L'abeille Buckfast tire son nom de ses origines anglaises : les premières abeilles furent élevées dans l'abbaye du même nom. Aujourd'hui, cette race est l'une des plus prisées des apiculteurs, malgré son coût élevé.
| Race | Productivité (kg de miel/an) | résistance au gel | Agressivité |
|---|---|---|---|
| Buckfast | Jusqu'à 128 | Faible | Faible |
| Carpates | Jusqu'à 80 | Moyenne | Moyenne |
| Carnica | Jusqu'à 90 | Haut | Faible |
Caractéristiques générales de la race
Les abeilles Buckfast possèdent plusieurs caractéristiques qui les distinguent des autres membres de la famille des abeilles. Elles se distinguent non seulement par leur apparence, mais aussi par leur productivité, si prisée des apiculteurs.
Apparence
Le poids d'une abeille ouvrière Buckfast est d'environ 115 milligrammes, tandis qu'une reine non fécondée peut peser environ 200 milligrammes. Les individus de cette race ont un corps légèrement allongé et incliné vers le bas.
Les abeilles Buckfast sont de couleur jaune foncé à jaune-brun. Leurs pattes sont beaucoup plus foncées, presque noires. Leurs ailes, en revanche, sont relativement claires.
La taille de la trompe de cette race ne dépasse pas 7 millimètres.
Fonctionnalités productives
Cette race est réputée pour sa productivité, pratiquement insensible aux aléas climatiques. Cependant, un certain nombre de particularités se manifestent durant la saison estivale :
- Durant les périodes de corruption moyenne, la famille continue de se renforcer ;
- pendant les périodes de forte production de miel (par exemple, le tilleul, le sainfoin, le tournesol), la reine est légèrement limitée par les abeilles ;
- De plus, la ponte dans les familles a souvent lieu même en automne, ce qui prolonge la période de production.
Les reines Buckfast sont très prolifiques et peuvent pondre jusqu'à 2 000 cellules par jour à la fin du printemps. C'est pourquoi cette race se caractérise par la formation de grandes colonies.
De plus, la race Buckfast est capable d'exploiter efficacement les miellées, qu'elles soient faibles ou abondantes, même réparties dans le temps. L'apiculteur doit optimiser la vigueur de la colonie. Si la miellée est trop faible, les abeilles doivent recevoir… garniture de dessus.
Caractéristiques comportementales et préférences climatiques
L'une des caractéristiques principales de cette race est son tempérament paisible. Ces abeilles n'attaquent pas les humains sans provocation et se laissent facilement inspecter la ruche.
L'utilisation d'un enfumoir, de gants ou d'un filet n'est pas absolument nécessaire pour manipuler une ruche. Toutefois, si vous débutez avec cette race d'abeilles, il est conseillé de les utiliser au moins lors des premières inspections.
Les abeilles Buckfast préfèrent éviter tout contact lorsqu'elles inspectent la ruche, surtout par mauvais temps. Elles ont tendance à se retirer vers le bas.
Cette race d'abeilles est très travailleuse, récoltant le pollen du matin au soir. Les abeilles Buckfast peuvent continuer à butiner même par des températures aussi basses que dix degrés Celsius.
On sait également qu'elles préfèrent les climats humides : les abeilles Buckfast prospèrent dans les régions où les précipitations sont fréquentes. La zone tempérée en est un parfait exemple. Cependant, cette espèce est capable de s'adapter à pratiquement toutes les conditions.
Caractéristiques de la récolte du miel et de l'essaimage
La quantité de miel produite dépend directement de la force accumulée des colonies d'abeilles, du flux de miel et de l'architecture de la ruche (ruche horizontale à plusieurs corps).
La migration nomade augmente considérablement la quantité de miel récoltée, mais même sans elle, il y en a toujours en abondance.
Pour que les abeilles Buckfast donnent le meilleur d'elles-mêmes pendant la miellée, leur croissance ne doit en aucun cas être freinée. Les pratiques apicoles telles que l'enlèvement du couvain operculé et la division des colonies, qui limitent leur développement, sont également déconseillées.
Durant la saison estivale, le travail de l'apiculteur se limite presque exclusivement à l'installation de ruches auxiliaires et à la récolte du miel. Une autre particularité des abeilles Buckfast pendant la miellée est leur faible production de propolis.
L'essaimage est extrêmement rare chez cette espèce. Par exemple, sur une période de cinq ans d'élevage, seules quelques colonies peuvent essaimer, ce qui est un bon indicateur.
Autres caractéristiques de la race
Une caractéristique distinctive des abeilles Buckfast est l'éclosion rapide des abeilles ouvrières – non pas en 20 jours, mais en 19 jours.
Il existe trois variétés de Buckfast, caractérisées par :
- tôt;
- moyenne;
- Émergence tardive du couvain.
De plus, il existe de nombreuses lignées et hybrides de la race qui diffèrent les uns des autres :
- résistance des abeilles aux maladies virales et à la varroase ;
- périodes de gestation des reines (de la fin de l'automne au début septembre) ;
- périodes de production maximale de miel (pour certaines lignées, la production maximale de miel a lieu au début du printemps, pour d'autres – en automne), etc.
À l'heure actuelle, il est assez difficile de trouver des représentants de la race absolument de pure race.
Dans cette vidéo, l'apiculteur Maxim Nikutkin partage ses réflexions sur la race Buckfast et aborde certaines des caractéristiques de ces abeilles :
- × Évitez de limiter la croissance familiale, car cela réduit la productivité.
- × Tenez compte de la faible résistance au gel de cette race lors de la préparation à l'hiver.
Fonctionnalités du contenu
Malgré le caractère sans prétention de la race Buckfast, chaque individu requiert une certaine attitude et des soins particuliers.
nutrition et conditions de vie
Le développement précoce des insectes n'est bénéfique que si la région peut fournir aux abeilles une nourriture suffisante dès les premiers mois du printemps. Autrement (par exemple dans les régions du nord et de l'ouest), les apiculteurs devront fournir aux ouvrières une alimentation complémentaire.
Les abeilles Buckfast sont particulièrement exigeantes en espace. Elles nécessitent de grandes ruches spacieuses pour leur habitat. Sans un espace de vie suffisant, une colonie ne pourra pas se développer et se fortifier continuellement, deux facteurs qui influent directement sur la quantité de miel produite par les abeilles Buckfast. Il est recommandé d'avoir une ruche séparée pour chaque colonie.
Il est recommandé d'installer des lits de bronzage spéciaux dans les ruches elles-mêmes ; ils favoriseront non seulement la reproduction des abeilles, mais contribueront également à préserver davantage de miel.
De plus, les ruches pour les abeilles Buckfast doivent être chaudes. Si les ruches sont élevées dans les régions nordiques, il est fortement recommandé de les isoler.
Hivernage
Peu avant le dernier pompage du miel, toutes les hausses sont retirées des ruches et les cadres inférieurs sont réorganisés, remplacés par des cadres secs et de la cire gaufrée afin de fournir du travail à la reine. Cette opération est effectuée si tôt en raison des particularités de la race Buckfast : contrairement aux autres races, les abeilles Buckfast ne remplissent pas les hausses de miel, mais les soulèvent, offrant ainsi à la reine un support pour la ponte.
Parallèlement, le nourrissage commence afin de préparer les abeilles à l'hiver. Il se poursuit jusqu'à ce qu'elles le refusent. Les essaims sont nourris de la même manière.
Il est recommandé d'ajouter des traitements à base de polysine et de nosema à l'alimentation. La ruche doit être traitée contre le varroa avant l'hivernage.
Un autre aspect important de la préparation des abeilles Buckfast à l'hiver consiste à retirer l'isolant de la ruche au milieu de l'automne (selon la température), avant les premières gelées. Ceci permet aux abeilles de s'installer au fond de la ruche avant l'hivernage. La colonie ainsi formée maintiendra parfaitement la température interne tout au long de l'hiver. De plus, retirer l'isolant de la ruche en automne, avant les gelées, la protégera de l'humidité excessive et des moisissures.
Les craintes que les abeilles Buckfast gèlent ou tombent malades si leur isolation est retirée en automne sont totalement infondées. Elles tolèrent très bien les basses températures. L'essentiel est de veiller à ce que les ruches abritant cette espèce d'abeilles ne soient pas laissées sans protection pendant les périodes de gel.
Maladies
Les abeilles Buckfast sont résistantes aux maladies infectieuses des abeilles telles que :
- acarapidose;
- nosématose;
- ascosphérose.
Cependant, ils sont en même temps vulnérables à :
- Acarien Varroa ;
- loque européenne ;
- loque américaine;
- acarien trachéal.
À cet égard, l’apiculteur est tenu de prendre des mesures préventives régulières (notamment lors de la préparation de la race à l’hivernage).
Autres services de soins
La race Buckfast ne présente pratiquement aucune résistance à la préservation de ses caractéristiques naturelles : quelle que soit la qualité et la pureté de la reine Buckfast achetée, après quelques générations, les individus changent invariablement de couleur et acquièrent un comportement agressif.
Pour maintenir la pureté de la race existante, il sera nécessaire soit d'acheter de nouvelles reines, soit d'utiliser des méthodes de reproduction artificielle, en limitant le contact des individus avec les autres représentants de la famille des abeilles.
De plus, lisez l'article d'instruction avec Conseils pour un apiculteur débutant.
Avantages et inconvénients de la race
À l'indiscutable avantages Les dispositions suivantes s'appliquent à la race d'abeilles Buckfast :
- Endurance. Les abeilles sont capables de travailler du petit matin jusqu'à tard le soir.
- Fertilité. Les colonies d'abeilles croissent rapidement, leur nombre augmentant de façon presque exponentielle.
- Longévité. Les reines de cette race peuvent vivre environ cinq ans sans perdre leurs qualités.
- Variabilité. En fonction de la région où se situe le rucher, la lignée de race optimale peut être sélectionnée.
- Par commodité, les abeilles préfèrent rester dans les étages supérieurs de la ruche et stocker leurs provisions dans les étages inférieurs. Cela facilite grandement la récolte du miel.
- Propreté. Une ruche laissée par des abeilles Buckfast reste toujours propre, car cette race est réputée pour sa propreté.
- De nature docile, les individus de cette race ne font preuve d'aucune agressivité envers les humains sans provocation significative. Leur tempérament paisible les rend particulièrement adaptés aux apiculteurs débutants.
- Résistance. Les abeilles Buckfast sont rarement sensibles aux maladies.
- Aucun comportement d'essaimage. Les individus ne sont absolument pas enclins à l'essaimage, et si cela se produit, c'est extrêmement rare.
- Récolte du miel. Les abeilles produisent une quantité énorme de miel par rapport à leurs congénères, ce qui en fait un choix intéressant pour la production de miel à l'échelle industrielle.
Cependant défauts Cette race possède également :
- Faible résistance au gel. Bien que les abeilles soient capables de continuer à travailler même par basses températures, on ne peut pas les considérer comme résistantes au gel.
- Difficultés d'élevage. La race Buckfast est l'une des plus difficiles à élever. Sur 1 500 reines, seules 30 seront de race pure et commercialisables.
- Faiblesse des caractéristiques. L'achat de reines Buckfast de qualité inférieure conduit inévitablement à des générations d'abeilles de plus en plus agressives et paresseuses au fil du temps.
- Limitations. La sélection du couvain operculé et la division de la colonie ne sont pas applicables à cette race d'abeilles si l'apiculteur souhaite obtenir une quantité suffisante de miel.
- Il faut y prêter une attention accrue. Plus la colonie est importante, plus les insectes nécessiteront d'attention. Sinon, la production de miel commencera à diminuer.
- La propolis. En contrepartie des grandes quantités de miel produites, les insectes produisent relativement peu de propolis.
- Coût. Acquérir une reine Buckfast, même stérile, peut représenter un investissement conséquent. Son prix peut avoisiner les deux mille roubles. Les reines fertiles, quant à elles, valent leur pesant d'or : jusqu'à 100 000 roubles l'unité.
Avis
— elles hivernent moins efficacement que les abeilles locales, mais en même temps elles consomment moins de nourriture ;
— au printemps, la nourriture disparaît tout simplement, mais une augmentation énorme suit ;
— produisent plus de miel que le miel des Carpates et de Carnica ;
- pacifiste, il s'autorisait à retirer le filet de son visage même lorsqu'il tirait du miel ;
— L’atmosphère était tendue, mais elle s’est apaisée dès que les raisons ont disparu.
Je vous recommande d'essayer !
Avec de nombreux avantages et quelques inconvénients, les abeilles Buckfast peuvent survivre dans presque toutes les régions, sauf les plus froides. Cette race est idéale pour un apiculteur débutant prêt à réaliser un investissement rapidement rentable.