La cire est un produit apicole précieux, utilisé pour fabriquer divers remèdes traditionnels et cosmétiques maison. Elle est obtenue en faisant fondre la cire gaufrée et les vieux cadres. Cette opération se fait à l'aide d'un appareil spécial appelé fondoir à cire, mais celui-ci est coûteux. Les apiculteurs débutants peuvent s'en passer en utilisant d'autres méthodes de fonte.
Préparation des matières premières
Il faut d'abord préparer les matières premières dont on extraira la cire. Pour cela, prenez de vieux cadres, des opercules de cire et des fonds de cire. Nettoyez les cadres de toute trace de cire et mettez-les de côté dans un récipient séparé. Toutes les matières premières pour la cire peuvent être réduites en poudre fine.
Erreurs de préparation
- ✓ Utiliser des râpes métalliques pour broyer (oxyde la cire)
- ✓ Remplir d'eau froide (augmente le temps de trempage)
- ✓ Agitation insuffisante (laisse des débris dans la masse)
- ✓ Mélanger de la cire fraîche et de la cire ancienne (températures de fusion différentes)
- ✓ Stockage des matières premières dans une pièce humide (risque de moisissures)
Versez de l'eau sur les ingrédients préparés et laissez-les tremper pendant 3 à 4 heures. Les impuretés remonteront à la surface et seront faciles à retirer. Agitez régulièrement les ingrédients pendant le trempage afin d'éliminer tout résidu indésirable.
Après avoir séparé les déchets des matières premières, vous pouvez procéder directement à la fonte de la cire.
Fondre au contact de l'eau
La méthode la plus courante pour obtenir de la cire sans appareil spécifique consiste à la faire fondre dans l'eau. Cette méthode est simple et permet de nettoyer la cire contaminée et les anciennes bases de cire. La fonte dans l'eau convient également si le produit contient des traces de moisissure.
Le processus d'obtention d'un produit final de haute qualité est le suivant :
- Préparez un récipient profond pour la fusion. L'acier inoxydable ou l'aluminium sont les matériaux de prédilection. N'utilisez pas de récipients en fer, en cuivre ou en laiton.
- On rassemble les matières premières — cire de fond, vieux rayons de miel et opercules de cire — que l'on place dans un récipient d'eau tiède et que l'on laisse tremper pendant plusieurs jours. L'eau est ensuite remplacée par de l'eau propre, jusqu'à remplir un tiers du volume du récipient.
- Placez un bol (ou une casserole) contenant de l'eau et la matière première sur le feu. Portez le mélange à ébullition, puis baissez le feu. La cire commencera à fondre. La durée d'ébullition dépend de l'état de la matière première : si elle était moisie, la fonte prendra au moins deux heures.
- Une fois la cire complètement fondue, versez-la dans un autre récipient et filtrez-la à l'aide d'un filtre à mailles fines. La cire coulée, lestée par un poids, s'écoulera dans un récipient propre.
| Matériau du conteneur | vitesse de chauffage | Risque d'oxydation | Recommandation |
|---|---|---|---|
| Acier inoxydable | Moyenne | Court | Le meilleur choix |
| Aluminium | Haut | Moyenne | Supposons |
| Acier émaillé | Faible | Nul | Pour les petits volumes |
| Fonte | Très bas | Haut | Interdit |
Le produit semi-fini, filtré une première fois, est laissé à refroidir. Une fois refroidi, la barre obtenue est nettoyée de tout résidu accumulé au fond ou en surface. Le produit de la première fusion est ensuite refondu jusqu'à l'obtention d'un liquide fluide. Lorsqu'une fine couche de particules se forme à la surface, elle est retirée à l'aide d'une écumoire.
Ensuite, la cire doit refroidir. Elle formera finalement une barre résistante aux variations de température et qui ne se fissure pas.
Fondre dans un bocal
Cette méthode est simple et convient au traitement de petites quantités de cire d'abeille. Faire fondre la cire dans un bocal ne prend pas beaucoup de temps.
Pour faire fondre la cire de cette manière, il vous faut :
- préparer une casserole profonde, un bocal en verre et des moules pour le produit final ;
- verser de l'eau dans une casserole (à environ 5-8 cm du fond) et mettre sur le feu ;
- Déposez les rayons de miel nettoyés et finement hachés dans un bocal en verre ;
- Lorsque l'eau dans la casserole bout, placez le bocal contenant la matière première au fond : le produit doit être remué constamment, afin que la fonte se fasse uniformément ;
- Lorsque le mélange devient liquide et acquiert une consistance homogène, retirez le récipient du feu.
- ✓ Ajouter 1 cuillère à soupe d'acide citrique par kg de matière première (améliore la couleur)
- ✓ Utilisez 4 couches d'étamine pour la filtration
- ✓ Maintenir la température de l'eau entre 85 et 90 °C (sans la faire bouillir).
- ✓ Graissez les moules avec de l'huile végétale au préalable.
- ✓ Pour accélérer le refroidissement, placez les moules sur un linge humide.
Optimisation des processus
La dernière étape consiste à verser la cire liquide dans des récipients ou des moules. Le produit fini doit refroidir dans un endroit chaud pendant au moins 24 heures. Ne mettez la cire au réfrigérateur pour la conservation qu'une fois qu'elle a complètement refroidi.
Au micro-ondes
Vous pouvez également faire fondre la matière en cire au micro-ondes. Cette méthode permet de traiter de grandes quantités de produit par petites séries.
Broyez ou râpez les ingrédients et placez-les dans un récipient en verre allant au micro-ondes. Il est préférable de laisser le récipient découvert.
Le temps de fonte dépend de la puissance du micro-ondes : à 650 W, les ingrédients doivent être chauffés pendant environ une minute. À 850 W, le temps est réduit à 45 secondes, et à 1 000 W, à 40 secondes.
Paramètres critiques
- • Charge maximale : 200 g par cycle
- • Puissance minimale : 650 W
- • Pause obligatoire entre les cycles : 3 minutes
- • L’utilisation de récipients métalliques est interdite.
- • Épaisseur de la couche de cire : pas plus de 3 cm
Bain d'eau
La fusion des composants pour obtenir de la cire pure peut se faire au bain-marie. Cela nécessite deux récipients en aluminium ou en acier inoxydable de diamètres différents.
Versez un peu d'eau (un tiers de la capacité) dans la grande casserole. Ajoutez la cire brute, préalablement nettoyée de toute impureté, dans la petite casserole. Placez le petit récipient dans la grande casserole et faites chauffer cette dernière à feu doux.
À mesure que l'eau chauffe, il faut veiller à ce qu'elle ne s'évapore pas et que la cire ne brûle pas.
| Type de matière première | Temps de fonte | Température optimale de l'eau | Rendement en cire pure |
|---|---|---|---|
| Coiffes fraîches | 25-35 min | 92-95°C | 89-93% |
| vieux rayons de miel | 45-60 min | 88-90°C | 75-82% |
| capsules de cire | 20-25 minutes | 94-96°C | 95-98% |
| matières premières moisies | 90-120 min | 85-88°C | 65-70% |
Une fois le produit apicole fondu et frémissant, retirez la casserole du feu. Versez la cire liquide dans un bocal en verre ou des moules préparés. Laissez-la refroidir progressivement ; enveloppez donc le récipient dans un torchon épais.
Cette méthode de fonte de la cire est plus simple que la précédente, puisqu'elle ne nécessite pas de fonte en deux étapes.
Fondre sur le feu
Placez le récipient métallique dans lequel vous prévoyez de faire fondre la cire au-dessus du feu. Il doit être suffisamment grand pour contenir un seau d'eau plein. Ajoutez la cire dans le récipient. Prévoyez un peu d'eau supplémentaire, car les cadres en cire vont bouillir et l'eau va bouillonner en chauffant.
Lorsque le mélange bout, il faut le remuer régulièrement.
Plan de contrôle de la qualité
- Vérifier l'absence d'objets métalliques dans les matières premières
- Vérifiez la mousse (elle doit être blanche, pas brune).
- Mesurer la température de la masse (ne dépassant pas 102°C).
- Prélever un échantillon pour analyse olfactive (sans combustion)
- Effectuer un test de dureté après refroidissement.
Une fois le mélange complètement fondu, remuez-le, retirez les impuretés et laissez-le refroidir. Vous pouvez le laisser refroidir dans le même récipient ou le transvaser dans un autre récipient propre.
Cette vidéo montre comment la cire est fondue au-dessus d'un feu :
Fondre dans des récipients en émail
Cette méthode convient aux apiculteurs qui ont besoin de traiter une grande quantité de matière première en une seule fois.
Deux récipients émaillés, d'une capacité de 20 litres chacun, servent à stocker les ingrédients.
Les matières premières destinées à la préparation de la cire doivent être trempées dans de l'eau tiède, puis broyées à la main ou à l'aide d'une râpe. Placer la masse obtenue dans le premier récipient et recouvrir d'une couche de gaze.
Versez de l'eau propre dans un deuxième récipient émaillé et placez-le sur le feu. Dès que l'eau commence à bouillir, placez le deuxième récipient contenant le futur mélange de cire par-dessus.
Les deux casseroles doivent être attachées ensemble avec une corde et recouvertes d'une couverture chaude ou d'un vêtement dont vous ne voulez plus. Ne les retirez pas de la source de chaleur. Il est important de veiller à ce que les vêtements n'entrent pas en contact avec les éléments chauffants.
La structure du récipient doit rester sur le feu pendant au moins deux heures. Ensuite, retirez-la du four et laissez-la reposer, sans la démonter ni retirer l'isolant, pendant 12 heures. Le matériau devrait s'homogénéiser et prendre une belle couleur.
Il est strictement interdit de retirer les vêtements ou les couvertures des récipients immédiatement après la fonte du mélange. Cela dégraderait considérablement la qualité du produit final.
Cette méthode est populaire car elle permet de traiter simultanément de grandes quantités de matières premières sans préparation particulière.
Dans un cuiseur vapeur
Un autre appareil électroménager moderne permettant de faire fondre la cire est le bain-marie. Pour ce faire, remplissez la partie inférieure de l'appareil avec environ 2 à 5 cm d'eau.
Ensuite, prenez un bol, versez-y les composants de la cire et placez-le dans le bain-marie. Selon la puissance de l'appareil et la quantité de cire, ce processus peut durer de quelques minutes à une heure. Il est impératif de ne pas laisser l'appareil sans surveillance : du liquide doit être ajouté au bain-marie pendant la fonte.
Une fois la cire devenue liquide, il faut la verser dans des moules.
Cette vidéo vous montrera comment faire fondre de la cire dans un extracteur de jus bon marché :
brûleurs à cire solaires
Vous pouvez fabriquer votre propre brûleur à cire solaire. Il peut être installé dans votre rucher ou votre jardin.
Un brûleur à cire solaire est une boîte en bois ou en tôle surmontée d'un cadre à double vitrage. À l'intérieur, une plaque de cuisson en acier inoxydable et une auge métallique sont placées à un angle de 40 degrés.
On ajoute un peu d'eau dans la cuve ; cela facilitera le démoulage du produit fini. Les composants de cire finement hachés sont placés sur une plaque de cuisson sous un couvercle en verre. Lorsque le verre chauffe, les composants fondent. La cire liquide s'écoule dans la cuve à travers la grille de la plaque de cuisson.
| Paramètre | Heures du matin | Midi | heures du soir |
|---|---|---|---|
| efficacité de fusion | 30-40% | 100% | 15-20% |
| Angle d'inclinaison optimal | 50° | 40° | 60° |
| Épaisseur de couche recommandée | 1,5 cm | 2 cm | 1 cm |
| Température à l'intérieur de la chambre | 65-70°C | 85-95°C | 55-60°C |
La cire ainsi obtenue est beaucoup plus précieuse car elle fond naturellement sous l'effet direct de la lumière du soleil.
Dans un fondoir à cire fabriqué à partir d'une vieille machine à laver
Si vous possédez une vieille machine à laver hors d'usage, vous pouvez en faire un brûleur à cire. La machine doit être vide, c'est-à-dire que toutes les pièces doivent être retirées. Seuls le tambour et la carrosserie doivent être conservés.
L'eau versée dans le tambour doit être chauffée ; un câblage adapté est donc nécessaire. Un évent de gaz de combustion et un canal d'évacuation de la cire fondue doivent être installés dans le corps du tambour.
Fabriquer un tel appareil demandera des efforts et certaines compétences, mais ce sera moins cher que d'acheter un appareil à fondre la cire.
Utiliser les restes
Après la fonte de la cire, il reste des résidus. On les appelle généralement boues : des particules de débris agglomérées par la cire.
Ce résidu s'appelle merva. Il peut être broyé et incorporé au sol. La merva augmente la fertilité du sol.
Même sans fondoir à cire à son rucher, un apiculteur peut fabriquer sa propre cire à la maison avec les matériaux disponibles. Selon la quantité et la disponibilité de la cire, on peut la faire fondre au bain-marie, au feu, au soleil, au micro-ondes, à la vapeur ou à l'extracteur de jus.