Les poules Ameraucana comptent parmi les oiseaux domestiques les plus rares ; elles pondent des œufs bleus, olive et verts. Elles atteignent leur maturité sexuelle à cinq mois, et le nombre impressionnant d’œufs qu’elles pondent chaque année étonne même les éleveurs les plus expérimentés.
Histoire de l'origine de la race
Les éleveurs de volailles inexpérimentés font parfois des erreurs et confondent ces oiseaux avec d'autres races de poulets plus connues. AraucanaIl s'agit de types d'oiseaux domestiques complètement différents, qui diffèrent par leurs origines, leur productivité et leurs conditions de vie. Cependant, ils ont un point commun : ils se ressemblent beaucoup.
La race de poule Araucana est l'ancêtre de l'Ameraucana. Des scientifiques américains travaillent depuis longtemps sur la race présentée dans cet article. Leurs travaux ont débuté en 1970, par le croisement de poules d'origine américaine avec des poules Araucana sans queue.
Les efforts de sélection ne s'arrêtèrent pas là, et en 1984, cette variété fut officiellement reconnue et les scientifiques purent établir le standard. Outre leur production exceptionnelle d'œufs, ces poules sont également réputées pour leur chair tendre et savoureuse, ce qui explique pourquoi la race est généralement classée comme race mixte (chair et œufs).
Avantages et inconvénients
La race américaine, comme les autres représentants des oiseaux domestiques, présente des avantages et des inconvénients en matière d'élevage, dont il convient de tenir compte.
Avantages de la race de poule Ameraucana :
- Des œufs étonnants et uniques de différentes couleurs ;
- Viande juteuse et tendre ;
- peu exigeant en matière de soins;
- possibilité de maintien dans les régions du nord ;
- La simplicité en matière de nutrition.
Inconvénients de la race de poule Ameraucana :
- absence d'instinct de rumination ;
- caractère trop pugnace.
Description et caractéristiques
Les scientifiques américains ne se sont pas contentés d'une seule couleur pour cette race de poulet et ont créé huit variations de couleurs différentes, que nous aborderons plus loin. Outre ces volailles multicolores, il existe aussi des Ameraucanas miniatures, appelées naines ou poules naines.
Les poules naines Ameraucana ne diffèrent en rien de leurs cousines plus grandes, si ce n'est par la taille des oiseaux eux-mêmes et des œufs qu'ils pondent.
Apparence
Pour se faire une idée précise de l'apparence d'un oiseau, il est indispensable de connaître son poids. Avec des soins et des conditions d'élevage appropriés, les coqs peuvent atteindre 3,5 kg, tandis que les poules pèsent 1 à 1,5 kg de moins. Les Ameraucanas naines pèsent jusqu'à 1 kg.
Quelles sont les couleurs disponibles ?
| Nom | Couleur des œufs | Poids du coq (kg) | Poids du poulet (kg) |
|---|---|---|---|
| Ameraucana | bleu, olive, vert | 3.5 | 2.5 |
Les éleveurs ont créé de nombreuses variations de couleurs par la sélection, mais toutes n'ont pas été standardisées. Seules huit variétés ont été officiellement reconnues :
- blanc;
- noir;
- argent;
- blé;
- bleu blé;
- brun-rouge;
- bleu.
Race de poule Ameraucana, couleur blanche
Race de poule Ameraucana, couleur noire
Race de poule Ameraucana, couleur argentée
Race de poule Ameraucana, couleur froment
Race de poule Ameraucana, couleur blé-bleu
Race de poulet Ameraucana, couleur brun-rouge
Race de poule Ameraucana, couleur bleue
Caractéristiques des poulets Ameraucana
Les individus de cette race possèdent deux caractéristiques principales qui les distinguent des autres poulets : une barbe et des favoris imposants. Ces oiseaux ont une allure très fière et arrogante, et les favoris accentuent leur allure aristocratique.
Les yeux sont rouges et le bec est fort et recourbé. La crête est grande et en forme de pois, légèrement plus haute au milieu qu'à la base et aux extrémités. Les oreillons sont de taille moyenne et rougeâtres. Ils sont plus proéminents chez les mâles.
La queue est courte, les muscles des ailes sont bien développés et ces oiseaux peuvent voler. Leurs pattes sont dépourvues de plumes et leur posture est ouverte. La couleur des pattes dépend de celle de la poule. La poule pond des œufs de couleurs variées : bleus, verts et bleus. On trouve également fréquemment des spécimens roses.
Avoir des ailes longues et bien développées représente un défi pour les éleveurs de volailles. Ces oiseaux adorent voler et franchir une cloison ne leur pose aucun problème. Les éleveurs doivent en tenir compte lors de la construction du poulailler et du parcours extérieur.
Caractère et comportement
Les poules pondeuses sont généralement plutôt calmes et discrètes, contrairement aux coqs. Ces derniers sont très querelleurs et agressifs. Leur comportement brutal nuit non seulement à leurs propriétaires, mais aussi à leurs poules.
Pour éviter que les mâles ne blessent les poules, ils sont séparés des femelles. L'agressivité n'est pas le seul défaut de cette race ; ces poules sont très curieuses, courant sans cesse dans l'enclos, cherchant de la nourriture partout et s'intéressant à tout et à tous.
Ils adorent voler et sont donc constamment impatients de sortir. Cette race nécessite une surveillance constante pour éviter qu'elle ne fasse des bêtises.
Productivité et vitesse de maturation
Les éleveurs de volailles sélectionnent souvent les poules de cette race moins pour leur productivité que pour leurs œufs aux couleurs originales. Certains les surnomment « poules de Pâques ». Ces oiseaux atteignent leur maturité sexuelle précocement, à cinq mois, mais il arrive qu'ils pondent leurs premiers œufs plus tôt ou plus tard. Tout dépend de leurs conditions d'élevage et des soins qu'ils reçoivent.
La production d'œufs n'est pas exceptionnelle, mais elle reste très bonne. Une seule poule peut pondre plus de 200 œufs par an, chacun pesant jusqu'à 70 g.
Instinct maternel
Presque toutes les races pures possèdent l'instinct de couvage, mais l'Ameraucana fait exception. Ces oiseaux frustrent leurs propriétaires car, bien qu'ils pondent de magnifiques œufs aux couleurs vives, ils ne parviennent pas à faire éclore leurs petits. Ce trait a disparu lors de la sélection génétique, et la couvaison est désormais problématique pour ces oiseaux.
Les poules négligentes rechignent à couver leurs œufs ; elles les couvent pendant quelques minutes, puis se mettent à courir partout dans le poulailler. À ce moment-là, elles font tout sauf couver leurs petits. Mais ce n'est pas le pire.
Après l'éclosion, les poules deviennent hostiles envers leurs poussins et, dans les cas extrêmes, elles vont jusqu'à les picorer. C'est pourquoi les poussins sont gardés dans des pièces séparées.
Conditions d'entretien et de soin
La race de volaille Ameraucana est prisée des éleveurs pour sa résistance au gel. Ces oiseaux s'adaptent rapidement aux basses températures et ne nécessitent aucun chauffage supplémentaire pour le poulailler. Ils tolèrent sans problème les températures négatives et le gel.
Visionnez la vidéo ci-dessous pour un aperçu de la race de poule Ameraucana et une description de ses œufs :
Poulailler
Il est important de se rappeler que cette race est très active et curieuse. Malgré leur petite taille, les poules Ameraucana ont besoin de beaucoup d'espace.
L'algorithme pour préparer un poulailler avant d'y installer des poules :
- Traitez le poulailler et tout le matériel avec des désinfectants spéciaux.
- Préparez un revêtement de sol en argile et recouvrez-le de foin ou de paille. Si la pièce est déjà recouverte d'un matériau, remplacez-le.
- Isolez et blanchissez le plafond et les murs. Le blanchiment contribuera à éliminer les bactéries nocives et à améliorer légèrement la microflore intérieure.
- Aménagez un espace pour le repos, les repas et la promenade.
- Fournissez des récipients séparés pour la nourriture et l'eau. Nettoyez-les et rangez-les régulièrement.
- Réglez la température du poulailler entre 18 et 28 degrés Celsius. Maintenez l'humidité entre 60 et 70 %.
- Installez des perchoirs ; vous pouvez les placer en hauteur pour que les oiseaux puissent voler jusqu'à eux.
- Les poules pondeuses ont besoin de nids ; construisez-les à partir de boîtes remplies de paille ou de foin au fond.
- Aérez le poulailler, car les fientes de poules contiennent une petite quantité d'ammoniac, nocif pour leur système respiratoire.
- ✓ Densité de peuplement optimale : pas plus de 8 têtes par m² pour éviter l'agression.
- ✓ Conditions de température pour les poulets : les 7 premiers jours +32°C, suivis d'une diminution progressive jusqu'à +26°C.
Les poules Ameraucana adorent le grand air, un enclos est donc indispensable. Celui-ci leur offrira un espace de jeu et les protégera des prédateurs et autres animaux.
Entourez la volière d'un filet pour empêcher les oiseaux de la survoler et d'atteindre votre jardin. Installez un auvent au-dessus de l'enclos pour protéger les oiseaux des fortes pluies et du soleil intense.
En été, leur alimentation est complétée par des aliments extérieurs, notamment des légumes verts frais et des vers. Pour que les poules Ameraucana puissent y accéder, leur enclos est aménagé sur un sol nu où sont semés ces légumes verts.
Il est préférable de construire un poulailler sur une colline afin qu'il ne soit pas inondé par les eaux de fonte et les eaux de pluie.
Bien que les poules Ameraucana soient faciles à entretenir, certains problèmes peuvent survenir. Le principal danger provient du coq, qui effraie les poules et perturbe leur vie quotidienne. Il est alors conseillé de le placer dans une cage séparée. Son agressivité intense est souvent due à un mauvais agencement du poulailler. Les éleveurs recommandent de ne pas dépasser 8 volailles par mètre carré.
Nourriture et boissons
Les poules Ameraucana ne sont pas plus exigeantes que les autres volailles. Elles n'ont pas de besoins alimentaires particuliers. Toutefois, il est essentiel de suivre quelques conseils d'alimentation simples pour les adultes, et elles impressionneront l'éleveur par leur productivité.
Règles pour composer un régime alimentaire adapté aux oiseaux :
- Les poules et les coqs ne sont pas sujets à l'obésité ; vous pouvez donc les nourrir à leur faim sans vous en soucier. Très actifs, ils digèrent rapidement tout ce qu'ils mangent. Si vos poules ne mangent que deux fois par jour, veillez à ce que leur alimentation soit riche en calories afin qu'elles aient suffisamment d'énergie pour tenir longtemps.
- En été, réduisez le nombre de repas à deux par jour, car les oiseaux passent la journée dehors et se nourrissent de nourriture provenant de l'extérieur. En hiver, augmentez le nombre de repas à trois ou quatre par jour.
- Si vos oiseaux n'ont pas accès à de l'herbe fraîche en été, apportez-leur quotidiennement des légumes verts. En hiver, séchez ou réduisez l'herbe en granulés afin qu'ils puissent consommer chaque jour une alimentation riche en minéraux et en nutriments.
- N'hésitez pas à leur donner des céréales riches en matières grasses. Le maïs, la farine de tournesol, les graines de tournesol, le blé, l'avoine et l'orge sont d'excellentes options pour compléter leur alimentation.
- Placez des bols d'eau propre et fraîche dans le poulailler et l'enclos. Changez l'eau tous les jours. Lavez toujours les gamelles et ne laissez pas de restes de nourriture dedans ; faites-le aussi souvent que possible pendant l'été.
Pause de mue et de ponte
La mue est un processus normal et standard commun à toutes les races de poules. Elle a lieu chaque année en automne et dure environ deux mois, parfois jusqu'à trois. Une particularité de la poule Ameraucana est qu'après la mue, elle reprend la ponte assez rapidement et peut commencer dès l'hiver.
Pendant la mue, les oiseaux cessent de pondre des œufs.
Les oiseaux peuvent paraître malheureux et moroses en automne, mais ce n'est pas le cas ; ils ne souffrent guère. Durant cette période, il est important de bien les nourrir afin d'éviter qu'ils ne se piquent entre eux.
Maladies fréquentes
Des éleveurs américains expérimentés ont déjà mis au point une race qui, dès la naissance, développe une forte immunité contre de nombreuses maladies. Aucune maladie spécifique n'est connue pour affecter cette race de volaille.
Les poules pondeuses Ameraucana sont moins sensibles aux maladies virales ou infectieuses qu'aux attaques de divers parasites. Par conséquent, les principales mesures préventives doivent consister à désinfecter le poulailler et l'ensemble du troupeau.
Les principaux symptômes d'un oiseau malade sont : une perte d'appétit ou une absence totale d'appétit, un changement de couleur des fientes, une faible ponte d'œufs, une irritabilité excessive ou de l'apathie.
Reproduction
Une fois qu'un troupeau adulte atteint l'âge d'un an, il est temps d'envisager la reproduction d'une nouvelle génération. Les éleveurs de volailles doivent savoir que la période de production maximale dure de un à deux ans, après quoi la production d'œufs ralentit et la qualité de la viande diminue sensiblement.
Règles de choix des œufs pour une couveuse
Si vous avez décidé d'élever des Ameraucanas chez vous, il est important de bien choisir vos œufs pour l'incubateur. Comptez environ 200 roubles pour un œuf de race pure. Privilégiez les spécimens les plus gros.
Points clés à retenir pour le choix des œufs destinés à l'incubateur :
- L'âge des œufs est de 2 à 7 jours après la ponte.
- L'œuf doit avoir une forme ovale standard.
- Il est quasiment impossible d'y faire passer correctement de la lumière, il faut donc vérifier la présence de fissures sous un bon éclairage.
- Avant d'être placé dans l'incubateur, l'embryon contenu dans l'œuf est déjà en développement. Manipulez-le avec une extrême précaution pour éviter qu'il ne tombe ou ne se casse.
- Les embryons meurent à des températures comprises entre +5 et +8 degrés Celsius. Si les œufs sont exposés à cette température, ils ne peuvent pas être utilisés dans un incubateur.
- × Ne laissez pas la température des œufs à couver descendre en dessous de +5°C, car cela entraînera la mort de l'embryon.
- × Évitez la surpopulation lors de l'élevage de poussins, car cela peut entraîner un développement inégal et de l'agressivité.
Lisez l'article sur les particularités de l'incubation des œufs de poule à la maison.
Prendre soin des poules
L'élevage de poules Ameraucana est bien plus facile que celui d'autres races. Les poussins naissent avec un plumage épais et un duvet chaud qui les protège du froid et des courants d'air. Très actifs et dotés d'un excellent appétit, ils grandissent vite et sont en pleine forme.
De nombreux éleveurs de volailles estiment que la productivité future dépend de la qualité des soins apportés aux poussins durant les deux premiers mois suivant leur naissance. Pendant cette période, leur squelette et leur masse musculaire sont pleinement développés. Après deux mois et demi, leur prise de poids s'accélère et, au bout de trois mois, ils commencent à consommer une quantité importante d'aliments.
Durant cette période, il est nécessaire de surveiller chaque oiseau afin de s'assurer qu'aucun n'est blessé, que chaque poule pondeuse reçoit de la nourriture et de l'eau, et qu'elles prennent du poids à peu près au même rythme.
L'élevage commercial de poulets Ameraucana implique la séparation artificielle des jeunes en individus de grande et de petite taille. Ce tri permet à l'éleveur d'assurer le développement complet et harmonieux du troupeau.
Sans cette mesure, certains oiseaux resteront affamés et ne grandiront pas comme prévu. Certains deviendront excessivement agressifs et turbulents, et dans les grands groupes, des meneurs émergeront, consommant la nourriture plus rapidement que les poussins les plus faibles. Tout cela aura un impact négatif sur le poids total du troupeau. Au bout de cinq mois, les poules commencent à pondre.
Les éleveurs de volailles prouvent que plus la poule est grosse, plus elle commence à pondre rapidement et plus ses œufs sont gros.
Conseils essentiels pour prendre soin des poules :
- Pour stimuler le développement des jeunes, laissez la lumière allumée pendant les deux premiers jours, puis alternez 2 heures de « nuit » avec 4 heures de « jour ».
- Construisez un poulailler spacieux et aéré pour les poussins. Pour faciliter le nettoyage, gardez les jeunes en cages. Installez-y des abreuvoirs et des mangeoires. Vous trouverez ici des instructions pour fabriquer une mangeoire vous-même. ici.
La fabrication d'un bol à boire soi-même est décrite dans cet article.
Régime alimentaire des jeunes animaux
L'alimentation des poussins Ameraucana est standard. Elle est principalement composée d'aliments riches en protéines et en calcium. Les premiers jours, on leur donne des œufs durs mélangés à de la semoule, puis on ajoute des légumes verts et des vitamines spécifiques.
- Les premiers jours : œuf dur avec de la semoule toutes les deux heures.
- Jusqu'à 18 jours : 5 à 6 fois par jour avec ajout de légumes verts et de vitamines.
- Après 18 jours : passer à 3 ou 4 repas par jour, comprenant des légumes bouillis.
À l'âge de 1 mois et demi, on introduit des légumes cuits dans leur alimentation. Un bon appétit et un développement harmonieux dépendent non seulement de l'alimentation, mais aussi des horaires des repas. Dès le premier jour, les jeunes sont nourris toutes les deux heures. Vers l'âge de 18 jours, ils sont nourris 5 à 6 fois par jour, puis progressivement 3 à 4 fois par jour.
L'eau propre et fraîche est essentielle ; plus les jeunes volailles boivent, mieux c'est. Les poules adultes et les poussins sont très sensibles à la qualité de l'eau, il faut donc la faire bouillir et la laisser refroidir.
Les jeunes sont très robustes, mais il faut les maintenir au chaud jusqu'à un certain âge. Pendant les sept premiers jours, la température doit être maintenue à 32 degrés Celsius, puis à 30 degrés Celsius, et enfin abaissée à 26 degrés Celsius.
Avis des éleveurs sur les poulets Ameraucana
Les poules Ameraucana sont des oiseaux domestiques uniques ; elles sont connues pour leur tempérament volontaire et leur combativité, mais elles pondent de magnifiques œufs aux couleurs inhabituelles.
J'ai des poules comme celles-ci ; elles se distinguent par leur gentillesse et s'apprivoisent rapidement. Je n'ai jamais remarqué de bagarres chez le coq. J'avais plusieurs mâles à l'élevage, et aucun n'était agressif (contrairement à d'autres races et croisements). Tous les coqs de type américain sont calmes et dignes. Nous en avons gardé un ; il était d'une docilité extrême, marchant aux pieds de ma fille comme un petit chien, et toujours en compagnie des chats et du chien – il recherchait constamment leur compagnie.
Ils sont très curieux, c'est vrai. Ils ne se contentent pas de se promener dans leur enclos ; ils ont besoin de sortir et d'aller vers les gens, car ils sont très sociables. Ils ne sont pas comparables aux Ukhai, qui restent un peu sauvages, même apprivoisés. Les Ukhai américains, quant à eux, recherchent la compagnie et, si on leur parle, ils écoutent attentivement, comme s'ils comprenaient.
Je ne suis pas d'accord avec la description de la poule couveuse. De toutes les poules couveuses que j'ai eues cette année (une poule naine, une poule Adler et une poule américaine), c'est la plus calme. Elle couvait tranquillement et me laissait observer les œufs (l'autre poule couveuse paniquait et la poule Adler se débattait ; il fallait porter des gants pour la manipuler). C'est elle qui a fait éclore les poussins : elle se laisse prendre et les conduit elle-même vers les gens, tandis que les deux autres poules ont si bien élevé leurs poussins qu'elles ne se laissent pas faire.
Globalement, c'est une belle race, j'aime son caractère, et ses œufs sont d'une couleur turquoise inhabituelle. Le seul inconvénient est leur petite taille. Ils sont plus gros que ceux de la poule d'ornement, mais bien plus petits que ceux des poules Adlek et Rouge du Kouban (leurs œufs sont si gros qu'ils ne rentrent pas dans un pondoir standard).