml par 2,5 kg de poids.
• Administrer Norfolox à une dose de 1 kg pour 4000 l d'eau potable pendant 3 à 5 jours.
• Ajouter l'oxytétracycline-pharm à l'aliment ou à l'eau à une dose de 50 à 125 mg par kg de poids de l'oiseau.
• Pendant 3 à 5 jours, administrer une solution à 5 % d'Oxytetra à une dose de 2 kg de médicament diluée dans 500 litres d'eau potable.
• Pendant 5 à 7 jours, ajouter Nifulin à l'aliment à une dose de 2 kg par tonne d'aliment.

Maladies affectant le système nerveux central

Dressons la liste des maladies courantes qui affectent le système nerveux central (SNC) des oiseaux.

maladie de Newcastle

Il s'agit d'une maladie virale courante transmise aux autruches par les poulets, qui y sont moins sensibles. Les autruches de moins de neuf mois sont souvent touchées. La maladie se manifeste généralement par des épidémies. Les animaux s'affaiblissent, penchent la tête en arrière et présentent des troubles de la coordination. La maladie est souvent mortelle.

Pour lutter contre la maladie, il est impératif d'abattre et d'éliminer les oiseaux malades afin d'empêcher sa propagation. La vaccination est essentielle à titre préventif.

Encéphalopathie

Il s'agit d'une maladie aiguë pouvant affecter le cerveau. Ses symptômes ressemblent à ceux de la maladie de Newcastle. Elle est causée par un virus d'origine inconnue. Les oiseaux présentent des modifications de leur rythme respiratoire, une élévation de leur température corporelle, des troubles de la coordination et des tremblements des membres. Les oiseaux atteints d'encéphalopathie commencent également à tituber, à se sentir mal et à devenir léthargiques.

Le traitement de cette maladie consiste à administrer une infusion de belladone aux oiseaux. Cette méthode donne des résultats positifs.

Botulisme

La toxine de Clostridium botulinum est un poison dangereux qui endommage le système nerveux central. Même une petite quantité ingérée par voie alimentaire peut être mortelle. Dans les cas les moins graves, la guérison survient généralement en quelques jours ou semaines. En cas de botulisme, l'oiseau commence à perdre ses plumes et développe une légère paralysie.

L'administration prophylactique de guanidine (30 mg/kg de poids corporel) à temps prévient l'infection. Le respect des mesures d'hygiène concernant l'eau de boisson et l'alimentation avec des aliments frais et de haute qualité contribuent également à la protection contre le botulisme.

Maladies du système musculo-squelettique

Les autruches sont lourdes, leurs membres inférieurs sont donc soumis à rude épreuve. Par conséquent, leur squelette doit être bien développé. Pour cela, il est essentiel de les nourrir correctement ; à défaut, des problèmes de santé surviendront, que nous aborderons plus loin.

ostéoporose

L'ostéoporose est une affection courante chez les jeunes autruches. Elle provoque un ramollissement des os, pouvant entraîner des déformations. Chez ces oiseaux, les malformations des membres pendant la croissance peuvent être dues à une carence en minéraux et vitamines essentiels dans l'alimentation et à une surpopulation dans le poulailler.

Pour traiter les déformations à un stade précoce, appliquez un garrot à l'aide d'une planche ou d'un bâton sur le membre affecté pendant 7 jours. Une alimentation riche en vitamines, acides aminés et micro- et macronutriments peut contribuer à prévenir les déformations des membres.

Blessures aux membres

Les autruches souffrent fréquemment de fractures et de blessures, notamment de déformations des orteils. De mauvaises conditions de vie, une alimentation insuffisante, des chocs accidentels et la marche dans des zones dangereuses peuvent tous contribuer à la fragilité de leurs os.

Pour favoriser une guérison rapide des os et des ailes cassés ou endommagés, soignez-les et immobilisez-les dans une position normale jusqu'à leur guérison complète.

Myopathies

La myopathie est une maladie qui survient en raison d'un excès ou d'une carence en vitamine E et en sélénium (un oligo-élément) dans l'alimentation.

Pour remédier à ce problème, il est recommandé d'intégrer des suppléments de sélénium à l'alimentation. Autrement, il ne faut pas en consommer, car le sélénium est toxique.

Hypoglycémie

L'hypoglycémie peut survenir après un jeûne prolongé chez les autruches, en raison d'une chute de leur taux de sucre dans le sang. Cet état provoque chez les oiseaux une perte de coordination et un affaiblissement.

Pour assurer un rétablissement rapide, fournissez à votre animal une alimentation équilibrée et des suppléments de glucose.

maladies de la peau

Les plumes et les peaux d'autruche étant des produits de grande valeur sur le marché, les éleveurs de volailles doivent être informés des maladies cutanées les plus dangereuses. Cela permettra de prévenir leur apparition à temps.

La variole aviaire

Chez les autruches, la variole aviaire est causée par un virus de la famille des Avipoxvirus. Très dangereuse, elle peut décimer environ la moitié d'un élevage. Les autruches de moins de quatre mois y sont les plus sensibles. La variole aviaire se présente sous trois formes :

• Cutané. Lorsque la maladie se déclare, des petites bosses de tailles variables, ressemblant à des verrues, apparaissent sur la peau, les paupières et le bec. Avec le temps, ces bosses éclatent spontanément et forment des croûtes sèches.
• Diphthéroïde. Cette forme se caractérise par l'apparition de nodules sur les muqueuses de la bouche et des fosses nasales, du larynx et, plus rarement, de la trachée et des bronches. Rarement, de telles lésions sont visibles sur la muqueuse intestinale.
  Il en résulte l'apparition de dépôts diphtéroïdes de couleur jaune ou blanche. Sous cette forme, les autruches peuvent souffrir de conjonctivite, accompagnée d'écoulements muqueux et purulents qui collent leurs paupières. De graves lésions laryngées les empêchent de s'alimenter, ce qui les affaiblit et les rend émaciées.
• Mixte. La peau et les muqueuses sont touchées.

Le diagnostic est possible sur la base du tableau clinique et des données épidémiologiques. Il doit être confirmé par des analyses de laboratoire.

La prévention repose sur la vaccination des oiseaux et des mesures de quarantaine strictes pour les animaux importés. Le traitement vise à prévenir l'apparition d'infections secondaires susceptibles de pénétrer la peau ou les muqueuses lésées. Un vétérinaire prescrit des antibiotiques efficaces et un traitement symptomatique pour soulager l'autruche malade.

Dermatopathies infectieuses

Les dermatoses infectieuses sont fréquentes chez les autruches sujettes à la suralimentation. Des éruptions cutanées apparaissent autour des yeux, sur les pattes et les orteils ; la peau s’épaissit et se recouvre de croûtes sèches. Ces éruptions sont dues à une alimentation déséquilibrée.

Seul un vétérinaire peut diagnostiquer cette maladie. Le traitement consiste en l'application de médicaments antifongiques topiques.

parasites cutanés

Les ectoparasites qui se nourrissent des plumes, des squames et du sang suintant des plaies des autruches sont fréquents dans les élevages. Parmi eux, les acariens des plumes endommagent gravement le précieux plumage de ces animaux. Les poux sont extrêmement rares chez les autruches.

Pour prévenir les infestations, il est nécessaire de vérifier régulièrement le plumage de votre oiseau afin de détecter la présence de poux et d'acariens, de désinfecter les bâtiments et les alentours, et d'éliminer les rongeurs. Le soufre purifié, utilisé dans l'alimentation animale, est le meilleur pesticide pour traiter le plumage.

maladie du foie

Les autruches sont sujettes à l'hépatite, une maladie désagréable qui peut être causée par la tuberculose, la salmonellose, la streptococcose et d'autres infections. Les autruches souffrent souvent de maladies hépatiques dues à des traitements inappropriés, comme l'utilisation de substances toxiques pour éliminer les endoparasites.

Les oiseaux atteints d'hépatite présentent une urine verte, signe que le foie est incapable d'éliminer les pigments biliaires qui se retrouvent dans les reins. On observe également une distension abdominale, une modification de la taille du foie et des fientes brunâtres.

L'hépatite aiguë ne présente aucun symptôme apparent, mais elle entraîne souvent une mort rapide chez les autruches. Le traitement repose sur l'administration d'antibiotiques, de glucose, de vitamines B et C, et d'antiparasitaires.

Seule la connaissance des différents symptômes observés chez les autruches permet à un éleveur de volailles d'identifier la maladie et de sauver ses animaux à temps. Il existe diverses mesures de contrôle et de prévention pour enrayer la progression de la maladie. Leur connaissance contribuera à maintenir les volailles en bonne santé.

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