Nous cultivons du persil à feuilles et du persil-racines chaque année ; je ne peux même pas imaginer ma datcha sans persil.
Le persil est une plante aromatique et piquante appartenant à la famille des Apiacées (ou du céleri). Il existe deux types de persil : le persil à feuilles et le persil à racines. Le persil à feuilles se divise en persil commun et persil frisé, ce dernier ayant des folioles ondulées et frisées.
Il s'agit d'une plante bisannuelle. La première année, des rosettes composées de nombreuses folioles vertes découpées se forment sur les feuilles, et la deuxième année, des hampes florales en forme d'ombelle portant de petites fleurs jaune verdâtre apparaissent, fleurissant en été ; les graines arrivent à maturité en automne.
Outre son abondant feuillage vert, ce légume-racine développe en automne une racine semblable à celle d'une carotte, mais blanc jaunâtre à chair blanche. La racine de persil est aromatique, piquante et comestible.
Bien sûr, cette plante à feuilles possède aussi des racines, mais elles sont fines, ramifiées et ne servent pas à se nourrir.
Le persil est une plante rustique qui supporte bien les gelées légères. Après les premières gelées au jardin, l'aneth et toutes les salades gèlent, mais le persil résiste, conservant ses feuilles vertes, et passe sous la neige, toujours vert. Au printemps, de nouvelles feuilles repoussent.
Le persil est facile à cultiver ; c’est une plante facile à faire pousser, pourvu qu’on utilise des graines de bonne qualité et un sol meuble et fertile. On peut le semer au début du printemps ; il résiste au gel. Certains jardiniers sèment même les graines avant l’hiver.
On dit que le persil met longtemps à germer et que, pour accélérer le processus, il faut faire tremper les graines, les désinfecter et les faire germer avant de les planter. Je ne fais jamais de telles bêtises. Au printemps, je trace simplement deux rangs, j'ajoute du compost, je le mélange à la terre, j'ouvre les sachets et je sème les graines. Je sème du persil à feuilles dans un rang et du persil frisé dans l'autre. Je recouvre les rangs de terre, j'arrose et j'attends que les jeunes pousses apparaissent.
Je plante le persil-racine séparément. Je prépare une petite plate-bande et j'y incorpore de l'humus et de la cendre. Je recommande également l'ajout d'azophoska (engrais azoté-phosphoré) pour favoriser le développement racinaire.
Mais je crois que l'humus et les cendres contiennent suffisamment d'azote, de potassium, de phosphore et d'autres oligo-éléments, donc je n'ajoute aucun engrais au sol pour les cultures vertes comme le persil, l'aneth, la coriandre, la laitue et le basilic.
Je fais une distance d'environ 15 à 20 cm entre les sillons pour le persil-racine, et je sème les graines moins souvent afin que les racines aient de l'espace et se développent mieux.
Une fois que le persil-racine a germé et s'est un peu développé, il faut éclaircir les jeunes plants. Après l'éclaircissage, j'ajoute de l'humus et je fertilise avec une infusion de persil fermenté pour accélérer la croissance.
Il est préférable de ne pas cueillir les feuilles du persil-racine, car cela l'affaiblit. La plante consacrera alors toute son énergie à la production de nouvelles feuilles, privant ainsi la racine de nutriments et la réduisant de volume. Pour avoir des herbes fraîches, je cultive du persil à feuilles.
Je sème généralement du persil-racine des variétés Sakharnaya et Eagle. Je choisis des variétés précoces et productives. Chaque année, j'obtiens une belle récolte de légumes-racines.
Cette année (le 23), j'ai planté Sakharnaya et Bogatyr.
Les racines du persil sucré ont poussé normalement, mais la rangée avec le Bogatyr m'a surprise avec ses racines ressemblant à des mille-pattes.
Il n'y avait pas une seule racine de forme normale ; elles étaient toutes ramifiées, entrelacées et s'étendaient dans toutes les directions, profondément enfouies dans le sol. Elles étaient difficiles à arracher et j'ai dû les déterrer à la pelle, si bien que certaines ont été tout simplement sectionnées par celle-ci.
Je n'avais jamais vu de tels fruits sur du persil-racine. J'ai déterré quelques racines d'un côté du rang, puis de l'autre, et au milieu : toutes ramifiées. J'ai décidé de ne pas déterrer complètement le persil ; je l'ai laissé en terre. Je n'ai pas besoin de telles racines.
Je cultive du persil à racines depuis des années et je ne pense pas que la déformation de ses racines soit due à un mauvais entretien ou à un sol inadapté. D'ailleurs, le persil sucré aurait lui aussi des racines ramifiées. Je crois que tout vient des semences ; j'ai utilisé des semences de mauvaise qualité, non seulement pour le persil à racines, mais aussi pour le persil à feuilles.
Dans le sachet de persil frisé, j'ai aussi trouvé des graines de persil commun, et il y en avait plus que de persil frisé. Semées ailleurs, les graines de persil commun ont très mal germé et ont à peine poussé durant l'été. Les plants étaient petits, les feuilles petites et pâles, et ils sont restés ainsi jusqu'à l'automne ; même l'engrais n'y a rien fait. Mais la récolte, malgré tout, nous suffit amplement ; nous sommes encore en train de cueillir les feuilles. Octobre est presque terminé, et il y a eu des gelées.
Nous utilisons le persil toute l'année ; en été, nous utilisons les feuilles fraîches dans les plats, nous les ajoutons aux salades et aux soupes, et nous les préparons pour l'hiver en les congelant et en les séchant.
Nous utilisons aussi la racine fraîche, et pour l'hiver, nous la faisons sécher et la congelons. Nous en conservons une partie à la cave ou au réfrigérateur. J'aime beaucoup ajouter les racines aux soupes, bouillons, sauces et jus. La racine de persil apporte une saveur et un arôme agréables aux plats. Et lorsque je fais des conserves de concombres et de tomates pour l'hiver, j'ajoute toujours du persil, feuilles et racines comprises, dans les bocaux.