Cette baie est la plus populaire auprès des jardiniers. Dans certaines régions, on l'appelle « fraise », dans d'autres « fraise », et dans d'autres encore « Victoria ».
Les fraises du jardin sont mes baies préférées. Petite, chaque été, pendant la saison des fraises, j'en cueillais un bol, je les lavais et j'en mangeais au petit-déjeuner. Aujourd'hui, mon petit-fils, dès qu'il arrive à notre datcha, en cueille et les déguste au réveil.
Lorsque nous avons acheté notre première datcha, la majeure partie du terrain était occupée par des champs de fraises. Les anciens propriétaires cultivaient les fraises pour la vente.
Lors de notre première saison, nous avons cueilli 23 seaux de baies. Nous en avons mangé à notre faim, fait des confitures et des compotes, congelé les baies pour l'hiver et partagé la récolte avec la famille et les amis.
Nous avons ensuite réduit la superficie de la plantation ; nous n’avions plus besoin d’autant de fraises. Notre datcha se trouvait à 40 km de la ville, en pleine taïga. Les fraises y poussaient bien, ne gelaient pas et la récolte était toujours abondante. Nous les replantions régulièrement, mais elles ne nécessitaient aucun soin particulier, nous ne les fertilisions pas et nous n’avons jamais constaté de parasites. Nous arrachions l’herbe et, si le sol était trop sec, nous l’arrosions.
Nous venions à la datcha une fois par semaine pour une journée, et le soir nous rentrions à la maison.
Nous possédons désormais une datcha en ville, où nous passons nos journées, rentrant du travail et y passant tous nos week-ends. Nous y cultivons également des fraises, mais elles demandent une attention particulière. Pour assurer une récolte, je m'en occupe dès le début du printemps. Elles gèlent en hiver et sont attaquées par les charançons et les acariens. Les perce-oreilles, les limaces et les grives voraces raffolent aussi de leurs fruits.
Au printemps, tant qu'il y a encore de la neige, je recouvre les plants d'un voile d'hivernage pour les protéger du gel nocturne. Une fois que les arbustes ont un peu poussé, j'ameublis la terre, je la fertilise avec un mélange d'azote et d'urée, j'ajoute du compost et des cendres, et j'applique un engrais organique pour fraisiers. J'arrose régulièrement, je désherbe et je paille. Je traite également les plants contre les parasites ; si ce n'est pas fait rapidement, les charançons risquent de ruiner la majeure partie de la récolte.
Nous avons quatre petites plates-bandes dans notre jardin : une très ancienne, plantée de la variété Kupchikha et de l’Irma remontante. Cette année, j’avais prévu d’enlever les fraisiers après la récolte, car ils étaient en pleine floraison. Mais il a plu abondamment tout le mois de juin, et les racines de certains plants ont pourri. Presque tous les plants sont morts. Nous avons donc arraché tous les plants et les racines de cette plate-bande, bêché la terre, l’avons arrosée avec une solution phytosporine et avons semé un engrais vert : de la moutarde blanche.
Il y a aussi des arbustes à baies le long du chemin, où j'ai planté différentes variétés : Lambada, Maryshka, Garlanda remontantnaya et Fraisier des bois, parfumées et délicieuses. Mais je n'ai pas aimé ces variétés ; elles sont très feuillues, les baies sont petites et peu nombreuses, et elles servent surtout à faire de la confiture. Je compte les enlever aussi.
La meilleure plate-bande se trouve le long de la serre ; c’est là que poussent les plus belles fraises, de grosses baies, et que j’obtiens de robustes plants mères pour multiplier mes plants. Les premières fraises y mûrissent toujours, et parmi les variétés qui y poussent, on trouve Konrad Pobeditel, Zenga Zengana, Festivalnaya Romashka, Irma et Kupchikha Strawberry. Cette plate-bande a deux ans.
L'été dernier, nous avons aménagé une quatrième plate-bande, en recouvrant la terre d'une bâche noire. J'y ai planté les plus beaux arbustes, mais mon expérience a échoué. Sous la bâche, presque tous les arbustes sont morts, gelés ou gorgés d'eau. Au printemps, j'ai dû les remplacer par de jeunes plants prélevés dans toutes les plates-bandes. Certains ont été très productifs, d'autres non. Je vais devoir les enlever et replanter de nouveaux arbustes à leur place. J'ai retiré la bâche noire.
Les baies ont commencé à mûrir en juin, les premières étaient les plus grosses, mais à cause d'un excès d'humidité, beaucoup ont pourri.
Nous cueillions les fraises tous les jours, nous en mangions des fraîches et nous les conservions pour l'hiver. J'ai fait de la confiture, j'en ai congelé une partie entière et j'ai mixé le reste avec un peu de sucre.
Et mon petit-fils a inventé ce dessert : couper les baies en tranches, verser du lait concentré dessus, napper de chocolat fondu et congeler.
J'ai aussi fait sécher les sépales des fraises – les soi-disant tiges – ils contiennent beaucoup de substances utiles et de vitamines, nous allons boire du thé aux fraises.
Quels sont les bienfaits des fraises ?
Les fraises sont riches en vitamines B, C, A, E et PP, qui renforcent le système immunitaire, protègent contre le rhume, la grippe et les cellules cancéreuses, rajeunissent la peau (masques aux baies), lissent les rides et améliorent le teint. Ces vitamines contribuent à réduire le stress, à améliorer l'humeur, à diminuer l'insomnie et à apaiser le système nerveux.
En plus des vitamines, les fraises contiennent de nombreux minéraux (calcium, magnésium, phosphore, potassium, sélénium, sodium, fer) et d'autres composés – qui ont tous un effet bénéfique sur l'organisme – ils renforcent le cœur et les vaisseaux sanguins, protègent contre les accidents vasculaires cérébraux et l'hypertension, purifient le sang et améliorent les fonctions cérébrales.
Les feuilles et les sépales de fraisiers sont également riches en vitamines ; ils sont séchés et utilisés en thé ou en infusion.
Cette tisane a un effet diurétique et contribue à réduire le mauvais cholestérol et la tension artérielle, à diminuer le risque de maladies cardiovasculaires, à soulager le stress, l'irritabilité et la fatigue, et à prévenir les rhumes. La tisane de fraise est également bénéfique en cas de douleurs articulaires, d'ostéochondrose et de goutte.