Osmia est un genre d'abeilles appartenant à la famille des Megachilidae, qui comprend plus de 350 espèces. Environ 150 d'entre elles sont présentes en Europe. Ces insectes sont uniques : ils ne produisent ni miel ni autres produits dérivés. Pourtant, depuis de nombreuses années, l'homme les utilise activement pour la pollinisation.
Qui sont les Osmiums ?
Ce sont des insectes sauvages appartenant à l'une des plus grandes espèces d'abeilles. On en trouve diverses espèces à travers le monde. Les abeilles ont un corps duveteux, sont paisibles, belles et très utiles. Elles pollinisent non seulement les fruits, mais aussi les cultures ornementales.
Les abeilles stockent du pain d'abeilles pour la génération suivante, qui se nymphose toujours avant le printemps. Dès que la température atteint +8 °C, elles quittent leurs nids. Les osmies sont considérées comme les pollinisatrices les plus productives et contribuent à l'augmentation des rendements agricoles.
Les abeilles sont capables de polliniser les plantes sur de longues distances en un temps record. Même les intempéries ne constituent pas un obstacle. Récemment, les exploitations agricoles sous serre ont commencé à élever ces abeilles, ce qui a entraîné une augmentation spectaculaire des rendements agricoles.
Répartition géographique
Les osmies se rencontrent presque partout sur la planète. La plupart vivent en Europe. Leurs conditions climatiques optimales varient légèrement selon les espèces.
Les abeilles sont extrêmement rares dans l'extrême sud. On pense que les abeilles osmies n'apprécient pas les climats tropicaux extrêmement chauds.
Apparence
Les abeilles Osmia ne diffèrent guère de leurs cousines productrices de miel. Cependant, leur apparence présente quelques caractéristiques distinctives :
- la taille du corps est comprise entre 8 et 11 mm (cette valeur dépend du type d'abeille) ;
- Teinte brune et couverture duveteuse très épaisse, avec un léger éclat métallique ;
- Les femelles sont beaucoup plus grandes que les mâles ;
- il y a une piqûre ;
- La femelle possède un triangle blanc sur le front et de longues antennes ;
- production d'œufs des reines – de 20 à 45 œufs ;
- Les femelles possèdent un appareil situé à la base de leur abdomen qui leur sert à collecter le pollen.
Caractéristiques du logement
Les insectes Osmia sont incapables de construire leurs propres abris ; ils recherchent des nids existants. Ils utilisent du vieux bois et des cavités dans les tiges de plantes pour les construire. Le diamètre moyen d'un nid est d'environ 5 à 11 mm.
La femelle prend grand soin de son nid : elle le nettoie, enlève la poussière et construit des cellules cloisonnées avec de la terre. Un bouchon de terre sert à sceller l’entrée du nid.
La plupart du temps est consacré au nettoyage et à la préparation du pain d'abeilles pour le couvain. Il n'y a qu'une seule femelle par nid. La période de nidification dure jusqu'à fin juin ou début juillet.
Style de vie
Les abeilles sauvages sont totalement inoffensives. Bien qu'elles possèdent un dard, elles ne l'utilisent quasiment jamais. Pour qu'une abeille pique une personne, il faut la saisir et la serrer très fort. On observe une augmentation de l'agressivité chez cette espèce d'abeille uniquement au printemps, au début de la période de ponte.
Ce comportement paisible des abeilles osmies s'explique par leur absence de préoccupation pour la protection de leur nid, ce qui les distingue des abeilles domestiques. Après la ponte, elles se désintéressent complètement du nid. Leur cycle de vie se compose uniquement de :
- Accouplement.
- À la recherche d'un endroit pour faire son nid.
- Pontes d'œufs.
Les abeilles Osmia ne nécessitent aucun soin particulier et peuvent survivre à l'abri pendant l'hiver. Ces abeilles solitaires ont une seule fonction : la reproduction, la recherche et la collecte du pollen, et le stockage des réserves.
Nutrition
L'alimentation de base des osmies est constituée de pollen, qu'elles récoltent sur :
- arbres à fleurs (espèces fruitières);
- plantes nectarifères printanières (précoces).
Les osmies se nourrissent de petites mouches, de larves de chenilles, de doryphores et d'araignées. Elles ne mangent pas d'abeilles.
Espèces communes
| Nom | Longueur du corps | Couleur des cheveux | Particularités |
|---|---|---|---|
| Bleu | 8-10 mm | Brun avec des reflets bleu foncé | Cheveux clairsemés |
| Cornu | 11-15 mm | Noir et rouge | Les femelles ont une « corne » sur le front. |
| Accroché | jusqu'à 1 cm | jaune-brun | Corps trapu et large |
| Roux | 12-15 mm | brun-rouge | Les femelles forment de petites colonies |
| Mur | jusqu'à 10 mm | Presque noir | Légère teinte bronze sur l'abdomen |
Parmi les espèces d'abeilles Osmia les plus populaires, on trouve :
- Bleu. Le corps mesure 8 à 10 mm de long et présente des poils bruns épars avec un reflet métallique bleu foncé.
- Cornu. Le corps mesure de 11 à 15 mm de long, et les femelles possèdent une excroissance en forme de corne sur le front. Leur tête est recouverte de poils noirs, tandis que leur corps est recouvert de poils roux.
- Accroché. Le corps ne mesure pas plus de 1 cm, est presque noir et mat. Les flancs et le bas de la poitrine sont recouverts de poils jaune-brun. Le corps est trapu et large, densément recouvert de fourrure.
- Roux. Longueur du corps : 12 à 15 mm, poils épais brun-rougeâtre. Les femelles peuvent former de petites colonies.
- Mur. Le corps ne mesure pas plus de 10 mm de long, est légèrement pubescent et étroit. Les poils sont presque noirs, avec de légers reflets bronze sur l'abdomen.
- ✓ Osmia bleue : reflets métalliques sur les cheveux clairsemés.
- ✓ Osmie cornue : présence d’une « corne » chez les femelles.
- ✓ Osmia crochue : corps trapu et large.
- ✓ Osmie rouge : la capacité des femelles à former de petites colonies.
- ✓ Osmie pariétale : léger reflet bronze sur l'abdomen.
Reproduction
Les abeilles Osmia se caractérisent par un cycle de vie court, d'une durée d'un an seulement (parfois de deux semaines à deux mois). La reproduction active commence au printemps. La principale différence entre les abeilles sauvages et les abeilles domestiques réside dans leurs cycles d'accouplement multiples.
La femelle met bas vers la fin août. Les larves se nourrissent de pollen et de nectar récoltés au printemps. En septembre, elles se transforment en chrysalides et passent l'hiver sous cette forme.
Au printemps, lorsque les températures remontent, l'abeille adulte perce son cocon pour en sortir et réveille la prochaine larve. C'est alors que commence le cycle de vie actif de l'insecte.
Comment élever correctement les abeilles Osmium ?
Les insectes sont très bénéfiques. Il existe plusieurs raisons de cultiver activement l'osmie :
- L'aspect esthétique. Les représentants de cette espèce d'abeilles sont considérés comme les plus beaux.
- Culture de l'osmium. Il s'agit d'un type d'apiculture. Les osmiums sont actuellement peu étudiés et suscitent un grand intérêt chez les chercheurs.
- Les meilleurs pollinisateurs. Les osmies sont très travailleuses et plus actives que les plantes mellifères. Même par basses températures et sous la pluie, elles continuent de polliniser les plantes.
- Utile dans les serres. L'utilisation des abeilles à miel pour la pollinisation n'est pas rentable car elles nécessitent des soins particuliers et sont coûteuses. abeilles sauvages ne nécessitent pas de conditions particulières.
Pour augmenter rapidement le nombre d'osmies, assurez-vous de conditions favorables à ceci :
- Installez les maisons dans un endroit confortable et calme, à l'abri des courants d'air constants.
- Remplacez régulièrement les anches usées par des neuves, car elles peuvent abriter des parasites.
- Veillez à ce que les souris ou autres rongeurs ne détruisent pas l'habitat de l'osmium.
- Fournissez aux insectes une source régulière de terre fraîche pour construire des cloisons et un abreuvoir.
- × Évitez d’utiliser des produits phytosanitaires chimiques à proximité des plantes d’osmium, car cela pourrait entraîner leur mort.
- × Évitez de placer les maisons dans des zones à forte activité d'oiseaux susceptibles de s'attaquer à l'osmium.
Vous pouvez apprendre à fabriquer des maisons en osmium dans la vidéo suivante :
Comment attirer les insectes sur votre propriété ?
Les osmies s'installent spontanément sur votre site si de nombreux insectes nectarifères butinent tôt au printemps. Veillez à leur fournir un abri à l'avance où elles pourront faire leur nid.
Il suffit de suspendre une vieille boîte ou une boîte métallique sous un auvent et de la remplir de roseaux ou de tiges de plantes. Vous pouvez aussi prendre des fagots de roseaux et fermer les tubes à une extrémité. Si vous avez une maison et un point d'eau à proximité, les insectes arriveront bientôt et commenceront à polliniser activement les plantes dès le mois d'avril.
Les abeilles Osmia sont les principaux pollinisateurs de nombreuses plantes à fleurs. Elles nichent dans pratiquement tous les abris naturels. Ces insectes robustes et résistants pollinisent même des plantes qui pourraient ignorer les plantes mellifères (comme les légumineuses). Elles sont actives par tous les temps, ce qui est particulièrement important pour les cultures dont la floraison ne dure que quelques jours.