Nous avons récolté nos choux. La récolte a été abondante cette année, avec de grosses têtes bien nettes.
Malgré un été pluvieux, les choux n'ont pas éclaté. Nous avons emballé la majeure partie de la récolte dans du papier journal, l'avons scotchée et entreposée à la cave – principalement des variétés Zimovka et Kolobok.
Nous avons donné une partie de nos choux à des amis pour qu'ils en fassent des conserves. Pour cela, nous cultivons les variétés Podarok et Belorusskaya, ainsi que l'hybride Rinda. Le Rinda se prête également bien à la conservation.
Il est maintenant temps de saler le chou.
Avant, on le faisait fermenter dans de grandes cuves. On l'effilochait, on le saupoudrait de sel et on le malaxait à la main sur la table pour en extraire le jus. On y ajoutait des carottes râpées et des graines d'aneth. On disposait des feuilles de chou entières au fond de la cuve, on tassait bien le chou et on recouvrait le tout de feuilles. On pressait le tout avec une grande assiette plate et on posait un poids dessus : une grosse pierre enveloppée dans un linge propre en coton, un sac plastique ou une grande bouteille d'eau.
Le chou fermentait un certain temps dans un endroit chaud. Chaque jour, on le piquait avec un bâtonnet de bois, puis on le mettait au frais. C'est ainsi que ma grand-mère, ma mère et moi faisions fermenter le chou quand nous vivions dans notre maison.
Mais maintenant, je ne fais plus autant de chou ; j’utilise une autre recette, rapide et facile, pour le faire mariner. Il existe d’innombrables recettes de choucroute, de chou salé et de chou mariné. J’ai choisi la plus simple pour moi.
Pour préparer le chou selon cette recette, il vous faut du chou, des carottes, du sel et de la saumure (2 cuillères à soupe de sel par litre d'eau). Vous pouvez ajouter une cuillère à soupe bombée de sucre ou de miel si vous le souhaitez. Personnellement, je sale mon chou avec du miel.
Je coupe le chou en fines lanières et le mets dans un grand saladier, puis j'ajoute les carottes, elles aussi coupées en fines lanières.
Je mélange le tout, je le mets dans des bocaux propres et je le tasse bien.
Je prépare la saumure en ajoutant deux cuillères à soupe de gros sel par litre d'eau. Dès que la saumure bout, j'éteins le feu et je la laisse refroidir.
Je dissous le miel dans un verre et l'ajoute à la saumure tiède. Je mélange bien, puis je remplis les bocaux de saumure jusqu'aux épaules et je les laisse reposer dans un endroit chaud pendant deux jours. Rapidement, de la mousse se forme dans les bocaux et la saumure les remplit complètement. Je place alors les bocaux sur une assiette ou un plateau pour éviter que la saumure ne coule sur la table.
S'il y en a beaucoup, recueillez-le dans un bocal séparé. Versez-le ensuite sur le chou. Piquez régulièrement le chou avec une brochette en bois pour libérer les gaz produits pendant la fermentation. Après deux jours, fermez les bocaux et placez-les au réfrigérateur. Le chou est prêt à être consommé après deux jours ; il sera légèrement salé, délicieux et croquant. Il gagnera en saveur et en richesse avec le temps.
Cette recette peut être utilisée avec n'importe quel type de chou : chou épicé, en ajoutant du poivron rouge coupé en julienne, du piment et de l'ail ; ou chou savoureux, en ajoutant des feuilles de laurier, des graines d'aneth, des graines de carvi, des graines de coriandre et d'autres assaisonnements.
Je prépare deux ou trois bocaux à la fois et je les conserve au réfrigérateur. Quand je n'ai plus de chou, je ressors les fourchettes de la cave et je prépare une nouvelle fournée de chou sain et délicieux.
Nous adorons déguster le chou avec de l'huile de tournesol aromatique, des oignons verts ou rouges et des airelles. Nous l'incorporons aux vinaigrettes, préparons du bortsch, le faisons mijoter et cuisons des tartes au chou.
La choucroute contient de nombreuses vitamines et minéraux qui renforcent les vaisseaux sanguins et les os, préviennent le développement du cancer et favorisent la formation de nouvelles cellules.
Au cours du processus de fermentation, des micro-organismes bénéfiques se multiplient dans le chou, ce qui a un effet bénéfique sur le fonctionnement du système gastro-intestinal.
La choucroute renforce le système immunitaire et aide à lutter contre les maladies infectieuses. Alors, préparez-en, mangez-en et boostez votre immunité !