Il y a quelques années, j'ai lu sur internet que beaucoup de gens élevaient avec succès des cailles à partir d'œufs achetés en supermarché. Ils disaient que tous les œufs y étaient de bonne qualité, contrairement aux œufs de poule. Il suffisait d'acheter une boîte d'œufs (de préférence frais et avec une date limite de consommation), de les mettre dans un incubateur, et en 17 jours, 80 % des poussins éclosent. Si la date limite de consommation approchait, seuls 10 à 20 % pouvaient éclore, parmi lesquels des poussins difformes, abîmés ou simplement faibles.
Oh, j'étais tellement enthousiaste à l'idée ! Mais je n'ai jamais pris le temps d'essayer. Une autre question me taraudait : et si je faisais éclore les poussins ? J'habite en ville, au huitième étage d'un deux-pièces…
Commencer
Mais cette fois-ci, la curiosité a été la plus forte et j'ai décidé de mener une expérience scientifique avec les enfants. Nous avons acheté des œufs, choisi trois des plus gros (comme recommandé par des amateurs d'œufs expérimentés sur internet), mais nous n'avions pas d'incubateur !
Mais nous avons trouvé une solution :
- Nous avons pris un petit bol.
- Nous n'y avons mis que 3 œufs (nous n'en avons pas besoin de plus, c'est bien pour les tests).
- Placez délicatement un petit couvercle contenant de l'eau et un chiffon à l'intérieur. Ceci est nécessaire pour maintenir un taux d'humidité normal.
- Le bol était posé sur le rebord de la fenêtre, sous lequel chauffait un radiateur en fonte. La chaleur était agréable, atteignant une température idéale de 37 à 38 degrés Celsius.
Je n'ai pas mesuré quotidiennement la température, ce qui est pourtant essentiel pour maintenir l'humidité et la chaleur aux niveaux critiques nécessaires au développement embryonnaire dans l'œuf. N'ayant pas de capteurs, j'ai dû tout faire au feeling.
Honnêtement, je ne pense pas que l'expérience aboutira à un résultat positif, mais elle reste intéressante pour moi et pour les enfants.
Le processus a commencé. Je vous tiendrai au courant.
Je retourne les testicules et les intervertis 4 à 6 fois par jour. Ceci est nécessaire pour éviter que les embryons n'adhèrent au testicule, ce qui pourrait perturber leur développement.
J'ai remarqué quelque chose d'intéressant. Je mire mes œufs tous les jours (à l'aide d'une lampe de poche pour observer le développement de l'embryon). Pendant les trois premiers jours, l'œuf semblait vide ; même le jaune était invisible. Le quatrième jour, j'ai commencé à apercevoir une petite tache ronde et foncée : le jaune. Mais il est à peine visible et seulement sous un certain angle.
D'après les informations trouvées sur Internet, au 5e jour, on peut observer un réseau sanguin et un assombrissement – signe du développement de l'embryon.
Échec
Quelque chose ne s'est pas passé comme prévu… À mon grand regret, le cinquième jour, le radiateur s'est mis à chauffer subitement et le rebord de la fenêtre était tellement brûlant que j'avais mal aux testicules le lendemain matin. Il faisait certainement entre 42 et 45 degrés. C'était une catastrophe.
L'expérience a mal tourné. J'ai eu pitié des « bébés ». Mais un résultat négatif reste un résultat. Pour comprendre précisément où les œufs avaient cessé de se développer, j'en ai cassé un.
À ma grande surprise, l'œuf était frais et ne présentait aucun signe de développement. Même en respectant scrupuleusement toutes les règles d'incubation, le poussin n'aurait sans doute pas éclos, car tous les œufs étaient défectueux.
Résultat
D’après mon expérience, je conseillerais aux autres expérimentateurs de procéder comme suit :
- N'achetez que des œufs frais, de préférence provenant d'éleveurs.
- Ne tentez pas de faire éclore les œufs sans incubateur.
- La batterie est la pire idée du monde.
Je retenterai bientôt l'expérience, cette fois-ci sous une lampe et avec un capteur d'humidité et de température. J'ai déjà commandé l'appareil en ligne. Par contre, j'ai fait des économies sur l'incubateur : il est inutile en ville, et en acheter un pour un usage unique n'est pas rentable.
Non pas « de » 80 %, mais « à ».