Une fois la récolte effectuée, se pose la question de savoir comment conserver les fruits, les baies et les légumes plus longtemps.
De nombreux légumes se conservent bien à la cave : les pommes de terre, les légumes racines (carottes, betteraves, radis, navets).
Leur conservation ne pose aucun problème ; elles se conservent jusqu'à la prochaine récolte.
Le chou se conserve facilement : on peut le faire fermenter ou le mariner. Le nôtre se conserve bien à la cave. À l’automne, nous enveloppons les choux fermes et robustes dans du papier journal et les disposons sur une étagère.
Auparavant, nous faisions fermenter le chou dans un grand récipient, mais maintenant nous utilisons une recette rapide et juste un peu de sel – 3 bocaux.
L'une est relevée aux graines d'aneth, l'autre sans graines, pour la famille de mon plus jeune fils qui n'aime pas l'aneth. La troisième est relevée au piment ; mon aîné adore ce type de chou. Le chou mariné est délicieux en salade avec de l'huile de tournesol et des oignons, je l'ajoute à la vinaigrette, et je prépare de la soupe au chou et du bortsch. Je fais des tourtes au chou au four et des chaussons. Une fois le chou consommé, je sors de la cave des choux frais et je les sale à nouveau.
Les oignons et l'ail se conservent bien dans un placard d'entrée, à l'endroit frais et sec. Nous conservons l'ail dans des sacs en tissu ; ils sont respirants et laissent passer l'air.
Nous y stockons également des citrouilles et des courges.
Nous fabriquons du caviar de courge avec une partie des courgettes.
Nous préparons du jus de citrouille pour l'hiver et des bonbons maison – des fruits confits.
Vous pouvez aussi congeler la citrouille, coupée en cubes ou râpée avec une râpe à gros trous, et en hiver, vous pouvez préparer du porridge de millet et de riz, l'ajouter aux mantis et aux côtelettes.
Mais il y a aussi des légumes qui ne se conservent pas longtemps frais : les tomates, les concombres et les poivrons. On les utilise pour faire des cornichons et des marinades.
Nous congelons une partie des poivrons, les coupons en fines lanières, les plaçons dans des sacs en plastique et les conservons au congélateur – nous les utilisons pour la friture.
Nous congelons les petits concombres et les petites tomates à peau dure ; les tomates de la variété Tolstoï sont parfaitement adaptées à cet usage.
En hiver, c'est très agréable d'en faire une salade ; elle est parfumée et délicieuse, mais les tomates et les concombres frais du magasin n'ont aucune odeur en hiver ; ils sont plastiques et sans goût.
Nous avons mis du chou-fleur et des haricots verts au congélateur.
Nous les faisons précuire à l'eau, les laissons refroidir, puis les conservons en petites portions dans des sachets. En hiver, nous préparons des soupes et des ragoûts de légumes. Cette année, nous avons congelé des poireaux.
Nous fabriquons des confitures, des gelées et des compotes à base de baies.
Et bien sûr, nous congelons une partie des baies — les fraises et les framboises sont les friandises préférées de mon petit-fils.
Déposer les baies entières dans des gobelets en plastique, puis les moudre avec du sucre dans des récipients.
Le chèvrefeuille – j’en mange surtout – mais tout le monde n’apprécie pas le goût amer-aigre-sucré de cette baie.
Mon mari adore les cassis. Nous congelons aussi des cerises, dénoyautées et non dénoyautées ; celles dénoyautées servent à faire des quenelles et à garnir les tartes. Nous réduisons les myrtilles en purée avec un peu de sucre et les conservons dans un récipient au congélateur.
Nous congelons les baies de viorne avec leurs branches et en faisons un remède en ajoutant du miel aux baies.
Nous achetons au marché des baies fraîches que nous ne trouvons pas ici : airelles rouges, canneberges, myrtilles et argousier. Ces baies de Sibérie sont riches en vitamines et excellentes pour la santé, et nous les conservons également au congélateur. En hiver, nous aimons les déguster telles quelles et faire des jus de fruits après les avoir décongelées.
On peut aussi conserver des herbes aromatiques comme l'aneth, le persil et les oignons au congélateur ; je le fais chaque année. Avant les premières gelées, j'ai cueilli les dernières feuilles de basilic, de persil et de roquette, je les ai hachées et je les ai mises au congélateur. Je n'avais jamais congelé de basilic ni de roquette auparavant.
D'habitude, je fais sécher le basilic en été, puis je le réduis en poudre et l'ajoute à la viande et aux salades. Cet été a été pluvieux et le basilic n'a pas bien poussé. Je vais essayer de le faire sécher à l'intérieur.
Nous préparons les champignons – nous les cueillons en forêt – il s'agit généralement de champignons beurre, de champignons de miel, de chanterelles, de lactaires délicieux, de lactaires couleur de lait et, si nous avons de la chance, même de cèpes.
Avant de les congeler, faites bouillir les champignons dans de l'eau salée. En hiver, nous les faisons sauter, préparons des soupes aux champignons et les ajoutons aux quenelles et aux tourtes.
Nous salons les lactaires délicieux, les lactaires délicieux et les petits lactaires dorés.
Nous ne congelons qu'une petite quantité de chaque aliment, mais pour l'hiver, nous remplissons complètement les congélateurs de nos deux réfrigérateurs. La congélation est la meilleure façon de conserver les baies et les légumes ; ils gardent ainsi la quasi-totalité des nutriments et des vitamines qui font cruellement défaut en hiver.