J'ai deux magnifiques American Staffordshire Terriers qui vivent dans mon appartement. Richard a deux ans et Chara a presque un an.
Vers l'âge de huit mois, ils développent une odeur désagréable, ce qu'on appelle communément l'odeur de « chien ». Sachant qu'il est déconseillé de les laver trop souvent, je n'ai même pas essayé et j'ai donc cherché des solutions sur Internet. On trouve toutes sortes de suggestions, et franchement, beaucoup sont complètement farfelues.
Après avoir consulté le vétérinaire, j'ai réalisé qu'ils essayaient de me vendre des shampoings et des sprays coûteux, en particulier ceux disponibles au rayon des ventes de la clinique vétérinaire.
En résumé, après avoir interrogé des éleveurs canins expérimentés (ma chère sœur tient un élevage de teckels) et analysé nous-mêmes des articles (en tenant compte de leur logique), nous avons commencé à expérimenter. Naturellement, Rich a été le premier à se soumettre à cette expérience, puisque Chara n'était pas encore née.
J'ai tout essayé, mais l'odeur du chien persistait le plus souvent. Par ailleurs, pour écarter tout problème de santé (qui aurait pu être la cause), nous avons fait faire divers examens. Résultat : le chien est en parfaite santé !
J'en suis ensuite arrivé à la conclusion que :
- Vous pouvez laver votre chien comme d'habitude, deux fois par mois, mais utilisez un shampoing de qualité spécialement conçu pour les chiens. J'utilise également un après-shampoing anti-odeurs (je préfère ne pas citer de nom ni de marque pour éviter toute publicité, mais il est préférable d'utiliser des produits pour poils longs). Si vous n'avez pas d'après-shampoing, vous pouvez le remplacer par une solution composée d'1,5 litre d'eau et d'une cuillère à soupe de vinaigre.
- Il est acceptable de laver les chiens à l'eau sans shampoing ni autres produits au moins une fois par jour, et cela est vraiment utile, surtout pendant les périodes où les animaux font du bruit.
- Après chaque baignade, que ce soit à la maison ou dans un étang, ainsi qu'après une promenade sous la pluie, je recommande de bien sécher le pelage. Vous pouvez utiliser un sèche-cheveux (à basse température) ou des serviettes absorbantes. Voici pourquoi c'est important : la moindre trace d'humidité favorise la formation de moisissures, ce qui contribue aux mycoses et aux mauvaises odeurs. Ce problème ne se pose pas en été.
- Il est recommandé de brosser son chien au moins une fois par jour, voire deux fois, surtout s'il a les poils longs. En effet, sa peau sécrète du sébum qui s'emmêle dans le pelage (croyez-moi, même si les poils sont courts !), formant ainsi des nœuds microscopiques. Ce sont ces nœuds qui sont à l'origine de l'odeur caractéristique du chien.
- N’oubliez pas les mesures d’hygiène : se brosser les dents, les oreilles et les yeux, et se couper les ongles. Ces facteurs influent également sur la production d’odeurs.
- J'aimerais aborder plus particulièrement l'alimentation. Une alimentation inadaptée perturbe le métabolisme, ce qui affecte le fonctionnement des glandes impliquées dans la production des odeurs. Nourrissez votre chien en fonction des besoins de sa race et de son âge. C'est important.
On trouve sur internet de nombreuses recommandations pour utiliser du parfum, de l'eau de Cologne, des désodorisants et autres produits similaires afin d'éliminer instantanément les odeurs. On entend souvent dire : « Vaporisez votre chien et l'odeur disparaîtra. » Absurde ! Ces produits sont nocifs pour les animaux.
La première chose qui puisse arriver, et la moins grave, c'est une réaction allergique. Je préfère ne pas parler de ce qui se passe quand le chien commence à se lécher les résidus de parfum sur son pelage. D'ailleurs, c'est inutile : l'odeur sera masquée, certes, mais seulement pendant une demi-heure.
N'oubliez pas qu'il n'existe aucun produit au monde (du moins, nous n'en avons jamais vu ni entendu parler) capable d'éliminer instantanément l'odeur de chien et de la faire disparaître définitivement.
Oui, de nombreux vétérinaires et spécialistes recommandent l'utilisation de déodorants spéciaux pour chiens, mais d'une part, ils sont extrêmement chers (et il faudrait les utiliser régulièrement), et d'autre part, je ne suis pas du tout certain de leur innocuité. Le choix vous appartient donc.
Passons maintenant à un autre point désagréable : l’odeur sur les tapis, les paniers pour chiens, la literie, les couvertures, etc. Je ne parle pas d’autres odeurs, par exemple l’urine et les excréments sur le sol, car c’est un sujet complètement différent ; je parle uniquement de l’odeur dégagée par les poils d’animaux.
Vous pouvez éliminer ces odeurs en lavant les objets. Cependant, un tapis, par exemple, est difficile à laver et ne peut être lavé fréquemment. Néanmoins, je vais partager quelques recettes que nous avons testées :
- Pensez à acheter un ioniseur d'air. Il réduit les odeurs désagréables dans votre appartement et neutralise simultanément les bactéries — un atout précieux.
- L'eau mélangée à de l'huile essentielle produit le même effet. Quelques gouttes pour 0,5 litre suffisent.
- Pour neutraliser les odeurs de votre tapis, saupoudrez-le d'une épaisse couche de bicarbonate de soude (ne croyez pas ceux qui disent qu'une fine couche suffit : ça ne marchera pas). Laissez agir au moins une journée (sinon, ça ne fonctionnera pas non plus). Mieux encore, comme je le fais depuis quatre mois, vaporisez légèrement le tapis avec un vaporisateur, mais vraiment très légèrement. Ensuite, tous les deux jours, passez simplement l'aspirateur.
- Vous pouvez vaporiser du vinaigre dilué avec de l'eau. J'utilise un ratio eau/vinaigre de 2:1.
- L'alcool à friction est également efficace, bien qu'il ait une forte odeur et ne dure qu'une heure.
Si vous avez des chiens à la maison, essayez de laver le sol tous les jours et d'ouvrir les fenêtres plus souvent (nous ne les fermons presque jamais, et en hiver, j'allume un ioniseur).
D'ailleurs, les Amstaffs sont très sujets aux allergies, mais c'est aussi le cas de nombreuses autres races. Ainsi, lorsque notre Charochka a grandi et a développé des allergies (et de très fortes, en plus), l'odeur est devenue insupportable. Dès que nous l'avons soignée, la puanteur a disparu.
C'est pourquoi je suis convaincu que le bon fonctionnement des glandes excrétrices dépend de l'état de santé général de l'animal. Nous n'avons plus de problèmes d'odeurs car nous avons appris à prendre soin de nos animaux de compagnie correctement et efficacement.