Il y a quelques années, on m'a offert deux bulbes d'hippeastrum. C'est ainsi que j'ai découvert cette fleur. Ce ne fut pas un succès immédiat. Bien qu'elle ne soit pas particulièrement exigeante, comprendre ses besoins n'est pas toujours chose aisée.
Au début, mon hippeastrum s'est mis à multiplier activement ses bulbilles. Après quelques mois, au lieu de deux, il y en avait quatre, puis huit, et leur nombre n'a cessé d'augmenter. Aucune des bulbilles ne refusait obstinément de fleurir, même si j'étais impatiente de voir quelle fleur elles allaient donner.
D'un point de vue scientifique, ce n'est pas si compliqué : il vous faut un petit pot haut. L'espace autour du bulbe ne doit pas être trop restreint, mais les racines doivent avoir suffisamment de place. Une période de repos est nécessaire : pendant ce temps, il faut cesser d'arroser la plante, maintenir une légère humidité dans le terreau et la placer dans un endroit frais et sombre. Une composition de terreau spécifique est également requise.
Autre point important : si vous souhaitez obtenir de nombreux bulbilles, plantez le bulbe à plus de la moitié de sa profondeur. Si vous voulez que le bulbe se développe et produise une tige florale, plantez-le au tiers de sa profondeur maximum, en laissant le reste du bulbe hors de terre.
Mais ce n'est qu'une théorie. En réalité, mon hippeastrum refusait obstinément de perdre ses feuilles, même après l'arrêt de l'arrosage. Elles étaient fanées, mais encore vertes. Si je les taillais, de nouvelles feuilles poussaient.
Un autre problème lié à la conservation des bulbes dormants est le manque de fraîcheur. La maison est chaude, mais notre abri de jardin et notre cuisine d'été ne sont pas chauffés et gèlent en hiver, ce qui n'est pas idéal. J'ai essayé des solutions radicales : les sortir du pot, couper les feuilles, secouer la terre, les envelopper dans du papier journal, un sac plastique, puis les mettre au réfrigérateur. Au bout d'un mois ou deux, je les ressortais et les replantais en pleine terre. Les feuilles commençaient à pousser, mais les plantes refusaient de fleurir.
Malgré tous mes efforts, les bulbilles se sont montrées résistantes : aucune n’a péri durant l’hiver, mais elles ont refusé de fleurir. Je les ai donc laissées en liberté. Je les ai plantées dans une plate-bande du jardin pour l’été, puis en pot à l’automne. En pleine terre, les fleurs ont bien pris forme durant l’été et ont produit de nombreux rejets.
À l'automne, j'ai distribué gratuitement les jeunes bulbes et les bulbes adultes à tous ceux que je connaissais et même à ceux que je ne connaissais pas qui en voulaient, grâce au forum local. Mais je n'étais pas à court de plants ; j'aurais facilement pu me lancer dans la culture des hippeastrums. Cependant, j'étais incapable de dire de quelle couleur étaient leurs fleurs, et je commençais même à douter qu'elles fleurissent vraiment.
Ainsi, au printemps, un bulbe, réveillé de l'hiver, donna naissance à une tige florale. Les fleurs étaient d'un rouge éclatant. Les hippeastrums passèrent de nouveau l'été dans la plate-bande, et à l'automne, au même endroit, un autre bulbe donna naissance à une tige florale.
Mais comme l'automne approchait déjà, je l'ai rentré au chaud avec les autres.
Voici comment elle s'est épanouie :
Le bulbe qui avait fleuri au printemps a également produit une flèche et a fleuri à nouveau.
Il semblerait que j'aie enfin trouvé le moyen d'apprécier ces fleurs. Depuis deux ans, elles me ravissent avec leurs petits gramophones lumineux.
Voici les règles de base que je suis désormais pour prendre soin de ces fleurs :
- Lors de la plantation, il faut laisser environ un tiers du bulbe au-dessus du sol.
- Lors de l'arrosage, veillez à ce que l'eau tombe sur la terre et non sur le bulbe. Sinon, des écailles se formeront sur le bulbe, l'empêchant ainsi de fleurir.
- Arrosez peu fréquemment, seulement lorsque la terre commence à sécher.
- Lorsqu'une flèche apparaît et qu'elle pousse de 10 à 15 cm (environ la hauteur d'un palmier), arrêtez d'arroser.
- Reprenez l'arrosage lorsque les bourgeons commencent à éclore pour annoncer la floraison.
- Nourrissez-les régulièrement. Vous pouvez acheter un aliment complet en magasin ou utiliser des fientes d'oiseaux décomposées (environ une cuillère à soupe par litre d'eau).
- Mais n'apportez pas d'engrais trop souvent. Principalement pendant la période précédant la floraison et lors de l'éclosion des bourgeons. Mais pas à chaque arrosage.
Maintenant, la tentation de les échanger contre d'autres couleurs se fait sentir.
Voici la transplantation automnale des bulbes :
Et une autre question pour les experts : la jeune fille qui m’a offert mes premiers bulbes les appelait amaryllis. Mais nous avions une amaryllis quand nous étions enfants, et je me souviens que ses feuilles avaient une forme différente. Ces bulbes ont des feuilles qui poussent à plat. Celles de l’amaryllis, en revanche, s’enroulaient autour du centre à la base.
D'après les descriptions que j'ai trouvées en ligne, il s'agit probablement d'un hippeastrum (la tige florale creuse le confirme, je l'ai remarqué en la coupant), mais j'ai encore des doutes. Quelqu'un qui s'y connaît en hippeastrum pourrait-il me dire s'il s'agit d'une amaryllis ou d'un hippeastrum ?
