Dans nos jardins, nous cultivons principalement des fleurs ornementales et des légumes. Mais il s'avère que nombre de plantes que nous connaissons bien possèdent également des propriétés médicinales, et que leurs propriétés uniques peuvent aussi servir de défenses naturelles contre les maladies et les ravageurs pour d'autres plantes.
Examinons-les de plus près, car nombre d'entre elles possèdent de précieuses propriétés médicinales. Les propriétaires de jardin ont ainsi une excellente opportunité de créer leur propre jardin de plantes aromatiques.
Pour vous donner un aperçu, je vais faire le tour de mon jardin et voir ce que nous y trouvons.
Nigella
Au milieu de cette verdure, ces fleurs d'un bleu vif, délicates et inhabituelles, se distinguent : la nigelle.
Cette plante annuelle, qui peut atteindre un demi-mètre de hauteur, est une bonne plante mellifère. Elle fleurit généralement en juin et juillet. Ses feuilles plumeuses donnent à la nigelle un aspect très aérien et décoratif.
Il est utilisé en médecine traditionnelle comme tonique général et vermifuge. Il est également utilisé pour traiter les maladies de peau.
Après la floraison, elle forme des capsules comme celles-ci, à l'intérieur desquelles mûrissent de petites graines noires.
Ces graines dégagent un arôme de muscade et une saveur poivrée. Contrairement au poivre, elles ne sont pas irritantes pour l'estomac. On peut les récolter et les consommer comme condiment pour les salades, les plats de viande et de poisson, ou encore les utiliser dans les cornichons ou la choucroute.
Avant utilisation, écrasez légèrement les graines récoltées et faites-les frire dans de l'huile végétale.
La nigelle se ressème facilement, et depuis plusieurs années, elle pousse un peu partout dans le jardin. Si cela ne me dérange pas, je la laisse là où elle a germé, ou je repique délicatement les jeunes plants dans une plate-bande.
Menthe
Cette plante est riche en huiles essentielles. Elle peut avoir des arômes de menthol, de poivre et de citron. Mes plantes ont un parfum de menthol.
La menthe est une plante aromatique réputée pour ses propriétés médicinales. Elle est utilisée contre le rhume, la toux et les troubles gastro-intestinaux, et comme cholérétique. Elle possède des propriétés anti-inflammatoires et analgésiques.
En cuisine, elle est utilisée comme assaisonnement pour les légumes et les plats de viande ; la menthe à l'arôme poivré est particulièrement adaptée à cet usage.
Le citron et la menthe mentholée sont excellents pour préparer des boissons fraîches et des infusions. La menthe se marie particulièrement bien avec le citron dans les boissons. Les fleurs contiennent la plus grande concentration d'huiles essentielles (jusqu'à 6 %).
Je la récolte en coupant les jeunes branches avec leurs feuilles, en les liant en fagot et en les faisant sécher à l'ombre sous un auvent. Quel plaisir de siroter un thé parfumé à la menthe en hiver !
Les insectes nuisibles n'apprécient pas l'odeur piquante de la menthe, et ses fleurs attirent les insectes bénéfiques ; il est donc judicieux de planter cette plante à proximité de choux ou de tomates.
Mais la menthe présente aussi un inconvénient : elle a tendance à proliférer, il faut donc choisir son emplacement avec soin.
Soucis (Tagetes)
Plante bien connue aux magnifiques inflorescences rouge-orangé ou jaunes. Il existe des variétés hautes et basses, ainsi que des variétés de bordure.
Mais au-delà de son attrait décoratif, cette fleur possède également des propriétés bactéricides. Elle sécrète des phytoncides qui inhibent la croissance des champignons et des bactéries.
Les jardiniers connaissent depuis longtemps cette propriété et plantent des œillets d'Inde à proximité de nombreuses cultures pour repousser les ravageurs et les protéger des maladies. Par exemple, plantés entre les rangs de pommes de terre, ils protègent ces dernières du doryphore. Ils sont également bénéfiques dans les rangs de tomates.
Ces fleurs protègent les fraisiers des nématodes et les concombres des pucerons. Les œillets d'Inde repoussent les mouches du chou, les vers gris et les piérides du chou.
Pour conserver les concombres, certaines ménagères placent une fleur de souci au fond du bocal avec le reste des épices et les feuilles de raifort.
Lavande
Une plante vivace magnifique et parfumée, aux fleurs bleu-violet regroupées en épis pouvant atteindre 8 cm de long.
Les feuilles fraîches de lavande sont utilisées comme épice. En médecine traditionnelle, les infusions de lavande sont employées contre les névralgies, et les fleurs comme cholérétique et sédatif. Les fleurs de lavande sont également utilisées en parfumerie et comme répulsif contre les mites.
Thym
Plante vivace basse aux petites feuilles vert foncé. Petites fleurs roses regroupées en inflorescences.
Elle dégage un parfum agréable. Elle est parfaite pour les rocailles. Je la cultive au pied des rosiers.
Le thym (thym rampant) et la sarriette sont souvent confondus en raison de leurs noms similaires. Ce sont pourtant deux plantes complètement différentes.
Le thym possède des propriétés analgésiques et expectorantes, soulage les spasmes et favorise la cicatrisation. Il est utilisé comme vermifuge, analgésique et désinfectant. Les bains d'infusion de thym sont très bénéfiques.
Cela donne au thé un arôme agréable ; pour ce faire, ajoutez quelques fleurs de thym ou une petite pincée de thym séché dans la théière au moment de l'infusion.
Lorsque le thym commence à faner, vous pouvez couper les inflorescences et les faire sécher pour l'hiver.
Sage
J'ai de la sauge à côté de mes rosiers. Cela forme un magnifique nuage de fleurs blanches qui attire une multitude d'abeilles.
Plantée près du chou, la sauge lui apportera saveur et jus, tout en repoussant les insectes nuisibles. De plus, elle est détestée par la mouche de la carotte ; c’est donc un excellent choix pour les carottes.
Calendula
Le souci, ou calendula, possède des fleurs éclatantes et ensoleillées aux propriétés anti-inflammatoires et antiseptiques. Il existe en fleurs simples et doubles, dans des tons allant du rouge orangé au jaune citron.
L'infusion de calendula est un bon gargarisme contre le rhume et soulage efficacement les maux de gorge. Riche en substances bénéfiques, elle est utilisée pour traiter divers maux.
Dans le jardin, elle pousse comme une mauvaise herbe, se ressemant spontanément, mais je laisse ces petits îlots en place, j'y cueille les fleurs et je les fais sécher.
Centaurée napoléonienne
Cette fleur bien connue est une plante sans prétention.
Elle se décline en bleu, blanc et diverses nuances de rose. C'est une excellente plante mellifère, mais seule la fleur de bleuet possède des vertus médicinales. Les fleurs d'un bleu vif sont les plus riches en nutriments. Les autres fleurs sont purement décoratives.
Depuis l'Antiquité, les ménagères utilisent les pétales extérieurs des bleuets (sans le panier) pour mieux conserver les conserves.
Les feuilles et les fleurs de cette plante sont utilisées comme assaisonnement dans les plats de viande et de poisson, et les pétales séchés sont ajoutés au thé lors de l'infusion.
Les pétales de cette fleur possèdent également des propriétés médicinales ; ils sont ainsi utilisés en médecine traditionnelle comme cholérétique et laxatif, et pour soulager l’urétrite et la néphrite. Ils contribuent à normaliser l’hypertension artérielle et ont des propriétés anti-inflammatoires et désinfectantes.
Origan
Une autre plante très parfumée, dont l'arôme rappelle celui du thym. Je cultive de l'origan ornemental à feuilles jaunes.
Les fleurs d'origan attirent les papillons tortues et repoussent les piérides du chou. Il préfère la mi-ombre. La tisane d'origan est très aromatique et bienfaisante.
On l'utilise pour la mise en conserve des tomates et des concombres. On peut aussi l'ajouter aux jus de fruits ou aux compotes. Un mélange d'épices sèches à base d'origan se marie bien avec les plats de viande et de poisson, ainsi qu'avec les légumes mijotés.
Il existe bien d'autres plantes intéressantes et utiles qui, en plus d'embellir un jardin, l'embaument et possèdent des vertus médicinales. Mais pour l'instant, je me concentrerai sur celles-ci. Intégrez-les à votre jardin ou votre potager. Vous obtiendrez ainsi un parterre fleuri et un jardin d'herbes aromatiques polyvalent.