Bonjour. C'est la saison des récoltes. Je vais vous montrer ce que je fais avec les tomates « moins bonnes ».
Récemment, après avoir trié ma récolte, je me suis retrouvée avec un seau de tomates pas très belles. Certaines étaient fendues, d'autres piquées par les insectes ou tout simplement petites. Cette année, mon plant de tomates cerises est particulièrement productif. Au début, ma fille et son amie les dévoraient avec plaisir. Mais elles s'en sont lassées. J'ai donc décidé de les faire sécher.
J'ai déjà réalisé cette recette. Avant d'avoir un déshydrateur, je les faisais sécher directement au soleil sur une grille ou au four. Maintenant, utiliser un déshydrateur électrique est bien plus pratique : il empêche la poussière et les petites feuilles de pénétrer, et le séchage est plus rapide.
Je lave donc les tomates et les trie (l'important est de choisir les plus charnues et fermes, avec plus de pulpe que de jus). Ensuite, je coupe les plus grosses en rondelles (5 à 7 mm d'épaisseur), en retirant les parties abîmées. Les plus petites peuvent être coupées en deux.
Je les dispose en une seule couche sur le plateau de séchage.
J'ai mis les tomates à sécher pendant environ 8 heures à 60 degrés Celsius (140 degrés Fahrenheit), puis j'ai réduit la température à 50 degrés Celsius (122 degrés Fahrenheit) et vérifié la cuisson. J'ai continué le séchage jusqu'à ce que l'humidité se soit évaporée, sans toutefois les laisser devenir croquantes. Les tranches doivent avoir la consistance de raisins secs : fermes mais pas cassantes. Il est important de répartir des morceaux à peu près égaux sur chaque plaque. Sinon, vous vous retrouverez comme moi cette fois-ci : certaines tomates sont déjà flétries, tandis que les plus grosses sont encore crues. Il faut alors trier celles qui sont cuites et laisser les autres sécher davantage.
Je place les tomates cuites dans un bocal en verre, en saupoudrant chaque couche de sel et d'épices. J'ajoute environ une cuillère à soupe de sel par bocal d'un demi-litre.
Quelques gousses d'ail, finement râpées ou pressées. Une pincée ou deux d'épices, selon votre goût. J'aime utiliser des herbes de Provence ou des herbes italiennes.
Dans une autre casserole, je fais chauffer l'huile végétale. Je la verse délicatement sur les tomates séchées. Je couvre bien et laisse refroidir. Ce traitement thermique permet aux tomates de se conserver plus longtemps. L'huile s'imprègne des saveurs des herbes et des tomates ; je l'utilise ensuite en l'ajoutant à mes plats. Quant aux tomates séchées, elles sont délicieuses et parfumées.
Je le conserve au réfrigérateur. C'est délicieux et facile à tartiner (on peut faire un sandwich), et pour cuisiner, je le tranche et le fais revenir à la poêle avec des oignons.
J'ai vu une autre recette où les tomates hachées sont immédiatement salées, saupoudrées d'épices et roulées dans l'huile. Après séchage, elles sont simplement mises dans un sac. Je n'ai pas encore essayé cette méthode, mais j'ai hâte de la tester la prochaine fois que je ferai sécher des tomates.