À quelle fréquence et de quelle manière faut-il remplacer les reines dans les colonies d'abeilles ?

Le remplacement des reines dans les colonies d'abeilles est un aspect important de l'apiculture. Il est effectué régulièrement et influe sur de nombreux facteurs. Ce processus doit être correctement organisé. On utilise aussi bien des reines fertiles que stériles pour le remplacement. Il existe plusieurs méthodes d'introduction des reines, chacune présentant ses propres caractéristiques.

Fréquence de remplacement de la reine dans les colonies d'abeilles

La fréquence de remplacement de la reine est déterminée par les caractéristiques biologiques des abeilles. Le climat, la qualité du miel et les méthodes utilisées au rucher sont autant de facteurs importants.

Une reine peut vivre jusqu'à 5 ou 6 ans. Les femelles de haute qualité sont conservées aussi longtemps dans le but d'obtenir un maximum de reines. Dans d'autres cas, les reines sont gardées deux ans, car la troisième année, elles pondent moins d'œufs, et une proportion croissante de ces œufs sont des mâles.

L'usure d'une reine dépend de l'intensité de sa ponte. Lors d'une période de forte production de nourriture ou de conditions météorologiques défavorables, les butineuses meurent en grand nombre ; il est donc nécessaire de reconstituer la population de la colonie.

L'âge de la reine influe sur sa capacité et celle de sa colonie à survivre à l'hiver. La production de miel est également liée à son âge : la productivité diminue d'environ 25 % la troisième année.

Règles générales pour le remplacement des reines

L'une des règles les plus importantes concernant le remplacement utérin est le moment de l'intervention. Ce moment peut être déterminé en fonction de divers facteurs :

• la période optimale pour élever une reine adulte ;
• période optimale pour l'accueil de la reine par les abeilles ;
• la période où il est plus facile de trouver une reine de remplacement ;
• Caractéristiques de la récolte du miel ;
• méthodes utilisées dans le rucher.

Le moment idéal pour élever une reine est lors de l'essaimage ou lorsque la miellée est modérée. Durant ces périodes, la nouvelle reine sera bien accueillie.

Il existe plusieurs périodes défavorables à l'implantation utérine :

• fin de la croissance familiale intensive ;
• force maximale de la colonie d'abeilles ;
• pot-de-vin faible ;
• Il n'y a pas de récolte de miel dans des conditions naturelles.

Lors du remplacement de la reine des abeilles, il est important de prendre en compte les points suivants :

• Les abeilles réagissent mieux à une reine de la même race. Il est recommandé d'introduire des reines d'autres races lorsque les conditions météorologiques sont favorables et que la production de miel est stable.
• Après le remplacement de la reine, la ponte maximale commencera dans 1,5 semaine si un nombre suffisant de cellules est préparé.
• Quelle que soit la méthode de remplacement, la colonie doit être nourrie au préalable (sirop de sucre). Ceci afin de simuler une bonne miellée. Dans ces conditions, la nouvelle reine est mieux acceptée par les autres abeilles.

Lorsqu'on utilise un substitut pour une personne stérile, il est important de prendre en compte les points suivants :

• L'acceptation d'une reine stérile n'aura pas lieu s'il y a du couvain ouvert ;
• Il est préférable de choisir les reines de remplacement immédiatement après leur éclosion ; si 5 à 6 jours ou plus s'écoulent, la période deviendra défavorable ;
• Plus une colonie d'abeilles compte de jeunes insectes, plus l'individu infertile sera accepté rapidement et efficacement.

Vous pouvez également en apprendre davantage sur la reine des abeilles dans l'article : Caractéristiques de la reine des abeilles, son rôle dans la ruche, les différents types.

Méthodes de remplacement des reines fertiles dans les ruches

Il existe plusieurs méthodes pour remplacer une reine des abeilles. Selon ses caractéristiques, le remplacement peut être direct ou indirect.

Placer une reine sur un rayon de miel

Cette méthode est simple : une reine fertile est utilisée comme substitut. Le processus suit l’algorithme suivant :

1. Apportez le rayon contenant la reine de remplacement à la ruche.
2. Il faut démanteler le nid pour enlever l'ancienne reine.
3. Placez immédiatement le cadre avec l'individu de remplacement dans le nid et fermez la ruche.
4. La famille doit rester en paix pendant 3 jours.

Avec cette méthode, plus les caractéristiques physiologiques de l'ancienne reine et de sa remplaçante sont similaires, plus la plantation sera réussie.

Dans la vidéo ci-dessous, l'apiculteur montre comment remplacer une reine par un rayon contenant des cellules royales :

Planter des abeilles en les secouant sur la passerelle

Cette méthode est simple ; la reine doit être fertile. Suivez l’algorithme suivant :

1. Retirer l'utérus 2 à 3 heures avant sa réimplantation.
2. Le soir, lorsque le vol s'arrête, sortez 2 ou 3 cadres avec des abeilles et secouez-les sur la passerelle à côté de l'entrée.
3. Placez la reine dans l'essaim d'abeilles ainsi formé.
4. La reine entrera dans la ruche avec les autres insectes et rejoindra pleinement la famille.
5. Pour augmenter les chances d'acceptation de la reine, les abeilles secouées sont légèrement traitées à la fumée froide épaisse ; il faut faire de même avec le nid.

Placer une reine dans une cage

Cette méthode est indirecte. On sélectionne une reine fertile. Le remplacement est ensuite effectué selon l'algorithme suivant :

1. 2 à 3 heures avant le remplacement, retirez l'ancienne reine.
2. Examinez le couvain à l'avance et retirez les cellules royales infectées par le virus afin que les abeilles acceptent bien la nouvelle reine. Il est recommandé d'effectuer toutes ces opérations en soirée.
3. Placez la nouvelle reine dans une cage et fournissez-lui Bonbons.
4. Le soir, placez la cage contenant la nouvelle reine dans une des allées de la ruche. La cage doit être positionnée au centre du nid, de part et d'autre des rayons de couvain exposés. Ceci assure une température optimale pour la reine et favorise son accueil par les jeunes abeilles.
   

   Il est recommandé de placer non seulement une reine dans la cage, mais aussi 5 abeilles ouvrières – elles assureront son entretien.

5. Libérez la reine deux jours plus tard, en soirée, si les abeilles se montrent amicales envers elle (elles sont calmes et tentent de la nourrir avec leur trompe). Pour ce faire, ouvrez le rabat inférieur de la cage. Fermez-le avec de la cire gaufrée et percez un petit trou à l'aide d'un poinçon pour faciliter la libération de la reine par les abeilles.
   

   Il est conseillé de ne pas utiliser de fumée lors de l'inspection et de ne pas laisser la ruche ouverte trop longtemps, et il faut essayer de retirer la toile d'un petit nombre de cadres !

6. Après avoir libéré la reine, n'inspectez pas la ruche pendant 3 jours !

Lors de la libération de la reine, il existe un risque d'agression de la part des abeilles, qui la poursuivront. Dans ce cas, gardez-la dans la cage pendant deux jours supplémentaires, puis relâchez-la par l'entrée.

Si la période est défavorable au remplacement de la reine, la colonie doit être laissée orpheline pendant 3 à 4 jours. Durant cette période, les abeilles doivent être nourries avec du sirop de sucre. L'introduction et le lâcher de la reine se font ensuite selon la procédure habituelle, après avoir éliminé les cellules royales endommagées par la mort de la reine.

Si la période est favorable, placez la reine à remplacer dans une cage et laissez-la dans la colonie pendant 24 heures supplémentaires. Après 24 heures, retirez-la et placez une reine de remplacement dans la cage. Vous pourrez la relâcher sur les rayons avec les abeilles 24 heures plus tard.

Si le comportement agressif des abeilles persiste, une inspection du nid est nécessaire. Le problème peut être dû à des cellules royales effondrées ou à une jeune reine infertile, élevée par la colonie pour assurer une succession discrète. Dans ce cas, procédez comme suit :

1. Éliminez les cellules royales.
2. Si un utérus infertile est détecté, sa taille et son développement doivent être évalués. Si tout est normal, il peut être laissé en place et l'organe de remplacement retiré.
3. Si la reine du nid est mauvaise, elle est détruite, et la cage contenant la reine de remplacement est laissée de côté pour un autre jour.
4. Un examen est requis le soir du deuxième jour.
5. Placez la nouvelle reine des abeilles dans une cage, laissez-la dans le nid et relâchez-la le soir du lendemain après avoir vérifié l'attitude des abeilles à son égard.
6. Après avoir retiré la cage, la colonie d'abeilles a besoin de trois jours de repos.

Dans la vidéo ci-dessous, un apiculteur expérimenté partage une méthode efficace pour remplacer une reine :

Réimplantation d'un utérus recouvert d'une grande coiffe

La méthode est indirecte. On sélectionne une reine fertile. Les étapes suivantes sont ensuite suivies :

1. Supprimer l'individu remplaçable.
2. Attendez 3 heures. Ajoutez un nouvel œuf, en le recouvrant d'un capuchon sur la crête centrale, ainsi que plusieurs dizaines de jeunes œufs. abeilles ouvrières de cette famille. L'opercule est légèrement pressé dans le rayon pour permettre aux abeilles de se déplacer librement.
   

   Le couvercle doit recouvrir à la fois les alvéoles vides et celles contenant du miel.

3. Le 2e ou 3e jour, la ponte commencera – vous devrez vous débarrasser des cellules royales fistuleuses et retirer le bouchon.
4. La reine relâchée doit être surveillée ; si d'autres abeilles font preuve d'agressivité, isolez-la pendant deux jours supplémentaires.

Si la période de remplacement est défavorable, fournissez du sirop de sucre aux abeilles. Placez la reine à remplacer sous un opercule, sur un rayon sombre, hors de portée des autres insectes. La nouvelle reine doit être introduite le cinquième jour après avoir inspecté les rayons et retiré les cellules royales d'urgence.

On peut clairement voir dans la vidéo ci-dessous comment l'utérus est placé sous la coiffe :

Insertion d'une reine dans une colonie de faux-bourdons (correction)

Si la colonie est orpheline et que les mâles pondent des œufs, refusant ainsi la reine, il faut tenter de remédier à la situation. Les abeilles d'une colonie faible sont simplement secouées hors de la ruche, ce qui leur permet de se disperser vers d'autres colonies. Mais si la colonie est forte :

1. Durant la journée, pendant le vol, prélevez un individu fertile d'une autre famille de force moyenne.
2. Placez-la dans une cage, dans un nid avec des mâles, en ajoutant 2 cadres de couvain operculé provenant de la famille dont vous avez prélevé la reine.
3. Remplacez la ruche à faux-bourdons par une ruche normale. Cela remplacera également les abeilles butineuses, qui détruiront les faux-bourdons, car ces derniers ne quitteront pas leur nid lors du déplacement de la ruche.
4. Le lendemain soir, relâchez la reine dans la cage. Une reine de remplacement est introduite dans la seconde colonie, qui a été débarrassée de sa reine, après avoir retiré les cellules royales enkystées trois heures auparavant.

Dans la vidéo suivante, un apiculteur expliquera comment régler un problème de colonie de faux-bourdons :

Remplacement par l'introduction d'une reine via un nucléi

Cette méthode est simple. On utilise une reine fertile en remplacement. Voici les étapes :

1. Retirez l'individu à remplacer, isolez le nid avec un diaphragme et déplacez-le sur le côté.
2. Le soir, lorsque le vol s'arrête, organisez le déplacement de la reine et des abeilles sur cadres du nucléi vers une zone libre dans la ruche.
3. Le lendemain du retrait de la cloison, la fumée ne peut être utilisée qu'en dernier recours.
4. Attendez 2 à 3 jours, puis examinez la famille.

Le placement de la reine selon cette méthode peut également être effectué à l'aide d'un autre algorithme :

1. Retirer l'ancien échantillon.
2. Au bout de 2 heures, ajoutez un corps supplémentaire en plaçant du papier journal en dessous pour le recouvrir.
3. Déplacez le nucléi avec le nouvel essaim et les abeilles vers une nouvelle partie de la ruche et isolez-le par le haut.
4. Les insectes perceront des trous dans le papier qui recouvre le nid, puis ils commenceront progressivement à s'unir et à accepter la reine.
5. Attendez 2 ou 3 jours, vérifiez que la famille va bien, nettoyez le nid.

La vidéo ci-dessous montre comment la reine fécondée est implantée à travers un noyau :

Replantation et formation d'une couche dans un nouvel emplacement

Il s'agit d'une implantation directe de l'embryon fécondé dans l'utérus. Voici comment procéder :

1. Le soir, lorsque le vol s'achève, soufflez quelques bouffées de fumée dans la colonie sans reine.
2. Les cadres sont aspergés de sirop de sucre.
3. Transférez la reine des abeilles sur un cadre, de l'essaim à la ruche.
4. Fermez la ruche.

La vidéo suivante explique comment former une colonie pour l'implantation d'une reine :

Isolateur de cadre pour la plantation

Cette technique est indirecte et utilise un utérus fécondé. L'algorithme est le suivant :

1. Retirer la personne remplacée.
2. Attendez 2 heures, retirez le rayon de miel, qui contient le couvain à la sortie, le pain d'abeilles imbibé de miel et les alvéoles vides.
3. Retirez tous les insectes et introduisez une nouvelle reine des abeilles.
4. Placez le rayon de miel dans un isolateur, en limitant l'accès des abeilles à celui-ci en bloquant les passages avec des lattes.
5. Pour placer l'isolateur, choisissez le milieu du nid de façon à ce qu'il y ait du couvain libre autour.
6. Le sixième jour, contrôle, élimination des cellules utérines de la fistule ;
7. Le rayon contenant la reine et les jeunes abeilles est retiré de l'isolateur et placé dans le nid – il doit être entouré de couvain.

Le transfert d'une reine à l'aide d'un isolateur est illustré dans la vidéo ci-dessous :

Méthodes d'implantation chez les reines infertiles

Remplacer une vieille reine par une jeune reine stérile n'est pas chose facile. La réussite dépend de nombreux facteurs : le moment de l'introduction, les conditions météorologiques, la présence de miellée, l'âge de la reine, etc. Cependant, il arrive fréquemment qu'il soit nécessaire de remplacer une reine stérile achetée.

Réimplantation d'une reine stérile par retrait temporaire des vieilles abeilles

Avec cette technique, la procédure est la suivante :

1. Le soir, retirez l'individu de remplacement de la ruche n° 1.
2. Le lendemain, attendez un vol important, puis déplacez la ruche n° 1 d'un mètre sur le côté et installez à sa place une ruche de rechange de forme et de couleur identiques.
3. Transférez les cadres avec couvain ouvert et œufs de la ruche n° 1 à la ruche de rechange, mais laissez les abeilles, en les secouant pour les remettre dans la ruche n° 1.
   

   couvain operculé Il est permis de la laisser dans la ruche n° 1 sans œufs ni larves.

4. Les représentants volants de la famille retourneront à leur place précédente dans la ruche de réserve.
5. Seules les abeilles incapables de voler resteront dans la ruche orpheline n° 1. Le soir, une nouvelle reine devra leur être introduite dans la cage, après l'avoir nourrie.
6. La reine des abeilles est relâchée de la manière standard décrite ci-dessus.
7. Les familles sont réunies une fois la reine fécondée et la ponte des œufs commencée.

Transfert d'une reine infertile dans une cage

Dans ce cas, deux options sont possibles. Le premier algorithme est :

1. Retirez la vieille reine.
2. Le troisième jour, lorsqu'il n'y a plus de couvain ouvert, retirez les cellules royales pondues en fin de journée.
3. Le soir, placez la reine dans une cage à l'intérieur du nid.

Une autre méthode consiste à remplacer les œufs lorsqu'ils sont encore au stade larvaire. Une fois les œufs de l'ancienne reine éliminés, il faut retirer les cellules royales. Il n'est pas nécessaire de libérer la reine : les abeilles s'en chargeront d'elles-mêmes ; il suffit de bien préparer la cage.

Le remplacement des reines est une opération cruciale en apiculture. Un remplacement régulier est essentiel, car de nombreux facteurs dépendent de l'âge de la reine. Il existe différentes méthodes de remplacement, chacune ayant son propre protocole. Une bonne organisation du processus garantit une adaptation rapide et une meilleure acceptation de la nouvelle reine par les abeilles.

Foire aux questions