Pourquoi et comment désinfecter les ruches ?

La désinfection des ruches est une procédure annuelle obligatoire. Ce traitement préserve la santé des abeilles et garantit à l'apiculteur une production abondante de miel de haute qualité. La procédure se déroule en plusieurs étapes, faisant appel à des méthodes de nettoyage et de désinfection mécaniques, chimiques et autres.

Pourquoi est-il nécessaire de désinfecter les ruches ?

Le principal objectif du traitement des ruches et de leurs composantes est de préserver les colonies d'abeilles pour leur développement et leur reproduction, et de prévenir les maladies affectant les installations mellifères. La désinfection peut être programmée (à titre préventif) ou ponctuelle (lorsque des maladies ou des parasites sont détectés).

Les anciens ruchers font l'objet d'un nettoyage particulièrement minutieux. De nombreuses bactéries pathogènes peuvent survivre pendant 10 à 16 ans dans des conditions défavorables.

Il est important de traiter également le matériel neuf. La fabrication implique l'utilisation de substances nocives pour les abeilles, comme la colle, l'apprêt et d'autres matériaux. On ignore dans quelles conditions les produits finis et les matières premières ont été stockés.

Il existe d'autres solutions pour lutter contre les maladies et la mort des insectes mellifères :

• Des individus voleurs, ayant pénétré dans le rucher d’autrui, y introduisent une infection ;
• consommation d'aliments de mauvaise qualité par les abeilles (déjà contaminés) ;
• déchets en décomposition des membres d'une colonie d'abeilles ;
• contamination par des spores de champignons/bactéries pathogènes provenant des vêtements et du matériel de l'apiculteur.

L’infection est impossible à détecter immédiatement ; la période d’incubation dure de 1 à 14 jours (selon la souche pathogène). Passé ce délai, le problème se manifeste par les signes suivants :

• répartition inégale des membres de la famille sur le cadre (normalement, il y a environ 0,3 kg d'abeilles sur un cadre) ;
• absence de grands cercles de couvain autour de la reine.

Des mesures préventives sont prises afin d'éviter de rater la période propice à la sauvegarde des colonies productrices de miel. Et si les abeilles tombent soudainement malades, la désinfection offre la meilleure chance de préserver l'ensemble du rucher.

Quand le prétraitement est-il effectué ?

La désinfection des ruches est obligatoire une fois par an, après l'hivernage. Durant cette période, divers débris et excréments d'abeilles s'accumulent dans les ruches. Il s'agit d'une inspection préventive.

Les experts recommandent d'effectuer ces opérations trois fois par an, notamment lors de l'achat de ruches ou d'abeilles neuves ou d'occasion, ou en cas d'épidémies dans d'autres ruchers.

Outre le traitement préventif, deux nettoyages supplémentaires sont effectués en cas de détection d'une colonie d'abeilles malades :

• actuel — une désinfection est effectuée quotidiennement afin de détruire les micro-organismes pathogènes ;
• final — La désinfection est effectuée une fois que les insectes se sont rétablis afin de consolider le résultat et d'éviter toute récidive.

De manière générale, l'audit de printemps comprend les actions suivantes :

• préparation (désinfection) des ruches de rechange ;
• relocalisation des familles dans des « foyers » réservés ;
• désinfection des ruches utilisées pour l'hivernage des abeilles ;
• transfert des familles d'abeilles d'autres ruches hivernées vers des logements propres, etc., jusqu'à ce que l'ensemble du rucher ait été traité.

Comment se déroule la désinfection ?

Tous les éléments de la ruche et la zone environnante sont désinfectés. Une fois les abeilles déplacées, toutes les parties de la ruche (cadres, rayons, etc.) sont retirées. Commence alors la première étape du traitement, appelée traitement mécanique. Il s'agit du gros travail préparatoire.

L'objectif principal de cette étape est de rendre accessible la surface des murs, du sol et du toit de la « maison ». Durant l'hiver, les excréments, la propolis, la cire, etc., y adhèrent, formant une pellicule dense qui empêchera les produits chimiques et autres solutions de pénétrer dans le bois.

Comment s'effectue le traitement mécanique :

1. Vaporisez toutes les surfaces avec un désinfectant à faible concentration. Cela affaiblira l'activité du pathogène et empêchera sa propagation dans la zone pendant le nettoyage.
2. Au bout de 10 minutes, commencez à gratter toutes les substances incrustées à l'aide d'un grattoir métallique, en commençant par le plafond et en terminant par le sol.
3. Brûlez tous les déchets pour éviter la propagation de l'infection.
4. Préparer une solution de lavage : 2 cuillères à soupe de lessive en poudre pour 10 litres d’eau.
5. Nettoyez tous les éléments avec une éponge ou un chiffon.
6. Rincer plusieurs fois à l'eau claire.
7. Laisser sécher.

La deuxième étape consiste en une désinfection directe. La méthode est déterminée individuellement par l'apiculteur.

Types de désinfection

La désinfection des colonies d'abeilles s'effectue de diverses manières, des plus douces (remèdes traditionnels) aux plus radicales (produits chimiques, traitement thermique). Des produits et des formules spécifiques, disponibles dans le commerce ou faits maison, ont été mis au point à cet effet. Le choix revient toujours à l'apiculteur.

Vous trouverez ci-dessous des méthodes de traitement des structures en bois. Cependant, la plupart des apiculteurs utilisent des ruches en polystyrène expansé. Résistantes à la pourriture, elles sont considérées comme la meilleure option pour les ruchers.

Le traitement thermique de ces « maisons » est interdit. Le matériau ne résiste pas aux hautes températures. Le nettoyage mécanique est également proscrit. Le grattage endommagerait les surfaces. L’utilisation de produits chimiques est également contre-indiquée, à l’exception de quelques produits spécifiques.

Thermique

La désinfection thermique présente l'avantage de détruire tous les micro-organismes pathogènes. Elle permet également d'éliminer par combustion les particules restantes sur les murs après le nettoyage mécanique.

Le tir comporte différentes options de traitement :

1. Au-dessus du feu. Cette méthode est peu utilisée par les apiculteurs. L'odeur de fumée persiste longtemps dans les ruches. Les abeilles la perçoivent comme une menace, ce qui entraîne une baisse de productivité.
2. Avec un sèche-cheveux. Cet appareil électrique diffuse de l'air sec et chaud. Les bactéries sont détruites dans une seule ruche en 10 minutes maximum.
3. Avec un chalumeau/une lampe à gaz. Le chauffage se poursuit jusqu'à ce que le matériau prenne une teinte brun clair. L'opération dure environ 15 minutes en moyenne.
4. Chaleur sèche. Cette option consiste à déplacer les ruches dans un bain chauffé (à une température d'au moins 90 °C). Les ruches y restent pendant au moins 6 à 7 heures.
5. Traversier. Cette méthode nécessite l'achat d'un générateur de vapeur. Chaque traitement dure environ 5 à 10 minutes. Ensuite, la ruche devra être séchée.
6. Ultra-violet. Méthode coûteuse. On utilise une lampe germicide spéciale ou un irradiateur médical mural. Ces appareils sont compacts et installés à l'intérieur de la ruche. Le traitement de chaque paroi dure trois heures.
7. Quartz. On utilise une lampe à mercure-quartz. L'intervention est très rapide : 5 à 15 minutes par côté.

La désinfection thermique présente des inconvénients :

• Le strict respect des règles de sécurité incendie est requis ;
• Après avoir été brûlées par un incendie et traitées au sèche-cheveux, les ruches se salissent, ce qui nécessite un lavage et un séchage supplémentaires.

Chimique

Cette méthode utilise des désinfectants et des substances spécifiques. Elle doit être effectuée uniquement par temps sec et sans vent. Après désinfection, tous les éléments sont lavés et soigneusement séchés. Dans le cas contraire, la colonie d'abeilles sera empoisonnée.

L'exigence principale est d'appliquer la solution uniformément sur tous les murs (jusqu'à ce qu'ils soient complètement mouillés). Matériel utilisé :

1. Désinfection. L'avantage est qu'il ne nécessite aucun rinçage. Il est sans danger pour les abeilles (il ne tue que les bactéries pathogènes). Aucune solution n'est à préparer. Le produit est prêt à l'emploi (spray). L'inconvénient est qu'il n'est pas efficace contre les insectes nuisibles.
   Pendant le traitement, placez le flacon à 10 cm de la surface. Après le traitement, laissez les ruches reposer pendant 60 à 80 minutes, couvercle fermé.
   
2. SaBiDez. Conçu pour éliminer les virus, les bactéries et les champignons, ce produit est vendu sous forme liquide concentrée. Pour le nettoyage des surfaces et la pulvérisation, diluez-le à raison d'une dose de solution pour six doses d'eau.
   
3. Virkon-S. Ce produit se présente sous forme de poudre et s'utilise par pulvérisation ou essuyage. Il se dilue dans l'eau à raison de 50 g de produit pour 5 litres d'eau.
   
4. Écodesrine. Élimine toutes les infections virales, bactériennes et fongiques. Diluer le concentré dans les proportions suivantes : 100 g pour 5 litres d’eau.
   
5. Écocide S. Prescrit pour le traitement de l'ascosphérose et des agents pathogènes de la loque américaine. Diluer au 1/5. Peut être utilisé sur des structures en mousse de polystyrène.
   
6. Formaldéhyde (4%). Il est utilisé en cas de nosématose. Pour préparer une solution de travail, utiliser 1 volume de substance pour 9 volumes d'eau.
   

remèdes traditionnels

Tous les apiculteurs ne privilégient pas les méthodes de désinfection thermique et chimique. Les remèdes traditionnels viennent alors à la rescousse. Considérés comme les plus sûrs pour les humains et les insectes, ils n'en sont pas moins efficaces. Voici ce qu'ils utilisent :

1. Peroxyde d'hydrogène. Il est efficace contre divers types d'infections. Une solution à 10 % s'applique par pulvérisation. Il est également couramment utilisé pour désinfecter les vêtements et le matériel des apiculteurs.
2. Acide acétique. On mélange de l'acide à 96 % avec de l'eau dans un rapport de 4:1. Le traitement repose sur l'évaporation. On place des chiffons abondamment humidifiés dans et autour des ruches (de préférence dans un endroit clos et non ventilé). On laisse agir le mélange pendant 5 jours.
3. Monochlorure d'iode. Utiliser uniquement contre les loques (solution à 5 %). Appliquer à l'aide d'un vaporisateur et laisser agir 24 heures.
4. Armoise. L'effet est identique à celui du carbonate de sodium. Pulvériser une décoction concentrée (100 g de plante pour 1 litre d'eau).
5. Ail écrasé. Combat les maladies des abeilles et repousse les mites. Pour le traitement, frottez de l'ail râpé sur toutes les surfaces. Laissez agir 22 à 24 heures.

La soude caustique est un remède courant en médecine traditionnelle. Cet alcali dissout facilement les résidus organiques et graisseux sur les parois de la ruche. Elle est utilisée pour le nettoyage mécanique et la désinfection. Mode d'emploi :

1. Préparer une solution à 5 % : 500 g de bicarbonate de soude pour 10 litres d’eau chaude.
2. Imbibez-en un chiffon.
3. Essuyez toutes les surfaces jusqu'à ce qu'elles soient complètement saturées et aussi humides que possible.
4. Prévoyez de partir pendant 1 à 2 heures.
5. Rincer à l'eau et laisser sécher.

Préventif

Cette procédure a pour but de prévenir le développement de maladies infectieuses chez les abeilles. Il est important d'effectuer un traitement préventif au moins deux fois par an :

• au printemps (les déchets s'accumulent à l'intérieur de la ruche) ;
• à l'automne avant l'hivernage (pour empêcher la prolifération des microbes existants).

Les apiculteurs expérimentés recommandent des mesures préventives encore plus fréquentes, surtout si les abeilles sont logées dans des ruches inoccupées. Toutes les méthodes peuvent être utilisées, mais les plus courantes sont :

• soude caustique - 200 g pour 10 litres d'eau chaude ;
• lessive de cendres (pour 10 litres d'eau - 1 kg de chaux (immédiatement après extinction) et 6 kg de cendres de bois) - laisser reposer 24 heures, puis pulvériser.

Instructions de traitement étape par étape

Il est important non seulement de choisir et de diluer correctement le désinfectant, mais aussi de réaliser la désinfection avec précision. Différentes méthodes sont utilisées pour les cadres, les ruches et les outils, et il faut en tenir compte.

Nettoyage des ruches et des cadres

Les cadres et les ruches sont désinfectés selon une séquence précise. Les étapes sont les suivantes :

1. Immédiatement après le nettoyage mécanique, préparer les instruments et le matériel désinfectant.
2. Si vous utilisez des produits chimiques ou des remèdes traditionnels, veillez à verser de l'eau bouillante sur toutes les surfaces (intérieures et extérieures) avant l'intervention.
3. Procéder à une désinfection directe en utilisant la méthode choisie (frire ou pulvériser/essuyer tous les éléments).
4. Rincez à nouveau.
5. Laisser sécher complètement.

Il est facile de désinfecter les cadres dans un fondoir à cire. Remplissez le fondoir aux deux tiers d'eau chaude et placez les cadres dans les plateaux. Après désinfection, retirez-les et placez-les dans une ruche propre.

Cette vidéo contient des informations sur la méthode la plus simple, la plus sûre et la plus accessible pour déplacer une colonie d'abeilles et désinfecter son habitat :

Désinfection du matériel apicole

Le matériel est désinfecté après chaque intervention sur le site apicole. Cette procédure doit être effectuée à l'écart des zones de forte concentration de plantes mellifères. La solution de traitement doit être évacuée dans des fosses profondes ou des canalisations.

Séquence d'actions :

1. Sortez les outils du rucher.
2. Rincez-les à l'eau chaude.
3. Traiter avec un mélange de sodium et de formaldéhyde (les deux solutions à une concentration de 5%), pris en proportions égales.
4. Prévoyez de partir pendant 10 à 15 heures.
5. Rincer à l'eau chaude et sécher.

N'oubliez pas les vêtements, les chaussures, les gants et les chapeaux. Faites tremper le tout pendant 3 heures ou faites bouillir dans une solution de formaldéhyde à 9 %.

Comment désinfecter les abeilles ?

Les insectes nécessitent également un traitement. Des bactéries peuvent se développer sur leur corps et dans leur sang. Des médicaments spécifiques (Bipin, Sanapin, etc.) sont généralement utilisés à cet effet. Ils sont ajoutés à l'alimentation conformément aux instructions. Mais il existe d'autres solutions :

1. Acide formique. Diluer à une concentration de 85 %. Verser 40 à 50 ml dans un petit récipient et le laisser ouvert (par exemple, le suspendre à un coin de la ruche). Cette quantité suffit pour que le liquide s'évapore et désinfecte les insectes en 5 à 6 jours.
2. Le médicament Thymol. Ajoutez-le à du sirop de sucre (3 g de poudre pour 25 litres de sirop) et donnez-le aux abeilles. Vous pouvez aussi verser la poudre dans des sachets tissés et les suspendre dans leurs nids.
3. Plaques insecticides. Placez-les ou suspendez-les dans la ruche (en l'absence de couvain) pendant 7 jours, ou pendant 30 jours en présence de couvain. Ne pas utiliser pendant la miellée. Elles sont excellentes pour éliminer les acariens.

Pour savoir comment installer correctement les plaques, regardez la vidéo :

Mesures de sécurité pendant le travail

Respectez les consignes de sécurité lors de l'utilisation des méthodes de désinfection thermique et chimique. Voici la marche à suivre :

• porter des gants en caoutchouc (de préférence longs – jusqu’au coude) ;
• utiliser des masques de protection faciale - des respirateurs avec double filtration ou plus ;
• Lors du choix des vêtements, privilégiez les combinaisons en tissu imperméable, car lors de la pulvérisation, des gouttes tomberont sur la personne ;
• Ne soyez pas « dédaigneux » envers les lunettes qui couvrent tout votre visage ;
• Ne laissez pas vos cheveux détachés ;
• porter des bottes en caoutchouc ;
• Après l'intervention, lavez vos vêtements et lavez-vous soigneusement les mains ;
• Lors de la manipulation de matières dangereuses en cas d'incendie, évitez la présence d'objets facilement inflammables à proximité.

Conseils utiles

Les apiculteurs expérimentés partagent toujours leurs astuces avec les débutants. Il est judicieux de suivre leurs conseils :

• Pour se débarrasser des mites de la cire (le plus grand ennemi des abeilles et des produits dérivés du miel), on utilise du dioxyde de soufre (obtenu par combustion du soufre) ;
• Les cadres et les ruches désinfectés ne sont jamais placés à proximité de structures non traitées – l’infection se propage rapidement ;
• Après traitement, 2 à 4 ruches sont conservées en réserve (les plants de miel y sont transférés pour une désinfection non programmée) ;
• Il est interdit d’effectuer des interventions pendant la période de récolte du miel (toutes les manipulations doivent être effectuées avant celle-ci) ;
• Pour se débarrasser de l'odeur désagréable après l'utilisation de produits chimiques, la mélisse (suspendue dans les ruches) sera utile ;
• Le matériel métallique destiné à la désinfection est calciné au feu ;
• Le miel, le pain d'abeilles et autres produits dérivés des plantes mellifères ne doivent pas être consommés si la famille est atteinte d'une maladie quelconque – cela représente un danger pour la santé humaine.

L'entretien d'un rucher est une activité exigeante. La désinfection est une composante essentielle de l'apiculture et de son entretien. Négliger les traitements préventifs réguliers peut entraîner la mort de toute la colonie. Il est possible de simplifier cette tâche en choisissant une méthode de désinfection adaptée parmi les nombreuses options disponibles.

Foire aux questions