Avant, on élevait des poules, mais on a refait le jardin, on a enlevé le vieux poulailler et les poules aussi. Du coup, on a décidé d'en reprendre, surtout pour avoir des œufs frais.
Quand je suis allée acheter des volailles, j'ai dû me remémorer mes précédentes expériences d'achat. Comme les poulets sont vendus à l'unité au marché, si vous en voulez une douzaine, allez-y ! Une fois adultes, il sera impossible de distinguer les poules des coqs. C'est compréhensible, car ce n'est pas rentable pour le vendeur non plus.
Environ la moitié des œufs donnent naissance à des poules et l'autre moitié à des coqs (bien qu'il existe aussi des signes populaires permettant de savoir, d'après l'œuf, si un coq ou une poule est né, je ne sais pas s'ils sont fiables).
Si un vendeur sexe les poussins, et que dans la plupart des cas l'acheteur ne souhaite que des poules et un ou deux coqs, il se retrouvera avec un grand nombre de coqs invendus. Que faire alors ? C'est pourquoi le sexage n'est pas rentable dans le commerce de détail.
Mais pour nous-mêmes, nous tenons tout de même à savoir ce que nous achetons. Alors, bien sûr, j'ai essayé de choisir les poules, et je vais vous expliquer comment j'ai procédé.
Ces options ne garantissent pas une précision à 100 % ; il est fort probable que 2 ou 3 coqs naissent parmi les 10 poules sélectionnées. Cependant, les chances d'obtenir le sexe désiré du poussin augmentent.
La première méthode
Lorsque j'achète des poussins d'un jour ou d'une semaine, je fais attention à la couleur de leurs ailes. En règle générale, les ailes des poules sont plus foncées par rapport à la couleur de leur corps que celles des coqs.
Malheureusement, je n'ai pas pu prendre de photos des poussins d'un jour ; leur plumage a déjà un peu mué. Mais si vous observez attentivement l'un d'eux, vous remarquerez que certains ont le duvet des ailes de la même couleur que leur corps, voire plus foncé : ce sont probablement des poules. D'autres, en revanche, ont les ailes plus claires : ce sont des coqs.
La deuxième méthode
Si vous prenez délicatement le poussin par les pattes et le retournez, la poule essaiera de rentrer sa tête contre sa poitrine et, si possible, de replier ses pattes.
Comme ça:
Ou comme ceci :
Ou même comme ceci :
Le coq, au contraire, redresse ses pattes, détend ses ailes et rejette la tête encore plus en arrière, vers son dos, essayant de regarder autour de lui.
Ou comme ceci :
Vous pouvez aussi recouvrir le poulet avec la paume de votre main et simplement le retourner sur le dos.
La poule va replier ses pattes et se recroqueviller :
Et le coq les sortira et les étalera.
La troisième option
Il s'agit d'une méthode de détermination du sexe par le plumage.
Examinons les ailes. Pour ce faire, ouvrez délicatement l'aile. Les rémiges d'une poule sont disposées sur deux rangées à différents niveaux : une rangée de longues plumes et, au-dessus, une rangée de plumes courtes.
J'ai essayé de le schématiser ici :
Chez les coqs, les rangées de plumes sont de longueur sensiblement égale :
Voici un aperçu plus détaillé à titre de comparaison, à l'âge d'un jour :
Ci-dessous, la différence de plumage est déjà visible à l'âge d'une semaine.
Poulet - plumes disposées sur deux niveaux de hauteurs différentes.
Coq - plumes disposées sur deux rangs, mais presque de même longueur.
Lorsque les poussins commencent à se emplumer, on peut également observer des différences dans leur plumage. Les poules perdent leur duvet et développent leurs plumes plus tôt que les coqs. Par conséquent, lors du choix de poussins d'une semaine, privilégiez ceux qui ont déjà de vraies plumes à la queue.
Les coqs marchent plus longtemps avec du duvet sur la queue.
Chez les poulets, les plumes de la queue apparaissent plus tôt.
Il existe d'autres méthodes pour déterminer le sexe d'un poulet ; par exemple, dans les élevages industriels, on utilise le cloaque. Mais je n'en connais aucune, je me base donc sur les options que j'ai mentionnées plus haut.
Si vous n'effectuez qu'un seul test, il peut donner un résultat incorrect, mais si vous les utilisez en combinaison, la probabilité de choisir correctement le sexe souhaité du poulet augmente.
Si vous avez vos propres méthodes éprouvées, veuillez nous en faire part.
Merci. N'hésitez pas à continuer à partager vos observations et vos expériences en matière d'élevage de poules. J'aimerais aussi en avoir, mais je suis encore en train d'apprendre et je ne sais pas encore quoi faire ni comment m'y prendre.