Quels sont les dangers de l'essaimage d'abeilles et comment le combattre ?

L'essaimage est un phénomène naturel chez les abeilles. Il se produit pour diverses raisons. S'il n'est pas prévenu ou détecté à temps, il peut entraîner des pertes importantes pour le rucher. Différentes mesures préventives permettent d'éviter ce problème.

Qu'est-ce qu'un essaimage d'abeilles ?

L'essaimage est un processus naturel. Dans ce cas précis, une partie de la colonie, avec la reine, est séparée, ce qui témoigne de la capacité des insectes à reproductionLes abeilles fondent une nouvelle colonie, dirigée par l'ancienne reine. La colonie qui produit le premier essaim est appelée la colonie mère.

Il existe également un sous-essaim, appelé essaim secondaire. Ce phénomène se produit lorsque de nombreuses abeilles restent dans la ruche même après le premier essaim (essaim primaire). Il peut y avoir plusieurs essaims secondaires, mais dans chaque cas, la reine à la tête du nouvel essaim est stérile.

L'essaimage dans un rucher peut entraîner des pertes, car certaines abeilles périssent. Ce problème peut être évité en prenant des mesures préventives et en organisant des essaimages artificiels.

Si le processus a déjà commencé naturellement, il est nécessaire de piéger les abeilles. Cette méthode permet non seulement de prévenir les pertes, mais aussi d'accroître la population d'insectes, générant ainsi des profits supplémentaires.

La propension à essaimer dépend de l'espèce d'abeille et de son tempérament. Plus les insectes sont calmes et paisibles, moins ils sont susceptibles d'essaimer.

Causes de l'essaimage

L'essaimage est une réaction naturelle des abeilles face à une colonie prospère. Ce phénomène peut avoir des causes liées à la reproduction ou résulter d'une surpopulation de la ruche.

L'essaimage reproductif s'observe au printemps et en été. Durant cette période, les reines pondent activement des œufs, ce qui explique la présence de jeunes abeilles dans la ruche. dronesCela indique que la saison d'essaimage approche.

Avant le début de la miellée active, lorsque seules quelques abeilles butinent le pollen et le nectar, et que le nombre de larves dépasse celui des nourrices, la reine ne peut plus pondre d'œufs car tous les cadres sont occupés. Tout cela incite instinctivement les abeilles à essaimer.

Instinctivement, les abeilles commencent à essaimer lorsque le printemps arrive tard. Dans ce cas, les jeunes sont prêtes à butiner, mais elles ne sont pas encore complètement formées.

Dans la plupart des cas, l'essaimage est dû à une surpopulation de la ruche. Plusieurs raisons peuvent expliquer ce phénomène :

• manque d'espace pour le nectar, qui commence à s'accumuler dans le nid ;
• des réserves de nectar ou de pollen trop importantes, auquel cas il ne reste plus de place pour la ponte des œufs ;
• manque d'espace pour un club ;
• un flux d'abeilles trop dense traversant le nid ;
• ventilation mal organisée ;

Facteurs qui provoquent l'essaimage

Facteur	Période critique	Solution
Surpopulation de la ruche	La fin du printemps	Extension du nid
Excédent d'aliments	Avant la récolte du miel	Extraction du miel
Surchauffe de la ruche	Journées chaudes	Protection solaire, ventilation
vieil utérus	2 ans et plus	Remplacement utérin
Manque de travail	Après le pot-de-vin	Ajout d'une base de cire

• l'apparition d'un grand nombre de couvées due au fait que le nid n'a pas été agrandi en temps voulu.

Signes du début de l'essaimage

Le principal signe d'essaimage est l'arrêt brutal de la ponte par la reine. Simultanément, la construction des rayons cesse et la récolte de nectar et de pollen diminue. La présence de cire gaufrée dans la ruche, qui reste friable pendant trois jours, confirme la préparation à l'essaimage.

L'essaimage imminent se déduit également du fait que de nombreuses abeilles ne sortent plus tôt le matin pour butiner le nectar et le pollen. Au lieu de cela, les insectes deviennent plus agités et se regroupent sur ou sous la planche d'envol.

Pour se préparer à l'essaimage, les abeilles commencent à pondre des cellules royales. Celles-ci sont indispensables à la production de nouvelles reines. Après la ponte, les abeilles scellent la cellule royale le huitième jour. Quelques jours plus tard, le premier essaim émerge.

Cette vidéo explique comment reconnaître les premiers signes d'essaimage d'abeilles :

L'essaimage commence par un bourdonnement sonore et les abeilles qui s'envolent de la ruche.

Elles se rassemblent d'abord sur un arbre ou une clôture à proximité. Après quelques heures, l'essaim s'envole dans une direction inconnue. Cette situation surprend souvent les apiculteurs débutants.

Le regroupement des abeilles sur un arbre ou une clôture lors du premier essaimage s'explique par le fait que l'essaimage est mené par une vieille reine, incapable de voler rapidement. Elle se pose près de la ruche et l'essaim, attiré par son odeur, se rassemble autour d'elle. L'ensemble de l'essaim quitte la ruche en moins de cinq minutes.

L'essaim reste immobile pendant plusieurs heures. Ce temps est nécessaire aux abeilles éclaireuses pour trouver un emplacement pour une nouvelle ruche. C'est durant cette période que l'essaim peut être capturé, car une fois qu'il a migré vers un nouvel emplacement, il est pratiquement impossible de le récupérer.

Comment gérer un essaimage qui a commencé ?

L'essaimage peut être maîtrisé même s'il a déjà commencé. Il n'est pas toujours possible de recapturer les abeilles qui ont déjà quitté la ruche, mais on peut empêcher le processus de progresser.

Dans ce cas, il nous faut partir des raisons de l'essaimage qui se produit :

• S'il n'y a pas de place pour le nectar, le problème peut être résolu en ajoutant de nouveaux magasins.
• S'il n'y a plus de place pour que la reine ponde, retirez les rayons remplis de miel et remplacez-les par des rayons vides. Les abeilles commenceront alors à construire les rayons, la reine commencera à pondre et le nid aura plus d'espace pour la grappe.
• Si les abeilles manquent de place pour une grappe, elles doivent créer de l'espace sous le nid. Pour cela, on utilise des séparateurs à claire-voie. On peut également créer de l'espace sur les côtés du nid en installant des cloisons extérieures.
• Si le nid est fortement infesté d'insectes, il est conseillé d'installer des entrées supérieures. Celles-ci offriront un accès supplémentaire aux abeilles butineuses.

L'essaimage ne se produit pas spontanément. Les abeilles s'y préparent. Le meilleur moyen de l'empêcher est de réduire la sécrétion de phéromones par la reine. Cela augmentera le nombre de mâles (faux-bourdons) qui pondent des œufs. Les abeilles commenceront alors à construire des cellules royales, et l'activité de construction de la ruche diminuera.

En cas d'essaimage imminent, il convient de déplacer les ruches à l'abri du soleil direct et d'améliorer la ventilation. Les abeilles ont besoin d'une charge de travail accrue pour les inciter à construire les rayons.

Lors d'un essaimage, il est efficace de séparer les abeilles. Pour ce faire, séparez les abeilles adultes des jeunes au sein d'une colonie. Dès l'apparition du nectar et le début de la miellée, réintégrez les abeilles à la colonie principale.

Capturer un essaim

Pour capturer un essaim le plus rapidement et efficacement possible, il faut commencer à surveiller la ruche dès les premiers signes d'essaimage. La reine émerge d'abord, traversant toute la planche d'envol depuis l'entrée. À ce stade, on peut la capturer avec un opercule et la placer dans une cage, elle-même placée dans une boîte à essaims, un piège spécialement conçu à cet effet. On la suspend dans la zone où les abeilles sont les plus concentrées. La reine les attire grâce à son odeur, et toutes les abeilles convergent ainsi progressivement vers un même endroit.

Il est beaucoup plus difficile de capturer un essaim si la reine n'est pas capturée immédiatement. Si l'essaim niche dans un arbre ou sous un toit, attendez que tous les insectes soient rassemblés au même endroit, placez la boîte à essaims en dessous et secouez-les rapidement à l'intérieur.

La tâche se complique lorsque l'essaim s'est rassemblé dans un endroit d'où il est impossible de le déloger. Dans ce cas, il faut installer une ruche à proximité et y transférer les abeilles manuellement. Une grande cuillère ou une louche en bois conviennent parfaitement.

L'essentiel est de déplacer la reine dans la ruche, puis le reste des abeilles se déplacera progressivement vers elle.

Après avoir recueilli les abeilles dans une ruche à essaim, laissez-les reposer dans un endroit frais pendant plusieurs heures. Ce temps est nécessaire pour que les insectes se calment. Ensuite, transférez l'essaim capturé dans une ruche équipée d'un nid préalablement préparé.

Pour chaque kilogramme d'abeilles, il faut installer deux cadres de cire gaufrée. Une rampe de couvain exposé, prélevée dans une colonie saine, doit être placée au centre du nid. Cela empêche les abeilles de s'échapper.

Cette vidéo montre comment transférer des abeilles capturées d'une boîte à essaim vers une ruche :

Si vous n'avez pas de piège sous la main et que l'essaimage a commencé, une ruche classique fera l'affaire. Placez-y simplement deux cadres de miel séché et diffusez un parfum attractif. L'Apiroy convient parfaitement.

Il est également possible de capturer des abeilles sans piège. Pour cela, utilisez le corps de ruche. Celui-ci est installé à environ 50 mètres du rucher. Placez-y huit cadres remplis de miel en poudre et frottez-les avec une substance odorante qui attire les abeilles. Cette méthode est intéressante par sa simplicité et parce qu'elle évite d'avoir à déplacer les abeilles capturées.

Méthodes de prévention de l'essaimage des abeilles

Contrôler l'essaimage des abeilles peut s'avérer complexe ; il est donc important de prendre des précautions préalables. Plusieurs mesures préventives peuvent contribuer à éviter l'essaimage.

Organiser une ruche à partir de plusieurs corps

Pour éviter l'essaimage, il convient de fournir aux abeilles une grande ruche. Celle-ci devrait comporter un deuxième et un troisième corps de ruche afin de permettre à la colonie de se développer verticalement de façon naturelle.

Outre l'installation de la ruche, il est essentiel d'occuper les abeilles. Cela implique de poser régulièrement les cadres avec leurs cires gaufrées. Une fois la hausse remplie de cadres de nourriture et de couvain, il convient d'en installer une deuxième. Les abeilles seront ainsi occupées, ce qui les empêchera d'essaimage.

Remplacement utérin

Pour éviter l'essaimage, il est conseillé de remplacer régulièrement la reine, plutôt que d'attendre un remplacement naturel. Il faut la remplacer lorsqu'elle a plus de deux ans ou qu'elle est trop faible.

Le remplacement d'une reine implique d'organiser son éclosion et la formation d'une colonie. Une reine peut être produite à partir de cellules d'essaim, de cellules royales d'urgence ou artificiellement.

Cette vidéo montre comment remplacer la reine par des colonies :

Sélection de cadres

Cela est nécessaire pour égaliser les forces des familles. Les cadres contenant les semences doivent être prélevés chez les familles les plus fortes et donnés aux familles les plus faibles.

Cette méthode permet à une colonie faible de se fortifier pour la miellée et empêche l'essaimage dans une colonie forte.

L'essaimage artificiel d'abeilles est également considéré comme une mesure préventive.

Essaimage artificiel d'abeilles : comment et pourquoi le faire ?

Il est nécessaire de procéder périodiquement à des opérations de reproduction dans un rucher. Celles-ci consistent à diviser les colonies d'abeilles, une technique appelée essaimage artificiel. Cette méthode permet d'augmenter le nombre de colonies dans le rucher.

L'essaimage artificiel consiste à séparer une partie des abeilles, le couvain et le nid, de la colonie principale. Les abeilles ainsi isolées produisent ensuite une reine, ce qui marque le début d'une nouvelle colonie.

Le processus d'essaimage artificiel doit se rapprocher au maximum des conditions naturelles. Les activités de reproduction doivent être menées au moment où les abeilles commencent généralement à essaimer instinctivement.

L'avantage de l'essaimage artificiel par rapport au processus naturel réside non seulement dans le contrôle exercé par l'apiculteur, mais aussi dans le comportement des abeilles. Séparées artificiellement de la colonie principale, elles conservent leur activité, voire la deviennent davantage. Si l'essaimage se produit naturellement, les abeilles peuvent rester inactives pendant plusieurs semaines.

Il existe plusieurs méthodes d'essaimage artificiel : Taranov, Kostylev, Dernov, Demari, Simmins et Vitnitsky. Elles sont également appelées méthodes anti-essaimage.

Quelle que soit la méthode choisie, les règles suivantes doivent être respectées :

• Sélectionnez des abeilles capables de se souvenir rapidement de leur ruche.
• N'utilisez l'essaimage artificiel que pour les colonies fortes.
• Évitez de diviser la colonie avant la miellée principale. Le moment optimal pour l'essaimage artificiel est un mois avant la miellée. Cela permet aux abeilles de bien se préparer pour l'hiver.

La méthode de Taranov

Cette méthode est communément appelée essaimage artificiel. L'algorithme suivant doit être respecté :

1. Ouvrez la ruche et traitez les insectes avec de la fumée afin qu'ils collectent le miel dans leurs jabots.
2. Placez des planches devant l'entrée de la ruche, d'où vous pourrez secouer la reine et les abeilles trop grosses. Elles se rassembleront toutes sous la planche ; il faudra alors les transférer dans une ruche d'essaim et les laisser passer la nuit dans un endroit frais.
3. Détruisez toutes les cellules royales et relâchez les abeilles dans la ruche.
4. Fournir suffisamment de travail pour empêcher l'apparition de nouvelles cellules royales.

Paramètres techniques

Indicateur	Signification
Durée du traitement à la fumée	2-3 minutes
Vieillir en essaim	4 à 6 heures
température de stockage	12-15°C
Quantité de fond de teint à la cire	4-5 images

La vidéo montre comment le piégeage artificiel est réalisé à l'aide de cette méthode :

Méthode Demarée

Cette méthode permet d'agrandir le nid sans interrompre la ponte. Pour ce faire, choisissez l'une des options suivantes :

• Laissez un cadre avec la reine dans le corps inférieur, le couvain apparent. Transférez les autres cadres dans le corps supérieur et isolez-les. Remplacez-les par des cadres de cire gaufrée.
• Transférez les jeunes sur la partie supérieure du corps, en laissant la reine avec des rayons vides en dessous.
• Retirez le couvain fermé de la reine et laissez le couvain ouvert avec les abeilles.

Méthode Kostylev

Dans ce cas, l'essaimage artificiel commence le soir, une fois que la plupart des insectes sont rentrés à la ruche. Il faut placer au préalable des planches à proximité, sur lesquelles on déposera la colonie sélectionnée. Toutes les cellules royales doivent être retirées. Le couvain est transféré dans une autre colonie qui n'était pas destinée à la reproduction.

Il faut ajouter du fourrage et des cadres operculés dans la ruche. Le couvain exposé de l'autre ruche est remis en place le matin, avec l'ajout de cire gaufrée. Les planches contenant l'essaim sont placées près de l'entrée, puis remises en place. En l'absence de couvain operculé et de miel, les insectes commencent à élever des larves et à butiner.

La méthode de Dernov

Cette méthode est utilisée si des cellules royales ont déjà été établies, mais que l'essaimage est inévitable. Les options suivantes sont disponibles :

• Placez toutes les abeilles butineuses dans la ruche vide et détruisez les cellules royales de l'ancienne. Orientez l'entrée de la nouvelle ruche vers l'ancienne afin que les abeilles retournent auprès de la reine.
• Détruisez l'ancienne reine et toutes les cellules royales, en n'en conservant qu'une seule. Répétez ce processus tous les 5 jours jusqu'à l'émergence d'une nouvelle reine.

Méthode Simmins

Cette méthode est utilisée lorsque les ruches sont composées de deux corps. L'algorithme suivant doit être respecté :

1. Retirez toute la famille, reine comprise, et secouez-la devant l'entrée du bas du corps.
2. Installez le séchoir et la base de cire dans la partie inférieure du corps.
3. Séparer les corps à l'aide de grilles de ruche spéciales (hahnemanniennes).
4. Transférer tous les cadres contenant du couvain dans la partie supérieure du corps.

Lorsqu'une partie de la colonie retourne à la ruche, les abeilles grimpent à travers la grille pour s'occuper du couvain. Les abeilles restantes commencent alors à construire les cadres de cire gaufrée, et la reine commence à ensemencer les cadres disponibles.

La méthode de Vitnitsky

Cette méthode est la plus simple et la plus efficace. Pour éviter l'essaimage, il faut occuper les abeilles. On utilise pour cela des rayons vides afin de diviser le nid en deux. Les abeilles se mettent alors à construire les fondations et cessent d'essaimage.

L'essaimage des abeilles est un phénomène naturel, mais indésirable dans un rucher. On peut le prévenir par des mesures préventives ou en provoquant un essaimage artificiel. Si le processus naturel a déjà commencé, les abeilles sont capturées dans une boîte à essaimage.

Foire aux questions