On appelle cette plante « décembriste » car elle commence à fleurir dès le premier mois d'hiver. C'est sans doute ce qui la rend si singulière : la plupart des fleurs nous enchantent de leurs boutons au printemps ou en été, mais cette beauté reste en fleurs pratiquement tout l'hiver. Il est inhabituel de la voir se détacher sur un fond de congères. Un air d'été sur le rebord de la fenêtre.
Pour une raison inconnue, cette plante est tombée en désuétude ; autrefois, on en trouvait dans presque tous les foyers. Apparemment, sa popularité a décliné face à la multiplication des nouvelles fleurs cultivées et importées.
J'ai entendu dire que le Decembrist porte de nombreux noms : cactus articulé, fleur barbare, cactus de Noël, cactus crabe, mais son nom correct dans le monde botanique est Schlumbergera hybrida.
Cette fleur est sans prétention, mais elle demande un peu d'attention. Je n'ai pas vu ses boutons tout de suite, et l'année suivante, dès sa floraison, elle a aussitôt perdu ses fleurs. Ma grand-mère n'avait pas ce problème : le Decembrist était peu exigeant.
Il s'est avéré que je m'en étais mal occupée et que j'avais gravement enfreint les règles d'une floraison abondante :
- Le Schlumbergera hybrida est originaire des forêts tropicales d'Amérique du Sud. Par conséquent, cette plante a besoin de lumière, mais ne tolère pas le soleil direct. Si le pot est placé devant une fenêtre exposée au sud, veillez à le protéger du soleil ! À l'ombre, la plante risque de dépérir ou de pousser très lentement. Dans ce cas, un éclairage d'appoint, par exemple avec des lampes horticoles, est nécessaire.
- Le cactus de Noël pousse jusqu'au milieu de l'automne. Ensuite, sa croissance s'arrête et la plante commence à former des boutons floraux. Ce processus est optimal lorsque la température descend à 18 degrés Celsius et que la durée d'ensoleillement est de 8 à 10 heures. Vous pouvez placer le pot dans un couloir ou près d'une fenêtre, aussi loin que possible des sources de chaleur. Si la plante a trop froid ou trop chaud, les boutons floraux ne se développeront pas.
- Inspectez quotidiennement le cactus de Noël et, dès l'apparition des bourgeons, replacez le pot à son emplacement d'origine, chaud et lumineux. Il est conseillé de maintenir un taux d'humidité normal. Si l'air est sec, vaporisez-le légèrement d'eau.
- Ne déplacez jamais le pot une fois que le Decembrist est en fleurs. La plante n'apprécie pas cela. Le moindre mouvement, perçu comme un stress, provoque la chute de tous les boutons et fleurs.
La fertilisation est essentielle à la croissance vigoureuse et à la floraison abondante du Schlumbergera. Si le sol est carencé en potassium et/ou en phosphore, la plante est affaiblie et une floraison abondante est compromise. Par conséquent, dès la formation des boutons floraux ou l'apparition des premières fleurs, il est conseillé de fertiliser la plante avec un engrais minéral ou organique contenant ces éléments.
L'infusion de cendres de bois est idéale pour cela. J'en verse deux cuillères à soupe dans une bouteille d'un litre et demi que je remplis d'eau. Je laisse infuser 24 heures en agitant de temps en temps. Après l'arrosage principal, je répands trois à quatre cuillères à soupe de cette infusion sur la terre.
Il suffit de saupoudrer de la cendre sur la terre du pot. Veillez cependant à ne pas laisser la surface de la terre se dessécher. Un arrosage fréquent n'est pas recommandé, mais une brumisation est nécessaire pour libérer les composés organiques et leur permettre d'atteindre les racines.
Après la floraison, je laisse le Decembrist se reposer en espaçant les arrosages. Vers la fin du printemps, je reprends le rythme d'arrosage habituel et j'apporte un engrais minéral complexe.
Lors du rempotage, évitez d'enterrer la plante trop profondément. Choisissez des pots peu profonds mais spacieux, car le système racinaire du Decembrist est superficiel.
Voilà ! Aucun soin particulier n'est requis. Il suffit de suivre correctement les instructions et d'apprécier le résultat !