Méthodes et règles d'élevage des reines abeilles

Les abeilles peuvent produire de nouvelles reines sans intervention humaine : cela se produit lorsque la reine précédente vieillit ou meurt. Cependant, pour que l’apiculture soit rentable, les apiculteurs doivent être capables d’élever eux-mêmes des reines, car c’est nettement moins coûteux que d’agrandir l’essaim avec des paquets d’abeilles.

Règles de base pour l'élevage des reines

Avant de passer directement à la pratique de l'élevage, un apiculteur doit acquérir une base théorique : en quoi la reine diffère des autres abeilles, quel type de future famille de reines une colonie requiert et comment elle doit être préparée.

Pour garantir le succès du processus d'élevage des reines abeilles, les règles suivantes doivent être respectées :

• Seuls les individus sains et à forte productivité devraient participer au processus de reproduction des reines ;
• Pour la reproduction, il est nécessaire de maintenir des conditions optimales : maintenir l'humidité et la température au niveau approprié ;
• ne commencer le processus d'élevage de nouvelles reines que lorsqu'il y a des couvées de mâles operculées (sinon, les reines et les mâles apparaîtront en même temps) ;
• Respectez le calendrier prescrit pour chaque méthode de retrait.

Comment reconnaître une reine ?

L'utérus présente un certain nombre de caractéristiques visuelles qui le distinguent du reste du corps. dronesDistinguer une reine des autres abeilles est assez simple ; il suffit d’examiner attentivement la ruche et de prêter attention aux signes suivants :

• La reine des abeilles est toujours plus grosse que les autres abeilles. Son corps est plus large et plus long que celui des autres jeunes reines, des faux-bourdons ou des ouvrières.
• L'abdomen de la reine des abeilles possède une extrémité pointue qui se projette vers l'arrière.
• Les abeilles possèdent des dentelures sur leur dard, visibles à la loupe. Le dard de la reine est lisse et droit.
• Les pattes de la reine des abeilles sont positionnées presque perpendiculairement à son corps et écartées. Chez les autres abeilles, les pattes sont généralement orientées vers l'avant et vers l'arrière, plutôt que latéralement.
• Les autres abeilles traitent la reine et ses congénères avec respect : elles se rassemblent autour d'elle ou s'écartent, lui laissant le passage lorsqu'elle se déplace.

Choix familial

L'élevage des reines commence par la sélection des colonies mères, car les caractéristiques d'une reine et de ses mâles déterminent leur descendance. De plus, les futures reines sont responsables de la productivité et de la vigueur des colonies qu'elles dirigent. Il est donc essentiel de sélectionner uniquement les plus fortes, les plus résistantes et les plus saines.

La liste suivante des exigences est présentée à la famille :

• Une production de miel maximale est une exigence essentielle pour un apiculteur ;
• la famille doit être forte et résiliente tout au long de l'année, et particulièrement pendant la période hivernale ;
• La santé de la famille et la résistance aux maladies sont des critères essentiels pour la viabilité de la future reine et de toute sa descendance.

Si le rucher appartient à une personne extrêmement responsable et consciencieuse en matière d'apiculture, alors toutes ces informations sur les familles d'abeilles se trouvent dans le registre d'enregistrement.

Préparer la famille

Les préparatifs pour l'éclosion doivent commencer au plus tard un an avant la date prévue. À ce moment-là, les colonies sélectionnées peuvent être remises en état en leur fournissant toutes les ressources nécessaires à l'hivernage et en mettant en œuvre des mesures visant à améliorer leur santé.

Liste des activités préparatoires :

• Vérifiez la qualité du miel produit. S'il ne répond pas aux exigences, il est préférable de choisir un miel d'une autre famille.
• Il est fortement recommandé de nettoyer et de désinfecter les ruches pour prévenir la nosématose.
• Fournir un stimulus garniture de dessusDe plus, les abeilles doivent être régulièrement alimentées avec une nourriture non cristallisante.

Si l'élevage de reines est prévu au printemps, il ne doit être effectué qu'après le remplacement complet des abeilles hivernantes par les jeunes abeilles nouvellement écloses. Généralement, ce processus est achevé vers la fin mai. Si l'apiculteur doit commencer plus tôt, des mesures supplémentaires doivent être prises :

• Les abeilles doivent être nourries avec des compléments de glucides et de protéines ;
• rendre la vie des insectes confortable, en particulier en isolant et en protégeant la ruche du vent ;
• Il vous faudra sortir la ruche de l'abri d'hivernage un peu plus tôt que d'habitude.

La formation des colonies destinées à élever les futures reines doit débuter immédiatement après le remplacement des vieilles abeilles par de nouvelles. Une telle colonie de reproduction doit contenir au moins 2 kilogrammes d'abeilles, 4 cadres de pain d'abeilles et 10 kilogrammes de miel.

Méthodes d'élevage des reines

L'élevage de reines peut se faire de manière naturelle ou artificielle. Le choix de la méthode dépend de l'expérience, du temps et des ressources disponibles de l'apiculteur.

Naturel

La première méthode naturelle d'élevage des reines, qui est aussi la plus simple et la plus courante chez les apiculteurs débutants, est la reproduction naturelle des abeilles, également appelée fourmillement.

Cette méthode doit son nom au fait qu'elle exige que la colonie sélectionnée passe à l'état d'essaimage. Cela nécessite principalement des conditions adaptées et confortables dans la ruche :

• On place 3 cadres avec du couvain dans la ruche, l'entrée est recouverte ;
• Il est également nécessaire de s'assurer qu'il n'y a pas de cadres vides dans la ruche sélectionnée ;
• Ensuite, il faut attendre que les cellules royales soient pondues, après quoi les divisions se formeront sur celles-ci et sur les nouveaux cadres.

Il est impossible de prédire avec exactitude le moment où les cellules royales se formeront, ce qui constitue un inconvénient indéniable de cette méthode. De plus, la qualité de ces cellules laisse à désirer.

Et la seconde méthode de reproduction naturelle, qui est populaire auprès des apiculteurs, est reines d'urgenceLe principal avantage de cette méthode est sa capacité à prédire l'émergence des reines, permettant ainsi la production de nouvelles reines au moment opportun :

• les abeilles doivent pondre des cellules royales d'urgence ;
• par la suite, une famille forte et préparée est sélectionnée, dont la reine doit être transférée dans une nouvelle ruche avec deux cadres de couvain ;
• Des abeilles provenant de plusieurs autres cadres (également d'une famille forte) sont secouées dans la même ruche ;
• On obtient ainsi une colonie déjà constituée, qui sera finalement transférée dans une nouvelle ruche permanente ;
• Pendant ce temps, les abeilles de l'ancienne ruche, ayant perdu leur reine, vont pondre des cellules royales d'urgence, et le travail de l'apiculteur est de s'assurer qu'elles ne nourrissent que des larves matures.

Les reines obtenues par cette méthode seront plus fortes, plus fertiles et en meilleure santé que celles obtenues par la méthode précédente.

Artificiel

Outre les méthodes naturelles d'élevage des reines abeilles, il existe également un certain nombre de méthodes artificielles : la méthode d'urgence, utilisant un isolateur, la méthode Kashkovsky, utilisant le système Nikot, la méthode Tsebro.

Les méthodes artificielles sont plus complexes, mais plus productives que les méthodes naturelles car elles prennent en compte les processus vitaux des abeilles.

méthode d'urgence, peut-être la plus simple et la plus rapide parmi les artificielles :

• On prélève un cadre de couvain dans la colonie la plus forte et la mieux préparée. Il faut cependant le secouer pour enlever les abeilles et éviter ainsi de transférer accidentellement la reine locale.
• Les parois inférieures du cadre, prévues pour accueillir deux larves, sont retirées puis installées dans le nouveau nid. Le cadre est ensuite placé dans le nid de la colonie qui a perdu sa reine.
• De ce fait, dans une ruche, la reine créera une nouvelle génération d'abeilles, et dans l'autre, à partir de deux larves, les abeilles créeront bientôt de nouvelles reines pour remplacer celle qui a été transférée.
• Si les cellules royales n'ont pas été trouvées, cela signifie que la reine est toujours présente dans la ruche, et il est nécessaire de rechercher la raison pour laquelle elle a cessé de se reproduire.

Lors de l'utilisation méthode avec isolateur, il est extrêmement important d'utiliser le calendrier d'éclosion des reines :

• une reine forte issue d'une famille préparée sélectionnée est placée dans un « isolateur » (composé de deux cadres et de grilles), installé dans un puits ;
• les cadres qui composent l'isolateur sont un cadre avec du couvain et un cadre vide ;
• La règle principale de la méthode est que la reine ne doit même pas avoir la possibilité de s'échapper de la structure ;
• Dès que la reine abeille a pondu du couvain, elle doit être remise auprès des larves ;
• Entre-temps, un noyau est créé : un cadre contenant du miel, des abeilles séchées et du couvain fraîchement préparé ;
• Plusieurs abeilles provenant d'autres cadres et la reine elle-même y sont placées ;
• Le couvain fraîchement obtenu, à une humidité et une température élevées, est coupé à la limite inférieure et placé dans le même étui d'où la reine a été initialement prélevée ;
• Les cellules royales sont coupées et placées dans un noyau ;
• Il ne reste plus qu'à attendre l'apparition de nouvelles reines.

La méthode artificielle suivante est plus avancée et nécessite l'utilisation d'appareils auxiliaires pour sa mise en œuvre ; en particulier, il est nécessaire d'acheter (ou de fabriquer soi-même) Système Nicot.

Méthodologie de la méthode :

• La cassette est installée au centre du cadre ;
• puis on fabrique un cadre de greffage ;
• La cassette doit être soigneusement nettoyée ;
• la reine des abeilles est transférée dans la structure terminée ;
• Une famille d'accueil se forme séparément ;
• Le cadre de greffage est placé à côté de cette famille.

À l'avenir, il suffira de surveiller l'évolution du processus de formation des reines.

La méthode de Kashkovsky implique les activités suivantes :

• Dès le début de la miellée, il est nécessaire de constituer une colonie où sont transférés les cadres contenant des abeilles, une reine locale, du couvain operculé, du pain d'abeilles, des cires gaufrées, des abeilles séchées et du miel ;
• un petit nombre d'abeilles ouvrières sont également secouées à cet endroit ;
• Les boutures sont laissées dans un endroit chaud pendant un mois ;
• Pendant ce temps, lorsque les abeilles créent activement de nouvelles cellules royales dans la ruche, l'apiculteur doit les éliminer, en ne conservant que les larves les plus grosses et les plus saines ;
• Au bout d'un certain temps, la vieille reine est remplacée par une jeune.

Selon méthode Tsebro Pour élever des reines abeilles, vous aurez besoin de :

• Œufs de deux jours. Le greffon contenant les œufs est placé dans la partie supérieure de la ruche, où doivent déjà se trouver deux ou trois cadres de couvain et deux cadres de nourriture.
• Au printemps, il est également possible de stimuler la reproduction des abeilles. Pour ce faire, il suffit d'ajouter une hausse à la ruche, en y installant au préalable deux cadres de nourrissage et du couvain.

Pour en savoir plus, consultez l'article : méthodes de reproduction artificielle et naturelle des abeilles.

Étapes, cycle et chronologie du développement utérin

L'élevage des reines abeilles comprend plusieurs étapes :

1. Semis. Une larve émerge de l'œuf fécondé, que les autres abeilles protègent et nourrissent avec soin de gelée royale. Parallèlement, la reine peut également se nourrir des réserves destinées aux larves.
2. Scellage. Le septième jour, les abeilles remplissent la cellule royale de nourriture et la scellent.
3. Poupée. Dans une cellule royale scellée, la larve grandit assez rapidement (en quelques jours) et se transforme en pupe.
4. Jeune utérus. Après 2 à 3 jours, la chrysalide se transforme en une jeune reine abeille pratiquement à part entière.
5. Infertile utérus. Finalement, la femelle atteint sa maturité et quitte la cellule royale, devenant ainsi une reine stérile. Cela se produit en moyenne le 16e jour de développement de l'œuf (ou le 9e jour après l'operculation de la cellule royale).

Ainsi, le processus d'élevage d'une reine abeille dure environ 15 jours. La reine, nouvellement éclose et stérile, commence à voler et à s'accoupler avec les mâles ; trois jours plus tard, elle est capable de produire une descendance fertile.

Comment obtenir une reine sans larve ?

La méthode Zander, ou élevage de reines sans transfert de larves, est actuellement considérée comme la plus aboutie en apiculture. Cette méthode a été perfectionnée au fil des ans, finissant par perdre son nom d'origine.

Aujourd'hui, l'élevage de reines sans larves s'est largement répandu en raison de son faible coût et de sa simplicité :

• Un rayon de miel brun saupoudré de sirop de miel est placé dans le nid d'une famille forte préparée pour l'élevage des reines ;
• Dès que les œufs pondus apparaissent dans le rayon de miel (cela se produit généralement en trois à cinq jours), la reine est retirée et placée dans un nucléi ;
• Le nid d'abeilles placé est retiré ;
• dans le nid d'abeilles, faites des découpes triangulaires (fenêtres) avec un couteau bien aiguisé, de 20 centimètres de hauteur et de 5 à 6 centimètres de largeur ;
• Dans la rangée supérieure, il faut éclaircir le nombre de larves : il reste 1 larve, 2 sont retirées ;
• le cadre est installé dans le nid entre les cadres à couvain ouvert ;
• Au bout de trois jours, les cellules royales de la fistule (le cas échéant) sont retirées ;
• En moyenne, au bout de cinq jours, les abeilles scellent les cellules royales ;
• Au bout de dix jours, les cellules royales matures doivent être retirées et placées dans des cages préalablement remplies de miel ;
• les cellules sont placées dans un nid avec du couvain ;
• Les reines abeilles qui émergent des cellules royales peuvent être utilisées pour créer des colonies ou remplacer les vieilles reines.

Faire pousser la reine

Bien que les reines abeilles vivent longtemps et que leur résistance aux conditions difficiles soit enviable, elles nécessitent également des soins.

Règles de base des soins

Avant toute chose, il faut offrir à la reine les mêmes conditions de vie confortables qu'aux abeilles :

• maintenir des niveaux de température et d'humidité optimaux ;
• fournir des aliments en quantité suffisante;
• agrandir les ruches selon les besoins ;
• mettre en œuvre des mesures de prévention des maladies ;
• Préparer soigneusement les ruches avec leurs reines pour l'hivernage.

Bien qu'il n'existe pas d'exigences spécifiques en matière de soins aux reines, celles déjà en place nécessitent une attention particulière. Le non-respect de ces consignes peut entraîner des maladies, voire la mort, ce qui peut causer des dommages importants non seulement à l'ensemble de la colonie, mais aussi à la production de miel.

Élever une famille avec deux reines

Le système dit à double reine consiste à organiser les colonies d'abeilles de manière à ce que les individus d'un couvain aient accès à un autre couvain, qui possède déjà sa propre reine. Ceci peut être réalisé à l'aide de deux barrettes de séparation, qui empêchent les deux reines de se rencontrer et de se battre.

La compétition fait partie intégrante de la nature des reines abeilles. L'abeille la plus faible finit toujours par être tuée par la plus forte.

Dans ce type d'élevage, les abeilles se déplacent entre les nids en utilisant des parties communes de la ruche, comme la hausse ou le corps de ruche. On obtient ainsi une seule ruche, mais avec des essaims jumelés. Ce type d'élevage peut produire deux fois plus de miel qu'une ruche monocentrique.

Dans les ruches à plusieurs corps

De nombreux apiculteurs utilisent des ruches à plusieurs corps. Cette méthode permet de maintenir une colonie importante capable d'abriter deux reines. La seule condition est de veiller à une distance maximale entre les ruches, afin d'éviter toute rencontre entre les deux reines.

Les reines abeilles vivant dans des ruches à plusieurs coques produisent également plus de descendants, ce qui conduit finalement à une augmentation de la quantité de miel produite.

Sur les transats

L'élevage de reines abeilles dans des ruches horizontales est souvent encore plus simple et plus pratique que dans d'autres types de ruches, car :

• Une ruche horizontale est beaucoup plus difficile à refroidir excessivement, et les reines abeilles sont très sensibles aux variations de température ;
• Ce type de ruche permet une séparation facile des abeilles, offrant ainsi la possibilité de maintenir soit plusieurs colonies d'abeilles, soit une seule grande colonie avec plusieurs reines ;
• plus facile à transporter et à déplacer ;
• le choix optimal pour l'élevage artificiel des reines.

L'élevage de reines est un processus long et laborieux, qui exige une attention accrue et parfois un travail minutieux. Mais les résultats ne tardent pas à se faire sentir : en suivant ces conseils, vous aurez des abeilles plus résistantes et une production de miel plus abondante l'année prochaine.

Foire aux questions