Comment détecter et éliminer les mangeurs de plumes chez les poules ?

Si vos volailles se grattent constamment et s'arrachent les plumes avec force, elles sont peut-être infestées par des poux des plumes. Ces minuscules insectes, invisibles à l'œil nu, causent une gêne importante et nuisent à la santé des oiseaux, entraînant une baisse de la ponte, une perte de poids, voire la mort. Voyons comment détecter et éliminer ces parasites.

De quel genre de parasites s'agit-il ?

Le pou du poulet, également appelé « acarien du poulet », est un petit parasite que l'on peut reconnaître aux caractéristiques suivantes :

• La taille du corps ne dépasse pas 2 à 3 mm ;
• la tête est de forme triangulaire et dépasse du corps ;
• les organes buccaux sont présentés sous la forme d'un appareil de rongement ;
• Le corps a une forme plate et légèrement allongée ;
• La coque rigide qui recouvre le corps est de couleur brun clair avec une teinte jaune ;
• le corps est divisé en plusieurs segments, entre lesquels on peut observer des rayures sombres ;
• Il manque des ailes.

Ces organismes parasites infestent le corps des oiseaux et vivent dans leurs plumes, s'y accrochant grâce à leurs mandibules et leurs trois paires de pattes. Ils provoquent chez les poulets de l'irritabilité et d'intenses démangeaisons. Pour y remédier, ils se grattent, s'arrachent les plumes et se picorent entre eux.

Cela entraîne la perte de plumes chez les poulets, une irritabilité accrue et l'apparition de petites abrasions cutanées, créant ainsi un environnement plus propice au développement des parasites. En médecine vétérinaire, cette maladie est appelée mallophagose, d'où le nom de mallophages (mangeurs de plumes) donné aux volailles qui se nourrissent de plumes.

Il est important de noter que, contrairement aux suceurs de sang, ces parasites ne se nourrissent pas du sang des poulets. Le régime alimentaire des mangeurs de plumes comprend :

• duvet;
• plumes;
• particules de peau morte ;
• L'ichor qui est libéré des endroits où la peau est picorée et griffée.

Ces parasites sont très prolifiques : à des températures de 25 à 30 °C et une humidité de 70 à 80 %, une seule femelle peut pondre jusqu’à 10 œufs par jour, qu’elle fixe aux plumes ou au duvet des poulets. Le cycle de développement, de l’œuf à l’adulte, dure environ 3 à 4 semaines.

Les larves éclosent généralement 6 à 18 jours après la ponte. Elles subissent ensuite trois mues, chacune durant de 12 à 18 jours. Enfin, les parasites émergent à l'état adulte, avec une durée de vie de 6 jours dans l'environnement et de 30 jours sur l'hôte.

Une seule poule peut abriter jusqu'à 10 000 parasites, susceptibles de contaminer la litière, le matériel ou le sol de l'élevage. On estime qu'une seule poule infectée peut contaminer tout un poulailler par la mallophagose en une semaine. Les jeunes poules sont les plus vulnérables à ces parasites.

Causes d'infection chez les poulets

Les poules sont généralement infestées par les acariens des plumes en raison d'un surpeuplement du poulailler ou de mauvaises pratiques d'hygiène vétérinaire. Dans un premier temps, les acariens peuvent infester le matériel ou les perchoirs sales, puis leurs plumes.

Les parasites peuvent être introduits dans le bâtiment par les chaussures boueuses des personnes qui s'occupent des volailles. De plus, le risque d'infestation parasitaire augmente lorsque des oiseaux sauvages (pigeons, moineaux et corbeaux) fréquentent le poulailler. Porteurs d'acariens des plumes, ils se rendent souvent dans les mangeoires et entrent en contact avec les parasites. Ces derniers migrent alors et infectent les poulets, provoquant la mallophagose.

Un oiseau en bonne santé peut attraper des poux de poule en prenant des bains avec des oiseaux malades.

Symptômes de la mallophagose

Les signes suivants indiquent la présence de parasites mangeurs de plumes chez les poulets :

• Les tiges des plumes sont endommagées à la base ;
• Le corps présente des zones dégarnies car la poule se gratte constamment et s'arrache les poils ;
• L'oiseau est dans un état de névrose constante et semble agité ;
• les jeunes animaux présentent un retard de développement et prennent mal du poids ;
• un liquide est libéré des yeux des oiseaux, qui forme une croûte en séchant ;
• Les zones touchées perdent progressivement leurs plumes et se couvrent de petites abrasions.

Les éleveurs identifient généralement une infection parasitaire par le « dos dégarni », mais dans certains cas, ce signe indique une calvitie due à de mauvaises conditions de vie et à une alimentation inadéquate. Une carence en vitamine D, l'air sec et la surpopulation, ou encore un air vicié et une forte humidité, provoquent la perte de plumes chez les oiseaux. Ce phénomène se produit également lors de la mue normale, bien que dans une moindre mesure qu'en cas de maladie.

Ainsi, pour diagnostiquer avec précision une mallophagose, il convient de prendre en compte la présence non seulement d’un « dos dégarni », mais aussi d’autres symptômes caractéristiques de cette maladie.

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Pourquoi les mangeurs de plumes sont-ils dangereux ?

Si le traitement n'est pas administré à temps, vous devrez faire face aux conséquences suivantes de la mallophagose :

• une diminution de la productivité des poules pondeuses de plus de 10 % en raison de l'affaiblissement de leur organisme ;
• prise de poids lente chez les poulets et les poulets de chair ;
• l'apparition de la maturité sexuelle des poulets après la date prévue ;
• l'infection des oiseaux par des maladies infectieuses due à l'apparition de zones ouvertes sur la peau, qui se couvrent de petites plaies et deviennent des foyers de pénétration des infections cutanées ;
• mort de volailles;
• l'infection de tout le troupeau par une infection parasitaire (les parasites nécessitent la présence constante d'un hôte, ils rampent donc des poulets malades sur les plumes des individus sains).

Chez les poules d'ornement, la présence de parasites dévoreurs de plumes est également inesthétique, car ils altèrent la beauté de leur plumage et provoquent la calvitie sur certaines parties du corps. Les plumes affectées par ces parasites deviennent progressivement ternes et perdent leur éclat.

Comment effectuer un retrait ?

Si des poux sont infestés par des acariens des plumes, l'éleveur doit accomplir deux tâches : traiter les individus infectés et prévenir la propagation de l'infestation parasitaire. Cependant, l'élimination de ce parasite prend beaucoup de temps : en moyenne, 3 à 4 mois, et jusqu'à six mois dans les cas les plus graves. Le problème est que les acariens des plumes peuvent réapparaître après un seul traitement ; plusieurs traitements sont donc nécessaires pour les éradiquer complètement.

Plus la zone d'infestation est étendue, plus il est difficile d'éliminer les poux de poule ; il ne faut donc pas tarder à les enlever.

Pour éliminer rapidement et efficacement les poux mangeurs de plumes, les vétérinaires recommandent d'associer médicaments de synthèse et remèdes traditionnels. Si les produits chimiques tuent les poux, les remèdes maison les repoussent et constituent une excellente mesure préventive.

remèdes traditionnels

Les produits chimiques seuls ne suffisent pas à lutter efficacement contre les insectes dévoreurs de plumes. Pour un résultat optimal, il est conseillé d'utiliser des remèdes naturels en complément des produits chimiques. Il est important de noter que ces méthodes sont préférables pour traiter les jeunes oiseaux, car les insecticides sont trop toxiques pour les organismes immatures.

Pour soigner la mallophagie chez les poules et leurs poussins, vous pouvez utiliser des remèdes traditionnels doux. En voici quelques exemples :

• Thé à la camomillePour préparer une infusion de camomille concentrée, versez 4 cuillères à soupe de fleurs séchées dans 1 litre d'eau et laissez mijoter 5 minutes à feu doux. Laissez l'infusion refroidir, puis frottez-en le plumage des poules adultes et des poussins.
• poudre d'absinthe sècheUne poudre à base de branches et de feuilles d'absinthe séchées est également efficace comme répulsif contre les parasites. Pour en renforcer l'efficacité, on peut y ajouter de la poudre de pyrèthre (une variété de camomille).
• herbesLes parasites qui mangent les plumes n'apprécient pas l'odeur de certaines plantes, notamment la camomille, le genévrier, le romarin sauvage, l'absinthe, le romarin et la tanaisie. Pour les repousser et les dissuader d'installer leur poulailler préféré, parsemez la litière d'herbes séchées, mêlées à de la paille ou du foin. Vous pouvez également vaporiser une infusion de ces herbes sur les volailles infestées à l'aide d'un vaporisateur, ou l'appliquer directement sur leurs plumes.
• bains de sable et de cendresPour éliminer les parasites des plumes d'un oiseau, il convient de le baigner dans de la sciure de bois. Cette méthode est particulièrement efficace si la zone infestée est peu étendue. Pour permettre aux poules de prendre ces bains, placez dans le poulailler ou l'enclos (selon la saison) des bacs spéciaux remplis d'un mélange à parts égales de cendres de bois et de sable propre. Pour renforcer l'effet thérapeutique de ce mélange, vous pouvez y ajouter un insecticide en poudre.

Au moindre inconfort, les poules se « baignent » dans ces bains. Le mélange de sable et de cendres enrobe leurs plumes, étouffant les insectes qui les mangent, tandis que leur duvet et leurs plumes sont nettoyés et débarrassés de l'excès d'humidité.

Le kérosène s'est également révélé efficace contre les poux des poules. Il tuerait non seulement les parasites, mais aussi leurs œufs, ce qui le rend supérieur aux traitements chimiques. Cependant, le kérosène est un produit agressif et son utilisation est donc contre-indiquée chez les poules. Les traitements à base de kérosène conviennent uniquement aux poules adultes. Voici une recette efficace :

1. Mélangez du kérosène avec de l'eau et du vinaigre à 9 % dans un rapport de 1:2:1/4 pour éviter de brûler la peau sensible de l'oiseau.
2. Agitez d'abord le mélange obtenu, puis utilisez-le pour traiter les plumes.

On peut aussi mélanger du kérosène à parts égales avec de l'ammoniaque et du benzène. Cette solution convient au traitement non seulement des volailles, mais aussi de l'ensemble du poulailler.

Produits chimiques

Les oiseaux infestés de poux doivent être séparés des oiseaux sains afin de prévenir toute épidémie. Les poulets malades doivent ensuite être traités avec des insecticides spécifiques disponibles en pharmacie vétérinaire. Ces insecticides comprennent :

• Première ligne ;
• Léopard;
• Beaphar;
• Néostomazan;
• Bastion;
• Chélidoine.

Ces produits sont destinés à l'élimination des poux et des tiques chez les animaux de compagnie (chats et chiens), mais sont également utilisés avec succès pour traiter la mallophagose chez les poulets. Il est conseillé de les acheter sous forme de sprays pour le traitement du plumage. Les gouttes sont recommandées pour les cas d'infestation isolée.

En cas de nombreux oiseaux malades, les vétérinaires recommandent l'utilisation d'autres formes de médicaments antiparasitaires, auxquels il convient d'accorder une attention particulière :

• ButoxIl s'agit d'un produit antiparasitaire universel. Il se présente sous forme liquide et se dilue dans l'eau pour être pulvérisé sur le plumage des poules. Il peut également servir à désinfecter le poulailler.
• InsektalCe produit se présente sous forme de poudre et est destiné à être appliqué sur le corps du poulet. Il convient de le saupoudrer sur l'oiseau et de le faire pénétrer légèrement à la base des plumes.
• ArpalitCet aérosol possède la formule la plus sûre pour les oiseaux et peut donc être utilisé même sur les jeunes oiseaux dès l'âge de 2 mois. Arpalit doit être pulvérisé uniformément sur le plumage du poussin.
• NyudaCe spray est destiné au traitement des poux humains, mais il peut également être utilisé contre les insectes dévoreurs de plumes. Le produit est assez cher, mais sa faible toxicité le rend idéal pour traiter les races rares ou un petit nombre d'oiseaux infestés.

Quel que soit le médicament choisi, les règles suivantes doivent être respectées lors du traitement des oiseaux :

• Appliquez les gouttes sur le plumage du dos. Il est préférable de couvrir toute la surface, en traitant non seulement les zones infectées, mais aussi l'ensemble du plumage de l'oiseau afin d'empêcher les parasites de se propager aux zones non traitées et de s'y développer davantage.
• Vaporisez uniformément sur tout le plumage, en insistant sur le dessous des ailes et les zones dégarnies. Il est essentiel de vaporiser à une distance de 15 à 20 cm des plumes. Pour éviter tout contact avec les yeux de la poule, couvrez sa tête d'un linge. Enfin, n'oubliez pas que les insecticides en spray ne doivent pas être utilisés sur les poussins de moins de 3 mois.
• La préparation en poudre doit également être frottée uniformément sur le plumage de l'oiseau, en traitant aussi bien les zones affectées que les zones saines.
• Une fois l'insecticide appliqué sur le plumage, il convient de bander temporairement le bec de l'oiseau pour l'empêcher de picorer la zone traitée. Les parasites adultes et les larves meurent en quelques minutes, selon l'efficacité du produit utilisé.
• Toute personne, malade ou en bonne santé, doit être traitée. Cela permettra d'éviter les infections croisées et la propagation des parasites.

Les composés toxiques provoquent la paralysie chez les poules adultes qui se nourrissent de plumes, mais sont pratiquement sans effet sur les œufs. Il est donc nécessaire de répéter le traitement après 7 à 10 jours afin d'éliminer les parasites nouvellement éclos. Dans le cas contraire, la poule sera de nouveau infestée en moins de 14 jours.

Certains éleveurs recommandent un second traitement 9 jours après le premier en été et 12 jours après le premier en hiver. Dans tous les cas, l'intervalle entre les traitements doit être respecté, sous peine de conséquences néfastes, voire mortelles, pour les oiseaux.

La procédure exacte de traitement des poulets est déterminée par les instructions figurant sur l'emballage de chaque produit. Le non-respect de ces instructions peut causer des dommages irréparables aux volailles.

Désinfection du poulailler

Les parasites dévoreurs de plumes infestent non seulement le plumage des volailles, mais aussi la litière, les outils de jardinage et même la structure en bois du poulailler. Par conséquent, pour se débarrasser de ces parasites, il ne suffit pas de traiter les poules : le poulailler lui-même doit également être désinfecté.

Pour ces traitements, on utilise des produits contre les puces, les cafards, les fourmis ou les punaises de lit. Le choix du produit dépend de l'importance de l'infestation ; en cas de nombreux parasites, il convient d'utiliser des produits très toxiques. Les insecticides les plus couramment utilisés pour le traitement des habitations sont :

• Karbofos (solution aqueuse à 0,5 %) ;
• Pyrèthre (suspension aqueuse à 10 %) ;
• Butox (dilué à raison de 1 ml pour 4 litres d'eau).

Il convient de s'abstenir d'utiliser des préparations telles que le dichlorvos, car leurs vapeurs sont extrêmement toxiques et peuvent nuire à la santé des oiseaux.

Après avoir sélectionné le produit optimal, vous pouvez commencer le traitement de la pièce en suivant les instructions suivantes :

1. Déplacer temporairement le bétail vers un autre lieu de résidence.
2. Enfilez une combinaison épaisse, un masque respiratoire, des lunettes de protection en plastique transparent et des gants en caoutchouc.
3. Préparez la solution en respectant le dosage indiqué, car la plupart des produits ne sont pleinement efficaces qu'à la concentration optimale. C'est pourquoi le dosage approprié pour la désinfection des pièces doit être indiqué sur l'emballage.
4. Retirez les aliments, les gamelles et les mangeoires du poulailler, et jetez tout objet en bois susceptible d'abriter des acariens. Veillez également à retirer la litière ; il est préférable de la brûler ou de la déposer à la déchetterie.
5. Débarrassez la pièce des fientes de poules, des restes de nourriture et de la paille.
6. Traitez les perchoirs, les murs et le sol du poulailler avec la solution préparée. Il est préférable d'utiliser une solution à base d'émulsion pour traiter l'ensemble du poulailler, car un aérosol ou un spray consommerait trop de produit, nécessitant plusieurs flacons et augmentant considérablement le coût du traitement contre les poux.
7. Fermez les portes et attendez un moment que la vapeur s'infiltre dans toutes les fissures. Ensuite, aérez la pièce.
8. Recouvrez le sol de tapis neufs et remettez en place le matériel propre.

Les volailles peuvent être remises dans le poulailler 2 jours après sa désinfection.

Mesures préventives

Pour réduire significativement le risque d'infection des poulets par des parasites mangeurs de plumes, il convient de suivre des mesures préventives simples :

• Réduisez au minimum l'utilisation du bois dans le poulailler, car ce matériau constitue un environnement favorable à la vie des oiseaux mangeurs de plumes.
• Maintenez un taux d'humidité optimal dans le poulailler et gardez-le propre : changez la litière lorsqu'elle est sale et nettoyez également le sol, les murs, les mangeoires, les nids et les perchoirs à l'eau bouillante.
• Ne gardez pas les oiseaux dans des espaces confinés et donnez-leur la possibilité de se promener.
• Surveillez l'alimentation des poulets et fournissez-leur les minéraux, vitamines, protéines et graisses nécessaires.
• Si possible, évitez tout contact entre les poules et les oiseaux sauvages tels que les mésanges, les pigeons, les moineaux, etc., car ils peuvent être porteurs de parasites dévoreurs de plumes.
• Inspectez soigneusement les poulets afin de détecter à temps les moindres signes d'infection et d'empêcher la propagation d'insectes nuisibles.
• Respectez les règles d'hygiène. Il est conseillé de porter des vêtements et des chaussures spécifiques pour travailler dans le poulailler afin d'éviter l'introduction d'œufs de parasites provenant de l'extérieur.

Le respect d'un ensemble de mesures préventives contribuera à protéger la volaille contre les infestations de ravageurs mangeurs de plumes.

Vidéo : Comment se débarrasser des mangeurs de plumes chez les poules ?

Durant la saison froide, les poules sont souvent élevées dans des espaces restreints, ce qui peut entraîner des infestations de parasites dévoreurs de plumes. Ces parasites peuvent être éliminés grâce à un produit spécial appelé Delcid. La vidéo suivante explique et montre comment traiter les poules infestées avec ce produit :

Si vos poules deviennent nerveuses, s'arrachent les plumes et finissent par perdre leurs poils, elles sont peut-être infestées de parasites mangeurs de plumes. Ces parasites peuvent réduire la productivité et même entraîner la mort. Il est donc crucial de prendre toutes les mesures nécessaires pour les éradiquer, puis de mettre en place des mesures préventives afin d'éviter toute nouvelle infestation.

Foire aux questions