Les habitudes de l'abeille coupeuse de feuilles diffèrent sensiblement de celles d'une ouvrière typique. Elle ne produit pas de miel et ne vit pas en grandes colonies. Les abeilles coupeuses de feuilles sont solitaires. Elles laissent des entailles rondes ou ovales sur les feuilles, ce qui nuit souvent à l'esthétique des fleurs de jardin. Néanmoins, l'abeille coupeuse de feuilles est un élément important de l'écosystème.
Sous-espèce, description
| Une sous-espèce d'abeille coupeuse de feuilles | Plantes préférées | Taille du corps (cm) | Coloration abdominale | Caractéristiques des cheveux |
|---|---|---|---|---|
| lagopodes | lilas, acacia, cerisier, coing | 1.1-1.2 | jaune-brun | villosités épaisses et claires |
| argenté | cornouiller, rose, grenade | 1.1-1.2 | blanc argenté | poils longs et clairsemés |
| bordé de blanc | roseau, ciste, raisins | 1.1-1.2 | blanc à rayures noires | poils courts et épais |
| soyeux | chêne, aubépine, vigne, ciste | 1.1-1.2 | brun avec une teinte dorée | longs cheveux soyeux |
| apical | aubépine, cynorrhodons | 1.1-1.2 | noir avec une teinte bleue | poils courts et épais |
L'abeille coupeuse de feuilles est un insecte appartenant à la famille des Megachilidae. Elle ressemble à une abeille domestique commune.
Principales différences :
- coloration contrastée plus vive - l'abdomen clair peut être coloré du jaune au brun, et la partie supérieure est noire avec une teinte bleue, violette ou verte ;
- longs poils clairs et densément disposés sur l'abdomen, avec lesquels l'abeille pollinise les plantes ;
- mâchoires puissantes et fortes ;
- grosse tête et gros abdomen ;
- Le dard n'est pas venimeux.
Il existe quelques différences entre les femelles et les mâles :
- Les femelles atteignent 1,2 centimètre de longueur, et les mâles – 1,1 centimètre ;
- Les femelles ont plus de poils sur l'abdomen, tandis que les mâles en ont plus sur la tête.
Les abeilles coupeuses de feuilles comprennent plusieurs sous-espèces, qui diffèrent par les feuilles qu'elles préfèrent :
- Les lagopodes adorent le lilas, l'acacia, le cerisier, le cognassier ;
- Les argentés choisissent le feuillage du cornouiller, du rosier, du grenadier ;
- Les plantes à bordure blanche conviennent aux roseaux, aux cistes et aux vignes ;
- Les poules soyeuses peuvent choisir entre les feuilles de chêne, d'aubépine, de vigne et de ciste à feuilles de sauge ;
- Les cellules apicales découpent des cercles dans les feuilles d'aubépine et de cynorrhodon.
Les abeilles découpent des ovales et des cercles dans les feuilles avec leurs mandibules, et la forme correcte leur est donnée par la rotation de leur corps pendant le processus de découpe.
Caractéristiques de l'activité de la vie
Les abeilles coupeuses de feuilles se rencontrent en Europe centrale et orientale, en Afrique, en Asie, en Amérique du Nord et en Australie. Elles fuient les régions froides aux hivers longs et rigoureux, comme le nord de la Russie ou les hautes montagnes. Malgré leur large répartition, leur population reste faible et les scientifiques appellent à leur conservation et à leur protection.
Les coupe-feuilles sont déjà inscrits sur la Liste rouge de plusieurs régions de la Fédération de Russie : les régions de Lipetsk, Saratov, Koursk et Belgorod.
Les mâles et les femelles vivent séparément. Ils ne se rencontrent que pour la fécondation, après quoi le mâle meurt assez rapidement. Sa durée de vie maximale est d'un mois. La femelle vit deux mois. Durant cette courte période, elle parvient à construire un nid, à pondre 20 à 40 larves (les œufs fécondés donnent naissance à des femelles, les œufs non fécondés à des mâles) et à les nourrir.
Les sites de nidification peuvent être :
- terriers de vers de terre;
- creux de roseaux ou de joncs;
- arbres pourris;
- trous laissés par les clous et les vis dans les planches de bois ;
- « maisons » spéciales.
En principe, n'importe quel trou cylindrique à proximité d'une source de nourriture (jardins, prairies, champs) convient à une abeille coupeuse de feuilles. Elle s'installe seule à l'endroit choisi ; il est très rare que deux femelles partagent un même trou.
Comme cette espèce découpe des trous dans les feuilles, beaucoup pensent que ces insectes s'en nourrissent. En réalité, les abeilles coupeuses de feuilles se nourrissent de nectar et de pollen, et les cercles découpés dans les feuilles servent à construire leurs nids. La base et l'entrée sont formées de feuillage dense (chêne, houx), tandis que des matériaux plus fins (luzerne, lilas, rosier) sont choisis pour les parois. Les abeilles lient les matériaux entre eux grâce à leur salive, qui durcit au contact de l'air. Ce processus a généralement lieu en juillet.
Après avoir aménagé un nid, la femelle coupeuse de feuilles commence à former des cellules pour les larves, en tordant des fragments de feuilles en minuscules cylindres. Elle les remplit ensuite de pollen et de nectar, y dépose la larve et scelle la cellule.
À l'automne, la larve commencera à se nourrir d'aliments préparés ; au printemps, elle s'envolera pour construire son nid, vivra jusqu'en août, puis mourra.
Les mâles émergent en premier, et pendant un certain temps avant l'émergence des femelles, ils se battent entre eux afin que seuls les individus les plus forts, dotés d'un patrimoine génétique sain, puissent s'accoupler.
Dans son milieu naturel, le plus grand danger pour l'abeille coupeuse de feuilles est représenté par le bourdon coucou, qui dépose ses larves dans ses nids.
Cette vidéo vous permet de voir à quoi ressemble une abeille coupeuse de feuilles, comment elle construit son nid dans la terre d'un pot de fleurs et les bienfaits qu'elle apporte :
Comment déterminer l'aspect du jardin ?
La présence d'une abeille coupeuse de feuilles dans un jardin est difficilement confondable avec celle d'un autre insecte. Seule cette espèce laisse des trous aussi nets et précis dans les feuilles.
Ils affectionnent particulièrement les roseraies : les feuilles douces des rosiers sont parfaites pour les cellules, et les fleurs elles-mêmes contiennent du nectar et du pollen essentiels. Ils apprécient également d’autres plantes :
- lilas;
- acacia;
- raisin;
- coing;
- luzerne;
- trèfle;
- cerises.
Il arrive parfois d'apercevoir un insecte se réfugier dans un trou de clôture, d'écorce d'arbre ou de sol. Mais les abeilles coupeuses de feuilles ne sont pas les seules à occuper ces cavités. Il est donc important d'observer attentivement l'apparence et le rôle de cet habitant inattendu.
Bénéfice ou préjudice ?
Le seul dommage que puisse causer une abeille coupeuse de feuilles est de priver les fleurs ornementales cultivées pour la vente de leur attrait esthétique.
Mais les dégâts causés par cet insecte sont superficiels et n'affectent pas la plante elle-même. L'abeille comprime les vaisseaux sanguins de la feuille qu'elle utilise, permettant ainsi à la sève de continuer à circuler dans les tissus. Le feuillage endommagé ne se dessèche pas, ne noircit pas et ne jaunit pas ; il continue simplement de pousser, acquérant un « motif » distinctif.
Mais les coupe-feuilles ont de nombreuses utilisations. C'est pourquoi on les utilise même en agriculture. Ils percent des trous dans les planches et les poutres en bois, fabriquent des ruches spéciales et les peuplent d'abeilles.
C’est le cas, par exemple, pour la culture de la luzerne. Cette légumineuse médicinale est extrêmement difficile à polliniser, et seules les abeilles coupeuses de feuilles y parviennent. Elles permettent d’augmenter les rendements de la luzerne jusqu’à 800 kilogrammes par hectare.
Ces insectes sont également introduits dans d'autres cultures de légumineuses et sont utiles dans les champs de melons. Les jardiniers attirent les coupe-feuilles dans leurs parcelles pour augmenter le nombre d'ovules de fruits et légumes.
Avantages de la pollinisation par les abeilles coupeuses de feuilles :
- En 1 minute, une abeille est capable de visiter, de collecter de la nourriture pour elle-même et de polliniser simultanément 20 à 25 bourgeons.
- Une femelle effectue environ 700 vols de butinage par jour et est capable de créer les conditions nécessaires à la formation de 2 000 fleurs.
- Un individu survole une zone d'un rayon de 2 kilomètres à la recherche de nourriture.
- Il faut environ 5 heures à une abeille pour préparer la nourriture d'une larve. Cela signifie, en théorie, qu'elle visite et pollinise environ 18 000 fleurs.
Les abeilles coupeuses de feuilles pollinisent les plantes deux fois plus efficacement et plus rapidement que les abeilles à miel.
Devrions-nous nous battre ?
Avant de tenter d'éliminer les abeilles coupeuses de feuilles de votre propriété, il convient de se demander si cela est vraiment nécessaire :
- Cette espèce est peu nombreuse et apporte bien plus de bienfaits que de méfaits ;
- Les dégâts sur les feuilles ne durent que 2 à 3 semaines, le temps que l'insecte construise son nid ;
- Si la plante était préparée pour la vente, les feuilles abîmées pouvaient être soigneusement arrachées ;
- Le caractère paisible de cet insecte mérite d'être souligné : la cicadelle coupeuse de feuilles n'attaque jamais les humains et n'est pas capable de les empoisonner ni de provoquer de réactions allergiques, contrairement aux abeilles.
méthodes de protection des plantes
Si un jardinier souhaite conserver un aspect attrayant aux feuilles de ses plantes, il existe plusieurs façons de procéder sans endommager le coupe-feuilles.
À cette fin, les feuilles peuvent être :
- recouvrir d'une fine maille (17 mailles) ou de gaze ;
- poussière de cendres de bois tamisées, de piment fort finement moulu, de poussière de tabac ;
- Traiter avec de l'eau savonneuse.
Les deux dernières méthodes présentent chacune leurs avantages et leurs inconvénients. Elles repoussent les insectes, et les cendres et le tabac servent d'engrais. Cependant, l'effet de ces traitements disparaît après les premières pluies.
Vous pouvez sauver le rosier si vous le nourrissez avec des engrais potassiques. Ils rendront les feuilles coriaces et peu attrayantes pour les abeilles. Les engrais azotés, en revanche, augmentent le nombre de parties végétatives de la plante et les rendent plus tendres, ce qui est nécessaire à la formation des cellules coupeuses de feuilles.
- ✓ Les plantes doivent être plus attrayantes pour les abeilles coupeuses de feuilles que les roses, comme les lilas ou les acacias.
- ✓ Les plantes doivent fleurir en même temps que les roses afin de fournir une source alternative de nourriture et de matériaux de nidification.
Vous pouvez détourner les insectes coupe-feuilles des rosiers en plantant à proximité d'autres types de fleurs ou d'arbres bénéfiques aux abeilles.
L’utilisation d’insecticides chimiques n’est pas recommandée pour plusieurs raisons :
- le nombre de plantes pollinisées diminuera ;
- En plus des plantes coupeuses de feuilles, les plantes mellifères peuvent également mourir ;
- vous pouvez priver la zone de ses défenseurs contre les pucerons - coccinelles et chrysopes ;
- Le meurtre délibéré d'abeilles coupeuses de feuilles peut être puni par la loi.
- L’utilisation d’insecticides chimiques peut tuer non seulement les abeilles coupeuses de feuilles, mais aussi d’autres insectes bénéfiques tels que les coccinelles et les chrysopes, qui contrôlent les populations de pucerons.
- × Les produits chimiques peuvent s'accumuler dans le sol et les plantes, ce qui peut nuire à la santé des humains et des animaux qui consomment ces plantes.
Pour éliminer les abeilles coupeuses de feuilles de votre jardin, vous devez :
- Enlevez les roseaux, les joncs, les laiterons et les chardons morts. Les abeilles coupeuses de feuilles aiment nicher près d'eux ou dans les creux des tiges mortes. Les arbres morts ou tombés représentent également un danger.
- Si vous parvenez à trouver un nid et qu'il est facilement accessible, il faut alors le retirer et l'emporter avec précaution, ou le laisser en place, et au printemps suivant, lorsque les jeunes abeilles s'envoleront, boucher le trou.
L'abeille coupeuse de feuilles est un insecte bénéfique et rare. Elle peut s'attaquer à une grande variété de plantes, même celles difficiles à polliniser. Les dégâts qu'elle cause aux massifs de fleurs sont minimes. Si vous apercevez cette abeille dans votre jardin, il est préférable de ne pas vous en débarrasser. Elle peut augmenter les rendements des cultures, notamment des légumineuses.