Le coléus, ou ortie ornementale, est une autre de mes plantes d'intérieur préférées. C'est une plante magnifique et facile à cultiver. Elle ne demande pas beaucoup d'entretien et pousse rapidement.
Il faut l'arroser lorsque la terre est sèche. De temps en temps, apportez-lui un engrais pour plantes d'intérieur ; je pense qu'il poussera bien même sans. Mais avec un engrais pour fleurs, le coléus aura des feuilles plus grandes et des couleurs plus éclatantes. J'ajoute parfois de la cendre de bois et du terreau frais dans le pot.
Je cultive des coléus comme plante d'intérieur depuis des années, et récemment, au printemps, je sors le pot dans ma datcha, où il pousse et embellit le jardin tout l'été. À l'automne, avant les gelées, je le rentre.
Je le rajeunis constamment lorsque le buisson pousse et se défait dans différentes directions.
Je taille les branches et les fais raciner dans l'eau. L'enracinement est très rapide, et une fois les boutures bien développées, je les plante en terre. J'utilise du terreau universel du commerce ou du terreau pour semis ; le choix du terreau m'importe peu.
J'arrose lorsque la surface du terreau est sèche. Ma journée commence par un tour de mes plantes d'intérieur : certaines nécessitent un arrosage plus fréquent que d'autres. Le coléus n'apprécie pas un terreau trop sec ; ses feuilles commencent à se dessécher. Un terreau gorgé d'eau lui est également néfaste ; ses feuilles flétrissent et tombent.
J'ai lu sur internet qu'il faut parfois ajouter 3 à 5 gouttes de jus de citron à l'eau pour que les feuilles retrouvent leur couleur. L'eau oxygénée (20 ml par litre d'eau) a le même effet. J'ai utilisé du jus de citron, mais pas d'eau oxygénée.
Le coléus pousse sur le rebord d'une fenêtre de cuisine exposée au sud-ouest et bénéficie d'un ensoleillement optimal.
Un printemps, après avoir rempli tous les rebords de fenêtres de semis, j'ai déplacé l'ortie dans le salon, sur une étagère près de la fenêtre. Elle a alors énormément poussé, ses tiges atteignant presque le sol.
Mais près de la fenêtre, le coléus manquait de soleil et les couleurs éclatantes de son feuillage se sont estompées. Je l'ai donc rapidement emmené à la datcha.
Mon coléus fleurit périodiquement, produisant de longs épillets fins portant de petites fleurs bleu lilas clair.
Mais j'enlève toujours les inflorescences, car la beauté de la fleur réside dans son feuillage éclatant. Les fleurs du coléus, en revanche, sont peu impressionnantes ; elles sont discrètes et tombent rapidement.
En octobre, j'ai enlevé les épillets, et fin novembre, des inflorescences se sont reformées au sommet des branches.
L'aspect de l'ortie domestique est variable : tantôt elle pousse comme un grand buisson aux grandes feuilles, tantôt elle est rampante, avec des tiges pendantes, comme une plante ample.
Puis soudain, toutes les tiges se couvrent de petites feuilles. Le coléus se forme tout seul, je n'y touche pas. Je me contente d'enlever les tiges florales ; elles laissent beaucoup de débris.
Les feuilles du coléus ressemblent à celles de l'ortie, mais elles sont de couleurs différentes. Mon coléus est tricolore : vert, brun et rose.
Tout comme la forme du buisson, la couleur des feuilles peut varier : parfois le bord de la feuille est plus vert, parfois il y a très peu de vert, et davantage de rose et de brun.
Et parfois, le centre de la feuille est d'un rose vif, le bord brun est également d'une couleur très saturée, et il n'y a presque pas de vert, seules les dents de la feuille sont légèrement colorées en vert.
Je ne sais pas exactement pourquoi les feuilles changent de couleur, mais je suppose que c'est lié à la luminosité. En cas de manque de soleil, la partie centrale rose s'estompe. Les plantes cultivées en plein soleil toute la journée ont des feuilles aux couleurs éclatantes, presque sans vert.
Mon coléus est une plante très commune et répandue ; j'ignore de quelle espèce ou variété il s'agit. On trouve de nombreuses variétés de coléus dans le commerce, y compris des graines et des jeunes plants. Bien sûr, j'aimerais avoir des coléus aux feuilles différentes, mais je manque de place. Au printemps, j'achèterai peut-être d'autres variétés d'orties à cultiver à la datcha. Elles sont si colorées et si belles !